“哎呦，我的兒啊，順子，你怎么樣了……你可不能有事啊，不然娘也沒法活了?！彼坪踹@句話是所有老太太的口頭禪，隨口就來，張順娘剛剛照顧完大兒子，又跑來這一頭看看小兒子，一時間難以承受兩個兒子傷了一對兒的消息。
“娘，我不打緊！”時間久了，張順已經(jīng)感覺比剛才好了一些，就開口勸慰母親。
老太太哪里管得了許多，牛一樣的眼珠子瞪得溜圓瞅著李鳳：“都是你，都是你這個狐貍精惹出來的是非，你要是不去招惹那些不三不四的人，怎么會有今天！”
其實以前張順娘也算是好脾氣，可今天，卻因兒子的事情突然性情大變，話語間已經(jīng)把葉正信說成了不三不四的無賴。
“哎呀，不關(guān)她的事，是我和大哥一時魯莽，我這好不容易娶個媳婦熱炕頭兒，你要是給我罵跑了，兒子就要打一輩子光棍兒了！咳咳……”張順能夠說出這些話，自己都感覺奇怪，覺得尷尬，那就故意咳嗽兩聲。
這下子，老太太愣住了，一時間還沒琢磨過味兒來：“不對啊，兒子不是一直在我面前說：媳婦這也不好那也不好，怎么……今天太陽從西邊出來了？”
剛才還一副堅強烈女形象的李鳳，不知不覺眼眶變得濕潤。
寒風(fēng)吹進寒洞，然后從上方折反出去，葉正信家的臨時駐地距離洞口不遠，卻剛巧避過了寒風(fēng)的吹襲。
老太太得知大孫子去世的消息已經(jīng)昏厥過去，還是親人的呼喚把她再次喚醒，老太太老淚縱橫地詢問葉正信：“剛子……真的不在了……”
“娘，是兒子不好，是兒子沒能保護好他，我……”葉正信的心情再次墮入無邊地獄，他……就跪在娘的身邊祈求原諒。
就在眾人剛才回來的時候，葉正云自然也是借機趕緊過來看看親娘，可當(dāng)老太太問起：怎么沒有把剛子帶過來？葉正云當(dāng)場就傻眼兒了。
葉正信也突然想起之前跟娘說過的謊話！再也無法隱瞞，只好實話實說，老太太一把年紀(jì)哪里還能承受得了，就這么，話都沒說一句就暈厥過去。
老太太恨吶，她恨這個世道，恨這些天殺的鬼子兵。
半天后老太太目光瞥向沈大花：“你……你走吧，以后我們老葉家，再也沒有你這個人！”
“娘……嗚嗚……”沈大花還能說什么，她只能跪在邊上傷心落淚，小剛是她的兒子，沒有人比她更加疼愛他，兒子死去，她也想過隨他而去，只是為了另外的三個孩子，她最終選擇了回來。
孩子們早已經(jīng)哭得跟淚人兒似的，唯獨平平似乎不明白“死”是個什么意思，還呆若木雞地左看看右瞧瞧。
小倩對大哥特別親，大哥比她大一歲，進進出出，上山或是玩耍她們都是形影不離，得知大哥已不在人世，早已經(jīng)哭得上氣不接下氣：“娘……哥不回來了嗎？娘，不行，我要大哥回來，娘……”
沈大花把閨女摟在懷中不停地抽泣，淚水滴滴答答落在閨女的身上。
“等你死了，他就回來啦……”老太太傷心至極，聽到孫女的話，就開口罵道。
葉正信趕緊安慰母親：“娘……剛子不在了，你可要保重身體，不然……九泉之下的剛子也不會安心！如果你還想要兒子能夠活在您的身邊兒，就把這些忘記吧……”葉正信痛心疾首道。
他沒有去為媳婦和閨女求情，他明白，娘這只是氣話，如果給媳婦求情，只會在這個話題上越說越多。
老太太驚訝地看著兒子，沒有再說話，側(cè)身偎依在閨女葉正云的懷里，眼中布滿淚水。
小剛也是葉正云的親侄子，她同樣傷心不已，淚水讓她看不清母親的樣子，撥開娘的發(fā)絲，為娘擦拭淚水，她只知道，有娘在身邊，她永遠都是個小閨女。
眾人傷心難過，邊上的葉廣年也是淚眼婆娑地繼續(xù)抽著他的旱煙袋。
大家都在忙著各自的心思，卻沒人去注意一個九歲小姑娘的心聲：“如果我死了，哥真的會回來嗎？”
大寶一直流淚，卻沒敢發(fā)出一點點哭聲，他不想大家仇恨自己，自從小剛死去，他也懂事了許多。
不多時，錢嘉豪便拉著滿臉淚痕一步三回頭的葉正云離開，葉廣年也磕了磕煙袋，沒有留下任何話，緩不離去，只有一聲嘆息久久回蕩。
老太太與三個孩子全都蜷縮進了被子里，大寶也被塞了進去。
然后，葉正信把哽咽的沈大花摟進懷中。
感受不到寒風(fēng)的刺骨，寒冷的侵襲也是讓人冷得直哆嗦，正因這個擁抱，沈大花總算得到了身體和心靈上的寄慰。
葉正信如今是家里唯一的頂梁柱，他必須扛起一切。媳婦臉上還掛有淚痕，或許還有些灰土，葉正信看到的卻是辛酸帶來的心痛，沒多久他又感覺到了溫暖。
佳人在懷心意暖，清新的花香繚繞鼻息，物外……心中有愛自有花香。
天還蒙蒙亮，葉正信早已清醒，他把脫下來的棉襖蓋在媳婦身上，卻被醒來的媳婦一頓白眼兒，他知道，媳婦這是心疼自己，于是他又笑嘻嘻的，不知對不對該不該把棉襖穿上。
葉正信不放心老太太，悄悄地兩步來到她身邊，聽到老太太輕微的呼嚕聲總算放心，其實老太太是在一刻鐘之前剛剛進入夢中，而夢中都是大娃子那親切的聲音。
待到葉正信回過頭去，卻不知老太太眼角一滴淚珠悄悄滑落。
角落里……
“啊……小春，我的兒啊……娘再也不罵你了，是娘不好，是娘的錯，你醒醒好不好，醒醒啊……”
“娘……昨晚哥說肚子痛，咱們應(yīng)該把家里的苞米煮了給哥哥吃的！嗚嗚……”一個十歲左右的小女孩勸慰婦人道。
隨即遠處再次傳來哭泣聲！
“奶奶……”
與此同時，山下陽埠莊子的鬼子已經(jīng)開始他們地毯式的搜索，在它們看來這里的老百姓應(yīng)該是急急忙忙逃走的，或許還有一些糧食藏了起來。
鬼子燒殺搶掠從來都是肆無忌憚，無法無天；可鬼子的紀(jì)律非常嚴(yán)明，特別是在沖鋒陷陣方面，只要長官一聲令下，它們只會拼死往前沖，就算死在戰(zhàn)場上，也是為了那個所謂的狗屁天皇而盡忠。他們自認會成為勇者，會成為鬼社的一塊不朽鬼牌，可整個世界都在唾棄他們的鬼社。里面實際上都是罪行滔天的戰(zhàn)犯，而它們卻夜郎自大，草木愚夫。
他們挨家挨戶地把大門踹開，不管前院后院，還是屋里屋外，見到可疑的地方，都會有鬼子上去跺幾腳，這都是他們多日以來掃蕩村莊得到的經(jīng)驗，然后開始挖掘，結(jié)果真的挖出不少糧食。
不到一個上午他們就挖出了兩三千斤糧食！看起來很多，實際上也就是說！整個陽埠莊子幾千號老百姓就指望著這么幾千斤糧食活命而已！
春種一粒粟，秋收萬顆子。
四海無閑田，農(nóng)夫猶餓死。
忙碌的農(nóng)民無糧可吃，正是這個年代的人們所特有的悲慘命運。
鬼子有了收獲之后，那些茅草房，和那些高墻大瓦的房子就開始冒煙起火，不多時濃煙滾滾。
山上的老百姓們隔著一座座山峰就看到了天上的滾滾煙氣，有的老人開始默念經(jīng)文，有的年輕人氣憤不過，想要下山拼命，可是下山的路已經(jīng)被錢保長阻擋，他不允許有人下山。
作為保長，他有責(zé)任為所有人的生命著想，不能因為個別人的沖動而把鬼子引上山，給眾人帶來殺身之禍。
今天早上，有五六個老百姓死于饑寒交加，由于保長的阻擋，他們只好把人抬到半山腰，就地用碎石掩埋。以前，窮人家死了人，起碼還有個涼席裹身下葬，但此時的他們就連這個待遇都沒有。
飯可以一頓兩頓不吃，但缺了水源的支持可不行，有人想要偷偷從后山繞道而行，去易天山的水潭打水，也是同樣被錢嘉豪和錢大力制止，為此葉正信和漢陽他們也被錢保長抓了“壯丁，”來到路口阻擋想要下山的人群。
下山有兩條路，一條就是大家上山來時，所謂的大道兒，另一條就是后山沈大花帶大寶和小剛上山的小道兒。
那條大道只有漢陽和錢老三把守，因為老百姓沒有人會從這里下山，大家也怕下山后直接跟鬼子撞個正著。而老百姓都覺得一個心眼兩個大，還是從后山下去比較安全，由此一來，錢保長只好親自帶著葉正信他們十幾人主要負責(zé)后山的山道。
錢保長老了，身體不支，就坐在一旁的石頭上休息，主要任務(wù)全都由他信得過的這些年輕人去做。
“大哥啊，我手指還有些疼痛，你還是讓別人去看守路口兒吧？”錢老三明明在大道路口把守，卻悻悻的，捧著腫脹得跟胡蘿卜似的手指，跑來后山小道兒跟錢保長請假。
“讓你兒子去替你看著！”見到三弟想要偷懶，錢保長就沒好氣兒，便轉(zhuǎn)著彎兒地堵懟他。
“他在城里，哪能做這個！”錢老三以為大哥說的是大兒子。
“阿強不是在你身邊嗎！”而錢保長指的是他十六歲的小兒子。
“啥，你是說阿強？那怎么能行，他才十六歲，還是個孩子！”聽到要讓自己的寶貝兒子出來受凍，錢老三立馬不樂意了。
“小，還小，長得肥頭大耳的，你不是還說準(zhǔn)備給他娶個媳婦嗎？都是被你寵壞了！你只當(dāng)自己的兒子是親生的，別人就是后娘養(yǎng)的，看看人家的孩子們都在家里做多少事，而你卻一直慣著他！”阿強也是錢保長的侄子，在他看來本來挺好一個孩子，應(yīng)該鍛煉著做點兒事情，卻被三弟兩口子給寵得懶惰無能。
錢老三一時無話，只好低頭不語，他真不明白以前處處體諒自己的親大哥，從昨晚開始怎么就像換了個人似的。
說起錢老三，他有三個閨女兩個兒子，閨女早已出嫁，大兒子又在汝陽縣城做生意，只有一個十六歲的小兒子在身邊，也成了他的寶貝疙瘩，大家都在為生計忙活，可如今，他那個“活寶”還蜷縮在山洞的被子里不肯挪窩兒。
錢老三確實想給他娶個媳婦，可事與愿違，管得了東家，管得了西家，卻總有人不聽他的信口雌黃，故事是這樣的……
陽埠莊子有個叫靜靜的女孩子跟阿強差不多大，長的十分俊俏可人，唯獨走路有些跛，是小時候爬山摔傷造成的。
阿強以前經(jīng)常流著口水去跟靜靜套近乎兒，結(jié)果人家見了他就想躲開。