第十四章
季妮于是挎著布袋子出了城隍破廟，來(lái)到街市上，見(jiàn)有乞兒躺在街旁睡覺(jué)，身前擱著一個(gè)破碗，碗里幾枚銅錢(qián)。
季妮尋思著，我也沒(méi)有碗，不如就拿這個(gè)袋子來(lái)吧。于是在乞兒身邊坐下，將布袋擱在身前，瞧著許多來(lái)來(lái)往往的行人，頂著太陽(yáng)，直坐到日落西山。
如此也還是分文都沒(méi)有討來(lái)，眼看著一個(gè)個(gè)路過(guò)的人，都只往旁邊乞丐的碗里面扔錢(qián)，季妮心中十分氣悶，好在秋天的日頭不大，便索性打了個(gè)坐。也不知坐了多久，耳聽(tīng)得身前有“叮當(dāng)”一聲異響，季妮忙睜眼抬頭一看，只見(jiàn)是那旁邊睡覺(jué)的乞丐不知什么時(shí)候起來(lái)了，路過(guò)季妮，便朝她扔了兩枚銅錢(qián)。原來(lái)那乞丐睡一覺(jué)起來(lái)，碗里十來(lái)枚銅錢(qián)便賺到手了，現(xiàn)在收工了正準(zhǔn)備去買(mǎi)個(gè)熱乎乎的包子吃呢。
季妮點(diǎn)頭致謝，被乞丐施舍，一時(shí)間心里頭也不知是個(gè)什么滋味。又見(jiàn)那睡覺(jué)乞丐走了以后，自己再坐在哪兒，路人都側(cè)目看她，但只是看又并不給錢(qián)，便有點(diǎn)兒渾身不舒服了，于是收了那兩枚銅錢(qián)，把布袋子往肩上一搭，也收攤子走人了。
走到一個(gè)碗鋪里，季妮看許多琳瑯滿目的陶碗、瓷碗，便問(wèn)那掌柜的，道：“有沒(méi)有破碗？”
掌柜的帶她來(lái)了鋪?zhàn)雍竺妫匆粋€(gè)大竹筐里，零星的擺著幾個(gè)破碗，季妮從里面挑出了一個(gè)陶土做的，問(wèn)那掌柜，“多少錢(qián)？”
掌柜的笑，“兩文錢(qián)?！?p> 季妮摸著懷里僅有的兩文錢(qián)，頭一遭的跟人講起了價(jià)來(lái)，道：“掌柜的，你這碗是破的，能不能少點(diǎn)？”
那掌柜的笑嘻嘻的，兩片嘴皮子一張，唾沫直飛，道：“姑娘您可別看我這碗是破的，您得看我這碗它有多結(jié)實(shí)啊，而且不過(guò)是爛了個(gè)口子，不礙事兒的。才兩文錢(qián)，那可是非常實(shí)惠的價(jià)格了呢！您要去別的地兒再看，兩文錢(qián)可不能再買(mǎi)個(gè)碗咯！”
季妮只好把兩文錢(qián)遞到掌柜的手里，連忙揣著碗走了。那掌柜的還在后頭一個(gè)勁地追著說(shuō)，“姑娘好眼光”或是什么“姑娘下次再來(lái)，多買(mǎi)的話算你便宜”此類的話。
季妮買(mǎi)了碗，沒(méi)了錢(qián)，腹中饑餓，又快入夜了。便回了那城隍破廟里，只見(jiàn)里面已經(jīng)零散地睡著幾個(gè)乞丐了。那何蘭姑見(jiàn)她回來(lái)，問(wèn)她收獲，季妮拿出那只破碗來(lái)，道：“不才，只收獲了這個(gè)。”
蘭姑道：“可還是餓著？”
季妮點(diǎn)頭，道：“還不曾用飯。”
蘭姑便往里間去了，留季妮一人在廟門(mén)口呆站著。季妮等了一會(huì)，也不見(jiàn)蘭姑出來(lái)，心中失落，還以為她是給自己拿吃的去了呢。這么想著便靠著廟墻坐下，心里懷念著小師妹雯青。
天色黑時(shí)，白天與她搭話的小乞丐也回來(lái)城隍破廟了，季妮朝他招手，讓他坐在自己身邊，那小乞丐問(wèn)她，“你有何事？”
季妮道：“無(wú)事，就想問(wèn)問(wèn)你今天收獲?！?p> 那乞丐從懷里掏出一把銅錢(qián)來(lái)，背過(guò)季妮將錢(qián)鋪在地上，一個(gè)個(gè)數(shù)，數(shù)了好久才回頭對(duì)季妮道：“不多，也就一百六十八文?！?p> 季妮問(wèn)他：“你叫什么名字？”
那乞丐道：“叫黑子?！?p> 季妮又問(wèn)：“你姓什么？”
黑子答：“姓？我沒(méi)姓?！?p> 季妮道：“那你爹媽呢？”
“爹媽早死了?！闭f(shuō)罷不理季妮，進(jìn)廟去了。季妮看那黑子身上掛了兩個(gè)布袋，原來(lái)還是自己的“前輩”呢！
第二日又照舊來(lái)到那集市口，還是在昨天的那個(gè)老地方，季妮坐在原地將碗擺好。不一會(huì)兒，還是昨天那個(gè)乞丐，也來(lái)了，照舊也往地上一躺，將碗擺在身前。許是清早才剛睡醒，那乞丐也不曾真的睡下，嘴里哼著個(gè)什么歌兒。
早上來(lái)集市的人還不多，此時(shí)一位大媽打兩人面前經(jīng)過(guò)，朝乞丐碗里扔了兩枚銅板，季妮眼巴巴地看著大媽，那大媽對(duì)她卻沒(méi)有絲毫的表示。季妮一下從地上跳起來(lái)，喊道：“喂！沒(méi)看見(jiàn)我也在討飯嗎？！”
那大媽懵然回頭，道：“姑娘，你是在和我說(shuō)話？”
“那不然還能有誰(shuí)？”季妮雙手叉腰，仰著頭道：“怎么你只肯給他施舍，而不肯給我？”
那大媽嘖嘖出聲，道：“你雙手雙腳健全，又如此年輕，不去尋個(gè)正經(jīng)營(yíng)生，反倒來(lái)當(dāng)乞丐，靠著別人的施舍度日，你不嫌丟臉嗎？”
季妮道：“那他呢？他不也雙手雙腳健全！還正值旺年嗎？！”
那大媽道：“張秀才原先是俺們村里的，要不是一場(chǎng)大火燒光了家，他也不至于流落街頭……唉，可憐人啊……”說(shuō)著連連搖頭走了。
季妮垮了個(gè)肩膀，抬頭望天，只見(jiàn)天上堆滿了烏云，淅淅瀝瀝有雨點(diǎn)落在季妮的臉上，季妮道：“天公不作美，難道今天又沒(méi)有收獲嗎？”
旁邊的乞丐見(jiàn)下了雨，便收了碗打算走了，路過(guò)季妮時(shí)停下來(lái)望了望她，見(jiàn)她長(zhǎng)了一張白白凈凈的臉蛋，身上穿著整整齊齊的衣衫，背上還背了把寸長(zhǎng)的寶劍，這哪里是一副乞丐的樣子嗎？那乞丐嘆了口氣，往季妮的碗里扔了枚銅板，便轉(zhuǎn)身走了。
誰(shuí)知那季妮又舉著碗追上來(lái)，道：“你這是什么意思？我不要你的施舍，這銅板你還是自己收著吧！”說(shuō)著便把那枚銅板強(qiáng)塞在他懷里。
那乞丐也不推脫，直接收回了施舍給季妮的銅板，還作揖道：“小生無(wú)意冒犯姑娘。”
季妮見(jiàn)他一開(kāi)口，一副斯文有禮的樣子，十分好奇，道：“你真是個(gè)秀才嗎？”
那人道：“確是?！?p> 季妮道：“呵，堂堂一秀才怎會(huì)落到這番田地……”
那人道：“秀才如何，乞丐又如何？不過(guò)都是天地萬(wàn)物間的一員罷了。”
季妮道：“難道以乞討為生便是你想要的生活嗎？”
那人道：“自然不是。我想要入仕為官，報(bào)效朝廷，怎奈朝廷官場(chǎng)黑暗，朝政腐敗。”
季妮道：“那你為何不去奮力改變呢？”
那人道：“天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗。要想改天換地，憑我一介書(shū)生，談何容易！”說(shuō)著邊搖頭邊走了。
季妮想不明白，如何現(xiàn)在連秀才都這么不值錢(qián)了？此后季妮再來(lái)這街市口，那秀才仍睡在原地，破碗擺在身前，不曾有所改變。
日子漸漸過(guò)去，季妮也慢慢有了乞丐的樣子，蓬頭垢面，衣衫襤褸，同時(shí)也了解到了丐幫的一些乞討的訣竅。
有些是在白布上寫(xiě)著如何的身世可憐，如何的孤苦無(wú)依，并大聲哭泣，引人觀看，進(jìn)而達(dá)到乞討的目的；有些是裝瞎，裝殘，拿個(gè)破碗在地上邊敲邊說(shuō)一些可憐的話兒，什么“大爺行行好，幾天沒(méi)吃飯啦”。
然這些都只是單人的乞討活動(dòng)，而丐幫還有成群的乞討活動(dòng)——每逢二、八兩月，或是端午、中秋、大年這三節(jié)期間，便由乞丐長(zhǎng)老帶領(lǐng)著丐幫群眾，成群結(jié)隊(duì)的進(jìn)入城中，向市面上的商戶們強(qiáng)打秋風(fēng)，索討規(guī)費(fèi)。
凡是納了捐的店鋪，丐頭就出一葫蘆式之紙給商店，使他貼于門(mén)上，曰：“罩門(mén)”。罩門(mén)所在，群丐不至。其文有：“一應(yīng)兄弟不準(zhǔn)滋擾”的字樣，或無(wú)文字，僅有符號(hào)。商店既掛此紙，乞丐見(jiàn)到，即望望然而去。大門(mén)上貼上紅紙黑字的丐條，管保平日里沒(méi)有叫花子再敢登門(mén)勒索錢(qián)財(cái)，就像貼上門(mén)神驅(qū)鬼一樣有效。
但若是遇到不肯交納丐捐的人家，乞丐頭便會(huì)支使群丐每天登門(mén)強(qiáng)索硬要，鬧得家宅不安，雞犬不寧，非妥協(xié)了不可。
為了避免乞丐們搗亂滋事，官府對(duì)這種行為通常也是睜一只眼閉一只眼的，因?yàn)槠蜇儾粌H人數(shù)眾多，而且一點(diǎn)都不怕被抓進(jìn)牢里去吃公家飯。因此，丐頭按季帶著徒弟逐戶收取丐捐，平時(shí)遇到紅白喜事就伸手索討喜錢(qián)，慣例是將丐捐分為五份：丐頭一份，群丐合分三份，其余那一份當(dāng)然就是用來(lái)孝敬給當(dāng)?shù)毓俑牧恕?p> 話說(shuō)季妮在這冀州葉原城內(nèi)待了有兩月有余，眼看快到大年了，她心想到時(shí)分得丐捐一份，或能湊夠二錢(qián)銀子，因此十分期待大年。
大年未至，這日里冀州飄雪，季妮與黑子一起躲在一客棧旁避風(fēng)。正是半躺半睡，半瞇著眼的時(shí)候，只見(jiàn)一雙白緞祥云紋的靴子打眼前走過(guò)，往上看，是一件白毛大氅，頭發(fā)烏黑如墨，束在一起用一支碧玉簪子固定著。季妮在心底冷笑一聲，正是冤家路窄??！
你道這人是誰(shuí)？原來(lái)正是那江家離樓呢。
黑子首先反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙拿了碗就要上去拽那江離樓的衣角，“大爺行行好，大爺……”手還未碰到，江離樓先踢了黑子一腳，正踹中黑子心窩里，黑子疼得直嘶氣，那江離樓道：“臟手，別碰我?！闭f(shuō)著又用鞋底踩中黑子的手，反復(fù)碾了幾下，大雪地里滲了血來(lái)。半條街道上只聞得黑子一人的聲音，道：“大爺……饒命！饒命?。〈鬆?！”顯得空曠，冷寂。那江離樓嗤笑一聲，朝黑子的破碗里扔下一塊銀子，轉(zhuǎn)身進(jìn)了隔壁客棧。
季妮扶起黑子，使他靠墻而坐，又去招了旁的乞丐來(lái)將黑子送回廟里。黑子只是一個(gè)勁兒的罵，罵江離樓，也罵季妮，更罵送他回去廟里的人。他還不想回去，他這手上的傷，擺個(gè)可憐相出來(lái)，還更好討錢(qián)咧！