正在希明辰感嘆之時(shí)，靈夢寒在一旁低聲道：“靈妙堂堂主求見！”
來者自稱是帝都靈妙堂的掌柜，此人身材健碩，長相憨厚，上前對希明辰施禮道：“近日山里有霧，不知道如何行路，先生可有良策？”
希明辰答道：“以心為燈，可以驅(qū)霧見路。”
來人忙問：“敢問是明辰先生嗎？”
希明辰道：“正是?！?p> 那人道：“靈妙堂分堂堂主黃裳見過明辰先生?！膘`黃裳機(jī)智過人，深得靈安夏信任，安排他常駐在圣族帝都。
希明辰立刻回禮道：“看來靈妙堂消息果然靈通，我們剛剛趕到城外，堂主就知道了?！?p> 他笑道：“師兄來信，知道先生和殿下身系天下安危，我等豈敢怠慢，從進(jìn)入國界，暗樁弟子就已經(jīng)緊隨使團(tuán)左右了?！?p> 這一路上多是平闊大路，突逢刺客，眾人已經(jīng)十分警覺，但對暗暗跟在身邊的靈宗弟子卻竟毫無察覺，希明辰心中不免稱奇。
靈夢寒問：“近日帝都中情況如何？”
靈黃裳道：“近日來，各國使團(tuán)都已到齊，其中苦族使團(tuán)人數(shù)最多，他們這些日子往來于各大府邸，聽說僅僅送出去的絕色女奴就近百人，天下奇珍異寶就更不可勝數(shù)了?！?p> 希明辰嘆道：“看來他們對聯(lián)姻之事是勢在必得，不過帝都各府如今竟公然收受女奴，就不知道廉恥嗎？”
靈黃裳道：“如今帝都不比往前，買賣奴隸毫無顧忌，就是個(gè)朝廷主事，府里也少不了十幾個(gè)家奴，更別說是其他王公貴胄了?！?p> 休息一日，按照禮儀，右副使前往城中報(bào)信，耀流天隨后身著國使袍服，手持節(jié)杖，率眾來到帝都北門外。
圣族帝都城墻高大，分為兩層，除了十多人高的外城城墻，還有一座絲毫不亞于外城的宮城城墻。
外城四周幾乎邊長相等，因?yàn)樗闹荛_闊，河道縱橫，交通便利，如今城外也是熱鬧非常，除了少數(shù)專為皇宮開墾的農(nóng)田和菜園，幾乎都已經(jīng)被商鋪和房舍占滿，這同科瓦王城四周荒涼的景象比起來，可謂天壤之別。
這些日子，因?yàn)楣鞒赡甏蟮?，帝都已?jīng)被裝飾一新，到處都是張燈結(jié)彩的慶典前的熱鬧景象。各國的使團(tuán)，穿著各自獨(dú)特的服飾，穿梭在這些熱鬧的街道中，引來無數(shù)好奇的目光。
當(dāng)科瓦使團(tuán)來到這里時(shí)，把整個(gè)帝都的喜慶氣氛推向了最高潮。
耀流天在北門外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到國相白賁已經(jīng)靜候多時(shí)了。
白賁見眾使者中有一人身著國使袍服，高大魁梧，手持節(jié)杖，便上前施禮道：“國使大人一路辛苦！”說罷，他令人將象征著和平和歡迎的兩只墨玉酒杯送到耀流天的面前。
耀流天用手在其中一杯中沾出，向天上撒去，剩下的灑向地面。另一杯一飲而盡，然后施禮道：“科瓦國耀流天，奉鄙國王命，持節(jié)來訪，勞煩國相大人親迎，不慎惶恐！”
白賁對這位六王子殿下之事知之甚少，只知道他自幼在南疆統(tǒng)兵，并未封爵，也無封地，在科瓦各王子中位于末位。原本以為他不過是一介武夫罷了，今日一見，除了相貌不俗外，言語間有禮有節(jié)，而且消息靈通，竟然第一眼就認(rèn)出了自己，立刻頷首道：“正是在下，殿下太客氣了，這是老臣的殊榮?！?p> 隨行的科瓦右副使也頗感意外，疑惑的看著耀流天，只有跟在隊(duì)伍后面的希明辰知道，就在他們進(jìn)城前，靈妙堂強(qiáng)大的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)就已經(jīng)高速的運(yùn)轉(zhuǎn)起來，如今圣族帝都中的大事小情，每天都不斷的向耀流天傳遞著。
耀流天道：“白賁大人是圣國中流砥柱，老成謀國，深得陛下信任，天下何人不知？日后還要請您多多指點(diǎn)！”
寒暄了一陣，使團(tuán)按照規(guī)矩，由白賁引領(lǐng)，去使團(tuán)駐地。
因?yàn)榻鼇砣氤堑母髯宓氖箞F(tuán)人數(shù)眾多，城中各處能夠接待使團(tuán)的別院、府驛地點(diǎn)都已經(jīng)人滿為患。耀流天來的最晚，為了不怠慢這位大國國使，圣國司禮官煞費(fèi)苦心的把他安排在帝都的東北山上的溫泉行宮。
這里本來是一座建在城外丘陵上的私人莊園，多年前敕封為南安王的二皇子前來游獵，見此地風(fēng)景極好，便高價(jià)買下，經(jīng)過精心翻修，作為壽誕之禮獻(xiàn)給了圣皇，成為避暑的行宮別院。
一路上，四處可見斑駁的日光透過層層樹葉，灑落在青石上，山上有多個(gè)泉眼，涓涓細(xì)流日夜流淌，整座行宮在半山中修建，有高大的院墻和平整的高臺，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去頗有氣勢。山下種植者專供朝廷的新鮮蔬果，不遠(yuǎn)處有一處王家馬場，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到其中駿馬往來奔騰，傳來陣陣嘶鳴，好一派田園美景。
耀流天非常細(xì)心的安排希明辰和靈夢寒住在離自己寢宮不遠(yuǎn)的一處別院中，小院不大卻非常精致，一條小溪穿流而過，四周花叢環(huán)繞。
希明辰放下行裝，獨(dú)自一人來到行宮最高的一處露臺上，此處本是一座露天溫泉，名曰‘臨天泉’，這里能夠俯瞰整座圣族帝都，無論是運(yùn)河外的白帆點(diǎn)點(diǎn)還是城門口的酒肆旅店迎風(fēng)招展的旗簾名幌，都能一望無余。
希明辰對于溫泉毫無興趣，他只是站在露臺上，靜靜的向外眺望。
從他被押送出城，一切都變了，眼前的帝都變了，自己也變了。唯一沒變的，是他對一切真相的渴望。
他對于這座帝都來講，已經(jīng)是“死去”。而這個(gè)秘密恐怕要一直伴著他走進(jìn)墳?zāi)?，否則自己作為一個(gè)越獄的囚犯，依然要面臨重返監(jiān)獄，免不了“晾干兒”示眾的懲罰。
正想著，突然在皇宮的白墻金頂映著的光暈中，家中老宅中的房舍，隱隱約約的從樹蔭中露出一個(gè)角落。
在那座宅院里，有他美好的童年和人生中最幸福的時(shí)光。只是此刻已經(jīng)是物是人非，帝都之大，此刻卻已經(jīng)沒有了自己立足之地。靈夢寒靜靜的來到露臺上，看到希明辰心事重重，不忍心打擾他，就在他的身后靜靜的站著。直到幾只飛鳥飛過頭頂，打斷了希明辰的思緒，他會過頭，看到同樣若有所思的靈夢寒。
靈夢寒問：“先生是想家了？”
希明辰知道她能夠感受人靈魂最深處的靈動(dòng)，一定是感覺到了他的哀傷之情，便苦笑道：“家？物是人非，對于我，何處是家？”
靈夢寒道：“有時(shí)間，我陪著你回去看看。”
此時(shí)門前有人來報(bào)，說靈妙堂掌柜來見。
希明辰和靈夢寒趕忙來到院中，見靈黃裳此事已經(jīng)在院中等候，三人行禮后，在院中落座，靈黃裳低聲道：“據(jù)我們的暗樁來報(bào)，此次苦族出使的使團(tuán)中，夾帶著南蠻戰(zhàn)士隨行，他們行蹤詭秘，自從進(jìn)城后就不見了蹤影，直到昨夜，才又發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡。”
希明辰點(diǎn)點(diǎn)頭道：“辛苦了，以后有消息請隨時(shí)來找我，不過這樣會不會引起別人注意？”
靈黃裳道：“先生不必多慮，一者，四周有暗樁弟子保護(hù)，不怕有人盯梢，二者，靈妙堂作為天下第一商會，恰逢大典，自然要打點(diǎn)各種關(guān)系，要穿梭于每個(gè)使團(tuán)，只要不停留太久，便不會引人注意?！?p> 希明辰道：“這就好，這些日子溫泉行宮四周還請?zhí)弥鞫喽嗔粢??！?p> 靈黃裳微笑道：“我們在這帝都經(jīng)營已久，山莊四周已經(jīng)布滿暗哨，他們都是靈妙堂里的得力弟子，先生盡管安心就是?！?p> 送別了靈黃裳，希明辰不敢耽擱，迅速將帝都中潛伏南蠻死士的消息告訴了耀流天，本以為他會認(rèn)真布放，以防不測，誰知這位牧蠻將軍聽后竟大笑道：“我在南疆，直面數(shù)萬敵軍，尚能泰然自若，幾個(gè)毛賊，不足為慮，先生莫驚?！?p> 希明辰道：“戰(zhàn)場上各自都在明處，攻守進(jìn)退都有章法，現(xiàn)在敵暗我明，稍有不慎就會被偷襲，在來時(shí)已經(jīng)領(lǐng)教了南蠻毒箭的厲害，萬萬不可掉以輕心！”
耀流天突然想起了斷頭谷一役，收起笑容，點(diǎn)點(diǎn)頭沉思良久道：“先生所言極是，我們現(xiàn)在一舉一動(dòng)都關(guān)系著國運(yùn)興衰，只是此處開闊，我們?nèi)藬?shù)有限，如何防范？”
希明辰道：“靈宗已經(jīng)在山莊四周布滿暗哨，我們?nèi)松?，苦族人也不多，他們不過是要暗害您罷了，所以我們只要守住殿下一處，就可保萬全。”
他側(cè)身看著靈夢寒問：“記得在河底監(jiān)獄時(shí)，我跟靈如墨遇到過嗜血獸的攻擊，他說可以感受到靈魂發(fā)出的殺氣，說你的靈力修為也很好，是否也能感受到殺氣呢？”
靈夢寒道：“墨師兄的靈力修為山中無人能出其右，我入門時(shí)間短，修為尚淺，僅能在敵方殺氣在近處時(shí)才能察覺到?！?p> 希明辰問：“要多近？”
靈夢寒道：“百步內(nèi)，應(yīng)該沒有問題?！?p> 希明辰回想起在斷頭谷中南蠻刺客的弩箭射程，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“應(yīng)該足夠了，我想白天他們是不會冒險(xiǎn)刺殺的，否則一旦敗露，我們就可以趁機(jī)發(fā)難，無論苦族人如何解釋，都無法向天下人交代?！?p> 耀流天道：“是啊，只是到了夜里就不好說了，南蠻人長于夜戰(zhàn)，我聽說過他們有訓(xùn)練夜視人的傳統(tǒng)。他們會挑選資質(zhì)好的男童，自幼被關(guān)在黑暗的洞窟中練習(xí)夜視。配上南蠻獨(dú)有的草藥，他們能在夜晚中僅僅借助微弱的星光就能看到一切，如同在白晝下一般?！?p> 希明辰道：“夢寒就辛苦些，我們白天休息，晚上守夜，保證殿下安全?！?p> 他們的擔(dān)心并非多余，在入駐行宮后的第一天，靈夢寒就察覺到了四周密林中有殺氣出沒。這讓所有人都提高了警惕，耀流天命令，除非他帶隊(duì)，所有人不得外出。
第三天夜里，靈夢寒感受到了更多的殺氣，她趕忙叫醒希明辰和護(hù)衛(wèi)，守候在耀流天的寢殿外，也許刺客見他們有所準(zhǔn)備，很快，殺氣就消失了。
清晨，守護(hù)了一夜，人們紛紛回去休息，希明辰對耀流天道：“昨夜殺氣一定來自探營的探子，估計(jì)苦族人已經(jīng)按捺不住，要出險(xiǎn)棋了?！?p> 耀流天沉思了一下道：“不，昨夜探營不假，但是他們還沒有出手的必要，在圣族的地盤殺人，并不是上策，我們切勿過渡緊張，自亂了陣腳。”
剛剛用過早膳，內(nèi)廷司禮官就到了，今天是耀流天入宮朝見天子的日子。他穿戴整齊，在來使的陪同下下山，穿過繁華的街市和重重宮墻，來到大殿外。
皇宮在帝都的正中央，是城中之城，僅僅城墻就有三層，高大的城墻上，禁衛(wèi)軍來回穿梭巡邏。