教會的農(nóng)書匯集了帝國農(nóng)耕的精華，對比之下，鐵堡的耕作還是太粗放，每一家農(nóng)戶都不太樣，這也說明了領地并沒有發(fā)揮集體分工、協(xié)作進行耕作的優(yōu)勢。
經(jīng)過教會的驗證和教習，鐵堡的農(nóng)事基本確定下來，對于大規(guī)模耕種來講，還是要以整個領地的土地做規(guī)劃才能有好的效果。
伯爵領最后確定了四圃輪耕的方式來保證耕地的肥力，休耕的土地并不撂荒，還可以育草放牧。增加了豆類的種植，據(jù)說可以肥田。為了避免種子的退化，需要經(jīng)常性引進遠方的種子。
工具沒有大的改進，水利工程重新規(guī)劃，因為領地領民增加，耕地也隨之增加，所以水利工程要延伸。整個耕作改變后，收獲并沒有想象中的大，只有幾成的增加。
幾年的變化使鐵堡徹底穩(wěn)定下來，當初空蕩蕩的糧倉已經(jīng)填滿，伯爵領也成為公國里排名前幾位的伯爵領地。無論哪個階層的人，都習慣于尊重強者和有能力的人，艾米麗接手鐵堡后的改變貴族們都一清二楚，所以艾米麗和格雷特有空閑的時間去到維恩，貴族們也給予了兩人強者應有的尊重。來維恩的目的是拜見大公，雖然大公長期不在維恩，應有的尊重還是要清晰地表達。
兩人來維恩的第二個目的就是在貴族圈子里露面，表明鐵堡的存在。貴族聚會時格雷特橫在一旁，整個公國都知道了格雷特劍法超群，也沒有貴族再騷擾艾米麗。這些聚會沒什么營養(yǎng)，但久不久要露面，否則會被無視，碰到重大事件時會被其它貴族選擇性忘記。
時隔一年多，東方親王的商隊再一次抵達鐵堡，領隊按約定帶來了所需的工匠，那位先生也粗略地翻譯完了幾本古書。按這位先生的話，這種古書很難翻譯，很多關鍵的詞語找不到對應的單詞，所以只能說是粗略翻譯。譯文里很多地方可以說是詞不達意，要靠自己去悟。就是“悟”這個詞，先生費了很多口舌，現(xiàn)場的幾個人都云里霧里沒有搞明白什么意思。見狀，先生閉口不再解釋。交易完畢，領隊告誡艾米麗，近期千萬不要去東部幾個國家，僅僅是臨走時的告誡，沒有解釋。
這些匠人都是以家為單位，年輕的夫妻兩人，年紀大的拖兒帶女四五口人。麻煩的還是翻譯，先生走了就沒人能翻譯，艾米麗只好安排人教他們本地話，學會了才能溝通與交流，不過語言不通不耽誤干活。這些工匠都歸入奴隸一類，艾米麗給他們的待遇相當于佃農(nóng)，只是不能離開領地。
東方農(nóng)夫的作業(yè)方式與本地不太一樣，耕作更加精細。最大的不同是肥料，東方人把人、畜糞便收集起來與莊稼的秸稈和野草混合起來制作肥料，這種肥料能提高耕地產(chǎn)量。農(nóng)地在這些東方農(nóng)夫的照料下，產(chǎn)量增加差不多快一倍。
這樣的效果足以讓艾米麗重視這幾個農(nóng)夫，東、西兩種方法結合后第一個表現(xiàn)就是伯爵領多了很多公廁，尤其商業(yè)區(qū)。艾米麗專門派人去宣傳和管理，向領民和商人說明，隨地大、小便是野蠻人的行為，應該到指定的地方方便。
東、西方的人還是不一樣，同樣的地，同樣的作業(yè)方法，東方農(nóng)夫的產(chǎn)出就是比較高，有些習慣不是短時間能學會的。不過，這里土地肥沃，又蓄養(yǎng)有大量的牲畜，這幾個農(nóng)夫說，日子比東方好的太多。
制作軍械的工匠主要是制作弓箭和武器。這些工匠自帶的武器比領地的武器優(yōu)良，差距不是一點點。
就弓箭而言，兩種弓箭的射程差了三成的距離，東方的復合弓箭可以射穿騎士的鐵甲。不過，制作弓的周期大約幾年時間，急不得。
就鐵器而言，公國的冶鐵技術比東方落后起碼一千五百年以上，按鐵匠的話說，一千年前東方蠻族時代的鐵器都比帝國的要好。但是，公國的鐵礦被公爵把持，市場上只能購買到鐵錠。東方鐵匠認為這鐵錠的質(zhì)量和東方技藝的第一道工序的質(zhì)量差不多，要想提高品質(zhì)需要增加后續(xù)幾道工序。
鐵匠們用了幾個月的時間建好煉鋼設施，產(chǎn)出了精煉的鋼鐵。用這些精鋼打造的復合鋼劍的綜合性能程度達不到東方武器的水平，但是與領地的劍對劈，可以輕松地砍斷帝國的劍。
因為沒有鐵礦石，所以加工出的鐵器造價特別高；好在伯爵領有紡織作坊的支撐，才有多余的錢財制作如此昂貴的鐵器。
有了精鋼，首要的是更換騎士的裝備，包括鎧甲、武器，還增加了坐騎的鎧甲。西部大陸的戰(zhàn)馬高大威猛，強過東部大陸的馬；按工匠的話說，配置上這樣的豪華裝備，騎士沖鋒時的殺傷力強過東方騎兵。
第二年，東方親王領十二萬騎兵大軍抵達公國東部的馬扎人地域。騎兵大軍兵分三路，北路軍約一萬人，進攻帝國東北的波蘭迪，目的是阻止帝國和教會的援軍。
波蘭迪人的堡壘大部分都是木制，在東方的鐵蹄下不堪一擊，東方士兵四處肆虐，燒殺搶掠，當?shù)厝怂奶幪痈Z。波蘭迪國王集結本土士兵、帝國和教會援兵共一萬兩千人，在當?shù)氐膬珊恿饔蚺c東方騎兵決戰(zhàn)，聯(lián)軍被八千東方騎兵一戰(zhàn)擊潰，血流成河。
東方騎兵攻城不利，幾座大城都久攻不下，搶劫完附近的小城堡后就放棄了波蘭迪，向西進入波西。東方騎兵還是不能破城，反而被波西聯(lián)軍偷襲，小敗而退。北路軍的目的達到，被波西聯(lián)軍阻滯不能繼續(xù)搶劫，轉而南下馬扎地域與中路軍匯合。
東方親王率三路大軍夾擊馬扎聯(lián)軍，一戰(zhàn)而勝，馬扎人尸橫千里，境內(nèi)再無成建制的抵抗力量。
這時候，東方大軍到鐵堡之間只有三百多公里，中間已經(jīng)沒有了軍隊可以阻擋東方大軍的鐵蹄。一時間，整個公國和帝國風聲鶴唳，伯爵領是第一戰(zhàn)線，不可避免地要做戰(zhàn)爭準備。
經(jīng)過一年多的發(fā)展，騎士的裝備已經(jīng)全部更換，扈從騎兵的武器更換完畢，但盔甲還沒有更換。趁著這個時間點，伯爵領購買了大批便宜的鐵錠。