鹿首寨是當?shù)匕傩諡榉辣I賊而自發(fā)建成的一處小村寨，寨子里的人都是種地的村民，而不是打家劫舍、攔路搶劫的土匪。
村民們平時都還住在自己家里，攢下的糧食和織成的布匹才放在寨子里保管，一旦有成批的流民或者盜賊來騷擾，他們就會躲進寨子避禍，或者依寨反擊。
所以鹿首寨的所謂寨主并不是綠林好漢，而是這一片地方的里正，算起來，屬于基層公務員性質(zhì)。
因為寨子經(jīng)營的不錯，里正在當?shù)匾簿统隽嗣?。?jù)說徒河縣令還打算保舉他一個孝廉。
里正的身份自然很敏感，所以太史慈不能向他坦露自己這些人的處境，只說是來徒河辦事，順道看看老朋友。
里正姓吳，人很熱情，招呼了村里幾個大姓人家的長輩和私塾先生，一起在寨子里擺了桌簡單酒席，款待遠道而來的三人。
這便是四五天來，田瑭吃到的唯一一頓熱食，雖然寡淡無味，種類也少，但好在分量很足，還有油星，所以把田瑭感動得不行。又想到程質(zhì)還在冰天雪地中尋找三位女子，也不知她們能不能安全無恙，更是眼眶濕潤，只是悶頭飲酒。
太史慈知他心中所想，也知無法勸解，便找里正打聽消息。
“吳叔，最近寨子里可還太平？”太史慈端杯敬酒。
“太平，太平！今年只遇到一次流民襲擾，都是逃難的饑民，給了些糧食就走了，并未起沖突?！崩镎@然很滿意今年的光景。
“吳叔，我聽說襄平那邊有個大官跑了，不知這里可有風言？”太史慈直接切入自己最關心的問題。
“啊！聽說啦！”里正當然不知道太史慈是帶著目的問的，說道，“早上有軍士來寨子里通傳，說是有個大官叛逃了，是考工右臣，叫，叫，叫什么來著，我給忘了。”
“叫田瑭！”私塾先生一直沒有說話，這是第一次開口。
自己的名字陡然被人喊出來，田瑭被嚇了一跳，太史慈立馬把他按住，繼續(xù)問：“可曾有什么線索？”
“子義怎么關心起這樣的事情來了，你不是從來都只關心野鹿的么！”里正哈哈地笑著，拍打著太史慈的肩膀。
“我有位兄弟就在考工，聽說受了牽連，故而多問一句?！碧反日f的一本正經(jīng)。
“哦，這樣?。∪思乙芤仓粫髋馨?，來我們這里做甚？”里正搖著頭，“不可能的，我們這里沒路可跑?！?p> 田瑭聽太史慈說起在考工里做事的兄弟，自然想到了司馬器，也不知自己的事情會給他造成多大的影響，不知王雄是不是能護好他。
“吳叔?！碧镨┳裰反鹊姆Q呼，舉起一杯酒敬里正：“就沒人從這邊的路走過嗎？”
里正半瞇起眼睛看著田瑭：“此路確實不通，小老兒生在這里，長在這里，從未聽說有誰是從海邊來的。老李，你知道嗎？”
老李便是那私塾先生，他并不說話，只是搖了搖頭。
遼西走廊確實尚未開辟，田瑭點點頭，不再說話。
“吳叔，今日天色不早，不知能不能借宿一晚，明早我們便走?！碧反让鎺敢狻?p> “子義哪里話，不過寨子里條件簡陋，怠慢幾位了?！崩镎€是很熱情的。
田瑭本想問怎么明天就走，被太史慈眼神制止，遂不再多話。
“吳叔，我等一行人本是結(jié)伴而來，有家眷同行，但路遇匪人走散了?！碧反炔讲綖闋I，將話說到重點上，“本是約了在鹿首寨匯合，但我們?nèi)嗣魅沼屑笔孪茸?，怕是等不到他們了，望他們來時，吳叔照看一二?！?p> 那沉默的私塾先生聽聞此言眼中閃過一絲疑惑，隨即又恢復平靜。倒是里正聽說他們家眷走散，先是緊張了起來，隨后又見幾人神色平靜，料也無甚大事，便笑呵呵的應了下來：“子義安心，我當仔細。”
“如此，謝過吳叔?！碧反绕鹕?，一躬到底。
諸位長輩都起身回禮，私塾先生還囑咐他們附近有野狼，晚上不可外出。
賓主盡歡，里正帶著村里一幫德高望重的人回家去了，留下兩個護衛(wèi)和空空蕩蕩一個寨子給太史慈三人。
“子義，為何明天就走？”田瑭見人已走光，急急的問，“今天才第二天?！?p> “今早已有軍士前來此地通傳，說明蔣綱那廝并未徹底無視南邊?！碧反日f的很鄭重，“我們不能冒這個險?！?p> “可是，他們怎么辦？我們約的可是四天?！碧镨┻€是割舍不下。
“程質(zhì)并非庸才，里正也會稍加照顧。他知我們已走，自然知道我們是迫不得已，定會另尋他法。”太史慈自然比田瑭了解程質(zhì)，“他自有做事的分寸，你可放心?！?p> “那私塾先生目光游移，恐有壞心?！碧镨┰缇妥⒁獾侥侨松裆粚?，此時出言提醒。
“我也注意到了，不過無妨，他就算現(xiàn)在去報信也來不及了?！碧反纫呀?jīng)考慮過這個事情，“況且他只是起心動念，卻未必敢真去做?！?p> “說得有理?！碧镨c點頭，“可他會不會壞了子廉的事？”
“不會！”太史慈回答得很肯定，“因為他根本就見不到子廉，子廉一定會一個人去找里正的?！?p> “哦，這樣便好?！碧镨┓畔滦膩?，隨即嘆道：“因我一人，而失去如此多的兄弟，我實在不忍再有人……”
“文佐！事有輕重緩急！”太史慈突然打斷了田瑭的話，正色道：“程質(zhì)說過：‘你死了我們就都完了，你活著，我們才有可能東山再起’，所以，勿再感懷！”
田瑭一時無言以對，程質(zhì)那句話是在城門口的突圍戰(zhàn)中說的，現(xiàn)在再聽這話，田瑭讀出了太多的內(nèi)容。
“我等以性命相許，文佐當以大局為重?！碧反瘸镨┍Я吮?。
“我何德何能，能得子義相助。”田瑭心中激動之情無以言表。
“我等皆是粗人，能遇文佐，實屬大幸！”太史慈說的很鄭重，“你的命便是我們的命，豈可有一點閃失。”
“今雖天下疲敝，然并無我等立錐之地，要想成就偉業(yè)，確要滴水之功?！碧镨┱f的也是大實話。
“無妨，子義有這一世光陰，足慰流離?！碧反日f到這里竟然眼中含淚。
“你如此信我，我必不辜負于你三人。”田瑭動情的說，“亂世出英雄，我等必不會辱沒了這一世的時光。”
直到此時此境，田瑭才真正發(fā)覺這一世活著的意義。而旁邊的陳信，已經(jīng)淚流滿面。