康熙十八年十月二十五。
從慈寧宮用了早膳回來，徐徐步入殿中，月影紗以流蘇金鉤挽起，杏黃色長穗垂落于地，殿內(nèi)寂靜無聲。
隨后修剪著一株臘梅，目不斜視道：“卿貴妃那邊可有什么動靜？”
靈雲(yún)侍立在旁，答道：“近來倒是沒什么，只是惠嬪與宜嬪都說十月已過，菊花該退下了，今早命人將茗湘苑的菊花盡數(shù)清除，換成各色的梅花，卿貴妃為此大發(fā)雷霆。”
茗湘苑每一歲的菊花皆是品種齊全的，卿貴妃在秋日常常要去觀賞，有一次花匠們見菊花凋零便著手搬除，她極為生氣，將那些花匠都打發(fā)回了老家。
我放下銀剪子，喝一口木槿花蜜茶，道：“她對菊花的喜愛，與點翠不相上下，為心頭好發(fā)怒，也是人之常情?！?p> 冬日里所用的是百?？椊疱\簾，喜氣洋洋，花團(tuán)錦簇，里頭夾著寸許厚的烏銀素絨，很好地將殿外的寒氣阻隔。
過些時候千嬅進(jìn)來稟告，蘊貴人一事有了進(jìn)展。
前些日子映雪忽然想起，倪霜曾在一次晚膳以后去上林苑，聽聞一對男女在打情罵俏，以為是侍衛(wèi)與宮女在私會，倪霜正欲轉(zhuǎn)身離去，卻隱約聽聞那男子稱呼女子“月兒”。
原本倪霜不做他想，過沒兩日卻是發(fā)覺啟祥宮門口有人盯著，那是蘊貴人身邊的太監(jiān)，這才猛然想起長春宮東配殿的蘊貴人，正是姓毛名承月。
此舉正是此地?zé)o銀三百兩，倪霜還來不及將此事說與我聽，自己便中毒薨逝了。
我當(dāng)時得知此事，滿腹氣惱發(fā)作不得，重重?fù)]落手邊一個茶盞，濺開無數(shù)雪片似的碎瓷。
吩咐千嬅調(diào)查此事，那個男子名叫劉睿，與她是青梅竹馬，又是舊時戀人，二人被毛父拆散，后來她被父親安排進(jìn)宮選妃，劉睿得知也進(jìn)宮當(dāng)了侍衛(wèi)，兩人重逢后死灰復(fù)燃。
千嬅見我只是低眉專注修剪，不放心道：“此事事關(guān)皇家顏面，娘娘要如何揭發(fā)？”
忽然想起上次家宴，德嬪跳一首舞，榮嬪婉轉(zhuǎn)一歌，宜嬪與惠嬪琴箏合奏，后宮妃嬪使勁渾身解數(shù)，才博得玄燁的目光，蘊貴人倒是與旁人不同，早已心有所屬心系他人。
輕拈初綻的紅心臘梅，仿佛一朵血花綻放于指尖，清淺一笑取過雪白紋絹，在胭脂上沾染幾下，交給身側(cè)的千嬅。
漫不經(jīng)心道：“取個匣子裝好了，給蘊貴人送去，不必多言，她見了，自會明白本宮的意思。”
……
康熙十八年十一月十五。
彼日我獨自來到冷宮，破舊不堪的宮殿上布滿黑瓦，早已爬滿了青苔，污濁的雨水滴答滴答地從發(fā)臭的泥溝中流過。
庭院里的芭蕉已經(jīng)盡數(shù)枯萎，烏黑的一株，軟塌塌地半斜著，還靡出幾滴黯黃的汁液。
這樣的頹敗叫我觸目驚心，突然心里生了好奇，不知即將見到的那個人，該是如何凄涼。
剛踏進(jìn)殿中，便聞到潮濕得有些霉的空氣中，摻雜著飯食的餿味兒。
毛承月身著破舊的深棕色無花無繡旗裝，正歪坐在窗臺邊，靜靜地，不知在想些什么，枯瘦的手如雪中的殘枝，午后淡薄的陽光隔著窗紙照在她身上，照得她像尸體一樣沒有生氣。
毛承月望著廊下的雜草蕭蕭，沉聲道：“我故意得罪卿貴妃，她讓慎刑司打斷我的腿，還讓皇太后把我打入冷宮，我如今是個廢人，只能在這兒等死，這個結(jié)果，你可滿意？”
我的面容微微扭曲，厲聲喝道：“倪霜原本不做他想，你卻做賊心虛，派人盯著啟祥宮，甚至下毒害死她！”頭上插戴著綠琉璃金簪，簪首墜下無數(shù)鎏金并石榴石的流蘇，鈴鈴作響，高揚的聲音又怒又恨，聲音若能嗜人，大概與我此時此刻一般無二，“你心思歹毒，手段齷齪，哪怕你千瘡百孔，求生不得求死不能，倪霜也換不來重生?！?p> 我的話勾得毛承月原本帶著病色的面孔愈加顫顫巍巍，她伸手茫然地摩挲著滿是裂痕的鏤花長窗，凄然地?fù)u了搖頭。
“你可知我為何要背叛皇上？睿哥哥是我爹同僚的兒子，在寺廟拜佛的時候相識，他長相俊美，身世又與我十分相似，后來我發(fā)現(xiàn)與祖母每個月去一次寺廟，竟然是我最快樂的時光，那個時候還不曾有情愛，唯有相知?！泵性蚂o靜地笑了起來，那一笑，仿佛所有的花朵都綻放了，少女的情事，怎的能不讓人會心一笑，“原本睿哥哥是要讓他的母親上門提親的，可是還沒來得及提親，就恰巧碰上了三年一次的殿選，我十分抗拒進(jìn)宮，可是父命難違?！泵性抡f著說著，眼神都迷離了，像是有人輕輕地攪動融化了的蜜糖，散發(fā)出溫暖灼人的甜蜜，“令我沒想到的是，睿哥哥很快跟著進(jìn)了宮，原本他天資聰穎，身手了得，是要去當(dāng)將領(lǐng)的，可為了我只當(dāng)了小小的侍衛(wèi)。四年前的一個雪夜，我和他互訴衷腸，終于在一起了，我在這宮里待了五年，唯有與睿哥哥在一起的四年是好時光。”
聽了這么多，我只是清淡一笑，并未搭話，窗外的枝椏間有無數(shù)蛛網(wǎng)，隨著寒風(fēng)輕顫，網(wǎng)線上懸著晶亮露珠，悄悄地墜在幽幽碧草上。
毛承月枯瘦的手舉起空抓了幾下，又無力地垂下，忍不住咳嗽了起來，方才打破這寂寥，她掙扎著爬起來跪在我面前，輕顫的身子俯得越發(fā)低了，幾乎要匍匐在地磚上。
“我唯一所求，便是睿哥哥能夠平平安安的，不被此事牽連，凝貴妃娘娘，你可不可以不再追究？”毛承月等了許久等不到我的回答，原本溫和的丹鳳眼睜得滾圓，幾乎要核突暴出，她啞聲笑了起來，仿佛是用盡了畢生之氣，凄然呼道，“我從來不是善良之人，若是凝貴妃你敢動我的睿哥哥，我做鬼都要向你索命！”
我拿出一個小瓷瓶，面無表情道：“這是斷腸草做的毒藥，你只要吃下，我便不再追究，這對你也是解脫?！?p> 毛承月毫不猶豫地吃下毒藥，尸首是翌日被送飯的小太監(jiān)發(fā)現(xiàn)的，最終草草下葬。
得知這個消息時，我看著身上穿著的深棕色繡杏黃色玫瑰坎肩，那樣沉郁的底色，像是展不開的笑顏，凝在了身上，并無一絲歡喜的氣息。
后宮里其實盡是冷宮，凍住了每個女子最虔誠的流年綺夢，鎖住了每個女子最美好的年華和情意。
……