播種、施肥、澆水，一切安排妥當(dāng)，格雷特有了閑心去了解周邊的情況。格雷特的地塊一直到小鎮(zhèn)都是荒地，在這里忙了幾個(gè)月都沒(méi)有看到一個(gè)人。背靠的這座山一直向西北延伸，與垃圾場(chǎng)那座山相連。格雷特沿著河流向前，走了兩個(gè)小時(shí)候才看到一個(gè)干活的鐵甲人。格雷特急忙走上前，還有十幾米距離時(shí)停在田埂旁，大喊到：
“您好，先生！我是您的鄰居?！?p> 鐵甲人轉(zhuǎn)過(guò)身走出來(lái)，聲音冰冷地說(shuō)道：
“是女士！”
有點(diǎn)尷尬，不過(guò)臉上不可能有任何表情流露，格雷特彎腰施禮，說(shuō)道：
“我很抱歉，女士，我叫格雷特·格蘭森，這里的景色很不錯(cuò)?！?p> 格雷特說(shuō)著話轉(zhuǎn)頭四顧，擺出一副欣賞風(fēng)景的樣子。鐵甲女士的聲音緩和下來(lái)，曲腿施禮：
“很高興認(rèn)識(shí)您！格蘭森先生，我叫海蒂·勒梅爾！今天的天氣也不錯(cuò)?！?p> “能認(rèn)識(shí)您我感到萬(wàn)分榮幸，勒梅爾女士。你看這風(fēng)，這天，這陽(yáng)光，這山，這水，多美的一副畫(huà)卷啊！可惜我不會(huì)畫(huà)畫(huà)，要不然一定要畫(huà)出一幅絕美的油畫(huà)?！?p> “是啊，你是不是感覺(jué)到微風(fēng)拂面了？”勒梅爾揶揄到。
“我從靈魂里感覺(jué)到了和煦的微風(fēng)吹拂著我的臉?！备窭滋匾槐菊?jīng)，緊接著又說(shuō)道：
“我最近才到這里，收拾完田地第一時(shí)間來(lái)看望鄰居?！?p> “我們過(guò)去說(shuō)話吧，別老站著。雖然不會(huì)覺(jué)得累，我還是習(xí)慣坐著說(shuō)話?！?p> 勒梅爾也是住窯洞，洞口有一顆大樹(shù)，大樹(shù)下三塊大石頭，勉強(qiáng)能坐。聊了一會(huì)，格雷特借機(jī)提出：
“勒梅爾女士，請(qǐng)?jiān)试S我提出一個(gè)稍微過(guò)分一點(diǎn)的請(qǐng)求，我們能不能交流一下種地的心得？我以前研究過(guò)很久的農(nóng)活，但還是第一次動(dòng)手。”
“這是很正常的話題，格蘭森先生，不要有不好意思的想法。我來(lái)這里也沒(méi)多久，以前經(jīng)常看別人種地，說(shuō)實(shí)在的話，自己動(dòng)手也是第一次?！?p> 兩個(gè)人交流了很久，從勒梅爾這里了解到的信息不多，只是知道了小麥大概可以賣(mài)到2.5元/公斤，每公頃的收成大概3千公斤到6千公斤，算下來(lái)可以收獲7千5百元到1萬(wàn)5千元。格雷特大概一算，發(fā)現(xiàn)自己的半公頃地整年下來(lái)的收益也就是五千元左右，這也太低了點(diǎn)。
雖然只能聞到一點(diǎn)輕微的臭味，勒梅爾還是極度厭惡糞便，沒(méi)有堆肥；不過(guò)，勒梅爾利用森林里的植物制作出了殺蟲(chóng)劑、除草劑，兩人可以互通有無(wú)，交換使用。格雷特提出，一個(gè)人干農(nóng)活效率太低，兩個(gè)人合作可以做很多事情。
不用多說(shuō)，兩個(gè)人一拍即合。按勞動(dòng)量估算，每個(gè)人可以種6公頃田，精細(xì)耕作的話，可以保證達(dá)到最高收成，也就是一年有9萬(wàn)元毛收益，這個(gè)數(shù)字就可以接受了。
說(shuō)干就干，聊天也沒(méi)有什么意思，一身銹跡斑斑的鐵甲也講不出什么浪漫故事。
兩人的領(lǐng)地相連，以前開(kāi)墾的土地可以廢棄了，直接從分界線開(kāi)始向兩邊開(kāi)墾。鐵甲身體比以前的肉身力氣大多了，干活也不累，更加沒(méi)有出汗的麻煩，所以這以前讓人恐懼的體力活變的相當(dāng)輕松。
水利工程、水力機(jī)械自然不能漏掉，兩人跑了一趟小鎮(zhèn)，買(mǎi)了一本《農(nóng)業(yè)機(jī)械》和一本《機(jī)械基礎(chǔ)》，讀進(jìn)第二腦袋。這比看書(shū)快多了，瞬間領(lǐng)悟。
在意識(shí)體里弄明白機(jī)械構(gòu)造，兩人就在鎮(zhèn)長(zhǎng)辦公室借來(lái)紙、筆，畫(huà)出圖紙，兩個(gè)人改來(lái)改去直到滿(mǎn)意。一些部件自己制作的精度、強(qiáng)度不足，要從鎮(zhèn)長(zhǎng)這里買(mǎi)。兩個(gè)人的錢(qián)都不多，勉強(qiáng)湊出一千元用來(lái)購(gòu)物。不夠錢(qián)買(mǎi)工具，就從鎮(zhèn)長(zhǎng)手里借了一套，租金不貴。
兩個(gè)人現(xiàn)在成了窮光蛋，哪里也去不了，也沒(méi)辦法取巧，只好悶頭苦干。兩個(gè)人天天一起干活，熟悉后沒(méi)了以前的拘謹(jǐn)開(kāi)始隨便，不再去說(shuō)那些有關(guān)氣候、風(fēng)景的話語(yǔ)，氣候好壞與兩個(gè)鐵甲沒(méi)有多大關(guān)系，風(fēng)景再好也終有膩味的一天。
兩個(gè)人自然而然地在稱(chēng)呼中去掉先生、女士，不久后又改稱(chēng)名字。沒(méi)了那些客套的廢話，兩個(gè)人之間的說(shuō)題也少了，除了與活計(jì)有關(guān)的內(nèi)容，其它沒(méi)什么好談的，過(guò)去的經(jīng)歷更加不會(huì)提起。兩個(gè)人越來(lái)越默契，開(kāi)口說(shuō)話的機(jī)會(huì)也更少了，有時(shí)候幾天時(shí)間都不會(huì)說(shuō)一句話。
兩個(gè)人以前都沒(méi)干過(guò)這些粗活，真正動(dòng)手時(shí)還是比較順利，這鐵甲與肉身不一樣，很適合做工，可能是第二大腦的作用。兩個(gè)人配合默契，不管是鋤地、鋸木頭還是加工部件，效率都很高。
上一輪種的麥子收割后，格雷特?fù)Q到四千元現(xiàn)金，勒梅爾換到了三千元。后面的時(shí)間兩人就種了一些胡蘿卜、洋蔥、卷心菜等冬季可以?xún)?chǔ)存的菜。有了盈余自然用來(lái)買(mǎi)肥料、買(mǎi)工程的零件，為以后做準(zhǔn)備；那些麥子的秸稈、根都與天然肥料混在一起堆肥。
9月底秋播季，兩人播種完冬小麥，又花了一個(gè)月時(shí)間完成了水利工程和水力機(jī)械，包括水車(chē)，水渠，水磨，水力脫粒機(jī)等。這些器械的機(jī)體都是木制，旁邊山里多的是大樹(shù)，只要兩人花費(fèi)時(shí)間鋸斷運(yùn)出來(lái)。水渠用的是分成兩半的掏空的大樹(shù)，用樹(shù)樁架空。兩人在山腳小山包之間建了一座小水庫(kù)，水渠的水先存儲(chǔ)在水庫(kù)里，澆地時(shí)再通過(guò)地上的水溝導(dǎo)流到農(nóng)田。
接下來(lái)一個(gè)季的大假。兩個(gè)人除了冥想還經(jīng)常進(jìn)山打獵、采摘野菜改善生活。周?chē)男?dòng)物都跑進(jìn)深林，不會(huì)、也不敢出來(lái)?yè)v亂，進(jìn)山要走好久才能找到獵物。
格雷特的雞鴨養(yǎng)了大半年，陸續(xù)孵出新的一批小雞、小鴨，明年可以收獲很多的蛋，格雷特兩眼發(fā)出金光，仿佛看到了金幣。
冬天無(wú)事可做，勒梅爾提議練習(xí)武藝，兩人也沒(méi)錢(qián)買(mǎi)武器，就用鐵鍬、鋤頭練習(xí)棍法。兩個(gè)人身體僵硬，動(dòng)作像木偶一樣呆板，速度也不是很快。勒梅爾一點(diǎn)都不像女士，掄起鋤頭不比格雷特弱，兩人也沒(méi)什么套路，就是憑著對(duì)武藝的理解亂戰(zhàn)。對(duì)戰(zhàn)的次數(shù)多了自然演化出一些套路，看起來(lái)像模像樣。
這一天，難得有一位名叫大衛(wèi)·瓦格納的鐵甲人造訪，寒暄過(guò)后，瓦格納說(shuō)道：
“我是鐵甲人解放陣線聯(lián)盟的特使，代表聯(lián)盟邀請(qǐng)二位加入。”
沒(méi)等兩個(gè)人問(wèn)，瓦格納接著說(shuō)道：
“解放陣線的目標(biāo)是打破這個(gè)黑暗的牢籠，爭(zhēng)取我們生存的權(quán)利。”