鬼舞辻無慘的一拳威力驚人，被打飛的竹雄飛了上千米，重重的撞進一處巖壁上，砸出一個人字形的大坑。
在身軀即將撞上巖壁時，竹雄一口氣連開四次金之呼吸，將龍象般若功運轉(zhuǎn)至極。
饒是如此，全身的骨骼也斷了個七七八八。
若不是竹雄用龍象般若功修出的龍象內(nèi)力護住內(nèi)臟，恐怕他的內(nèi)臟也要破碎。
骨頭斷了沒關(guān)系，金之呼吸擁有強化骨骼恢復力的型。
只是個別部位的骨骼是粉碎性骨折，竹雄需要幾十個小時，才能完全痊愈。
竹雄深吸一口氣，使用日之呼吸的同時運轉(zhuǎn)龍象般若功的吐納之術(shù)，開啟金之呼吸。
金之呼吸·強化三型·軀干。
金之呼吸·強化四型·心肺。
金之呼吸·強化六型·骨骼。
只聽金鐵鳴聲響起，竹雄內(nèi)部的心臟、肺部、脊骨、全身骨骼馬上就覆蓋一層金箔，心臟和肺部構(gòu)成的血循環(huán)系統(tǒng)，脊骨的造血系統(tǒng)，開始加速運作。
骨骼也開始加速愈合。
愈合傷勢的這段時間竹雄也不肯放過，閉眼冥想修煉龍象般若功。
冥想中，竹雄強迫內(nèi)心平靜下來。
走循序漸進之道的龍象般若功最忌諱的就是急躁，欲速則不達。
——
明，暴雪。
前往鎮(zhèn)上賣炭的炭治郎踏上歸家的路。
雪花朵朵飄，積雪片片厚。
這條路，炭治郎已經(jīng)走過百遍，千遍了。
只是，今天有點不一樣。
寒冷的空氣中，有血腥味。
走在雪路上的炭治郎腳步猛地一頓，鼻子動了動，神色頓時一變，“血的味道！”
炭治郎馬上加快腳步，狂奔向自己的家。
然而，等待他的，不是家人的歡迎，是一場血的悲劇。
母親灶門葵枝趴在地上，血將積雪染紅。
“??！”
炭治郎喉嚨中發(fā)出沙啞、絕望的悲鳴，他狂奔向倒在地上的葵枝，想要將葵枝扶起來。
然而葵枝的身體，已經(jīng)沒有了溫度，入手只剩一片冰涼。
“媽媽！怎么了？到、到底怎么了！發(fā)生了什么！”
炭治郎驚慌又恐懼的自問道。
同時視線向家內(nèi)看去。
凍結(jié)的鮮血，恐懼的表情，映入炭治郎絕望的雙眼。
家內(nèi)的榻榻米上，禰豆子護著花子、六子和茂倒在血泊中，血液濺滿整面墻壁，流滿了整個榻榻米。
“媽媽，禰豆子，花子，茂，六太……”
炭治郎絕望的癱倒在地上，嘴里念著死去的媽媽，弟弟妹妹的名字。
然后，他馬上就發(fā)現(xiàn)了一件事。
那就是弟弟，灶門竹雄不見了！
炭治郎馬上站起身，用自己敏銳的嗅覺去聞空氣中灶門竹雄的氣味。
很快，他就發(fā)現(xiàn)了細微的，只有一點點的灶門竹雄氣味。
然后他立馬順著這點氣味，找到了竹雄與無慘戰(zhàn)斗時，撞斷大樹的地方。
那地方還殘留著竹雄吐在地上的一灘血。
看見這攤血，炭治郎原本有點希望的臉色刷一下雪白。
一個個難看，難以接受的幻想出現(xiàn)在他的臉上。
但是他現(xiàn)在沒有時間悲傷。
他扭頭沖回家，一個個去測鼻息，感受體溫。
他希望還有人能活下來。
不要，不要丟下我一個人。
炭治郎在心中吶喊著，父親死后，作為家中長子，他承擔了太多，支撐他的支柱就是自己的親人。
若是親人死去，他恐怕會變成一個空殼，一個行尸走肉，又或者踏上復仇之路。
好在，現(xiàn)實對他沒有那么殘酷。
他在自己妹妹禰豆子的身上，感受到了體溫和呼吸，禰豆子還活著！
沒有時間悲傷，炭治郎背起禰豆子就往鎮(zhèn)上狂奔而去。
“只有禰豆子還有體溫，”炭治郎狂奔在雪地上，劇烈運動消耗掉體內(nèi)存蓄的氧氣，他的呼吸開始劇烈，“讓醫(yī)生看看說不定還有救！”
“為什么會變成這個樣子！是熊嗎？有沒冬眠的熊出沒嗎？”
兩步跨過斷掉的大樹，劇烈的呼吸讓炭治郎難受的弓身，“呼吸好難！冰冷的空氣讓肺部好痛！”
炭治郎用力的邁動步伐，可體力的空歇卻似一根鐵索，緊緊的拖住炭治郎的雙腳，讓他的腳步不受控制的緩慢。
“要繼續(xù)前進！要更快的挪動腳步！”
“離鎮(zhèn)上還有很長的距離！要抓緊！”
感受著背上禰豆子的體溫，炭治郎心中大喊，“我絕對不會讓你死去！絕對要救你！”
“哥哥絕對會救你的！”
正在行進中的炭治郎沒有發(fā)現(xiàn)，背上的禰豆子已經(jīng)醒了。
她直起身體，向著天空嘶吼著，宛若一頭兇猛的野獸！
同時，禰豆子用力抓住炭治郎的肩膀，掙扎從他背上離開。
這一掙扎，讓炭治郎腳步一滑，心中直呼“糟糕”，緊接著兩人齊齊摔下旁邊山崖。
不過，炭治郎的運氣還是很不錯的。
現(xiàn)在是冬季，長時間下著暴雪，導致山崖下積雪很厚，很松，而山崖本身又不高，炭治郎摔下來是毫發(fā)未損。
望著雪白的天空，炭治郎的神色還殘留著一些恐懼，“因為雪得救了，雖然也是因為雪才滑到的。”
既然沒有事情，炭治郎馬上坐起來，尋找著剛才和他一起掉下山崖的禰豆子。
大雪封山，炭治郎很快就在茫茫暴雪中找到了站在樹底下的禰豆子。
“禰豆子！”炭治郎爬起來，向著禰豆子跑去，大聲說道，“你不用下來走，我會送你去鎮(zhèn)上的！”
跑到禰豆子面前，炭治郎看見禰豆子低著頭，便喚她的名字，“禰豆子！”
但回應他的，卻是禰豆子的一聲嘶吼和撲擊！
禰豆子撲住炭治郎，雙手抓住炭治郎的衣服，用力的咬向炭治郎的脖子。
炭治郎被嚇了一跳，但他的戰(zhàn)斗本能卻格外的出色，躲避的瞬間抽出腰間別著的雙手斧頭，用木柄卡住禰豆子的牙齒。
可禰豆子的力氣大的驚人，直接將他撲倒在雪地上。
距離一下貼近，炭治郎馬上發(fā)現(xiàn)了禰豆子的異常。
禰豆子原本黑色的眼仁變成了粉紅色并且布滿了血絲，咬住斧柄的牙齒堅韌的可怕，尤其是那對突出的虎牙，更是尖銳的嚇人。
在搭配上禰豆子兇暴的眼神和青筋鼓起的額頭，立馬讓炭治郎想起，昨天晚上三郎爺爺和他說的話。
鬼！
食人鬼！
“禰豆子是食人鬼？！”
炭治郎難以置信，這根本是不可能的，“不，不對！禰豆子是人類！從出生就是。”
“可是，味道變得和平時的禰豆子不一樣了。”
炭治郎的嗅覺極其的敏銳，剛才救妹心切，直到現(xiàn)在才聞出來，“但那并不是禰豆子所做的！”
炭治郎回想起家里的慘狀，禰豆子倒下的姿勢，是護住身下的弟弟和妹妹。
而且禰豆子的嘴上和手上也沒有沾染血跡，加上剛才在屋子里聞到的另一股沒聞過的味道，這讓炭治郎斷定，家里的慘狀絕不是禰豆子所為。
這時，炭治郎忽然感覺到斧柄傳來的壓力變大了，而且壓在自己身上的禰豆子也逐漸的膨脹。
“身、身體變大了！”
炭治郎大吃一驚，舉起斧柄的手也越來越艱難，“而且，力量也變得越來越強了！”
看著禰豆子猙獰的表情，炭治郎心中自責不已，“我在別人家悠閑睡覺的時候，大家遭遇了這么慘的事情……”
“很疼吧，一定很痛苦吧?！?p> “對不起，我沒能救下你們……”
想到這里，炭治郎內(nèi)心更加堅定，“至少，要想辦法救下禰豆子！”
“但是，這力量太強了！”
“根本無法推回去！”
雙手持握著斧柄，往下壓的力量愈發(fā)強大，以炭治郎的力量最多做到艱難抵抗，根本沒法反擊。
“禰豆子！”
“加油啊！禰豆子！”
炭治郎淚流滿面的大喊，想要喚醒禰豆子心底處的人性與理性。
“忍耐??！加油啊！禰豆子！”
大喊中的炭治郎沒有注意到，已經(jīng)有一個人在雪地中飛奔，沖著他們而來了。
“不要成為鬼！要振作??！”
“加油！加油??！”
啪嗒。
一滴淚珠滴落在炭治郎的臉上，炭治郎的鼓氣叫喊猛地停住。
只見禰豆子抽噎著淚流滿面，粉色的眼瞳中血絲已經(jīng)蕩然無存，只是充滿悲傷。
對斧柄的撕咬也逐漸停止，壓制炭治郎的力氣也小了很多。
就在這時，天空中突然出現(xiàn)一個男子，他手持著鋒利的打刀，向著禰豆子的頭顱斬去！
男子出現(xiàn)的瞬間，禰豆子也感應到他，可沒等禰豆子有所動作，炭治郎一把勾住禰豆子的脖子，反身向側(cè)方翻滾而去。
而那一柄利刃，險之又險的切下了炭治郎后腦勺的頭發(fā)。
男子的利刃劈空，利刃中包含的巨力傾瀉在雪地中，飛射起茫茫雪霧。
炭治郎在雪霧中連連翻滾，直到撞到一棵樹的樹根上，才停下來。
而他懷中的禰豆子不知道是剛才的糾纏消耗了體力，還是怎么回事，身體縮小成正常大小了。
“怎么了？”
炭治郎抱緊禰豆子，坐起身子，看向那個男人。
那男人一頭刺猬黑發(fā)，容貌清秀，面無表情，手里握著一柄打刀，穿著黑衣黑褲，披著一件奇怪的羽織；
羽織的坐半邊黃青交織，宛若鱗甲；右半邊則是略失鮮艷的暗紅色。
只是這種看上去奇怪的羽織，莫名其妙的很符合這冷漠男人的氣質(zhì)。
“是誰？”炭治郎不認識這個人，但他手上的刀卻是讓炭治郎驚詫。
自明治時期以來，政府就已經(jīng)頒布了禁刀令，鮮少有人出門帶刀。
“為什么要保護她？”
冷漠男子看著相擁在一起的男女，冷漠的問道。
“妹妹！她是我妹妹！”炭治郎摟緊禰豆子，回答道。
冷漠男子微微皺眉。
“呃啊——吼！”此刻，原本恢復一點人性的禰豆子又再次深陷狂暴，她仰天嘶吼著，嘴里獠牙尖銳的嚇人！
禰豆子嘶吼著，用力的掙扎著，試圖從炭治郎的懷里掙脫出來，變成鬼之后的禰豆子力氣大的嚇人，盡管炭治郎死死抱著她，卻也差點讓她掙脫。
看到禰豆子這個模樣，冷漠男子眉頭放松，“你說那、玩、意、兒是你妹妹？”
冷漠男子特地強調(diào)了“那玩意兒”，意思非常明顯。
你妹妹已經(jīng)不是你認識的那個妹妹了！
炭治郎一驚，看向冷漠男子的眼神極度恐慌。
言罷，冷漠男子再度出手，兩步?jīng)_鋒，向著炭治郎襲來。
炭治郎猛然趴下，試圖用自己的血肉之軀護住禰豆子，然后他就發(fā)現(xiàn)，自己趴空了。
炭治郎猛地抬頭，發(fā)現(xiàn)禰豆子不知何時，已經(jīng)被冷漠男子控制住了。
冷漠男子一手鉗住禰豆子的雙腕，他的手仿佛有萬鈞巨力，無論禰豆子如何掙扎，都不會動搖一分。
“禰豆子！”炭治郎驚呼，剛要脈動步伐，卻被冷漠男子喝住了。
“不要動！”
“我的工作就是斬鬼，”冷漠男子平靜的對炭治郎說道，“當然也會斬下你妹妹的頭顱?！?p> “等一下！禰豆子，禰豆子還沒有殺過任何人！”炭治郎立刻驚慌的辯解，“我家里還有一種，從未聞過的別人的味道，殺害大家的，大概是那家伙！不是禰豆子！”
“我雖然不知道為什么她會變成現(xiàn)在這樣，但是……”
冷漠男子打斷炭治郎的辯解，“很簡單，傷口接觸到鬼的血液，就會變成鬼?！?p> “食人鬼就是這么增多的?！?p> 聽到食人鬼一詞，炭治郎馬上反駁，“禰豆子不會吃人的！”
“你還真……”即便是冷漠男子也對炭治郎無奈了，“明明自己剛才就差點被吃掉了。”
“不對！她應該確實認得我，”炭治郎舉起雙手，大聲說道，“我不會讓她傷害任何人?！?p> “我一定要把禰豆子變回人類！”
“我絕對要治好她！”
冷漠男子看著面前激動的炭治郎，平靜道，“治不好的，變回鬼了就再也變不回人。”
“去找！”炭治郎大聲喊道，“我一定會找到方法的，請你不要殺她！”
“我也會找出殺了我家人的家伙！我全都會好好去做的！”
“所以！所以！”
冷漠男子無視了炭治郎的聲音，拿起刀對準了禰豆子。
“請住手！”
炭治郎淚流滿面的跪在地上，以最深刻的請求動作土下座和無限悲傷的哀求，懇求著對方饒過禰豆子，“請不要再從我這里，奪走什么……”
“請不要殺了我妹妹。”
“求你了，求你了……”
冷漠男子看著跪在地上的炭治郎牙關(guān)緊咬，名為悲憤的情緒沖上心頭，他怒吼著，“不要把生殺予奪的權(quán)力交給他人！”
“不要悲慘的趴在地上！”
“如果那種事行得通，你的家人就不會被殺了！”
“在奪走或者被奪走的時候，連主動權(quán)都把握不了的弱者！”
“能治好妹妹？！”
“能殺掉仇人？！”
“真是荒唐可笑?。?！”
冷漠男子一反平靜模樣，憤怒的咆哮著，“弱者沒有任何權(quán)力和選擇！”
“全都會屈服在強者的力量之下！”
“鬼說不定會知道治好你妹妹的方法，但是！”
“你可別以為鬼會尊重你的意志和想法！”
“當然！我也不會尊重你！這就現(xiàn)實！”
“為什么！為什么你剛剛要擋在你妹妹面前？！”
“你以為那種行為就是保護了她嗎？！”
“為什么你沒有揮起斧頭！”
“為什么要拿后背對著我！”
“你的失策導致你的妹妹被搶走！”冷漠男子舉起刀，刀尖對準炭治郎，怒聲道，“我可是連你妹妹和你一起刺死都可以的！”
炭治郎呆滯的跪在地上，淚珠從眼眶中滑過，滴落在雪地上。
“不要哭，不要絕望，這不是你現(xiàn)在該干的事情。”
冷漠男子凝視著他，心中說道，“我知道你現(xiàn)在很悲傷，家人被殺，妹妹變成鬼，一定很痛苦吧?！?p> “我知道的。”
“我要是在早來半天的話，你的家人可能就不會死了?！?p> “可是，時間無法倒流，發(fā)生的事情已經(jīng)發(fā)生了！”
“憤怒吧！”
“強烈又純粹的憤怒，會成為你變強的堅定動力！只靠脆弱的決心，無法守護也無法治好你的妹妹！更無法為你的家人報仇！”
心中說著，冷漠男子舉起了手中的打刀！
“不要！”炭治郎驚呼一聲。
冷漠男子一刀便刺了下去！
血液飛濺而出，禰豆子發(fā)尖銳的痛呼。
“住手！”
炭治郎怒吼一聲，抓起腳下一塊石頭向著冷漠男子丟去！
冷漠男子卻只是一動打刀，就用刀柄將石頭彈開。
丟出石頭的瞬間，炭治郎就向著丟在地上的斧頭奔去。
他要像冷漠男子說的那樣，揮動自己的斧頭，保護自己的妹妹！
此時，風也相助。
狂風卷起一陣陣雪的風波，隱蔽住炭治郎的身影。
撿起斧頭的炭治郎順勢再撿起一顆拳頭大的石頭，從側(cè)方向冷漠男子沖去。
狂奔一段距離，雪霧隨風消退，炭治郎已經(jīng)沖鋒到男子左側(cè)的樹林中。
一顆拳頭大的石頭從樹后面飛射而出！
冷漠男子一偏頭，就將石頭閃過。
趁著冷漠男人偏頭的瞬間，炭治郎揮舞著斧頭，用盡全力的沖向冷漠男人。
“聽任感情的單純的攻擊，”冷漠男子對炭治郎的攻擊感到深深的不屑，“愚蠢！”
話音剛落，冷漠男子瞬間出手，刀柄直接砸在炭治郎的后背上。
嘎嘣。
炭治郎就昏倒在地上。
大雪連綿不絕，禰豆子看見倒在地上的炭治郎，掙扎與嘶吼忽然停了下來，滿眼都是動搖之色。
而冷漠男子很快就發(fā)現(xiàn)了另一件事。
斧頭不見了。
“斧頭去哪里了？”冷漠男子心中疑惑，然后猛地一驚，抬頭一看。
斧頭正在空中瘋狂回旋，向著他劈過去。
然而冷漠男人一偏頭，斧頭劈在了他腦袋后面的樹上。
看著腦袋邊上的斧柄，冷漠男子心中震驚不已。
“躲進樹蔭之后，朝這邊扔出的不止是石頭，同時還有斧頭！”
“為了不被我發(fā)現(xiàn)，沖過來時故意將手背在后方，掩蓋自己其實是空手的事實！”
“是因為知道自己贏不過我，想著自己在被砍倒之后和我同歸于盡！”
“這家伙……”
冷漠男子發(fā)愣的時候，鉗住禰豆子的手不由得放松了一些。
禰豆子馬上就嘶吼著掙脫他的束縛，并且一腳將他踢飛！
同時向趴在地上的炭治郎沖去。
“遭了！要被吃了！”
冷漠男子暗道不妙。
可是，接下來禰豆子的動作，卻是讓冷漠男子大吃一驚。
只見禰豆子沖到炭治郎旁邊就停了下來，蹲著身子，雙手護住炭治郎，一副勢要守護的姿態(tài)與表情。
這副守護兄長的模樣，在閱鬼無數(shù)的斬鬼劍士來看，簡直就是千年，不，萬年都沒有一次的奇跡！
震驚不已的冷漠男子忽然回想起炭治郎的話。
“禰豆子，禰豆子是不會吃人的，禰豆子是不一樣的！不會吃人！”
冷漠男子處于震驚當中，禰豆子嘶吼一聲，向著冷漠男子沖去！
“曾經(jīng)，有一個人像你一樣說出了同樣的話，”冷漠男子望著禰豆子，心中不住的震驚，“然后他就被鬼吃掉了?！?p> “陷入饑餓狀態(tài)的鬼，就算父母或者兄妹，也會毫不留情的吃掉！”
“因為營養(yǎng)價值很高?！?p> “至今為止我已經(jīng)見過太多次那樣的場面了。”
冷漠男子看著狂奔中的禰豆子，她的額頭上還有著干掉的血跡。
“這個少女受了傷，并且耗費了力量將傷勢治好，”閃開禰豆子的爪擊，冷漠男子沒有還手，心中除了震驚還有一些疑惑。
側(cè)肩閃開禰豆子的爪擊，冷漠男子終于還手了。
可他卻沒有動刀，而是一掌將禰豆子擊退。
“在變成鬼的時候應當會消耗大量體力，所以她現(xiàn)在應該是重度饑餓狀態(tài)，明明應該想要盡早吃到人的血肉，可她卻做出了守護的動作以及對我的威懾。”
禰豆子一個翻身，飛過冷漠男子的頭頂，然后腳落在樹上，向著冷漠男子飛躍而去。
面對飛躍而來的禰豆子，冷漠男子悄然收起刀，反手一記手刀劈在禰豆子的脖子上，將其打暈。
“這些家伙，可能有什么不同?！?p> ……
漆黑的世界。
幾個人圍在昏迷中的炭治郎的身邊。
灶門花子，灶門茂，灶門六子和灶門葵枝四個人圍著炭治郎，每個人的臉上都是滿滿的擔憂。
“抱歉丟下你了，炭治郎?！笨Φ拖骂^，滿含歉意的對著炭治郎說道，“禰豆子和竹雄就拜托你了?！?p> 話畢，炭治郎猛地驚醒，印入眼簾的卻是禰豆子的臉。
此時的禰豆子嘴前綁著一根竹筒，臉上的血跡被擦去，身上還穿著一件寬容的衣服。
“醒了嗎？”
靠在樹上的冷漠男子開口道。
他一開口，炭治郎馬上爬了起來，緊緊抱住禰豆子，生怕他再度出手。
“去找住在狹霧山山腳的，名叫鱗瀧左近次的老人吧，你跟他說是富岡義勇叫你來的?！崩淠凶颖еp臂說道，
“現(xiàn)在沒什么陽光應該沒問題，但可別把你妹妹帶到陽光底下?！?p> 言罷，男人刷的一下就消失了。
只留下炭治郎兄妹
半天后，灶門家旁邊的空地，炭治郎挖出了一個大坑，將媽媽，弟弟，妹妹都放進去埋葬好了。
因為弟弟灶門竹雄的尸體不見了，炭治郎只能埋一件竹雄生前喜歡的衣服，立了一個衣冠冢。
跪在大坑前，炭治郎雙手合十，為家人祈禱。
天氣十分寒冷，他的手指已然凍的通紅。
“我們走?！?p> 炭治郎牽起禰豆子的手，漸行漸遠。