1977年，恢復(fù)高考。1978年，易洲離開了高河公社江心洲小學，回到母親生活的虹橋區(qū)泥汊鎮(zhèn)，在那里專心復(fù)習迎考。
秦晴暫時頂替易洲任代課教師。此時，穆廣依然深愛著秦晴。但是，他們一個是文雅的教師，一個黑粗的農(nóng)民，反差太大了。
穆廣把壓力轉(zhuǎn)化為動力，拼命掙錢。1980年，穆廣二十歲，家中已經(jīng)有了三百元的積蓄。依母親的性格，不敢露富，但是穆廣堅持重新翻蓋房屋，拆了土墻草屋，蓋起了三間磚瓦房。有了磚瓦房，就算洪水淹沒，房屋也不會坍塌。這在江心洲顯得極為惹眼。實際上，穆廣家把房子建成后，欠了一屁股搭一胯子債。但穆廣的腳步特別的輕快。
正當穆廣精心筑巢引鳳之際，高考落榜的易洲回到了江心洲，繼續(xù)當民辦教師，很快恢復(fù)了與秦晴的感情碰撞。
穆廣心中憤憤不平，常常陷入痛苦之中。抽煙，喝酒，在高河街上與人打架。受了傷，在家里歇了大半年。
看到兒子痛苦和沉淪，家里又背了債，母親也暗自著急、傷心、落淚。穆廣最不能忍受的就是母親的淚水，因為它讓母親的視力越發(fā)惡化……
“到了！”
“到哪里了？”穆廣和秦晴幾乎是同時這么問。因為這一路而來，他們都沉浸在各自的回憶里，竟然忘了這是從泥汊到無為縣城的三輪車。
秦晴的表情多少有些尷尬，說：“穆廣，就送到這里吧，我自己坐車到巢湖?！?p> 穆廣一笑：“我到巢湖，不是為了你，我是受母親之托去看望耕久舅舅！”
秦晴頭發(fā)一甩：“那我們就結(jié)伴同行。”
這時，穆廣看到她憔悴的臉上淚水晾干后，留下雀斑似的痕跡。他知道這一切都是為了誰，但他的心還是軟了。
穿過大街，經(jīng)過一個包子鋪，穆廣：“吃點東西吧?！?p> 秦晴：“不想吃。”
“兩天沒吃了，還不想吃，你想成仙？”
“對不起，我沒心情開玩笑?！?p> “如果是易洲陪你，你就有心情開玩笑了?！?p> 秦晴側(cè)臉盯著他：“穆廣，你怎么能說出這樣的話？易洲，他是救我爸爸才遇險的。他在救我爸爸的時候，你在哪里？”
“我？”穆廣輕聲說，“我不是去買柴油了嗎？也是舅舅派我去的?！?p> “不是，你是借買柴油的機會，跟艾娣約會了，也許你們倆正在卿卿我我呢，要不然怎么會用了那么長時間？都什么臭貨，你也當寶貝？”
穆廣沒有辯解。因為這個指責比“投機倒把”的罪名要輕得多。再說，穆廣仿佛在秦晴的話縫里聽出一絲絲甜蜜的滋味。
在車站，上了開往巢湖的長途車。一路走走停停，不時地在路邊帶人。過了石澗，都是山路。翻越牛嶺時，車子熄火了。前面是一眼望不到頭的車隊長龍。
不知道什么時候秦晴迷迷糊糊地睡著了，頭歪在穆廣的肩膀上，看上去很踏實，很恬靜。薄薄的迷人的鼻翼在輕微地翕動。從她的表情可以看出，她在穆廣身邊獲得了一個女人本能追求的安全感。穆廣覺得，這才是本來的秦晴，“前易洲時代”的秦晴又回來了。他想下車看個究竟，又不想攪醒秦晴，破壞了這個情景。
車上的人們漸漸地由安靜等待而變得躁動不安，隨之是議論紛紛，吵吵嚷嚷，大聲質(zhì)問。
一個男的拍打著車門，大聲說：“讓我下去！”
秦晴驚醒了，打了個激凌，說：“到啦？”
穆廣：“還早呢，堵在牛嶺，已經(jīng)堵了四十分鐘了?！?p> “為什么？”
“聽說山洪暴發(fā)，泥石流沖毀路面，不能走了?！?p> 秦晴霍地站了起來：“那我們趕快走啊，還賴在車上干什么？”
下車的時候，秦晴埋怨道：“你這人真是！愣是在車上傻等了四十分鐘。你知道嗎，四康那邊，我爸在急著用錢呢！”
“照我的想法，早就走了，可是看你睡得那么香，不忍心叫醒你?！?p> “一只筷子，還有個大頭小頭。你這人，就是分不清大小頭，到底是睡覺重要，還是我爸爸手術(shù)重要？”
穆廣嘆了口氣，說：“橫豎都是我的錯。快走吧！”
他們走過車隊長龍，到了前面，發(fā)現(xiàn)道路已經(jīng)中斷。秦晴：“幸虧沒在車上傻等。”
穆廣：“從這里到巢湖，翻山越嶺，還有六十里。沒有車，怎么辦？”
“走！”
這一路上，秦晴給穆廣描述江心洲破圩的險情和慘狀。說到易洲生死未卜，說到徐慕貞阿姨痛不欲生之狀，秦晴幾乎不能自持，穆廣扶住她。
穆廣：“易洲老師是避難來到泥汊，來到我們江心洲的，想不到把命丟在這里?！?p> 秦晴把頭發(fā)一甩：“你胡說！你怎么知道易洲死了？他水性那么好，怎么那么容易就死了？”
穆廣一時不知所措。“對，我也是這么想的?！?p> 秦晴沮喪地說：“易洲的死是我的罪過！”
穆廣陪著小心說：“他不是搶救舅舅才遇險的嗎？”
“如果不是因為我把那么重要的消息忘記告訴我爸爸，我爸爸肯定會在頭天下午就準備好柴油。有了柴油，村民就有了信心，就不會主動放棄保衛(wèi)江心洲，江心洲就不會失守?！?p> 柴油，又是柴油！穆廣的心里一陣痛楚。秦晴說：“一口氣沒接上來，村民的心理圩堤先潰破了，后面才是真正的圩堤潰破?！?p> 此時，天已放晴，月亮在天空徘徊。
秦晴：“你看，天已經(jīng)晴了。如果他們堅守一天，第四次洪峰經(jīng)過江心洲地界，我們就挺過去了?！?p> 穆廣：“我也有罪過，我應(yīng)該早一點買到柴油?！?p> 他們到了四康醫(yī)院，高河鄉(xiāng)政府已經(jīng)派人去看望秦耕久，簽字擔保，讓醫(yī)院先做了手術(shù)。穆廣把二百元錢全部交給醫(yī)院，這時，他仿佛謝過罪一樣，如釋重負。