傳聞有古句曰：
——
青瓷紙傘，春雨秋風，八仙亦尚極樂殿。
墨畫羽扇，好花圓月，五鬼也羨高飛鳶。
——
陰雨剛過，煙色朦朧，俄而天變，忽又見幾朵白灰色掩住上空嬌羞的面孔。
阿玖和季鈿已走遠。
阿玖率先打破沉默。
“那個，季叔，我……”
將別離前，阿玖想著自己欠季鈿的人情，一絲滾燙的紅暈襲上臉來，似乎對這位略有些不靠譜的救命恩人感到幾分慚愧與敬意。
“我……那個……人情……”
阿玖不自覺地低下了頭。
“哦……懂了，意思大體明白?！?p> 季鈿打斷了阿玖的話：
“你肯定是覺得茶錢還不了人情，想用點別的方式吧。畢竟是救命恩人?！?p> “我覺得還人情，你可以用些陽間的方式，據(jù)我所知，比如有……以身……那個叫什么……”
季鈿沒說完，仿佛言有盡而意未絕。
“我只是……”
阿玖忽然意識到什么。
“什么……誒誒誒？！……你不會是……？！”
一串各種生活在傳聞和故事里的詞語闖入她腦中，什么以身相許，阿玖順藤摸瓜地往下想著，頓時被這“無聲勝有聲”的省略語句給驚醒，她不禁羞惱相加。
“你不明白我意思嗎？”
季鈿問道。
“什……你未免也……太過分了？！”
“什么？”
“要我用這種方式還人情，這般行為和想法，簡直跟這張大叔臉的搭配是一絕！”
“你這是……”
“你還裝蒜！……簡直不可理喻！……”
阿玖的臉上的蕩出一陣更紅的色調(diào)。
“……嚯，你不會想到那里去了吧？”
季鈿好似心領(lǐng)神會，不禁一笑。
“……那個”
“你，真的是這么想的話，我倒也不介意。”
“……什么啊……哪樣想，你想說什么啊……”
“哈哈哈哈——”
季鈿一陣大笑，惹得阿玖心里一陣怒火。
“我的要求是‘以身作則’，意思就是說，你畢竟是個行盜老手，你得把這個戒了，好給其他新手做榜樣。
“切莫詆毀啊，何況你這小姑娘，我又能感什么興趣？作為一個被擺渡客追捕的亡魂，這豈不是給我招來麻煩嗎？
“當然，目前你安全的時間也可能只有兩周。”
“季鈿的面容越看越有種油嘴滑舌的感覺，這種人是救命恩人？我倒寧愿去死?！?p> 阿玖不禁暗想。即使季鈿的形象之前在她心中正在扭轉(zhuǎn)，現(xiàn)在出現(xiàn)大拐彎也不是件怪事了——畢竟阿玖一開始也沒把季鈿往太好方面想。
“那，我還做些什么還你人情？”
“嗯……簡單一點吧，不然你定然做不到?！?p> 季鈿笑了笑，跟以前的一樣，總是夾雜些玩笑的意思，卻不時包含著難以描摹的情感。
“……你說?！?p> “你需要還的人情很簡單，我的要求刁難不了你……我要你別死?！奔锯毜溃氨M管你‘死’過了，但我的本意你應(yīng)該理解得了。”
“……別死？為什么？你之前可不是這樣的嘴臉?！?p> 阿玖又似乎感覺說錯了話，怎么能這么說自己的“救命恩人”？
“后來待你如何，你也知道吧。你盡管放心?！?p> “至于是何原因，不如說——
“我是代筆人?！?p> 阿玖忽愣了愣：
“代筆人？這……”
“原因就這么簡單，至于為什么用它，你也不必了解，沉默也是金啊。”
“……那個老者和孕婦？”
“或許，但也不止?！?p> “……”
“話說，你真的能做到嗎？”
“……嗯?！?p> “哈哈哈——那就好，畢竟遇見你的一開始，你想逃走的時候，你的信用可是一下子全敗光了。”
“你！……”
她倒說不出話來。
“哦對，我給你些錢幣吧，除了維持一下生活，你的容貌，也需要稍作打理了。阿玖這名字的味道，估計也就只能跟臉蛋對的上號了?！?p> 阿玖借過季鈿的錢，攥在手心，錢很有厚感。
她微微撩動自己的頭發(fā)，不免犯些小嘀咕。
“他厲害歸厲害，這點我是佩服，但是……”
“……真奇怪，又是這樣，他說的那些話總是這樣，想教人領(lǐng)略什么，又不免要貧一下嘴……
“倒是為什么他那份溫情卻這么真呢……仿佛我陽間時的父親一般，這么熟悉……
“……我想什么呢，他這種人怎么能跟我父親相提并論，真是的……但……”
阿玖心中的情愫翻滾著，這個代筆人或多或少都給了她一份陌生的親切。
“那，我就走了。后會有期，小姑娘——”季鈿剛說完，立馬又改口，“嗯……應(yīng)該叫你阿玖?！?p> 季鈿壓低了斗笠，青綠的蓑衣，汲取著雨氣殘留的芳香，在朦朧遠行身影時，又洋溢著心情拋出陣陣鈴聲，清澈透骨，如嬌鶯恰恰啼，天際悠然寫盡歲月的一刻。
忽然地府處一道命令，震悚了季鈿：
務(wù)必調(diào)查清楚，有人在造怪魂！
……
季鈿的工作一如既往的進行著，雖說這些日子沒碰到阿玖，有些光陰卻頗令他印象深刻。
主要還是怪魂的事，季鈿發(fā)覺，這怪魂的產(chǎn)生，竟然與那位與屈渾有些過節(jié)的李采者，有了些許聯(lián)系。
先說這怪魂。
這所謂怪魂，其實有頭有臉，但世人也不知其名為怪魂的所以然，不過是樣貌和交流方式，有差異于自詡“正?！钡耐龌?，而且經(jīng)常會麻煩代筆人，甚者更是被擺渡客聯(lián)合絞殺，于是這名字便流傳開了。
不過怪魂之怪，在于它的來源。
有目擊者傳聞，曰這怪魂是憑空而生，而且所生之處定會產(chǎn)生奇異現(xiàn)象，比方說，房屋會因為怪魂出現(xiàn)轟然塌落，而且想要再建，會發(fā)現(xiàn)材料比以前少了一大半。
有一部分的墻頭草聽到這話，就跟著信了，然則大部分人還是保持將信將疑的態(tài)度。
若問起這怪魂麻煩代筆人什么，要代筆人托什么夢，那可有的是話聊。所謂家長里短，油鹽醬醋茶，這些東西怪魂根本不屑于一談。
他們所談的，與生老病死，牛鬼蛇神之類的，絕對脫不了關(guān)系，盡是一些常人很難涉及到話題，夸張點可以說是只有經(jīng)歷了種種磨難后才能說這種話，仿佛是絕望之后的掙扎吶喊。
其實代筆人幫怪魂送的夢，近乎全部都沒有送到陽間，什么原因也難一時斷言。
不過，李采者那些事情，倒是有些神秘。
其實，采者這個職業(yè)很特殊，在陽間算，應(yīng)該能算作地主財主這樣的位置。采者是負責收集陽間送到陰間物品的人。
比方說，親人一旦燒了什么山珍海味或者冥幣等的送過來，定要經(jīng)過采者之手才能交還到本人手里。
因此，采者“揩油”的機會可不少，久而久之，一種類似于稅收的制度就漸漸浮現(xiàn)了，亡魂可謂是苦不堪言。
然而，地府那邊也沒有什么改觀行動——畢竟陽間的利己主義風尚的帶來，陰間自然也不會有那種救蒼生于水火的情懷，除非有利益——比如采者用來“犒勞官員們”的錢等等。
不過，采者也有被驅(qū)魂的風險，這完全取決于他們的行為——比方說有的采者自己撈了太多油水卻不懂得跟地府那邊打交道，便容易刨坑自焚。
當然，采者要是有力量抗衡，那就另當別論。
另外，采者能辦的事還有很多，例如分合筆、聚離紙或是驅(qū)魂傘，甚至說孟婆湯的原料，也只有采者能收集到。
所以地府的人很容易跟采者起矛盾。
自從季鈿向地府說明了李采者與怪魂的事后，這關(guān)系愈發(fā)緊張。
但一切改變還得從那天說起。
……
說回那日，屈渾帶領(lǐng)幾名隊員，了結(jié)了工作。完事之后，天色方早，正值閑暇之余，卻忽然被閻王喚到府中來。
“為何護身之事需要擺渡客參與，由差使陪同豈不是更好？”
“這次需要去見的，是李采者?！?p> 聽到李采者一名，屈渾心中一震，不過情緒還是沒表現(xiàn)在面部。
“屈渾，不必多說，這回找你，是有要事，尤其是視子的事，有些東西，其他人不便了解?！?p> “前兩次，我與李采者打交道都不成功，這次帶你，自然是想有些強硬動作?！?p> 閻王腆著大肚，輕撫長須，嚴肅溢于言表。
“那些話不必我多說吧，我是一心栽培你的，你偶爾幫我做事，也無可厚非吧?！?p> “不過，為何定要登門拜訪，喚李采者往地府也非難事?！?p> “地府？千萬只眼睛，千萬雙耳朵，有些話不適合說?！?p> 屈渾心領(lǐng)神會。
“您這回是要動用上回我所拾得信物嗎？”
“是。”
“屈渾，唯命是從便可。這件事很難說，讓你多操勞的功夫，會有所補償。”
“有些話，別人是聽不得的，我相信你對職務(wù)的忠誠，也相信你能守口如瓶?！?p> “你年輕氣盛，有些東西可能不太明白，但是照做即可。”
“……遵命?！?p> ……
不知為何，江南鎮(zhèn)似乎沒有日月，水光瀲滟的白天也難見光曜，夜黑風高的凌晨亦少嘗月光。無論何時，惟有陰云滯留在天空，不解地徘徊。
叩——
大門回響。
府門微開，仆從探望一眼，恭敬地示意。
說明了來意，她稟告向李采者之后，又回大門處匆忙迎客。
“——哦喲，這是閻王大人來了啊，哈哈哈哈，歡迎歡迎。”
“李采者，別來無恙？”
“煩您費心，一切安好?！?p> 只見李采者在門后一臉圓滑地笑著，做著迎客的架勢。閻王簡單地回了個禮。
賊眉鼠眼來形容這類人物，再貼切不過——那奸詐的輪廓，意外地在李采者這副矮小的身材上顯得十分合適。
“您能光臨寒舍，屬實是好，還有……屈大人……”
李采者的目光掃到了閻王身后的屈渾，頓時笑意全無。
他扭過頭去，輕咳幾聲后，忽然又換了副臉的皮囊。
“鄙人倍感榮幸與兩位大人見面，無事不登三寶殿，不妨請兩位隨鄙人到寒舍內(nèi)小亭中去聊敘一二。”
李府風景極盛，內(nèi)容甚多，往小了說，也均顯珠光寶氣之味。畢竟靠壓榨和吞食得來的財物，無論在陽間還是陰間，用起來，總會使人遺失應(yīng)有的罪惡感。
李府內(nèi)有一座小涼亭，常用于會客，是這座府里唯一貼近水鄉(xiāng)氣息的建筑，其余地方都彌漫著黃金的臭味。
“請上座?！?p> 屈渾站在閻王身旁，另兩人入座，后方便是幾個仆從在等候。
“我此次來，是什么事，想必你也心知肚明。另三位采者的態(tài)度我也曾說過。”
“您繼續(xù)?！?p> “李采者，前兩次交談，關(guān)于怪魂越來越多的事，說的夠不夠清楚？”
李采者微微頷首，內(nèi)心卻涌動著波濤。
“你，還是選擇，去堅持上回的態(tài)度？”
“……閻王大人是什么意思？”
“容我問一句，你曉得此次來我為了什么嗎？”
“……鄙人還請您細談?！?p> “李采者，現(xiàn)在知道我們交談這一事的人，不過三者，何必刻意隱瞞？”
“……”
李采者的小眼珠子滑溜地轉(zhuǎn)了一圈。
“鄙人才淺，口齒不清，講不出個一二，大人您能否替我做了這番工作？”
“莫想著逃避問題?！?p> “不，您言重了，鄙人只是不知如何開口才能滿足兩位大人的心意。
“不過，為何您不能談呢？您既然有目的卻不愿提及一字，恕我冒犯，您怕開口嗎？”
“李采者，不要不知好歹，繞圈子是沒用的，說點實在的，對你我皆有好處。
“你的干兒子，地府可沒放他走，他口中有些話，也難保證不會說?！?p> 后半句，閻王不禁壓低了聲音。
李采者頓時氣上心頭，關(guān)于他自己的干兒子的事，正是與屈渾的過節(jié)之點。
這個干兒子只是李采者在陰間認的一個年輕小輩，不過是被李采者當作傀儡使喚——作一個替死鬼——如果李采者的算盤亂了，他的用處就來了。所以這干兒子或多或少也了解到一點內(nèi)情，只不過沒看穿本質(zhì)。
恰逢一日，不知他先前惹了什么事，在外面胡吃海喝時，被擺渡客捕了，而這捕人的便是屈渾——擺渡客的任務(wù)不止是驅(qū)魂。
屈渾似乎也沒認出他是李采者的干兒子，縱然，屈渾即便認出來，也不一定會放人。
幸好閻王看出了是誰，這才留住了他做替死鬼的價值。恰好抓住的時間，是閻王和李采者第二次交涉之后，于是這成了個很有力的把柄。
接著，李采者便知道了屈渾那一事，于是他便刻意報復，比如賣給屈渾的驅(qū)魂傘，往往不是什么好材質(zhì)。
屈渾有過幾回險些傷了李采者，后來李采者礙于得保持和地府的良好關(guān)系的原因，也沒有多說什么，倒是閻王抓住了他的把柄。
在此之后，屈渾和李采者的關(guān)系便沒有停止過惡化。
不過，閻王口里的干兒子，其實被抓時早嚇破了膽，死在獄中。閻王是故意以此來嚇李采者。
“……”
“屈渾，他那句話怎么說的來著？——”
“如果有證據(jù)說明他李采者背地造怪魂，那么地府想如何處置都隨意。”
“……您說的，鄙人承認?！?p> “你早該承認?！?p> “鄙人只好食言?！?p> “不打算表示表示？”
“您需要表示？”
“你覺得我需不需要？”
“鄙人以為，您手下的官老爺，都打聽到了?！?p> “那是遲早的事。”
“……好——好事，您若常來，寒舍之事，還得麻煩您百忙抽空來了解一番?！?p> “我不必了解——除非到了那個時候?！?p> “到了那時的話，這種消息，您可得不到。”
“所以，我才說不必了解——畢竟一開始，我不想這么做?！?p> “那怪魂這個消息，鄙人，是不能算作到了那個時候時的消息，對否？”
“我正因此事而來?！?p> 閻王突然轉(zhuǎn)移話鋒。
“怪魂這東西是個災(zāi)——好比青花瓷上的缺口，倘若少一塊中部的碎片，這個青花瓷就不美觀了。
“這種怪魂的產(chǎn)生，對我江南鎮(zhèn)的影響，可不小，但惟有鎮(zhèn)東處最多……不必明講。
“我的目的本身也簡單，無非就是把禍源扼殺，只是要做做你的工作。
“當然，這絕非我真正目的，也只是在語言上作表面功夫。畢竟你清楚，視子若來，我們都是一條繩上的螞蚱?！?p> “不過，若阿古故意撒謊陷害，那又怎么解釋？——您可不要輕信啊?！?p> “阿古歸阿古，先說怪魂。”
閻王招招手，屈渾遞上一物，本為屈渾所驅(qū)的一個怪魂死后的遺留物，是李采者府中傭人才有的物件。
“……”
“李采者，你該做何解釋？”
“……實屬鄙人疏忽……”
“李采者，江南鎮(zhèn)是我們同居之地，你我都算得曾經(jīng)天涯淪落，如今面對共同利益，何必呢？”
閻王的笑面突然有股陰森之氣。
他的手捏成某個形狀，暗示著什么。
李采者搖了搖頭，也露出了陰森的笑面。
“大人，有些話鄙人不得不說：切勿行客犯主之事?！?p> “什么？”
“鄙人之利益，恐怕是與大人您，大相徑庭。”
“何故說笑？”
“依鄙人所知，地府全部收入，皆靠稅收吧。雖說稅收不多，但是也得需要收集者，而采者做的是這份工作，您應(yīng)該清楚吧。
“您如果忘了，稅收規(guī)則，都由采者所制，也就是說，地府的財政，幾乎掌握于采者手中。您如果真這么做，絕不是對您有利的事。何況一部分稅收，還要送到黃龍廟。
“順帶一提，包括鎮(zhèn)西孫采者，鎮(zhèn)北錢采者，鎮(zhèn)南趙采者，您應(yīng)該不知，他們同鄙人皆是一個利益共同體，鄙人利益受損，對另三個采者來說，也不是好事，如果您還想保持地府財政能支撐，就……
“并不是鄙人不敢亮出手上的籌碼，只是沒想到您會這么急著逼鄙人使出?！?p> 李采者的鼠眼眨動著，賊閃閃地看向閻王，一絲詭笑掛在了陰暗的面龐上。
“你……敢威脅我？”
閻王表面波瀾不驚，內(nèi)心卻匆忙了起來。
“鄙人聊以說明，除非視子方面解決不了，否則鄙人全然無需擔憂。
“容鄙人夜郎自大，您所謂的把柄，和鄙人所抓住的，性質(zhì)一樣。況且，您現(xiàn)在身處何處，應(yīng)該知曉?！?p> “……既然如此，你們四個一起端掉，也不見得是難事！”
“何不各退一步，閻王大人，您放了鄙人的干兒子，鄙人也不控制那些財政。本身怪魂也只是一個‘無意之舉’?！?p> 李采者在后半句的語氣顯得居心叵測。
“……”
閻王竟詞窮，陷入了糾結(jié)之中。
屈渾見狀，怒中忍性，險抽驅(qū)魂傘，幸好閻王提前告知過他，加上他自己的判斷，也沒有操之過急。
忽然，天公變臉，水墨翻作，雷起龍四海，雨落鳳九天，只聽街外忽然一陣人聲鼎沸，熙熙攘攘的人潮聲不斷，仿佛能看見亡魂們四散歸屋的模樣。
“頗為遺憾，恰好是今日有雨，還是如此的大雨……看來，有些事情，會很難避免了?！?p> 轟雷炸起，電光四散，柔和的江南，這種景致見得也不多。
李采者突然笑了起來，小胡子隨著唇部顫動著，萬般怪異。
“什么……？”
“鄙人或許得送客了，不然，稍后會有些許為人所惡的事……”
“你說什么？”
“您見識過怪魂么？”
閻王他們未反應(yīng)過來，便忽見府中出現(xiàn)幾個龐然大物，形似怪魂，卻大過幾倍，身周如漆，黑似潑墨，甚是可怖。
“此乃何物……”
“——閻王大人，您可要把鄙人前先說的事，想清楚啊，這是很容易的選擇。”
“鄙人告知您一事，寒舍外設(shè)靈陣，則內(nèi)部之事，不足得外人聞。除非能進門?！?p> ……
恰巧那日，季鈿閑了代筆的事。
他再去聽那說書人講書時，卻得知些非同凡響的事。
“接上回書……”