如果將整個蟻群比作一個“超個體生物”,那么,蟻巢便是這個“超個體生物”的外殼,它的本體縮于地下,將工蟻組成的觸手與兵蟻組成的爪牙探出藏身的外殼,尋覓食物,或與其他“超個體生物”戰(zhàn)斗。
普通個體生物之間的戰(zhàn)斗中,有經(jīng)驗的獵手都會奔著敵人的要害部位攻擊,“超個體生物”的戰(zhàn)斗也是如此。但這個“超個體生物”沒有心臟,甚至在異常發(fā)育前沒有某個真正的“腦”存在,它們唯一的要害,就是蟻群這個“超個體生物”的生殖系統(tǒng)-蟻后!
事實上,蟻后在“超個體”中的地位不僅是生殖系統(tǒng)這么簡單,僅有生產(chǎn)雌雄兩種繁殖蟻時,它們能被稱為生殖系統(tǒng),這兩種性別的繁殖蟻就仿佛超個體的兩性生殖細(xì)胞,在空中完成受精后,有翅雌蟻作為“超個體生物”的“受精卵”落地,長成新的“超個體生物”。
但更多的時候,蟻后相當(dāng)于超個體生物中的“干細(xì)胞”,生產(chǎn)出更多的“普通細(xì)胞”-普通工蟻,或者擔(dān)任特殊工作的各類分化“細(xì)胞”-兵蟻。因此,殺了蟻后,這個“超個體生物”便會因為沒有足夠的“細(xì)胞”-工蟻補充而衰老死亡。
而此時,這些亮毛蟻們正是在想著紅林蟻群這個“超個體生物”的要害部位進(jìn)發(fā)。異常發(fā)育后,由于種種原因,蟻巢不再是那個易守難攻,一蟻當(dāng)關(guān)萬蟻莫開的地下堡壘,對于有擅長挖掘的龐大兵蟻的亮毛蟻來說,想將其攻破輕而易舉。
根據(jù)兵蟻刨開的地方推測與外界能看到的情況,這些紅林蟻的巢穴與葉形多刺蟻有些類似,是一個占地面積較大的“連營”,巢室半埋在土中,地下部分并沒有異常發(fā)育前那樣發(fā)達(dá),而是僅有些較深的,或許是用于控溫的。
異常發(fā)育后,隨著體型的增大帶來的表面積與體積之比增大,再加上一層外骨骼,節(jié)肢動物對極端溫度的耐受能力大大增加,無需再挖掘過深的巢穴控制溫度與濕度。再加上林蟻本身對寒冷的抵抗能力,它們完全能憑借簡易的結(jié)構(gòu)扛過寒冬。
“吱~?。。?!”
被暴力刨開的巢穴中,不時出現(xiàn)紅林蟻小型工蟻叼著卵,幼蟲或蛹的驚慌身影,它們有些彎曲自己的后腹部,將毒腺中的蟻酸呈霰彈狀向著在松針中“拆遷”的亮毛蟻兵蟻掃射去,還有些則迅速叼起卵,幼蟲和繭,向著巢穴的更深處轉(zhuǎn)移。
在紅林蟻小型工蟻們的蟻酸噴射下,即使已經(jīng)形成了絕對兵力優(yōu)勢的亮毛蟻仍然在不時出現(xiàn)傷亡,尤其是開路的兵蟻,光潔的碩大頭顱已經(jīng)被腐蝕的傷痕累累,甚至有一只兵蟻脆弱的后腹部被霰彈狀噴射的蟻酸命中,那外骨骼當(dāng)即被蝕爛一片,藍(lán)綠色的含銅血液從中滲出,讓它幾乎是當(dāng)場六腳朝天,腿一蹬,死了!
“亮毛這都能被一換一?拉垮??!”
一番整頓之后,亮毛蟻又繼續(xù)開始了向前的推進(jìn),碩大的兵蟻們又一次化身為一臺臺超級挖掘機,將大塊大塊的松針與蟻絲從巢穴的主體部分上撕扯下來,由附近的工蟻將小塊的殘骸叼起,清理開來,讓兵蟻能以更高的效率挖掘。
很快,那占地龐大,如一座小山丘般的紅林蟻蟻丘便被大量亮毛蟻拆的千瘡百孔。若非松針與蟻絲混合的結(jié)構(gòu)在重量極輕的前提下堅固程度也不算太過遜色,才讓這巢穴堪堪保持住了穩(wěn)定,沒有徹底坍塌。
不時有紅林蟻小型工蟻沾著血跡的尸體被從巢中拖出,在密閉的環(huán)境中,釋放黑蟻素引發(fā)它們瘋狂攻擊顯然不是一個好主意,狹小空間內(nèi),散射的蟻酸能給亮毛蟻造成很大的傷亡,與其這樣,還不如用兵蟻直接將其斬首來的干脆利落。
“帶勁,也不知道亮毛蟻損失多少能拿下蟻后!”
“吱~?。。?!”
躲藏在暗處的紅林蟻小型工蟻時不時散射的蟻酸,就仿佛巷戰(zhàn)戰(zhàn)場上橫飛的RPG,能給亮毛蟻的“坦克”-異常發(fā)育后進(jìn)化出的碩大兵蟻造成很大威脅。不時有兵蟻被酸液噴中脆弱的并腹胸或后腹部,當(dāng)即外骨骼潰爛一片,抽搐著倒下。
但這些零星的抵抗,在絕對數(shù)量優(yōu)勢的亮毛蟻大軍面前也再難造成什么太大的威脅,一只只紅林蟻小型工蟻耗盡了自己的彈藥,被大量的亮毛蟻圍上,由兵蟻上前用恐怖的上顎將其處決,拖出巢外,在巢口堆放起來。
由于異常發(fā)育亮毛蟻群中兵蟻的存在,蟻屬在異常發(fā)育前,為了對抗毛蟻屬的大軍所研發(fā)出的,由一只工蟻守在巢口依托洞穴防御,將對方拖入巢穴中處決的“拔河”戰(zhàn)術(shù)已經(jīng)再也無法發(fā)揮出應(yīng)有的效果。那些碩大的兵蟻一身蠻力,在互相撕咬角力中絕對不會輸給機動靈活但力量較弱的紅林蟻工蟻的。
更何況,兵蟻的“拆遷大隊”依然在不停的破壞著紅林蟻巢穴中的巢室結(jié)構(gòu),讓依托地形防御的紅林蟻工蟻們被迫暴露在亮毛蟻完全排開陣型的大軍中,如潮水般涌上的工蟻與其中夾雜的碩大兵蟻面前,它們那單薄的外骨骼顯得那樣的脆弱。
藍(lán)綠色的含銅血液飛濺,終于,大部分紅林蟻工蟻被殺個干凈,亮紅與灰黑混雜的尸體在巢穴外堆積如山,還不時有工蟻叼著更多的工蟻走出。甚至此時,已經(jīng)有些亮毛蟻工蟻開始搬運在紅林蟻巢穴中找出的卵,幼蟲與繭。那些幼蟲體內(nèi)那為了化蛹準(zhǔn)備的豐富營養(yǎng)物質(zhì)將會成為亮毛蟻工蟻和它們幼蟲的食物。
“怎么還沒見殺了蟻后?難不成這根本就沒后,已經(jīng)被擇掉了?”眼看著叼著幼蟲和繭走出的工蟻越來越多,周謀漸漸有些懷疑起來,按照亮毛蟻工蟻的推進(jìn)速度,它們應(yīng)該已經(jīng)殺進(jìn)了蟻后所在的巢室,殺死了紅林蟻的蟻后才對!