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就在周謀擊退了那只未知蟻種的雄蟻,思考著做一些反偵查措施,并謀劃著下一步計劃的時候,那些運輸著紅林蟻蟻后殘軀的獵鐮猛蟻雄蟻依然在緩緩的向著巢穴的方向飛去,它們身下的“蟻絲網(wǎng)兜”已經(jīng)被殘軀滲出的血跡浸染,顯得藍(lán)綠一片。
“準(zhǔn)備降落!”
大量紅火蟻工蟻立即走上馬路,用自己的身軀圍成一個能讓雄蟻完美落下的圓圈。隨后,四十厘米長的異常發(fā)育獵鐮猛蟻雄蟻緩緩向下落去,將身下垂著的蟻絲網(wǎng)兜緩緩放下,不知道多少個角落處,因為重力繃直的蟻絲緩緩松弛下來,連帶著整塊殘軀緩緩被穩(wěn)穩(wěn)放置在地上。
“松!”
下一秒,獵鐮猛蟻雄蟻將自己六肢末端,緊緊扒住蟻絲纜繩的跗節(jié)爪猛的松開,已經(jīng)松弛的蟻絲纜繩徹底失去了一端的連接,滑落下來,在重力的作用下無力的向下垂去,散落在柏油鋪成的地面上。
隨后,那雄蟻緩緩扇動膜翅,再次向上升去,并立即向著一邊的巢口處落去。立即,附近圍著的紅火蟻工蟻們紛紛上前,揮舞著自己的上顎,叼住緊緊纏繞在紅林蟻蟻后尸體殘塊外圍的蟻絲,將其緩緩解開。
“拖回去,給蟻后吸收了!”
巢穴口的“偽裝網(wǎng)”被猛的掀開,一只異常發(fā)育黃猄蟻工蟻那三角形的,長著一對碩大復(fù)眼的頭顱從中探出,它異常發(fā)育后力量依然遠(yuǎn)勝于其他蟻種的,細(xì)長卻強(qiáng)壯無比的六肢邁動著,帶動著身軀緩緩從巢穴中爬出,一對三角形的鋒利上顎微微張開,閃著幾丁質(zhì)獨有的光澤。
“三,二,一,拖!”
在周謀的命令下,大量的紅火蟻工蟻用上顎咬住那殘軀邊緣的幾丁質(zhì)外骨骼與血肉連接處,一齊發(fā)力,將其緩緩舉起,隨后,那只黃猄蟻工蟻揮舞著自己鋒利的上顎,鋸齒狀的邊緣死死的鉗住尸體的殘塊,將其向回拖去!
在黃猄蟻工蟻遠(yuǎn)勝于同體型蟻類的巨力與紅火蟻工蟻的輔助下,那塊殘軀立即被輕松的向后拖去,與此同時,巢口處看守的工蟻也迅速將合上的偽裝網(wǎng)掀起,黃猄蟻與紅火蟻組成的運輸隊伍也迅速拖著尸體,進(jìn)入了巢穴。
“準(zhǔn)備吸收!”
此時,所有被“提純”出的蟻皇漿已經(jīng)全部集中到了最大的一只異常發(fā)育蟻后體內(nèi)的特殊器官中,那只蟻后也早就做好了準(zhǔn)備,它暫時停止了產(chǎn)卵,趴在一個狹小巢室的中間位置,四周,大量后腹部“社會胃”中存有流質(zhì)食物的工蟻也已經(jīng)準(zhǔn)備就緒,隨時準(zhǔn)備補(bǔ)充蟻后消耗的體力。
那黃猄蟻工蟻向后倒退著,緩緩將半截殘軀拖入巢室之中。隨后,它松開了上顎,連帶著那些輔助搬運的紅火蟻工蟻也同時松開了自己的上顎,將那一大塊殘軀穩(wěn)穩(wěn)的放置在地上,隨后,便邁動六肢,魚貫走出巢室。
“開干!”
似乎是由于某種特殊的限制存在,竊種蟻雌性繁殖蟻竊取基因,必須通過敵方蟻后的尸體,唯一的例外便是工蟻具有繁殖能力的種群,例如獵鐮猛蟻,才能通過工蟻的尸體竊取基因。不過,這種操作似乎對尸體的完整度,腐壞程度等沒什么要求,只要還有細(xì)胞保持活性,便能順利竊取基因并融合。
因此,這紅林蟻蟻后尸體的殘軀,完全符合對竊取基因的要求。只見龐大的異常發(fā)育竊種蟻蟻后緩緩彎曲腹部,后腹部的末端,一根細(xì)長的針狀結(jié)構(gòu)緩緩伸出,隨后,末端的尖端猛的刺入紅林蟻蟻后的殘軀之中!
“也不知道這根針是干什么的,和蜇針是不是一個東西!”
膜翅目昆蟲的蜇針由產(chǎn)卵管改進(jìn)而來,有說法稱,大部分膜翅目昆蟲最初的祖先,是一種類似某些寄生蜂的存在,它們會找到其它昆蟲的幼蟲,用自己的鋒利產(chǎn)卵管刺入對方的身軀將卵產(chǎn)下,當(dāng)自身的幼蟲一出生,便會以對方的身體為食物,發(fā)展壯大起來。
這種寄生的繁殖方式讓寄生蜂幼蟲的存活率極高,也讓膜翅目一舉崛起成為昆蟲綱“四大家族”之一。但隨著種群的壯大,有些蜂類放棄了原本的寄生性策略,放棄了寄生,也就意味著這根產(chǎn)卵管就失去了作用,而這些蜂類們選擇了廢物利用,將其進(jìn)化為了能注射劇毒的毒刺!
但恰恰就是這一“廢物利用”,成就了膜翅目除真社會性外最為強(qiáng)大的武器-蜇針,隨后,這一支有蜇針的膜翅目昆蟲迅速發(fā)展壯大,成為了膜翅目中的絕對主流。而正是這一支蜂類,在漫長的演化過程中,分化出了螞蟻,蜜蜂,胡蜂三者!
因此,蟻與蜂的蜇針同源,且早在分家前便進(jìn)化出來。但竊種蟻的“蜇針”,卻并非如此,不說所有蟻亞科成員的蜇針都完全退化,原本的毒腺被改造成遠(yuǎn)程噴射蟻酸的腺體,甚至整個胡蜂總科,都沒有這樣奇特的蜇針。
確切的說,這個奇特的針狀結(jié)構(gòu)完全不像蜇針,倒是與產(chǎn)卵管有幾分相似,但其具體原理卻要復(fù)雜的多,甚至可能難以用現(xiàn)有科學(xué)來解釋。為了區(qū)分,周謀決定稱其為“竊種管”,以與蜇針相區(qū)分。
……
“吱~!?。?!”
一番操作之后,一道耀眼的紅色熒光從那只蟻后的背部亮起,與此同時,一股強(qiáng)烈的特殊輻射猛的擴(kuò)散開來,浸泡著竊種蟻蟻后渾身的每一個細(xì)胞。伴著排刮器摩擦聲與一點點消耗的蟻皇漿,熒光漸漸暗淡下去,代表著竊取基因完美結(jié)束。
隨即,周謀控制著蟻后緩緩將后腹部末端的“竊種管”從半截殘軀中緩緩拔出,縮回腹中。此時,他意識中清晰的感到,已經(jīng)很久沒有變過的,可生產(chǎn)的工蟻種類又增加了兩種,他知道,那便是紅林蟻的一大一小兩種工蟻了!
“開始生產(chǎn),準(zhǔn)備全面替……等等,似乎還有些別的變化?”