這幾天因?yàn)榉溉嗽姜z的事情，每個(gè)守軍的神經(jīng)都處在高度緊張的狀態(tài)，一名巡邏校尉聞聽(tīng)喊聲，立刻率眾快步趕來(lái)，等他們走近了，禿頭才發(fā)現(xiàn)如墨已經(jīng)連人帶影，一并消失了。
校尉氣呼呼的一腳把他踹倒在地，大聲訓(xùn)斥道：“你這禿頭！喊什么喊！”
禿頭委屈的指著墻角道：“有……有人！不是，有鬼！”
校尉抄起手中的皮鞭就打，一邊打一邊道：“除了你的尿，這里什么都沒(méi)有！讓你謊報(bào)軍情，動(dòng)搖軍心！是不是又偷酒喝了！”
如墨此時(shí)已經(jīng)繞到了倉(cāng)庫(kù)不遠(yuǎn)處的馬廄后面，他靜靜的看著禿頭一邊手腳并用的比劃，一邊苦苦爭(zhēng)辯著。四周的衛(wèi)兵紛紛趕來(lái)看熱鬧，廣場(chǎng)中人越聚越多。
此處不宜久留，如墨深吸了一口氣，閃動(dòng)身形，快速來(lái)到告示近前。
第一篇詳細(xì)通報(bào)了抓捕過(guò)程，這跟希明辰從騎兵口中聽(tīng)到的情形幾乎一模一樣。第二篇是審判結(jié)果。
如墨快速讀完，趁著吊橋即將升起的時(shí)候，閃出城門，順著原路快速返回。
希明辰看到一道黑影清晰的映在空曠大大地上，他知道如墨已經(jīng)體力不支，跑的越來(lái)越慢，不由得緊張起來(lái)。
好在此時(shí)所有衛(wèi)兵的注意力都被倉(cāng)庫(kù)后面的嘈雜聲所吸引，紛紛探頭起哄，沒(méi)有人注意到城外的黑影。
當(dāng)如墨回到希明辰身邊時(shí)，已經(jīng)精疲力竭，豆大的冷汗?jié)B出前額。
希明辰馬上遞過(guò)水囊，他擺擺手，大口喘著粗氣。希明辰此時(shí)心急火燎的想知道告示上面究竟寫著什么，卻又不敢打擾，只能在一旁干著急。
過(guò)了好一會(huì)兒，如墨才低聲道：“判決鞭刑和上刑架，其他跟我們都知道了?！?p> 希明辰緊張的問(wèn)：“誰(shuí)被殺了？”
“沒(méi)有寫，還不知道。”
“行刑時(shí)間呢？地點(diǎn)呢？”
“明天正午，在監(jiān)獄廣場(chǎng)，所有犯人都要去觀刑?！?p> 希明辰高興的笑道：“太好了，到時(shí)候我們可以打開(kāi)大門，放所有的人出來(lái)，趁亂解救他們！”
如墨卻搖搖頭道：“我也考慮過(guò)這個(gè)方案，但是這樣做會(huì)引起不必要的死傷。很多人會(huì)在混亂中被誤殺不說(shuō)，即便是他們逃出來(lái)，沒(méi)有提前準(zhǔn)備足夠的水和食物，也會(huì)渴死在沙漠里。”
兩個(gè)人商議了很久，總算是有了一個(gè)可行方案，然后他們利用僅剩的一點(diǎn)兒時(shí)間休息，等待著黎明的到來(lái)……
第二天正午，艷陽(yáng)高照，沒(méi)有風(fēng)。
沙子、楔子、斧子被緊緊的綁在監(jiān)獄城堡廣場(chǎng)的木樁上。
三人面色蒼白，垂下頭等待著生命里最后一次痛苦。
沙子緩緩抬起頭，看到不遠(yuǎn)處，幾個(gè)頭戴著黑色頭套的劊子手正摩拳擦掌。過(guò)一會(huì)兒，這些劊子手會(huì)拿著浸過(guò)鹽水的鞭子，綁上尖銳的鐵蒺藜，用力抽打在囚犯身上，鐵蒺藜會(huì)瞬間撕裂皮肉，然后是肌腱和軟骨。
這種懲罰非常殘忍，有時(shí)候會(huì)直接置犯人于死地。但是這一次，典獄長(zhǎng)并不想這么便宜了他們，吩咐只打個(gè)皮外傷就行。
畢竟鞭刑后的“晾干兒”才是壓軸大戲。
晾干兒的犯人首先會(huì)被鞭刑打的皮開(kāi)肉綻，然后他們會(huì)被用鐵絲綁住雙手，“晾”在為他們專門搭建的刑架上。刑架有一人多高，用木頭支撐，光滑的木板上刷著油。犯人被綁好后，雙腳離開(kāi)地面，身體的拉扯會(huì)讓受刑人疼的無(wú)法呼吸，他們會(huì)用力拉起自己，這樣會(huì)造成鞭子的傷口和手部反復(fù)拉扯，撕裂疼痛。
為了讓受刑人痛苦的更久些，獄卒會(huì)在他們將死之前，在腳底釘上一根木棒，僅僅能容單腳站立，然后會(huì)向著受刑人澆水，這些都是為了讓他們多活幾天，充分“享受”精神上的恐懼和肉體上的痛苦。
無(wú)一例外，犯人咽氣的時(shí)候，在強(qiáng)烈陽(yáng)光的暴曬下，皮肉會(huì)自然脫離，尤其是人臉，干癟變形，死相極為恐怖。他們要被當(dāng)做反面“教材”，在城頭上展示幾個(gè)月甚至幾年時(shí)間，以儆效尤。
在一聲聲的喝罵聲中，獄卒們驅(qū)趕著囚犯走出監(jiān)獄鐵門。
隊(duì)列站好，一名面帶黑紗的圣教司來(lái)到沙子等三人面前，一一為他們誦經(jīng)祈禱。
三人紛紛抬起頭，望向蒼穹，最后看一眼天空，眼淚順著眼角流下。教司一邊念念有詞，一邊用手撩起了紗巾的一角，沖著沙子眨了眨眼睛。
“如墨！”這個(gè)名字在沙子的內(nèi)心反復(fù)激蕩，若不是口干舌燥，虛弱不堪，他差一點(diǎn)兒就脫口叫出聲兒來(lái)。
如墨低下頭，緩緩走到沙子身邊低聲道：“堅(jiān)持一下，我會(huì)救你！”
祈禱結(jié)束，典獄長(zhǎng)來(lái)到城堡高處的露臺(tái)上，看著廣場(chǎng)上黑壓壓的人群，慷慨激昂的誦讀了判決書。他清楚，既然越獄的事情已經(jīng)是人盡皆知，不如殺一儆百，讓這群囚犯老老實(shí)實(shí)的在監(jiān)獄里待著，斷了越獄的念想。
隨后三個(gè)頭戴黑色頭套，高大強(qiáng)壯的劊子手拿著鞭子走到刑架前，俯首向典獄長(zhǎng)行禮，典獄長(zhǎng)將手高高抬起，大聲道：“用刑！”。
劊子手轉(zhuǎn)回身，三條鞭子開(kāi)始同時(shí)抽打，揮動(dòng)時(shí)發(fā)出的聲響，讓人毛骨悚然，頓時(shí)鮮血迸發(fā)，噴灑在四周，形成一片片血霧。
沙子清楚的感受到了鞭子上面的鐵蒺藜掠過(guò)脊背，撕裂皮肉時(shí)的疼痛，他想起如墨的話，咬緊牙關(guān)一聲不吭。楔子和斧子卻已經(jīng)被絕望緊緊的鎖住了喉嚨，他們發(fā)出了凄厲的嚎叫，他們已經(jīng)感覺(jué)自己已經(jīng)被恐懼和鞭子，慢慢的撕碎了！
其他的犯人此時(shí)異常沉默，他們沒(méi)了之前的幸災(zāi)樂(lè)禍和諷刺挖苦。每一鞭都像是打在自己身上似的，身體隨著慘叫聲不由自主的抽搐著。
不知道是因?yàn)閼K叫聲太過(guò)激烈，還是因?yàn)楹芫脹](méi)有見(jiàn)到陽(yáng)光，不時(shí)有犯人在隊(duì)伍里暈倒，被抬走。
鞭刑結(jié)束，劊子手轉(zhuǎn)身向典獄長(zhǎng)行禮，典獄長(zhǎng)揮揮手，幾個(gè)獄卒架起沙子三人，將他們帶到城頭最高處。
在那里，三個(gè)空空的刑架已經(jīng)在那里等候“主人”多時(shí)了。陽(yáng)光下映下怪異形狀的陰影。鮮血順著刑架緩緩流下，匯聚成池。
典獄長(zhǎng)命令獄卒將其他犯人押回，等刑架上的犯人曬干后，再讓犯人們“參觀”。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，直到深夜降臨。
夜深時(shí)，輪班下來(lái)的獄卒拖著疲憊的身軀回到營(yíng)房，經(jīng)過(guò)了這幾天的折騰，總算是能夠睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)，鼾聲四起。
如墨悄悄摸上了城墻，看到瞭望塔上，幾個(gè)衛(wèi)兵此時(shí)正靠在墻垛上做著美夢(mèng)。
刑架上三個(gè)犯人經(jīng)過(guò)暴曬，耷拉著頭，仿佛已經(jīng)死了一般。
如墨來(lái)到近前，輕聲喚醒沙子，他在迷迷糊糊中，緩緩睜開(kāi)眼睛，他想要說(shuō)些什么，可是嗓子里就像是被東西堵住了，干咳了幾聲。
如墨示意他不要說(shuō)話，然后輕輕將他從刑架上解開(kāi)放下，然后慢慢的一一把楔子和斧子放了下來(lái)。
如墨拿出藥粉給他們包扎了一下，喂了些水。楔子和斧子看到他，還以為自己已經(jīng)死了，低聲抽泣著。
如墨示意他們噤聲，求生的欲望讓三人重新站了起來(lái)，好在鞭刑僅僅是皮外傷，沒(méi)有骨折。此時(shí)有三個(gè)衛(wèi)兵聽(tīng)到了聲響，前來(lái)巡視，如墨給幾個(gè)人使了眼色，沙子等人立刻靠到刑架旁，佯裝依然被綁在上面，他自己則躲到漆黑的角落里。
等衛(wèi)兵走到近前，沙子一躍而起，一拳打暈了最前面的一個(gè)，大臉和楔子也勒住了后面兩人的脖子，衛(wèi)兵猝不及防，全部被打暈。幾個(gè)人把衛(wèi)兵綁在刑架上。
如墨和楔子換上衛(wèi)兵的衣服，悄悄來(lái)到城堡門口，制服了幾個(gè)門前守衛(wèi)，輕輕開(kāi)了城門，放下了吊橋。
沙子和斧子則來(lái)到馬廄邊，戰(zhàn)馬見(jiàn)到生人前來(lái)，紛紛狂躁嘶鳴。沙子自幼馴馬，他很快就讓這些畜生溫順了下來(lái)，他從中挑選了幾匹，讓斧子牽到外面等候。沙子拿起火把在草棚四周放起火來(lái)，馬廄中的戰(zhàn)馬受到了驚嚇，四散奔逃。
監(jiān)獄里從未發(fā)生火災(zāi)，士兵猝不及防，混亂不堪。
幾個(gè)人看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，騎上戰(zhàn)馬，快速向城門外沖去，路上拼命沖刺，不知道走了多遠(yuǎn)，直到他們看到了前來(lái)接應(yīng)的希明辰，才停了下來(lái)。
沙子回過(guò)頭，身后見(jiàn)已經(jīng)看不到監(jiān)獄的城墻，他問(wèn)道：“我們這是到哪里了？”
“老地方，暗河洞口。”希明辰一邊扶他們下來(lái)，一邊指著前面說(shuō)。
楔子聽(tīng)罷竟然叫道：“什么？我們就是在這里中的埋伏，我不回去！”
希明辰道：“你們先進(jìn)去，我會(huì)慢慢解釋?！?p> 如墨把幾匹戰(zhàn)馬綁在一起，騎上頭上的一匹，向著相反的方向奔去。
希明辰攙扶著三人返回洞口，路過(guò)大臉被射殺的沙草地，沙子悲傷的跪下，掩面痛哭道：“都怪我們沒(méi)聽(tīng)你們的話，從這里中了埋伏，害了大臉兄弟！”
希明辰道：“人死不能復(fù)生，我們要盡快回到暗河河口，然后從長(zhǎng)計(jì)議。相信監(jiān)獄里馬上就會(huì)有人出來(lái)追捕，但是他們一定想不到我們還敢回到這里，洞里有食物和水，等到追兵走遠(yuǎn)了，你們休整好再走不遲。”
此時(shí)如墨已經(jīng)將追兵引到沙漠深處，他看到監(jiān)獄的大火已經(jīng)被撲滅，只有股股青煙向天空中飄散，城墻上的刑架空空，看來(lái)監(jiān)獄的守衛(wèi)已經(jīng)控制住了火勢(shì)。
城堡的廣場(chǎng)中，典獄長(zhǎng)穿著睡衣從房間里沖出來(lái)，怒不可遏的訓(xùn)斥著一眾衛(wèi)兵，然后他親自布置，除了留下一小部分人留守，其余人馬分成幾隊(duì)，向著不同方向追捕。戰(zhàn)馬在奔出城門前，所有人都聽(tīng)到了他歇斯底里的命令：“不必擒拿，格殺勿論！”
如墨返回暗河洞內(nèi)，他快步來(lái)到河邊，不由分說(shuō)的大口喝水，幾乎要把頭全部浸到水里。希明辰此時(shí)正幫沙子等人清理傷口。經(jīng)過(guò)剛剛的逃亡，他們的傷口再次撕裂，鮮血直流。
希明辰急切的問(wèn)：“外面如何了？”
如墨用手擦掉臉上的水道：“監(jiān)獄派出大批人馬四處追捕，我把追兵引到別處了，他們短時(shí)間找不到這里?！?p> 斧子問(wèn)：“老頭子呢？”
“他很好，等你們恢復(fù)了，我們一起去找他?！?p> 如墨此刻已經(jīng)疲勞至極，一天的折騰讓他幾乎用盡了體力，他屏氣凝神，全心蓄力，不發(fā)一言。
第二天，藥粉起了效用，沙子等人的傷口恢復(fù)的很好，已無(wú)大礙。
楔子一邊慢慢活動(dòng)著胳膊，一邊道：“真沒(méi)想到，還能活著出來(lái)！”
如墨道：“我們偷襲了河底監(jiān)獄，典獄長(zhǎng)絕對(duì)不會(huì)善罷甘休，現(xiàn)在還不到放松的時(shí)候，大家現(xiàn)在就準(zhǔn)備準(zhǔn)備吧，下一步，我們還有很長(zhǎng)的路要走。”
沙子等人對(duì)他的話已經(jīng)沒(méi)有半點(diǎn)疑慮，經(jīng)過(guò)了這幾天的事情，他們相信，無(wú)論任何時(shí)候，如墨和希明辰都是最值得信任的兄弟。
如此又過(guò)了一天，如墨見(jiàn)沙子等人恢復(fù)的極好，便收拾停當(dāng)，帶著眾人向著鎮(zhèn)子方向進(jìn)發(fā)。一直走到傍晚時(shí)分，幾個(gè)人才停下，躲到沙樹(shù)樹(shù)蔭下休息。
日頭西斜，風(fēng)輕云淡，暴曬了一天的沙子余溫蒸騰，眾人不由得昏昏欲睡。就在此時(shí)，沙子突然警惕的霍然站起眺望，然后又俯身將耳朵伏在地上低聲道：“快起來(lái)，有追兵！”