香山大九州島南部海域，洪門號
高懸在空中的太陽，將狹窄的甲板烤得火熱，棕色的船體在深藍的大海中不斷起伏。遠處的沙洲斑斑點點，一群群鷗鷺在船帆間穿過。
可惜洪門號的眾人無法欣賞這美麗的景色，陳良正在一句一句翻譯方參謀描繪的九州島水文情況。
“橫檔島西面和南面都不能行船，那里都是淺灘！”
“大九州島和到雞籠州之間有十四處暗礁，船只吃水超過六尺，就有可能撞上?！?p> 卡瓦略這位自稱曾指揮船隊穿越好望角，打過阿里巴巴，又消滅過四十大盜的葡萄牙海上英雄，面上的笑容漸漸消失。
“我們需要保持在中心航道，并且密切防范這里的每個出?？??！笨ㄍ呗源蛩汜槍χ爸贫ǖ淖o航航線，進行修改。
護航并不是一個輕松的任務，滿載的廣船和福船在珠江口的行進速度很慢，他們根本無法應付成群快槳船的跳幫和火罐。由于連日的積壓，這次廣州出海的船隊達到了二十五艘之多，這讓實際上只有四艘具備壓倒火力戰(zhàn)船的護航艦隊，顯得捉襟見肘。
而面前的九州島則是最可能藏匿大群海盜的區(qū)域，也成為了這次護航任務的最大關卡。
“克拉爾，有一個重要的任務交給你，這需要英雄的勇氣，你保證完成嗎？”克拉爾是船長中最年輕的一位，卡瓦略這個滿是胡渣的大叔，親切的拉起他的手，就像是一位美女對著她的情郎說，你愿意證明你愛我嗎？
但是顯然克拉爾不夠愛卡瓦略，他一言不發(fā)的等待著卡瓦略的下文。
“你的硬帆戎克船，非常像中國的商船，而且你有九州島前往廣州的經歷，如果能駛進這些小島之間，確定他們的大部隊在那里，我們就可以把護航船只集中在一側！”
卡瓦略很希望用激昂的語調感染面前的年輕人，不過年輕人依然是瞪著一雙死魚眼。
“尊敬的卡瓦略先生，你確定讓一艘只有8門火炮的戎克船，去可能藏有大隊海盜的群島偵察？根據我們剛才聽到的情況，如果我們受到攻擊，你們根本無法及時趕到，趕到了也展不開隊形，我們只能是送死?！?p> 英勇是一回事，送死是另一件事，珠江水域眾多的小島和泊港讓海盜可以四處藏身，彼在暗，我在明，一旦這些船只被海盜切割包圍，即使是蓋倫船也很難幸免，更別說硬帆船了。其余六名戎克船船長也一起點頭。
沒人愛的卡瓦略，又將目光拋向了陳良，可惜陳良此時正專注的和退役海盜方參謀討論可行的方案。顯然經歷過多次海盜大伙并的方參謀提出的意見，更具有參考價值。
網巾高髻的陳良清了清嗓子，走到披著棕色長發(fā)的眾人面前，指著北面道：
“根據方先生對于中國海盜的熟悉，我們現在有兩條路可以走，一是以我方的硬帆船安排到運輸船后，我們的大帆船則在中心航線行駛，那么作為誘餌的運輸船很容易引出海盜船只，到時候我們的風帆艦隊再從外圍包抄，這樣就有機會聚殲騷擾廣東航路的海盜！”
“如果在平時，我會支持這個計劃，但是這可能會損失大量貨船，所以現在我必須反對，我們護航的目的就是為了讓這些商船里的生絲、瓷器、白糖盡快到達澳門，如果這些商船都沉沒了，即使我們消滅了所有海盜，對于我們并沒有任何意義?！?p> 維耶拉拒絕了這個有可能一攬子解決海盜問題的方案，這種目光短淺的行為，得到了大多數葡人船長的支持。畢竟這是一只由商人組成的艦隊，他們的目的只是賺錢，至于海防安全什么的，并不是他們的追求。
“那么就只有第二條路，讓運輸船走在中心航線，我們的硬帆船擋在東面的伶仃洋上，把我們的軟帆船當作城堡，盡可能的拉開海盜和運輸船的距離。而我則負責策應，補救所有危險的情況！”
陳良提出了這個意見后，輪到所有軟帆船的船長面色緊張，他們大都聽過當初屯門之戰(zhàn)和西草灣之戰(zhàn)，那些恐怖的小船如夢魘般存在他們的腦海里。但是此刻為了利益，為了保住自己的財產，卻紛紛點頭表示同意。拼命消滅海盜，那是不可能的，拼命護送能帶來財富的商船，那就是自己的責任！這就是商人的邏輯啊。
馬導師說的果然沒錯，有 50%的利潤，資本家就會鋌而走險；為了 100%的利潤，資本家就敢踐踏一切人間法律；現在為了保住萬貫家財，他們竟然不惜賭上自己的身家性命。
上午10時20分，護航艦隊沿繞過橫檔島，沿外伶仃洋駛向淇澳島，在那里他們見到了縮在海灣里的廣州船隊，雙方核對過旗號之后，陳良一行登上廣船與所有的船長溝通了編隊方式。
大約半個時辰，一只由一只縱帆船、四只三桅蓋倫船、七艘歐式戎克船和二十五艘運輸船組成的大艦隊浩浩蕩蕩，逆風向南行駛。
外側的四艘蓋倫船紛紛調整帆面，使之與風向形成20度角到35度夾角，四條船均沿著之字形路線前進，占據了整個西側的巨大海面。而25艘滿載貨物的廣船也同樣調轉船頭，努力借風前行，可是他們的速度普遍在三節(jié)左右。
陳良的縱帆船受到風向的影響最小，穿梭在船隊之間，看著越來越近的九州島，陳良的心也不禁提了起來。這么大的船隊，應該能威懾到小股海盜，可緒彩老的手面，又什么時候小過。
當船隊駛過雞籠山的時候，陳良明顯感覺到船隊似乎提高了速度，長期在海上航行的水手們，似乎對危險有特殊的直覺，這一刻他們只想盡快離開這片是非之海。
海獺洲過去了，前面就是橫檔島，海面依然平靜，就像這里從不曾有什么海盜、漁霸、劫匪，只存在著大海、島嶼、沙洲?？ㄍ呗允种械耐h鏡一直沒有放下，難道陳良船上的那個東方海盜猜錯了？或許是看到自己艦隊偉岸的身軀，被嚇的不敢出來了？
卡瓦略感覺自己的呼吸都變得緩慢了，就快通過了，只要這批廣州商船能夠回到澳門，那么一切就迎刃而解了，自己再也不用半夜在破產的夢里醒來了。
“嗚——”突然，處于后隊阿卡迪亞號吹響了號角，這是發(fā)現敵人的信號?？ㄍ呗曰琶νㄟ^望遠鏡向西望去，還是什么都有沒有。但是當他把望遠鏡轉向南面的時候，他的呼吸幾乎要停止了。
一群群的槳帆船向海中的漁潮，拉成一條黑乎乎的直線，向著自己火力最弱的船尾席卷而來。
他們至少有二十條，不，三十條，當他看清為首的那條趕繒船時，他發(fā)出了絕望的聲音。
“上帝啊，他們有五十條船！”