紀敏不在縱橫交錯、結(jié)構(gòu)復(fù)雜的密道私牢。
八人即便有誰暗存相救之心，也救不到。
所有牢房都鐵窗緊閉，內(nèi)無人息。
只有血腥夾雜腐爛的惡心氣味。
黑暗里的油燈猶如地獄鬼火。
好不容易擺脫那種污濁空氣，卻在欲出書齋時被陣法困住。
眾人心中盡皆驚懼。
畢竟如今精通陣法的人，已經(jīng)不多了，朝廷頂尖和武林門派里的陣法大師加起來，都不知有沒有超過二十位。
誰曾想，陣法師如此稀少，寧國公主竟還是其中之一。
她只是令人抬走書齋前養(yǎng)著冬季水蓮“睡美人”的大缸，陣法便破了。
陣破時，紅衣女子率先離開。
可能是涂了藥的背部鞭傷還沒好透，之前她一直默默跟在眾人身后。
然而另幾人對她甚是防備，交換一下眼神，便一致請她前面走。
顯然，他們是擔心這個面無表情的殺手走著走著突然搞偷襲。
出了書齋，他們立馬散開，就像一群男人忌憚一名女子的丟臉之事從未有過。
隨后，他們看到那個不聲不響、幾乎沒啥存在感的道醫(yī)受傷后，公主及其麾下所有屬官都怒不可遏。
驅(qū)趕并毆打善水的涉事醫(yī)館立即被貼上封條，動手之人則全被打入大牢。
哦，不對，是沒動手的也倒了霉。
醫(yī)館的管事和掌柜也遭牢獄之災(zāi)。
畢竟若無他們授意，底下的人不會那么干。
衙門已被公主的人控制，執(zhí)行此項任務(wù)的，正是被紀敏聽從幕僚諫言、將他們關(guān)起來沒殺的八名重傷錦衣衛(wèi)。
人心皆血肉所長，之前在衙役、獄卒手中所吃的苦、受到的羞辱，這會兒全都借機“報答”回去，加倍還給他們。
金暮黎對自己人不吝嗇，加上缺人手，便派袖珍獼猴小妖獸輪流一陣舔。
舔過之后，又內(nèi)服草湯、外涂藥膏，八人身上翻開皮肉見骨頭的眾多傷口很快好了起來。
善水道長被欺負的事發(fā)生后，他們八個便被派遣出去。
顯然，這是公主在給他們復(fù)仇機會。
那些不但不給傷藥，反而餿飯狗食、棍棒伺候的家伙，一個也逃不掉。
從事瑣碎政務(wù)、社會地位并不突出、但讓百姓畏之如虎的底層胥吏滿肚子壞水，整個斑陸城都爛到了根子里，掰著手指都數(shù)不出來幾個好人。
為民辦事？
可得了吧。
他們只為錢辦事，為能給他們好處的官僚辦事，為出手大方的商賈辦事。
唯獨不為普通老百姓辦事。
還沒升堂，涉案之人便受到不同程度的毆打，且打得看不到任何外傷。
跟錦衣衛(wèi)比對付犯人？地方衙門簡直是小巫見大巫，完全沒見過什么才叫真正的“合法傷害權(quán)”。
刑室里透不出一點聲音，案犯不流一滴血，偏偏痛得冷汗直冒，翻著白眼暈過去，最后能說不能說的，全都一股腦供了出來。
按說沒出人命，在衙門就不算大案，可挨打受傷的是公主的人，事情就另當別論了。
那可是公主殿下的隨行醫(yī)官！
且人家是奉命為百姓免費診病。
你們地方醫(yī)館居然為了爭那點兒蠅頭小利，膽大包天將他打了。
且打得躺倒在地，口吐鮮血。
這還得了？
受了道長恩惠的百姓敢怒不敢言，畢竟寧國公主再好，也不會長留斑陸城。待她一走，這里依然是黑心奸商的天下，得罪他們，高價藥你都買不到。
然而后面連續(xù)發(fā)生的事，令常年飽受壓迫與剝削的人們欣喜若狂。
城主的府邸～～被人簡稱為城主府的紀府，金銀玉器、值錢擺件等，被一一記錄下來后，全部換成了鄰城糧食，一車車分送到城內(nèi)和城外，以不可思議的罕有低價，按人頭限量售賣。
分撥來的守備軍負責維護秩序，所有人，無論是誰，都必須排隊購買。推搡擁擠罵街搗亂者，一律亂棍打出，取消購糧資格。
斑陸城的治安本就在持續(xù)惡化，東西南北地痞流氓無數(shù)。
紀敏失蹤后，偷拿砸搶互相斗毆更加嚴重，有公主坐鎮(zhèn)都不行。
畢竟她也是外地新來的，且還是臨時駐扎，連朝廷委任、空降來的外鄉(xiāng)口音縣令都不如。
即便有個別故意挑釁權(quán)威者被單拎出來殺雞儆猴，也擋不住他們白吃白拿慣的手，連公主費心弄來的糧，都要嬉皮笑臉賴著不給錢。
事情報上去，公主只淡淡說了句：“斑陸城的治安，該改觀了?！?p> 于是錦衣衛(wèi)借此事件，重拳出擊，來了次全城“打黑”，無論有沒有案底，但凡有作惡嫌疑，就一律抓捕，投入“虎牢”，活活悶死。
這次大規(guī)模行動的處理結(jié)果，是斑陸城短短時間內(nèi)少了幾百人。
第二日售糧時，全都老老實實安安分分，連撒潑插隊的婦人都沒有了。
真正良民終于迎來自己的天，即便驚懼尚在心中，臉上也漸露喜色。隊伍太長，終究還是忍不住小聲說起關(guān)于長公主及其屬官的好。
唯一一個隨行醫(yī)官都被派出來為百姓看病，且隨和而低調(diào)，能不好么！
雖然那是善水自己要做的，與金暮黎并無多大干系，但醫(yī)館打人、屬官怒封館門的事一出，天王老子來說和長公主沒干系，也沒誰會信。
而在繼續(xù)低價售糧的同時，斑陸城內(nèi)又刮起另一場風暴。
且這場風暴越卷越大。
以公主隨行醫(yī)官被打為契機，初批案犯供詞里的人一個接一個被捕入獄，然后咬出更多魚。
這些魚，一條比一條大。
見苗頭不對的機敏商人想跑，卻沒跑掉。
斑陸城城內(nèi)雖在公主令下恢復(fù)秩序，城門卻被嚴密管控。
他們一防失蹤的犯官紀敏扮作普通百姓逃走，二監(jiān)與犯官勾結(jié)的涉案商賈攜家?guī)Э谵D(zhuǎn)移金銀財寶，離城避禍。
咼綱新和夜夢天率軍緝拿紀敏時出現(xiàn)了失誤，這次算是將功補過把事情辦對了。被堵在城里的大小商賈就像拴在一條繩上的老鼠，陸續(xù)被咬出尾巴，冒出頭來。
為防狗急跳墻，夜夢天和咼綱新沒把他們逼至絕境，而是在定罪和變相抄家后，利用家族內(nèi)斗，促其推選出符合公主要求的繼承人。
公主什么要求？
自然是保證以后能軌于法令，并將虛高物價全部拉至正常水平，杜絕對百姓的壓榨。
一種米養(yǎng)百樣人，任何家族都會有那么一兩個格格不入、想干涉、想改變、卻因沉痼已久而有心無力者，比如被紀昌裕稱為本地財神的莊昭曦的庶子～～沒錯，是妾生庶子。
因為嫡系兒孫全都受莊昭曦影響，長成跟他一模一樣的德性，外表儒雅如書生，內(nèi)里黑奸陰損。
莊昭曦后娶小妾生的兒子莊嚴與他大孫子莊淼同齡，甚至還小幾個月，兩人性情卻截然不同。
莊淼之所以叫這個名字，并非是他命中缺水，而是因為他爺爺莊昭曦在錢財方面永遠不知饜足。
而水，通常象征財富。
淼字水多，便寓意錢多。
莊淼乃嫡孫，享受的自然是嫡系待遇。
身為庶子的莊嚴與其相比，簡直是一個天，一個地。
在嫡系和旁支加起來人數(shù)眾多、鉤心斗角爭奪利益的龐大家族里，莊嚴不可能太受重視。
對家主來說，嫡就是嫡，庶就是庶。
庶子能力再強，也只有協(xié)助嫡子、幫他打理家族生意的份，永遠不可能坐到發(fā)號施令的位置上。
無論如何，財權(quán)都要掌握在嫡系后代手里。
然而這個無論如何，如今卻被長公主打破，庶子翻身了。
榮華富貴，盛極而衰。
莊家與城主紀敏接觸過的嫡系子女，除了尚無能力參與家族生意的少男少女及幼童，幾乎被一網(wǎng)打盡，被家族忽視、嫡系打壓的莊嚴反而逃過一劫，并且翻了身。
他終于可以做自己一直想做的事，可以讓所有商品恢復(fù)正常市價，讓商業(yè)進入良性發(fā)展了。
但在老爹入獄，大宅院里十室九空的情況下，他又不可能袖手旁觀，真不拿錢打點，想辦法撈人。
而除了莊家，斑陸城還有過家、炔家、和家等大小百余商賈。
一時間，官府牢獄人滿為患，里面沉著冷靜者有之，蹙眉思索者有之，捶胸頓足者有之，哭爹喊娘有之，簡直猶如菜市場。
金暮黎原本懷疑紀敏可能藏在某個商賈府里，畢竟他若被抓，那串螞蚱也好不了。
可即便錦衣衛(wèi)帶守備軍同時行動，也沒發(fā)現(xiàn)紀敏的半個影蹤。
這讓她不由懷疑那老家伙是否已被武功高強的人帶出城。
雜七雜八的事接二連三，此時已進入臘月中旬，眼看就要過年。
如果不能在年前將他抓捕歸案，年后等周志通接任城主后再通緝追捕，就更難。
這么多時間，搞不好能跑到京城，向他親戚兵部尚書紀葵織求救，尋求庇護，到那時……
正想著，夜夢天踏雪回來了。
進廳后，他解著氅衣，神色微郁：“周老不肯來?！?p> “嗯？”金暮黎訝然，“不來？”
忽想起什么，“他多大歲數(shù)了？”
“已到七八十歲的耄耋之年，”廳中沒有留人伺候，夜夢天自己將大氅搭到衣架上，“如此剛正不阿、大公無私的前輩不肯出山，顯然是當年寒透了心?！?p> 金暮黎第一個想到的卻是身體原因：“興許是年齡太大，腿腳不便吧？”
夜夢天搖搖頭：“當年遇赦被釋后，他便對仕途再無興趣，于是辭官回了鄉(xiāng)?！?p> 他想抱抱金暮黎，卻在走到一半時，想起自己剛從外面進來，一身寒氣，便轉(zhuǎn)身折到火盆邊坐下，拿鐵筷子撥弄一下炭火，“可能是鄉(xiāng)下生活比較練人，他雖為文官，身子骨卻尚算健朗，并非不能復(fù)出?！?p> 金暮黎愣了愣：“遇赦被釋放？不是查出被冤枉、還了他清白？”
夜夢天嗯了一聲：“先皇若信任他，也不會聽幾句讒言就令錦衣衛(wèi)前去捉拿?！?p> “這可真是……”金暮黎有點尷尬，“聽話不聽全，是我自作聰明了?！?p> 夜夢天聞言，還沒烘熱，便忍不住起身去抱她，笑道：“不怪你，是我沒說明白。”
他立在椅側(cè)俯身親親她的發(fā)，又吻吻她的額，“看來得由吏部安排官員過來上任了?！?p> 金暮黎沒推他，小思片刻，微微仰臉：“或許……周志通是對暫時接管四個字有所不滿也說不定?！?p> 夜夢天定定凝視她的藍眸：“好像有這種可能。”
“那就再去請，帶著公主印信，”金暮黎轉(zhuǎn)首看向門外，“一個被人稱為周廉使、負有盛望的人，怎能忍住不為民解憂？只是久居鄉(xiāng)下，被突然造訪，且為臨時代管，心里有些不舒服，難以接受罷了?！?p> 夜夢天遲疑：“暮黎的意思是……”
“請示上報，就說本殿舉薦周志通就任斑陸城城主，希望能讓他為國為民，鞠躬盡瘁，直至死在這個位置上，”金暮黎笑道，“寂寞了那么久，他一定巴不得重新啟用后，往死里重用他。”
夜夢天抬她下頜，碾她的唇。
兩人現(xiàn)在都是一點就炸的主兒，激吻一會兒，便都氣喘吁吁，目眩神迷。
金暮黎強行克制，推開他，起身道：“既是耿直之人，本殿就把弄來的財物多留些，給他撫孤恤寡?！?p> 夜夢天體內(nèi)一陣陣沖動，想繼續(xù)，可見她一副要出門辦事的模樣，便幾度深呼吸，生生忍下，取氅衣為她披上：“要不要我陪你？”
“不用，袋鼠能頂幾百個錦衣衛(wèi)，”金暮黎怕自己攔不住生渴欲望，沒敢看他，“你負責將周老請來，再把紀府財產(chǎn)清單及變賣后的用途都呈給帝都，讓他們看清楚，知道寧國公主沒貪污犯官銀錢?！?p> “放心吧，公主平價買糧、低價售出的事，有目共睹，誰也無法往公主身上潑臟水，”夜夢天為她整理氅衣，系好帶子，“暮黎還是多帶些人吧，盡量少用袋鼠，免得被眼尖之人看出端倪。”
金暮黎終于斜他一眼：“你想到了？”
夜夢天擁住她，在她耳邊輕聲道：“天魂珠歸體，必有神獸氣息，人察覺不到，袋鼠獼猴它們應(yīng)能有所感?！?p> 同為紫靈級別，袋鼠卻被打得那樣慘，目光中還總有畏懼之色，顯然是隱藏在金暮黎體內(nèi)的神獸氣息起了作用。
外人不知，他和蘭盡落、咼綱新卻能敏銳察覺并猜出原因。
至于之前袋鼠妖獸為何肯聽紀敏的話，據(jù)說是因為紀敏曾設(shè)計救過它。
如何設(shè)計？
紀昌裕并不清楚細節(jié)，只知在他未出生時，老爹曾令人在妖獸森林圍獵。
那時的袋鼠妖獸還未修至紫靈境界，體型也沒這么大，被毒箭射中后，躺倒在地，奄奄一息。
他老爹便選在那個時候出場。
袋鼠妖獸因此而感恩戴德，于修成紫靈獸后的某一日，被紀敏帶離森林。
當然，袋鼠報恩是二十多年后的事，紀昌裕早已降世并被養(yǎng)成紈绔。
一般來說，獸類嗅覺都比較靈敏，可偏偏袋鼠妖獸的生存能力集中在了爪子和有毒唾液上，鼻子功能特別弱。
不然金暮黎想找紀敏時，完全可以讓它滿街跑，循味兒搜查，快且省事。
被夜夢天點破，金暮黎無話可說，便道：“你去忙吧，我先看看善水的傷好了沒有?！?p> 夜夢天道：“我也去瞧瞧?！?p> 金暮黎看他一眼，眸有深意。
夜夢天輕咳：“別誤會，我只是探望自己的救命恩人?！?p> 善水思慕金暮黎的事，除了憨貨昱晴川看不出來，幾乎人所共知。
他要同去，也并不是完全因為善水喜歡他喜歡的女人而不放心。
而是真的想看看他傷勢如何。
善水受傷能引來這么大憤怒，就是因為這個只在金暮黎面前害羞的仁厚道醫(yī)，幾乎是這個隊伍所有人的救命恩人。
別說蘭盡落、昱晴川、咼綱新他們，即便是他和易錦，也不愿外人傷他一根頭發(fā)。
陡見被人打成那樣，眾人撕碎行兇者的心都有。
然而兩人剛出廊檐，紅衣女子卻疾步走來，快速行禮道：“公主殿下，屬下找到紀敏了，但已是一具尸體！”
“什么？”金暮黎來不及質(zhì)疑她那有問題的自稱，也來不及盤詢?nèi)耸侨绾握业降?，驚道，“死了？”
夜夢天沉聲道：“在哪里？”
一盞茶后，兩人站在一個叫虎跳崖的地方，看著一只蟲子拱著紀敏的舌頭碎渣，從他嘴里爬出來。
口腔內(nèi)外一片血肉模糊。