12月24日，2007年的倒數(shù)第八天。
對于絕大多數(shù)的美利堅人而言，這是一個特別重要的日子。
傳說，耶穌誕生的那個晚上，在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見天上傳來了聲音，告訴他們耶穌降生的消息。后來，人們就仿效天使，在這天晚上，到處傳講耶穌降生的消息。圣誕夜由此而來。
值得一提的是，圣誕夜并不只是晚上，而是12月24日這一整天。
在這一天，美利堅人會對家里進行清掃，以迎接圣誕節(jié)。家家戶戶都會擺上圣誕樹，掛好裝飾品，烤火雞、做蛋糕、準備圣誕禮物……當晚，全家人會團聚在家里的客廳中，圍繞在圣誕樹旁唱圣誕歌曲，彼此相互交換禮物，彼此分享一年來生活中的喜怒哀樂，表達自己內(nèi)心的祝福和愛。
周靖并不喜歡這些洋人的節(jié)日。但這一天對他來說，卻有著非同一般的意義。因為，這一天正好是他的生日。無論哪一個時空，都是12月24日，且不是臘月二十四。這正合了那句話——冥冥之中自有天意。也算是一段特別的緣分。
當天下午，克雷格·奧斯特里等人為周靖在Daisy酒吧舉行了一場生日派對。
這讓周靖十分意外，且有種特別的感覺。畢竟，他早就已經(jīng)習(xí)慣了一個人過生日，也從未期待有所改變。
被邀請參加派對的人除了哈士奇隊內(nèi)與周靖關(guān)系比較好的那些球員們，還有一向自詡為“周瑾最好的朋友”的黑人小伙兒賈克斯。當然，后者是周靖主動叫來的。
美利堅人喜歡各種各樣的派對。在他們的生活中，生日派對是最常見的一種。此外，其他很多因由都可以激發(fā)美利堅人舉辦派對的沖動，比如結(jié)婚紀念日、通過某項重要考試、球隊贏球、生病住院后康復(fù)出院……
克雷格·奧斯特里等人并沒有安排什么特別的節(jié)目。除了一起為周靖唱生日歌、吹蠟燭、許愿這些保留節(jié)目之外，更多的時候大家都是聚在一起喝酒聊天，或者做些娛樂活動，如擲骰子、練飛鏢等等。
但這已經(jīng)足夠了！
獨自一人遠在異鄉(xiāng)，能夠有一群聊得來的朋友，屬實難能可貴。更何況，周靖現(xiàn)在在哈士奇隊內(nèi)的處境并不可觀，但克雷格·奧斯特里這些人卻并沒有因此而疏遠他。
籃球是沒有溫度的，但打籃球的人有。
派對的時間并沒有持續(xù)太久，在這個特別的夜晚，每個人都有更重要的事情。
即便是周靖，也還有其他的事情。
當夜幕降臨的時候，他的手機就開始振動了起來。毫無疑問，那全都是國內(nèi)的親朋好友的電話和信息。畢竟，周靖在美利堅就認識那么幾個人，而且全都在他眼前。
實際上，周靖一直都很抗拒與這個時空的那些親朋好友接觸。他確實已經(jīng)全盤接收了這里的一切，并沒有什么不適應(yīng)。但在情感方面，多多少少還是存在著一些隔閡。
和朋友們親切道別之后，周靖回到康涅狄格。他沒有馬上回宿舍，而是坐在綠蔭小道旁邊的長椅上，按下了手里的接聽鍵。
“喂！寶兒??？我是媽媽??！”
……
“你能聽到我的聲音么？”
……
“剛才和同學(xué)們一起派對，太吵了沒聽到手機響……”
很尷尬的對話，但周靖能夠清楚的從這些跨越了萬里時空的言語中感受到那股濃濃的關(guān)切。
可憐天下父母心！
“您……身體還好吧？”
“我們在家挺好的，別擔(dān)心我跟你爸。你在美利堅怎么樣？吃得好不好？學(xué)習(xí)難不難？還有錢花不……”
絮絮叨叨，半個小時。這普天下當媽的人都是一個樣子！
隨后，周靖翻開手機，開始逐條逐條地回復(fù)消息。高中同學(xué)、排球隊的隊友、大姑小舅、表姐堂妹……
一直到圣誕節(jié)的鐘聲響起之時，周靖才終于回復(fù)完了最后一條信息。
“呼……”
這個時候，周靖終于可以松一口氣了！在這里的一個多小時，可比之前在酒吧的時候累多了！不過，周靖心里卻格外的溫暖。那些來自于大洋彼岸的祝福，令他十分受用。毫無疑問，這是美好的一天，足以媲美他被吉姆·卡洪接納的那一天。
翌日，周靖早早起床。不過，他沒有像往常一樣去運動場訓(xùn)練。今天，他將要遠行。橫穿大半個美利堅，前往西海岸的洛杉磯。整個圣誕節(jié)這一周，康涅狄格哈士奇都沒有比賽。所以，周靖有足夠的空余時間。
再一次度過自己的二十二歲生日，對于周靖來說是一件非常特別的事情。為了慶賀自己重獲新生，他決定去做一件曾經(jīng)夢寐以求卻始終無法實現(xiàn)的事情——到洛杉磯斯臺普斯球館看一場湖人的比賽。
實際上，周靖老早就打定了這個主意。作為科比鐵粉，不去現(xiàn)場看他打球，那就太遺憾了！
這場比賽，單是門票就花掉了他一大半的積蓄。而且還是在黑人小伙兒賈克斯的幫助下才搶到了一張門票。NBA圣誕大戰(zhàn)的熱度簡直太火爆了！
對周靖這種說走就走的灑脫行為，黑人小伙兒羨慕得不行。
“那可太酷了！”
不過，賈克斯還是忍住了和周靖一起前往洛杉磯的沖動。換做任何一個時間都可以，但感恩節(jié)和圣誕節(jié)這兩天不行。在兩個與家人團聚的節(jié)日里，賈克斯必須要回家去陪他的媽媽。每個人都有牽掛。
作為天朝的留美學(xué)生，周靖自然不是第一次出遠門。他早就做好了出行的一切準備。
斯托爾斯這個小地方自然沒有直達洛杉磯的飛機。周靖需要先乘車前往哈特福德，在布拉德利國際機場乘坐飛往芝加哥的航班，再轉(zhuǎn)機前往洛杉磯，最后抵達洛杉磯國際機場。
整個行程需要將近十個小時。他早上七點從斯托爾斯出發(fā)，走出洛杉磯國際機場。的時候，已經(jīng)是下午四點四十分。
一路奔波，舟車勞頓。好在，這一切都值得。