李少夫人本是一句半真半假的勸說(shuō)玩笑，誰(shuí)知臘月竟肅了神情，嘆口氣，望著那滿(mǎn)園錦繡，風(fēng)中搖擺的花兒，輕聲道，“李清，小云，我是真的想要擺脫這樣的日子，我想要自由，一個(gè)人有什么不好的呢？”
李少夫人聽(tīng)臘月這話(huà)，眉頭微蹙，總覺(jué)臘月和以前相比變化太大，生怕她行差踏錯(cuò)引來(lái)禍端，正要再解勸一番。
門(mén)外常嬤嬤突然急聲低喚著闖了進(jìn)來(lái)，臉色倉(cāng)皇，強(qiáng)自鎮(zhèn)定著才沒(méi)有失了禮數(shù)。
“怎么了？”臘月連忙問(wèn)她。
常嬤嬤吞吞吐吐了半天，看看石家小姐和李家少夫人，委婉道，“少夫人，您到鋪?zhàn)永锟纯窗桑佔(zhàn)永飦?lái)人說(shuō)高掌柜方才從梯子上摔下來(lái)了。”
臘月一驚，連忙辭別小云他們，隨常嬤嬤趕往鋪?zhàn)永铩?p> 慌忙忙的才出了石家大門(mén)，一上馬車(chē)臘月便低聲問(wèn)她到底怎么回事？
常嬤嬤這才道，“高掌柜摔得不重，方才老奴當(dāng)著外人沒(méi)敢細(xì)說(shuō)，鋪?zhàn)永锘ㄥX(qián)找的來(lái)鬧事的人真的出事了?！?p> “怎么會(huì)這樣？是哪里出了差錯(cuò)了？你別急，慢慢說(shuō)?！?p> “就是高掌柜請(qǐng)的人都是他親自看過(guò)的，本都是牢靠人，也沒(méi)出啥差錯(cuò)，昨天那一場(chǎng)鬧事的還好，都是按著說(shuō)好的來(lái)的，可誰(shuí)知今天突然混進(jìn)來(lái)兩個(gè)生面孔，還是倆半大孩子，趁著起哄瞎鬧，高掌柜出來(lái)理論，被一把推倒崴了腿腳?！?p> “嚴(yán)重嗎？有沒(méi)有請(qǐng)大夫?”臘月擰起眉毛。高掌柜可是邢記胭脂如今最得力的人，他要是出事，一時(shí)間還真不好找接手的。
“不嚴(yán)重，高掌柜意思讓您看看那倆人，萬(wàn)一是誰(shuí)趁機(jī)買(mǎi)進(jìn)來(lái)鬧事的?！?p> 臘月一怔，隨即醒悟，“你的意思是娘那邊？”
“也未必就一定是她，鄴城胭脂都還有誰(shuí)家？三四家巴巴瞅著咱們，就等著出事呢，眼下看著有機(jī)會(huì)趁機(jī)踩一腳也不是沒(méi)可能?！?p> 臘月聞言低頭沉思不語(yǔ)。
高掌柜傷的果然不重，其實(shí)聽(tīng)大夫那意思，可能也沒(méi)有真的崴傷腳。只是他躺在床上哼哼呼痛的厲害，眼角卻瞟著站在床角衣衫襤褸的一男一女兩個(gè)十來(lái)歲孩子。
臘月只一眼已明白了高掌柜的意思。
囑咐高掌柜安心養(yǎng)傷，帶著兩個(gè)孩子到客廳里去詢(xún)問(wèn)了。
她抿口茶，一言不發(fā)的也不正視兩人。
曬了他們有一炷香的功夫，那個(gè)子稍矮，眉目靈動(dòng)的男孩子握著拳頭先開(kāi)口了，“你這夫人，到底什么意思？為何一群人都給了銀子，偏偏就挑出來(lái)我們姐弟倆欺負(fù)，不給銀子還威脅要抓我們報(bào)官。”
這孩子好膽色，倒是個(gè)不怯場(chǎng)的。
聽(tīng)這意思竟然是姐弟倆，姐姐連忙護(hù)著弟弟去拉他袖子。
臘月觀察半晌才道，“這么說(shuō)，你們是看到有人在我鋪?zhàn)永雉[事得了銀子，也湊著想來(lái)訛點(diǎn)錢(qián)？”
男孩一下語(yǔ)塞，這才想到方才那句話(huà)說(shuō)錯(cuò)，被眼前的夫人抓到了破綻。
女孩子一看事情不對(duì)，拽著弟弟撲通跪倒，磕頭如搗蒜，“求夫人饒了我們吧，我們實(shí)在是太餓了?！?p> 臘月也不理會(huì)，任憑女孩子磕了半天頭，仔細(xì)觀察著神態(tài)舉動(dòng)的確不像作偽，這才又問(wèn)道，“你們是哪里的？為何來(lái)的鄴城？”
她一笑，“實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，我給你們飯吃，敢說(shuō)一句謊話(huà)，我也不用說(shuō)別的，就是我店內(nèi)掌柜一把年紀(jì)被你們推的癱在床上屎尿失禁，送到衙門(mén)里也夠你們住個(gè)十年八年的了?！?p> 女孩子明顯一瑟縮，男孩子關(guān)注點(diǎn)卻在那句給他們飯吃上。
“你真的肯給我們飯吃?”
臘月挺喜歡這個(gè)臨危不懼的男孩子，神色柔和了幾分，指指旁邊梨木小幾上的幾盤(pán)糕點(diǎn)茶果，“不說(shuō)謊，這些說(shuō)完就給你們?！?p> “好，我說(shuō)！”男孩子咽了口口水，“我們是魯?shù)匕驳氯?，那邊大旱了三年了，今年過(guò)年大年初一，又有楊順軍挨村的搶人搶東西，我爹就被他們抓走了，我娘拼了性命擋住人，我和姐姐才逃了出來(lái)，一路討飯來(lái)到的鄴城。昨日就看到有幾人聚在一處不知道說(shuō)什么，我就偷偷跟著，發(fā)現(xiàn)他們來(lái)這家鋪?zhàn)郁[事，掌柜就會(huì)給他們錢(qián)，于是就和姐姐混進(jìn)來(lái)也想碰個(gè)運(yùn)氣?！?p> 倒是聽(tīng)不出什么破綻來(lái)，也口齒伶俐說(shuō)話(huà)條理分明。
臘月不由多看了他幾眼。
心想：回頭再找人打聽(tīng)下魯?shù)匕驳率遣皇钦嬗羞@么一場(chǎng)災(zāi)就知道真假了。
“為什么要推高掌柜？”
“他說(shuō)賠償那些人，輪到我們倆欺負(fù)我們年紀(jì)小，就哄我們走，我姐姐照著前面人說(shuō)的，也說(shuō)用了胭脂臉上疼又癢的，可是那個(gè)老頭竟然說(shuō)我姐姐又臟又窮，哪里像是用得起邢記胭脂的，我姐姐哭了，我氣不過(guò)就……推了他?！?p> 臘月低頭不語(yǔ)，指了指那幾盤(pán)糕點(diǎn)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
姐弟倆開(kāi)心的端過(guò)來(lái)就吃，臘月又賞了他們一壺茶水。
看他們吃的正歡的時(shí)候，臘月猛不防的問(wèn)了一句，“誰(shuí)讓你們來(lái)鬧事的？”
兩姐弟同時(shí)一愣，“啥？”
臘月笑了，這倆孩子沒(méi)撒謊。
“沒(méi)事，”她道。正好身邊缺可信的人手，略一沉思，已經(jīng)有了計(jì)較。
“你們倆可愿跟著我？我給你們吃給你們穿，還給你們找事做，每個(gè)月給你們開(kāi)工錢(qián)?！?p> 倆孩子一聽(tīng)，也顧不得吃了，驚喜的眼睛瞪得溜圓。
“真的……真的嗎？”姐姐顯然有點(diǎn)不信。
弟弟推了姐姐一把，“肯定是真的，你沒(méi)看這位夫人方才對(duì)那位她身邊的老嬤嬤多和善嗎？姐姐，這個(gè)夫人雖然臉冷，絕對(duì)是個(gè)好人?！?p> 臘月眉頭一挑，贊許的看著這個(gè)孩子，點(diǎn)頭道，“是個(gè)機(jī)靈孩子，你以后就跟著高掌柜學(xué)本事吧，做的好將來(lái)長(zhǎng)大了肯定出息?！?p> “那我姐姐呢？”
姐姐看來(lái)防備心較重，頭腦似乎也不如弟弟靈活，且神情畏縮，想來(lái)一路上沒(méi)少被人欺負(fù)。
“我身邊少個(gè)貼身跟著的丫頭，你方才說(shuō)的那位嬤嬤是我身邊唯一的人，我嫌她太累，想收你在我身邊伺候，你可愿意？”
兩姐弟千恩萬(wàn)謝的又要磕頭，臘月抬手止住，“先跟我說(shuō)說(shuō)你們叫什么名字?！?p> “我叫薛小喜，十三歲，弟弟叫薛航，十一歲了?！?p> 臘月一怔，這名字可不像普通農(nóng)戶(hù)家人起的。
薛航見(jiàn)臘月怔住不言語(yǔ)了，生怕姐姐說(shuō)話(huà)惹面前的夫人不高興，錯(cuò)過(guò)這家。于是連忙接口道，“那都是舊名字了，如今跟了夫人，還請(qǐng)夫人賜名。”
臘月回神，看著倆孩子格外懂事，溫言道，“不用，又不是賣(mài)給我了，就還叫你們的名字就行。我和高掌柜打個(gè)招呼，薛航你留下，小喜……”
想到家中那兩位一心想抓自己錯(cuò)處的婆婆小姑，怕小喜跟自己回去受連累，于是臘月略一躊躇道，“小喜你也先留在鋪?zhàn)永锔鴮W(xué)學(xué)規(guī)矩，等過(guò)段時(shí)間我再帶你回去。”