脫脫率軍兵犯和州朱元璋與部下商議退兵之策，李善長說：脫脫驍勇善戰(zhàn)熟讀兵書是一位了不起的軍事家，此番他親統(tǒng)大軍來犯來者不善吶！主公須立一員大將統(tǒng)領(lǐng)軍務(wù)打敗來犯之?dāng)场?p> 朱元璋問：何人為將？
李善長：滁州城外永豐縣有賢才姓徐名達(dá)字國顯，此人才高八斗熟讀兵書戰(zhàn)策自幼拜師脫脫門下學(xué)習(xí)兵法深得脫脫親傳，練得一身本領(lǐng)武藝起群能文能武是位不可多得的帥才，主公若得此人輔佐霸業(yè)可成。朱元璋聽了心花怒放就對李善長說：煩公將他召來如何？李善長說：我聽說過徐壽輝、劉福通等曾經(jīng)派人去請他出山輔佐都被他拒絕了，他說此輩都是平庸之人難成氣候。他常對人講帝星自在本郡我豈能遠(yuǎn)侍他人，堅(jiān)意守已待時(shí)而出。昔日湯聘伊尹、文王訪姜子牙于渭水，漢得張良蜀主三顧草蘆之中請出諸葛亮成就霸業(yè)。此乃下賢之教主公應(yīng)該效妨，還是您親自去迎他才是。朱元璋應(yīng)允帶領(lǐng)亮著李善長、胡大海、于文彪于次日帶上禮品離開和州城，直奔滁州城外的永豐縣徐家莊去請徐國顯。
徐達(dá)字國顯性情剛毅不甘居人下，自幼習(xí)武練的一身好功夫曾拜在脫脫門下學(xué)習(xí)兵法。因?yàn)樗敲撁摰牡靡忾T生曾經(jīng)在元庭身居高位，后因看不慣官場爾虞我詐朝庭的腐朽統(tǒng)治辭官隱居山野等待時(shí)機(jī)，盼著輔佐明主示展平生所學(xué)匡扶鴻鵠之志。
這一天徐達(dá)在自家后院里練武，手中銀槍耍的眼花瞭亂出神入化。在一旁坐在石桌前品茶的鐵冠道人鼓掌喝彩，徐達(dá)練完招式將槍放在兵器架坐在石桌前陪道人喝茶。鐵冠道人喝了一口茶長僅一聲發(fā)自感嘆：明公空有一身武藝一條銀槍只能對風(fēng)而舞。
徐達(dá)：道長此話何意？
鐵冠道人：時(shí)逢亂世群雄爭霸明公空有一身本事卻不能拯救蒼生救黎民于水火。
徐達(dá)：眾觀天下群雄都是平庸之人成不了氣候，帝星自在本郡我豈遠(yuǎn)適他人。
鐵冠道人：明公早有人選？
徐達(dá)：此人出身卑微卻天質(zhì)聰明能忍讓、藏拙大有氣吞山河之勢，他就是現(xiàn)在的濠州、和州、滁州之主的朱元璋。
鐵冠道人：國顯若能出山輔佐此人定能功成名就，既然知道明主就在跟前為何不去投奔博個(gè)好名聲？
徐達(dá)：我愿學(xué)姜太公釣魚愿者上鉤，他若有顆求賢若渴之心必會上門問鼎天下。
鐵冠道人：明公可否學(xué)習(xí)諸葛孔明便知來者求賢誠心？
徐達(dá)點(diǎn)頭：多謝道長指點(diǎn)。
朱元璋他們翻過大山走過吊橋來到了徐達(dá)府上，胡大海走上臺階叩打門環(huán)。開門的是一位年邁的老仆人問朱元璋他們干什么，朱元璋表明來意不料老者卻說：我家主人訪友未回請下次再來吧。說完把大門關(guān)閉。一連兩次拜訪都吃了閉門羹，脾氣暴躁的于文彪實(shí)在忍不住了抓住仆人要打被朱元璋制止。朱元璋怒斥部下向老仆人賠罪，站在大樹后面的鐵冠道人看著清楚贊許的點(diǎn)了點(diǎn)頭回去就如實(shí)告訴徐達(dá)。這一天下著大雪求賢若渴的朱元璋冒著鵝毛大雪又去請徐達(dá)，路過一處山凹一聲虎嘯嚇的眾人出了身冷汗急忙拽出防身兵刃將朱元璋護(hù)住，定睛觀看只見一位黑臉壯漢赤膊在追趕一只受傷的老虎。
那大漢跑步追上老虎將虎尾牢牢抓住不放，那大蟲一個(gè)反撲撲向大漢張開血盆大口大吼一聲震落樹枝上的積雪。那漢子閃身躲開抓著虎尾巴把大蟲摔倒在地，翻身騎在虎背上一只手緊緊的揪住虎頭，另一只手握著的拳頭好象鐵錘一樣雨點(diǎn)似的砸在虎頭上。老虎哀嚎幾聲口七竅流血而亡，那大漢赤手空拳把老虎打死累的坐在一塊大石頭上休息還指著老虎罵罵咧咧：咱倆誰厲害你說話？
胡大海樂了對于文彪說：原來是個(gè)傻大個(gè)咱們?nèi)ニＫＫ绾?？朱元璋喝斥胡大海不要胡鬧，這時(shí)那漢子走過來傻笑幾聲說：讓你們受驚了。李善長急忙還禮：多謝英雄相救我們感恩不盡。那漢子說：不客氣！你們這是去那里？李善長說：我們?nèi)グ菰L徐達(dá)先生。那漢子樂了：徐達(dá)是我親舅舅你們跟著我回家就能找著舅舅了。眾人一聽可高興壞了就跟著那漢子去找徐達(dá)，在路上胡大海就與那漢子聊上了：傻大個(gè)！你叫什么名字??？那漢子雖然肩上扛著死虎卻健步如飛邊走邊聊：我叫姜忠。
徐達(dá)在屋里正在看兵書突然聽到院子里亂轟轟的，徐達(dá)放下書本走出屋來看看究竟是怎么回事正巧和朱元璋他們打了個(gè)照面。就聽姜忠介紹朱元璋這才明白眼前之人就是自已要請之人，仔細(xì)打量此人身材魁梧面貌清瘦顴骨稍高劍眉虎目不怒自威。朱元璋心中稱贊好相貌，朱元璋上前施禮說明來意。徐達(dá)把客人請進(jìn)屋分賓主坐下仆人獻(xiàn)上茶退出，
徐達(dá)婉言拒絕出山理由是他與脫脫是師徒關(guān)系情同父子不能反目為仇給人留下笑柄，李善長好言相勸以天下為已任拯萬民于水火的大道理說服徐達(dá)。朱元璋誠意來訪與徐達(dá)袒誠相見他說：韃子入主中原近百年禍害泱泱中國，我華夏族人倍受百般凌辱欺負(fù)己久的華夏兒女終于反抗起來了要推翻可惡的元朝統(tǒng)治。只可惜群雄割劇各自為政起義軍如一盤散沙，我有心仗劍平天下為百姓打出太平盛世但心有余力而力不足還要仰仗先生鼎力輔佐，助我完成大業(yè)還天下百姓一個(gè)清平世界郎郎乾坤。李善長見徐達(dá)還在猶豫就插言：先生應(yīng)該拋開世俗觀念，明民族大義解救天下蒼生跟著明主開疆拓土實(shí)現(xiàn)自已的遠(yuǎn)大抱負(fù)才是大丈夫所為。此話徐達(dá)深受感動(dòng)站起來離座趨步走到朱元璋近前跪下：幸蒙主公垂憐令徐達(dá)茅塞頓開，主公禮賢下士徐達(dá)得遇明主敢不從命。朱元璋大喜雙手?jǐn)v扶徐達(dá)起來高興的對大家說：我得此賢才大業(yè)可成！眾人向朱元璋道賀：賀喜主公得此大賢。
徐達(dá)命家人備下酒菜盛情款待貴客，席間朱元璋向徐達(dá)問鼎天下。徐達(dá)縱觀天下局勢滔滔不絕說出自已的觀點(diǎn)：欲救生靈還須掃凈群雄統(tǒng)一天下，但是當(dāng)今天下元?jiǎng)萆惺?，諸雄割據(jù)亦都富強(qiáng)。以三州之兵欲成六合一統(tǒng)之業(yè)，不亦難乎？
朱元璋：昔日周得太公而滅紂，漢得韓信而楚之。吾得此賢公輩仗劍誅奸，且俟有德者以系民望何急一難。
徐達(dá)：從來定天下者在德不在強(qiáng)，明主以仁德為心不啫殺為本，天下足可平也。
徐達(dá)安慰了家屬就與朱元璋等人并馬去了和州，在和州朱元璋遂設(shè)壇拜徐達(dá)為兵馬大元帥統(tǒng)領(lǐng)三軍。徐達(dá)一身戎裝甚是威武，頭戴三叉帥盔身披大葉黃金甲大紅戰(zhàn)袍虎頭戰(zhàn)靴威風(fēng)凜凜相貌堂堂當(dāng)著臺下全體將士從朱元璋手中接過帥印。臺下一片歡呼聲，徐達(dá)當(dāng)著眾將士的面制定了軍規(guī)宣布了七十二律五十四斬。
至正十五年群雄各自為王，朱元璋也被小明王敕封吳國公。三州將士擺酒宴慶賀了三天就迎來了對陣脫脫的第一仗，徐達(dá)精心布暑親自騎馬勘察地形在滁州城外的明陽山布置了重兵，在山的險(xiǎn)要關(guān)隘布下了口袋陣。
明陽山一戰(zhàn)吳軍大獲全勝，脫脫麾下先鋒官蠻子海牙誤入埋伏全軍覆沒自已險(xiǎn)些被抓狼狽逃走。脫脫聞聽氣的暴跳如雷揮師急進(jìn)，滁州議事廳里徐達(dá)對朱元璋說：脫脫親率大軍來犯滁州來者不善，由其他手中九鳳朝陽寶刀削鐵如泥勢不可擋，任何的兵器都不堪一擊，只所以他常年打仗沒敗過全仗著這口寶刀無人能敵。
朱元璋問：他這兵器是什么來頭？
徐達(dá)：這口九鳳朝陽刀乃是元世祖忽必烈在征西域時(shí)得的一口寶刀，為了保護(hù)元朝江山歷代帝王視為至寶專門賜給忠君愛國的將領(lǐng)。脫脫單憑這口刀為大元朝立下了汗馬功勞。
胡大海：那可怎么辦咱們總不能坐以待斃？
徐達(dá)：這口刀也有它的克星，我?guī)煹軓埑芍优d祖手中有條寶槍喚作歷泉槍。我聽說此槍原是岳飛后代贈給他的，如果把張興祖請來必能挫敗脫脫。
朱元璋：如何請到此人？
徐達(dá)：某有一計(jì)可把張興祖請到。
徐達(dá)定下計(jì)派胡大海、湯和去泗水關(guān)把張興祖請到滁州，脫脫與徐達(dá)在陣前會面。師徒二人話不投機(jī)反目為仇，張興祖大戰(zhàn)脫脫寶槍破寶刀挫敗脫脫的銳氣。
脫脫戰(zhàn)敗的消息傳到元大都，左丞相撒敦對脫脫早就懷恨在心便趁機(jī)在元順帝跟前進(jìn)讒言。元順帝信以為真下詔臨陣換帥，解除了脫脫的兵權(quán)賜毒酒毒死了脫脫。圍困滁州的元軍土崩瓦解，徐達(dá)趁機(jī)殺的元軍大敗。
朱元璋早就對江南富庶之地的太平府垂涎己久，打敗元軍的圍剿就與部下將領(lǐng)商議攻打長江以南的太平府、金陵、集慶等地方擴(kuò)大自已的地盤。朱元璋正為糧草發(fā)愁的時(shí)候，巢湖水軍頭領(lǐng)俞通海反水帶領(lǐng)兩個(gè)兒子及所部水軍來和州投奔朱元璋。朱元璋親自降階相迎，俞通海深受感動(dòng)主動(dòng)請纓引水軍充當(dāng)先鋒。正當(dāng)朱元璋萬事俱備準(zhǔn)備下令攻打江南的時(shí)候，浙東六賢之一的宋濂來投奔朱元璋并在朱元璋的面前推薦了神機(jī)妙算的劉基。
劉基字伯溫浙江處州青田縣南田鄉(xiāng)武陽村人，從小就十分聰明讀書能過目而識其要。十二歲就中了秀才被鄉(xiāng)間父老皆稱神童，十四歲入郡庠讀書熟讀諸子百家，由其對天文、地理、兵法更有特殊的愛好，潛心鉆研揣摩十分精通。元統(tǒng)元年二十三歲的劉伯溫赴京參加會試一舉考中進(jìn)士，被朝庭任命江西高安縣縣丞。在任期間剛正不阿、不避強(qiáng)權(quán)得罪了頂頭上司，因看不慣元朝的黑暗統(tǒng)治辭官歸隱。有一天在徽州南鄉(xiāng)的六甲山上游玩，忽然山崖轟的一聲響祗見石門呈現(xiàn)洞門大開。