葉媽媽回來(lái)，徐春君暗暗松了口氣。
正同紫菱綠莼商量明日出門(mén)要穿的衣裳，外頭來(lái)人稟事：“徐姑娘，陳大人來(lái)了，說(shuō)有事請(qǐng)教。”
徐春君少不得去見(jiàn)了，陳思敬比上次來(lái)時(shí)似乎又瘦了些，也黑了些。
“陳大人可是為了柳兒的事？事情有進(jìn)展了嗎？”徐春君問(wèn)。
“在下慚愧，這幾日查訪無(wú)甚進(jìn)展，昨日茶樓掌柜的又在住處上吊死了。”陳思敬當(dāng)真是焦頭爛額，他已經(jīng)連著數(shù)日沒(méi)睡好覺(jué)了。
徐春君聽(tīng)了也很震驚。
原來(lái)衙門(mén)將茶樓里的人都帶去問(wèn)話，關(guān)了兩天之后也沒(méi)有問(wèn)出什么有用的東西來(lái)，只得把人先放了。
據(jù)陳思敬說(shuō)，這掌柜的看不出有什么可疑的地方，并且也沒(méi)有人看到他上樓。
一般情況下，他都是不上樓的，只在樓下接待客人和算賬。
他老婆孩子都在鄉(xiāng)下，自己住在圓盤(pán)巷子里租來(lái)的房子里。
茶樓未解封，掌柜的便在住處待著。
因衙門(mén)告訴這些人，不許離開(kāi)京城，隨傳隨到。
昨日陳思敬想要再問(wèn)掌柜的一些事情，趕到那里的時(shí)候，叫了半天也沒(méi)有人開(kāi)門(mén)，這才和手下的人翻墻進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)掌柜的已經(jīng)吊死多時(shí)了。
“掌柜的為什么要上吊？”徐春君問(wèn)道，“難道他真的是兇手？可是他已經(jīng)被放回來(lái)了，為什么還要尋短見(jiàn)呢？”
雖然不知道殺害了柳兒的兇手究竟是誰(shuí)，但徐春君卻覺(jué)得這個(gè)人必定是個(gè)極其冷靜又狠毒的人。
掌柜的雖有嫌疑，但根本沒(méi)有任何證據(jù)，且他已經(jīng)被放回來(lái)，說(shuō)明暫時(shí)不會(huì)有事，他為什么要死呢？
“我們查看過(guò)了，掌柜的確實(shí)是上吊死的。屋里頭沒(méi)有打斗的痕跡，他身上除了頸下勒痕，也沒(méi)有其他的傷?！?p> “這么說(shuō)他真的是自殺。”徐春君沒(méi)想到柳兒被殺的事情還未有眉目，就又死了人。
“衙門(mén)里的同僚多認(rèn)為這掌柜的是畏罪自盡，可我不這么覺(jué)得。”陳思敬也不知道為什么，面對(duì)徐春君，他總?cè)滩蛔“炎约盒睦锏南敕ㄕf(shuō)給她聽(tīng)。
“大人這么以為必定有緣故。”徐春君覺(jué)得陳思敬和京城里多數(shù)人家的公子不同，不帶紈绔習(xí)氣，做事認(rèn)真，且對(duì)人沒(méi)有分別心，算是很難得了。
“掌柜的看上去雖然很像是自盡，但屋子里有很重的酒氣，包括他身上也是。桌上只有一副碗筷一個(gè)杯子，一壇酒都喝光了。我特意問(wèn)過(guò)了，掌柜的酒量不大，平時(shí)三兩就醉了，就算要借酒澆愁，也不能超出十倍?！?p> “就算他真的喝了一壇酒，也一定爛醉如泥了，站都站不起，又怎么能什么都不打翻踩著凳子上吊呢？”徐春君明白陳思敬的疑心是因何而起了。
“徐姑娘，你當(dāng)真是冰雪聰明?！标愃季凑嫘挠X(jué)得徐春君比衙門(mén)里那群人聰明多了。
“可是我對(duì)掌柜的不了解，也提供不了有用的東西?！毙齑壕H感無(wú)奈。
“我這次來(lái)是請(qǐng)徐姑娘把那帕子的樣式畫(huà)出來(lái)，我拿著去問(wèn)一問(wèn)，或許能問(wèn)出一些線索?！标愃季床辉阜艞壢魏尉€索。
“自從上次大人離開(kāi)后，我便試著把那帕子繡出來(lái)了，當(dāng)然不可能一模一樣，但大致樣子總差不了太多。”徐春君讓綠莼把那帕子拿過(guò)來(lái)交給陳思敬。
“多謝，多謝！”陳思敬站起身雙手去接。
“陳大人，那帕子不還在柳兒身上么？”徐春君問(wèn)。
陳思敬搖頭。
徐春君嘆息道：“姑且認(rèn)定她就是在茶樓里遇害，若那帕子還在她身上，便有人可以排除嫌疑了。”
“此話怎講？”陳思敬問(wèn)。
“柳兒是去還手帕的，她必定是挨門(mén)兒?jiǎn)栠^(guò)去。如果不是帕子的主人，殺了人后，絕不會(huì)自己把帕子留下來(lái)，那樣會(huì)給自己惹麻煩。如果是帕子的主人，她一定會(huì)把帕子收走，不給人留下線索?？墒橇鴥罕粧伿牒樱磷硬辉谒砩?，可能是被兇手收回，也有可能是那帕子隨水漂走了，目前無(wú)法判斷。況且，無(wú)論兇手是不是那帕子的主人，也不妨礙她殺柳兒滅口。因?yàn)槲覀儾磺宄鴥壕烤棺财屏耸裁??！?p> 陳思敬聽(tīng)了，低頭思索，忽然抬起頭來(lái)，臉上帶著幾分欣喜：“多謝徐姑娘提醒，我詢(xún)問(wèn)的時(shí)候可以問(wèn)她們誰(shuí)失落了帕子。如果真兇就是丟帕子的人，她多半不會(huì)應(yīng)承?！?p> “大人的意思是，如果所有人都說(shuō)自己沒(méi)丟帕子，那么真兇就是丟帕子的人了。”徐春君明白陳思敬的意思。
“茶社的樓梯在東側(cè)，柳兒必定是從東邊開(kāi)始詢(xún)問(wèn)，”陳思敬繼續(xù)分析道，“我也依次詢(xún)問(wèn)過(guò)去，多少總能問(wèn)出些什么。”
“若后一間屋子的人說(shuō)柳兒曾去過(guò)她們的雅間，那么前一間屋里的人基本就可排除嫌疑了?！毙齑壕?，“因?yàn)榱鴥翰豢赡茉谧呃扔龊?，否則必然會(huì)鬧出動(dòng)靜?！?p> “沒(méi)錯(cuò)，香靄茶樓的雅間隔音一向很好，這也是它生意好的原因之一，”陳思敬道，“如果柳兒在雅間被捂住了口鼻，旁邊屋子的人的確不易察覺(jué)?！?p> “無(wú)人聽(tīng)到聲音是有可能的，但真的一點(diǎn)痕跡都沒(méi)留嗎？”徐春君不大相信，“就算柳兒出不得聲音，她被人扼頸而死，不可能不掙扎，多半會(huì)打翻茶具?！?p> “我也想到這點(diǎn)，問(wèn)了茶樓的侍女，那天竟無(wú)人打破茶盞茶壺?！标愃季纯嘈?。
“茶社的雅間都鋪設(shè)軟席，茶桌又矮，的確不容易打破，”徐春君道，“可打翻總是免不掉的?！?p> 陳思敬聞言，眼睛頓時(shí)亮了：“我再去問(wèn)那天可有誰(shuí)的衣裳濕了?！?p> “太太小姐們出門(mén)，往往多備一套衣裳以備替換?！毙齑壕嵝训?。
“多謝姑娘提醒?！标愃季葱睦镉辛藥捉z清明。
他的上官想盡快結(jié)案，將這案子斷成茶樓掌柜的作案，而掌柜的已經(jīng)畏罪自盡，頂多再判給姜家一些燒埋銀子也就是了，反正不過(guò)死的是一個(gè)丫鬟，總不好因?yàn)樗磸?fù)去叨擾那些小姐夫人。
只有陳思敬力主追查到底，務(wù)必將真兇捉拿歸案。