“什么，你竟識(shí)得王爺府里的人？”
“廉某不才，與安順王略有交情，說上兩句話總還是可以的。況且此事，王爺也只不過是急怒攻心，旁人勸上幾句，或許也就好了?！?p> 他雖然說著“或許也就好了”，可是看起來十分篤定。
穆九瀾眼見身邊的黑丫和郭百疾都被他說了略略放松了表情，便知此人口才并不差。況且這個(gè)廉衡的家世她并不知情，或許真與王府有什么聯(lián)系，能夠解決此事也未可知。
“你開出的條件很不錯(cuò)，”
穆九瀾略略歪頭，伸手撫著下巴說：“不過我還是要拒絕你?！?p> 什么？
別說廉衡，身邊那兩人也似乎是有些驚訝。
“比賽就是比賽，我這個(gè)人不喜歡在比賽中做手腳，不管是于我有利，還是有害?！?p> “姑娘不必如此著急做決定，若是改變了想法，派個(gè)人傳信到登隆巷的店里即可?！?p> 九瀾知道他說的是在登隆巷的目蓮酒肆，鐘老板的地盤。
這人倒是很自信，她心想著，卻沒有說話，只是拱了拱手，示意送這位廉先生離開。
等晚上回了家，三個(gè)人都默不作聲，穆九瀾憋了一會(huì)兒，終于忍不?。骸澳銈兪遣皇怯X得我應(yīng)該答應(yīng)他？”
郭百疾抬起頭，卻說：“那倒也不是，我們只是沒想到你竟然如此果斷。不過我也想明白了，咱們開新店的錢一定要用自己掙來的錢，否則那種莫名其妙得來的錢，花起來也不明不白?！?p> 黑丫：“怎么說呢，這事兒有點(diǎn)太好了，我總覺得怪怪的。”
穆九瀾點(diǎn)頭：“我也覺得，這不過就是一個(gè)城中的廚藝大賽，獲得了第一名，也只不過是在城里博了個(gè)好口碑而已。以后生意做的如何，還是各憑本事。他們卻愿意花如此大的代價(jià)，甚至不惜幫競(jìng)爭對(duì)手開店，非要換得這個(gè)第一，總覺得其中有詐?！?p> “也是，咱們還是不要瞎摻和了，你想想鐘老板那會(huì)兒拿走肉的情形，明顯是不想讓其余人拿第一。他們這些人的心思深沉得很，咱們可不敢跟他同打一張算盤?！?p> “行吧，反正店內(nèi)的事情你做主，”郭百疾與身邊的黑丫對(duì)視一眼，道：“既然想清楚了，無論做什么決定我們都會(huì)支持。”
黑丫也忙不迭點(diǎn)頭：“前兩關(guān)那么難，穆姐姐都闖過去了，這最后一輪比賽，咱們也不怕他?！?p> 次日的比賽一早便開始了，借著昨日的東風(fēng)，賽場(chǎng)周圍越發(fā)來了更多的人，估摸著都是其他坊市內(nèi)呼朋引來的伴，穆九瀾甚至在人群中還看到幾張熟悉的面孔，無一不是京都甚至皇城內(nèi)餐飲一道有名有姓的人物。
她忽然感覺手心里沁出了幾點(diǎn)汗，濕漉漉的，有些滑膩，才發(fā)掘自己是緊張了。
“管他的，只不過是個(gè)游戲?！?p> 每回遇著事了，穆九瀾都拿這句話激勵(lì)自己，雖然越是在里頭呆的時(shí)間長了，越是覺得這所謂的游戲世界仿佛是過于真實(shí)了，就好像，就好像她真的來到了某個(gè)真實(shí)存在的世界，就好像此刻緊張的感受，也無比銳利，甚至有些刺痛了她的神經(jīng)末梢。
“最后一輪，是自選菜式，想來各位經(jīng)過昨兒一宿的思考，已然有了主意，今日咱們也廢話不多說，直接開始?！?p> 主理人剛剛說完，底下便有人拉住他，附耳似乎說了些什么，那人臉色一變，有些驚恐，卻也帶著點(diǎn)喜色，看得穆九瀾莫名其妙。
心中剛剛生出了疑問，卻也沒時(shí)間尋求解答，他們的烹飪時(shí)間已然開始，只見戲臺(tái)前坪正中央立著的那枚巨型水桶被傾倒過來，內(nèi)里的水絲絲縷縷流出。
原來，此次大賽的最后一項(xiàng)，主辦方在計(jì)時(shí)方面略微加了些巧思，并非平日里常用的燒香燃燭，而是弄了個(gè)無比精巧的水滴漏。
出水的頸是琉璃的，拉的很長很細(xì)，因此水流便如綿綿細(xì)雨一般，隨后，流經(jīng)一副極為復(fù)雜的圖畫。
“這畫上是什么？”
將一個(gè)自己完全不認(rèn)識(shí)的水果遞給穆九瀾后，黑丫聽見旁人議論，她忍不住朝那頭看去，發(fā)現(xiàn)水流是略微帶些顏色的，此刻緩慢流過，竟然如有人握筆在那一方白瓷泥上作畫。
“看起來似乎是大官家里宴飲呢，你看那兒，還有幾個(gè)唱歌的……”
“喔喔喔，這不是出自顧先生的《夜宴圖》嗎，我就說怎會(huì)如此眼熟?！?p> “是那副畫呀，聽說真跡在宮里呢，咱們今天可算來著了，回去可得吹幾天?！?p> “說來也稀奇，就這幾位，雖說有個(gè)御廚，可竟然能借到宮里的摩本，真是不簡單?！?p> 聽他們?nèi)詢烧Z的間隙，黑丫發(fā)現(xiàn)穆九瀾的菜式已然完成得差不多了。
“上菜。”
這黃燦燦的不知是什么，飄著股子奇異的香味。
黑丫對(duì)于穆九瀾總能推陳出新的能力已然見怪不怪，忙穩(wěn)穩(wěn)端好盤子，前去上菜。
“且慢，今日試菜的還有位貴客未至。”
話音未落，只見場(chǎng)邊被分出了一條縫隙，穆九瀾還想誰能推開這如水的人潮，便看見兩邊皆是披甲執(zhí)銳的黑衣武士，心道來的果然是位大人物。
這大人物姍姍來遲，一襲白衣，佩著環(huán)潤澤古玉，這騷包而裝樣的穿衣風(fēng)格，穆九瀾覺得有些熟悉……
“天哪，居然請(qǐng)到了安順王爺，真是稀客哪?！?p> 身邊有老人低聲呼道。
“安順王？他不是從不參加這類平民活動(dòng)嗎？”
居民甲問。
“誰知道，或許這主辦真的有幾下子，路子廣也說不準(zhǔn)?！?p> 穆九瀾卻微微低下頭，她只能用余光追隨著黑丫去上菜，心里期望那位王爺在給出評(píng)分之前不要發(fā)現(xiàn)自己是在嘗試誰的手藝。
“千萬別抬頭，千萬別抬頭……”
她這么碎碎念著，就忽然聽見一聲驚叫。
“誒呀，小心！”
明顯是那位什么鐘老板夫人的聲音，穆九瀾比賽之前就被她奚落過，說什么“女子就該在家相夫教子，干嘛出來拋頭露面，難道還能比過男人去”。
穆大小姐當(dāng)時(shí)聽了這話，肺都差點(diǎn)氣炸，難道鐘夫人覺得自己不是女人？又或者，她還從來沒見過如此看不起自己的人呢。