郭秉昭不語,腦海中迅速思考著方毅此番建議的可行性。
當(dāng)年他初到寧海時(shí),曾經(jīng)和幾位幕僚以及馮家的一些弟子,實(shí)地探訪過海鹽的生產(chǎn),也和一些從事海鹽生產(chǎn)的百姓了解過。
他迄今都還記得,當(dāng)時(shí)看到一群百姓用大鍋和柴火燒著鹵水的景象。
煎鹽之法耗時(shí)耗力,百姓一家通宵勞作,也只不過能得兩鍋六十斤罷了。
在和百姓的交談中,他便了解到,前朝曾經(jīng)用過曬鹽之法,以陽光曬鹽,能省卻大量的人力物力。
但當(dāng)他問及灶戶們?yōu)槭裁床挥脮覃}之法時(shí),他們卻說,這是太祖皇帝當(dāng)年的規(guī)定。
還是家中做一些鹽業(yè)生意的馮家弟子告訴了他其中的玄機(jī)。
煎煮法雖然耗時(shí)耗力,成本也很高,但實(shí)施起來需要集體操作,便于官府利用團(tuán)煎法來控制灶戶。
因此,為了盡可能減少私鹽生意的出現(xiàn),洪武年間太祖皇帝便詔令全國所有鹽產(chǎn)區(qū)都必須使用煎鹽之法。
郭秉昭這才恍然大悟。
此刻方毅舊事重提,倒是勾起了他的回憶。
“本官當(dāng)年也想過這些問題。煎鹽之法確實(shí)存在諸多不便,但終歸是我大明祖制,而且曬鹽之法一開,私鹽必然猖獗,此事不容易啊?!?p> 郭秉昭嘆息一聲。他當(dāng)然知道煎鹽之法對(duì)于灶戶來說頗為不便,但在大明,想要變更一些祖宗之法,哪怕是極無關(guān)緊要的那種,也不是那么容易的。
方毅敏銳地捕捉到了他的態(tài)度。
這位縣尊大人并非是食古不化之輩,他顯然清楚曬鹽之法遠(yuǎn)強(qiáng)于煎鹽之法,不過是覺得革易祖制,阻力太大罷了。
他的嘴角悄悄勾起一個(gè)弧度,這正是他想看到的一幕。
只有這樣,他的那一招才有用武之地。
“縣尊大人所言極是,不過學(xué)生有一策,可以解決曬鹽之法的問題。”方毅微微一笑。
“嗯?”郭秉昭目光灼灼。
“學(xué)生曾在一本古書中,看到一種名為‘埕坎之法’的方法。此法兼具曬鹽與煎鹽兩法之優(yōu)點(diǎn),若依此法而行,產(chǎn)鹽之成本至少可以下降三成?!狈揭憷事暤?。
他準(zhǔn)備用來說服郭秉昭的神器,正是后世所說的“埕坎曬鹽法”!
事實(shí)上,即便方毅不提,煎鹽之法也會(huì)在不久之后被曬鹽之法所替代。
在弘治年間,雖然太祖皇帝的祖制還在,但早已失去了效力,許多府縣都紛紛開始采用曬鹽之法。
畢竟對(duì)于灶戶而言,曬鹽之法比起煎鹽之法,要方便太多。
而后到了萬歷年間,政府對(duì)江南地區(qū)的約束變得空前之小,半無政府的狀態(tài)讓商品經(jīng)濟(jì)逐漸發(fā)展,也誕生了不少獨(dú)特的發(fā)明。
埕坎曬鹽法,正是其中之一。其原理并不復(fù)雜,是讓海水在所謂的“埕坎”中經(jīng)日光曝曬自然凝成鹽,由于此法省略了準(zhǔn)備鹵水的工序,要比傳統(tǒng)的曬鹽之法更勝一籌。
而且此法兼具煎鹽與曬鹽之法的優(yōu)點(diǎn),所以在大明末期的時(shí)候,已經(jīng)為眾多海鹽產(chǎn)區(qū)所采用。
“不可能!”郭秉昭的第一反應(yīng)是不相信。
畢竟他治下的寧海,海鹽之重要毋庸置疑。若是有此方法,治下的灶戶不會(huì)不知道,也不會(huì)不告訴他。
但他哪里知道,方毅拿出的這個(gè)辦法,事實(shí)上是在幾十年后,才在偶然間被發(fā)明出來。
“縣尊大人容稟,雖然那本古書已經(jīng)不慎丟失,但此法學(xué)生依舊記得,學(xué)生這便默寫出來?!?p> 郭秉昭點(diǎn)了點(diǎn)頭,他倒是想見識(shí)一下,方毅所說的這種古法,有何玄妙之處。
若是此法當(dāng)真有效,說不得他便能將之推廣開來。
海鹽的生產(chǎn)成本如果能降下來,產(chǎn)量能提高上去,對(duì)于非常缺鹽的大明而言,無疑是一件功德無量的大功勞!
只是對(duì)于方毅所說的這個(gè)方法,他始終懷著八分的懷疑態(tài)度。
畢竟如果真有古書中記載了這么一種好方法,灶戶們不會(huì)不知道。
剩下的那兩分信任,僅僅是出于方毅的文才而已。畢竟這個(gè)少年,剛剛已經(jīng)給他帶來了一個(gè)小驚喜。
看到郭秉昭點(diǎn)頭,方毅從桌子旁邊拿起一張畫紙,提筆寫了起來。
郭秉昭已經(jīng)不再刻意保持自己的高冷風(fēng)度,也湊近了方毅,看著他書寫。
“海濱潮水平臨之處,擇其高露者,用膩泥筑四周為圓而空其中,名曰漏;仍挑土實(shí)漏,中以潮水灌其上,于漏旁鑿一孔,令水由此出為鹵。又高筑丘盤,可用瓦片平鋪,將鹵灑埕中,候日曝成粒,則鹽成矣。”
方毅自然不會(huì)藏著方法和郭秉昭交易,事實(shí)上,此刻的他,還不具備和郭大人交易的資格。
雖然有一些文采,但才子郭大人見得可多了。
以他對(duì)郭大人的一些了解,和坊間對(duì)這位大人的一些評(píng)價(jià),方毅知道,自己對(duì)他坦誠相告便可。
方毅放下筆,郭秉昭看了兩遍,眉頭卻微微皺起。
“就這么簡單?”他有些不敢相信的問道。
“大象無形,大音希聲。此法看似簡單,但古書記載,效果極佳?!狈揭泓c(diǎn)點(diǎn)頭,郭秉昭從他的語氣和神態(tài)中聽出了信心。
“記載此法的那本古書何在?”郭秉昭突然好奇起來。
他知道方毅之前應(yīng)該沒有接觸過海鹽生產(chǎn),但看他寫的這種方法,明顯是熟悉海鹽生產(chǎn)的人才能寫出來的。
由此可見,這個(gè)少年并非在胡編亂造,而是確實(shí)如他所說,從一本古書中看來。
但是郭秉昭卻是突然有些心癢癢,既然此書記載了這種海鹽生產(chǎn)之法,那或許還有其它的精妙之處。
若是可以一觀,說不得還能有一些其它的收獲。
“大人勿怪,學(xué)生三年前到杭州府應(yīng)考時(shí),不慎將此書遺失在路上?!狈揭阏A苏Q劬Γ凵窈軣o辜。
他當(dāng)然拿不出這本書,只能找個(gè)理由搪塞。
“暴殄天物!”郭秉昭痛心的一拍桌子,差點(diǎn)把方毅嚇到。
“此書必然是一位深諳海鹽之道的大匠所作,你卻把它丟掉了。”郭秉昭痛心疾首。
“此書并未記載其它海鹽之法?!狈揭銌∪唬笕司透鷣G了他自己的書一般?!爸皇亲鲿穗S手為之罷了?!?p> “行吧。”郭秉昭擺了擺手,不再想這糟心事。
“此法我立即遣人一試,一旦出了結(jié)果,會(huì)立即知會(huì)與你。”
“你且先回家,好好修養(yǎng)些天?!?p> 郭秉昭擺了擺手。
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