周昭昭滿臉笑意地溜進(jìn)自己的寢殿，本來已是三更，但這會(huì)她卻睡不著了，腦子里全是今夜發(fā)生的事情。
黎王，酒坊，還有采兒與那小侍衛(wèi)。宮中規(guī)矩，宮女到一定年紀(jì)便可自請出宮，婚嫁自由，能當(dāng)上狗皇帝親侍的話，那小子家境應(yīng)該不錯(cuò)。這樣看來，也算是一端良緣。
過了一會(huì)，她聽到門外有走動(dòng)聲，知道是采兒回來了，就靜靜地打開房門，輕聲喚道：
“采兒，你先進(jìn)來?！?p> 采兒面色潮紅，在夜色中朦朧可見她的步伐輕快，周昭昭的嘴角不由得彎了起來。
“見過娘娘，這都三更了，娘娘怎么還不歇息？”
“你不是也還沒睡？”
“娘娘莫要揶揄奴婢?！辈蓛河譂q紅了臉，“今夜多謝娘娘諒解，我......”
“你們是同鄉(xiāng)？怎么認(rèn)識(shí)的？”周昭昭邊說邊點(diǎn)亮了一盞燈，兩人在微光中小聲交談。
“奴婢跟娘娘去福寧殿時(shí)，常常能遇到崔大人，一來二去也就慢慢說上了話。我們是同鄉(xiāng)，他在宮中也對我多有照顧?！辈蓛郝掏痰卣f著，不敢正眼看周昭昭。
“這么說來，我可算是紅娘了？”周昭昭輕笑，接著又正色道：“你也知道，宮中對這些事情沒有太多限制，大家睜一只眼閉一只眼也都理解，但你們也不能總是三更半夜在宮內(nèi)幽會(huì)，更不能......”她停頓了一下，壓低了聲音繼續(xù)說：“更不能做出什么出格的事情。”
采兒聽懂了她的暗示，忙不迭地說道：“娘娘放心，奴婢不會(huì)讓娘娘為難的。今夜也只是，只是第二次私下里見他。也沒有......沒有什么不合規(guī)矩的事情。”
“嗯嗯，那就好。日后你年紀(jì)到了，本宮會(huì)上報(bào)請求放你出宮，到時(shí)候婚嫁自由，可要珍惜機(jī)會(huì)?！?p> 采兒感激涕零，差點(diǎn)又要跪下，周昭昭拉住了她：“別總是跪，沒什么的。你先回去睡會(huì)，明日一早，可還有事情要你去辦。”
“是，那奴婢先告退了，娘娘也要快些去歇息。”
周昭昭卻還是睡不著，同樣都身處深宮，但一個(gè)小小的侍女尚能尋到自己心愛之人，得有機(jī)會(huì)廝守終生，白頭終老。雖然困難，好歹還有一些美好的盼頭，還能等到出宮的那一日。
而自己被仇恨裹挾著進(jìn)宮，不再可以肆無忌憚地愛一個(gè)人，不再有機(jī)會(huì)與他共度余生。要忍著那狗皇帝，忍著后宮的明槍暗箭，現(xiàn)在要忍著那冤家鬼黎王。也許會(huì)在大仇未報(bào)時(shí)便飲恨而終，最好的結(jié)果也只是先殺了那狗皇帝，再寥寥草草了此余生。
天色漸明，她從窗外看到啟明星升了起來，再過一會(huì)就要迎來日出，她突然想去看看旭日初升的模樣。
一夜未眠，鏡中人看上去有些憔悴，她胡亂抓起脂粉，試圖掩蓋臉上的痕跡。隨后披上一件斗篷，推開門走了出去。
宮人們已經(jīng)開始灑掃，見到她就停下來行禮。周昭昭一路向太和殿走去，等待上朝的大臣們還在宮門外，此刻的大殿一片寂寥。
她躲在偏殿的梁柱后，看著一輪紅日漸漸爬過高高的宮墻。宮門大開，著各色朝服的大臣們漸次進(jìn)來，她在人群中看到了袁熙，在那輪紅日下，青衣烏帽的少年正意氣風(fēng)發(fā)地步入宮道。