第三十四章 戴面具的人

　　告別了老獵狗后，布萊恩回到了偵探事務(wù)所內(nèi)。

　　一進(jìn)門，就看見(jiàn)阿涅絲和米莉一起在忙前忙后，西蒙娜則是擦拭著《牧師之影》的封皮。

　　“這本書怎么了？”

　　布萊恩一邊脫下大衣，一邊問(wèn)向旁邊的秘書。

　　“我剛才看的太入神了，以至于它不小心從我手中滑落，掉在了地上?！?p>　　“哦，原來(lái)如此，”布萊恩左顧右盼了一陣，“她們兩個(gè)在干什么呢？”

　　“我又承租了兩個(gè)房間。一個(gè)用來(lái)安置阿涅絲，一個(gè)用來(lái)拓展其他業(yè)務(wù)。如果你父親愿意的話，可以把他接過(guò)來(lái)，我敢肯定，他的書以后會(huì)成為暢銷作品，到時(shí)候就是莫德柯郡的名人?！?p>　　西蒙娜露出淺淺一笑。

　　“啊哈！”布萊恩不可置否地笑了笑，“給你獻(xiàn)上我的小心臟?！?p>　　布萊恩雙手放于胸口處。

　　“你還真會(huì)討人說(shuō)好聽(tīng)的話?！?p>　　“說(shuō)起來(lái)，你才是這家公司的老板，我才是打工的?！?p>　　待到偵探說(shuō)完，西蒙娜自信滿滿地走來(lái)，一臉笑盈盈。

　　“對(duì)于有意義的事情，我樂(lè)于去花錢投資。未來(lái)不可知的事情，總是充滿神秘，令人著迷。所以我相信你?！?p>　　“今天，卡特怎么沒(méi)有回來(lái)呢？”

　　她又繼續(xù)問(wèn)道。這個(gè)女人啊，簡(jiǎn)直就是一座即將爆發(fā)的火山，個(gè)性熱情如火，心地卻像天使一樣善良！

　　“沒(méi)有，他在監(jiān)視那所公寓。如果那個(gè)幕后之人沒(méi)有得到想要的東西，應(yīng)該會(huì)再次造訪。”

　　“那你得看好他，說(shuō)不定你不在的時(shí)候，給哪個(gè)美女看看身體呢。他可是深藏不漏，嘴上說(shuō)著不會(huì)，其實(shí)心里面饞得很，對(duì)女人挺有一手的?！?p>　　布萊恩輕輕搖了搖頭，雙手搭在西蒙娜的肩膀上，“對(duì)于這點(diǎn)，我還是很相信他的，畢竟一個(gè)是公事，一個(gè)是私事，他會(huì)掂量清楚的?！?p>　　沒(méi)有說(shuō)什么，西蒙娜笑著點(diǎn)頭，布萊恩的話似乎具有感染力?！澳悄憬o我也派點(diǎn)任務(wù)，我不能老是在家里閑著呢，你們不在的時(shí)候，也沒(méi)有接到過(guò)什么大的案子，就是一些丟失寵物、少了東西的小事。不過(guò)還好的是憑借著我們兩個(gè)女人的努力，很快地給解決掉了?！?p>　　西蒙娜沖布萊恩眨了眨眼，又舔了舔嘴唇。

　　“真不錯(cuò)，”布萊恩發(fā)自內(nèi)心地夸贊了一番，“不過(guò)，后面肯定有你出場(chǎng)的機(jī)會(huì)。之前你說(shuō)過(guò)你當(dāng)一個(gè)作家，可以試著寫一下偵探小說(shuō)，把我們接過(guò)的案子都寫上面去。塑造一個(gè)無(wú)所不能的名偵探。”

　　“我試試吧，不過(guò)，我感覺(jué)我對(duì)文字的駕馭能力好像還不行。據(jù)說(shuō)有的作家為了獲取靈感，準(zhǔn)備大量的咖啡和香煙。傍晚開(kāi)始寫作，直到清晨才歇手，白天都用來(lái)補(bǔ)眠了?！?p>　　聽(tīng)完這番話，布萊恩鄭重其事地為她鼓掌。

　　“對(duì)了，我們不在的時(shí)候，阿涅絲有沒(méi)有透露過(guò)其他新的線索？”

　　“今天上午，在她丈夫失蹤之前的幾天，她似乎出現(xiàn)了幻覺(jué)，有人在公寓門口時(shí)刻盯著她看，不確定是不是真的?！?p>　　“這就對(duì)了?！?p>　　西蒙娜一臉愕然。

　　“看來(lái)酒吧老板口中的那群混蛋說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，待會(huì)我得去拜訪那個(gè)神秘的面具人了?！?p>　　離開(kāi)了事務(wù)所，布萊恩去了阿涅絲的公寓。

　　卡特此時(shí)還在謹(jǐn)慎地觀察著周圍的情況，一點(diǎn)也不放松。

　　“我得去拜訪一下那個(gè)家伙。”

　　“你確定你要自己去嗎？萬(wàn)一是個(gè)硬茬，你可就不好脫身了?！?p>　　卡特頗為擔(dān)心地問(wèn)著。

　　“放心吧，我有把握，別忘了我也是個(gè)進(jìn)化者?！?p>　　逗留到傍晚，暮色已經(jīng)淹沒(méi)了整座城市，街道兩旁的店鋪百葉窗垂放了半截，玻璃櫥柜染遍了琥珀色的暮靄。

　　林立在工廠周圍的屋宇，像印象派里面的畫卷一樣起伏波動(dòng)著。

　　顧及到老板的人生安全，卡特塞給了他一把手槍。加上自己的手杖，布萊恩覺(jué)著全身而退應(yīng)該是沒(méi)有問(wèn)題的。

　　老獵狗提供的情報(bào)是一個(gè)十分荒涼的地方，當(dāng)乘著馬車到達(dá)目的地時(shí)，附近幾乎沒(méi)有人的蹤跡。

　　“長(zhǎng)這么大，我都不知道這里還有這么一個(gè)地方?！?p>　　這是車夫的原話。

　　布萊恩不可置否地笑了笑。

　　這個(gè)面具人的居所是一個(gè)荒廢的別墅，建筑在山林之間。

　　眺望時(shí)，可以看到宅邸里面的燈火閃動(dòng)著。

　　得到小費(fèi)后，膽小的車夫不敢停留半刻，火速地離開(kāi)了這個(gè)鬼地方。

　　想要到達(dá)那個(gè)別墅，得要走過(guò)一段嶙峋怪異的石階，上面雜草叢生，積滿落葉，兩邊的枯黃藤蔓甚至把觸手扎進(jìn)了石縫里，擴(kuò)張著自己的領(lǐng)土。

　　如此交通不便的地方，真不知道這幫人是怎么生存的。布萊恩仔細(xì)地觀察者周圍，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有流浪人出沒(méi)。

　　也許他們只有聚會(huì)的時(shí)候，才會(huì)聽(tīng)從首領(lǐng)的指令，聚集到這里。

　　這位涉險(xiǎn)的大偵探此刻只能這么去猜測(cè)！

　　大門緊閉著，像是要拒人于千里之外。

　　雖然宅邸發(fā)霉的院墻并不高，但是布萊恩放棄了這個(gè)偷偷潛入的想法。眼下還是得需要表現(xiàn)出誠(chéng)意，盡管是虛偽的。

　　演戲得要做全套！

　　咚咚！

　　門環(huán)叩擊木板發(fā)出沉悶的聲響。

　　在外面靜靜等待的布萊恩，默默地感受著此時(shí)不可名狀的寂靜與蕭瑟之感。

　　背后的黢黑山林，每片樹葉都紋絲不動(dòng)。

　　星光漫天，片片浮云沒(méi)有方向地隨意飄散。

　　呼吸聲，甚至做出動(dòng)作時(shí)發(fā)出的摩擦聲，都能夠可以感受到。

　　此刻的布萊恩有些不耐煩了。

　　咚咚！

　　沉悶的叩擊聲再次響起。

　　繼續(xù)等了一會(huì)之后，大門緩緩地打開(kāi)了。

　　從門縫伸出一張皺的變了形的臉，紅眼皮外翻，嘴巴咧到耳朵后，額頭上皺起層層的皺紋。

　　那雙渾濁的雙眼吃力地看了一眼布萊恩，隨后點(diǎn)了點(diǎn)頭，做出邀請(qǐng)的姿勢(shì)。

　　從那身裝束來(lái)看，和平時(shí)所見(jiàn)的流浪人區(qū)別不大，只是這個(gè)仆人看上去衰老滄桑。

　　這個(gè)仆人打扮的人一言不發(fā)，就像緊閉的墳?zāi)挂话恪?p>　　他在前面帶著路，布萊恩小心翼翼地跟在后面。堆滿黃葉的庭院踩上去，發(fā)出嘎吱嘎吱的聲響。

　　布萊恩甚至都懷疑這些仆人到底有沒(méi)有履行過(guò)義務(wù)，宅邸的內(nèi)部雜亂不堪。大量稀奇古怪的雕刻，像不倒翁一樣橫七八歪地躺著。

　　曲折走廊的盡頭便是寬敞的客廳，地面是平滑的白石鋪砌的。

　　仆人微微鞠躬之后，便把布萊恩獨(dú)自留了下來(lái)。在這里，遠(yuǎn)處的城市夜景一覽無(wú)余。

　　望著紗簾縫隙外的夜景，布萊恩打發(fā)等待面具人的這段時(shí)間。

　　過(guò)了一會(huì)兒，

　　一個(gè)陰影凸顯在灰白的墻壁上。

　　布萊恩回過(guò)頭來(lái)。

　　一個(gè)人站在那里靜止不動(dòng)，身子完全被籠罩在微弱燭光的陰暗角落里。雖然如此，可是卻仍然能感受到那銳利的目光。

　　在布萊恩的視線落在他身上的一剎那，他逃離了陰影，快步走進(jìn)。

　　那張面具完全遮住了他的面容，上面有三個(gè)鐘表的圖案，代表的時(shí)間分別是7，4，1。雙手完全藏在碩大的風(fēng)衣里面。

　　“晚上好，首領(lǐng)。我是布萊恩·韋斯特，是一名探險(xiǎn)家?！?p>　　“晚上好，無(wú)聊的探險(xiǎn)家。”

　　這一聲“探險(xiǎn)家”是咬著牙說(shuō)出來(lái)的，表達(dá)了這樣的一種情緒：“見(jiàn)鬼！”

　　由于對(duì)方不按套路出牌，布萊恩沉默了許久，不知道怎么應(yīng)付下一次的行動(dòng)。

　　“瞧，我竟然把你嚇著了，真該死?！彼脑捰忠淮螐拿婢叩募?xì)孔流瀉出來(lái)?！澳憧梢越形颐窢栁魉?，想要喝點(diǎn)什么嗎？”

　　“不，我沒(méi)胃口?！?p>　　布萊恩說(shuō)。

　　對(duì)于眼前的梅爾西斯，布萊恩直覺(jué)地感到他的冷淡是一種刻意的表現(xiàn)，對(duì)于矯揉造作的虛偽情感，他從內(nèi)心非常排斥。

　　“你如果不介意的話，我們可以坐下聊聊?！?p>　　屋里正好有兩個(gè)涂著黑漆的高背椅，兩人隔著圓木桌子相對(duì)而坐。

　　白色金屬盤里放置的蠟燭火焰，如如不動(dòng)。

　　柔和的月光在身上灑下一片泛藍(lán)的明亮。

　　剛才離開(kāi)的那位仆人又悄無(wú)聲息地走了進(jìn)來(lái)，端著兩杯大概是紅酒或者是某種烈酒的飲料，不過(guò)，布萊恩連淺嘗一口的意愿都沒(méi)有。

　　透過(guò)月色和燭光，布萊恩可以看到梅爾西斯面具之外的部分皮膚，和自己的差不多。

　　從這個(gè)觀點(diǎn)可以進(jìn)行推測(cè)，他應(yīng)該還是個(gè)年輕人。

　　“我想你不可能在這么個(gè)晚上，專程來(lái)找我談天的吧？有話快說(shuō)?！?p>　　梅爾西斯似乎有些不耐煩，猝然間迸出這句話來(lái)。

　　“我想你應(yīng)該知道馬可這個(gè)人吧?”

　　“奇怪的陌生人，我為什么要去知道他。對(duì)于任何不感興趣的事，我不會(huì)浪費(fèi)時(shí)間去理他，那是自討沒(méi)趣。”

　　這句話說(shuō)完，梅爾西斯露出豺狼般地冷笑。

　　“據(jù)我調(diào)查，你的部下和他的妻子發(fā)生過(guò)一些交集，我還以為你知道呢！”

　　“那群小崽子可不管我的事，我很少去管他們，除非遇到重大危機(jī)，才會(huì)出去露一面。我不想猩猩作態(tài)，盡說(shuō)些違心之論，我想，你也不是這樣的人，如果你愿意的話，我們可以為這對(duì)夫婦默哀一分鐘?！?p>　　“那倒不必了。”

　　“世界上沒(méi)有什么事情是不能被原諒的，如果有，就換位思考站在對(duì)方的角度去試想一下。這一分鐘的沉默，可以讓一個(gè)笨蛋看起來(lái)像一個(gè)智者?！?p>　　“你的理論并不適用于任何事情，人的情緒只是物理和化學(xué)的反應(yīng)堆，這是很單純的生物學(xué)。所有對(duì)于現(xiàn)實(shí)人生的詮釋和觀察，都是因應(yīng)需求而產(chǎn)生的。人總要等到聽(tīng)聞口袋里的金銀錢幣哐啷哐啷響，才會(huì)發(fā)覺(jué)自己的內(nèi)心早已被貪婪所蒙蔽。仇恨也是一樣?！?p>　　布萊恩的話讓梅爾西斯很不舒服，犀利的目光有如冰冷的鋼板。