霧之城，環(huán)球劇院街，圣羅絲醫(yī)院。
作為霧之城規(guī)模最大的幾家醫(yī)院之一，圣羅絲醫(yī)院擁有著豐富的醫(yī)療資源。
而且地理位置十分優(yōu)越，本身就坐落于霧都的文化地標(biāo)，環(huán)球劇院的對(duì)面。
這時(shí)已近黃昏，暮色四合。環(huán)球劇院里一場(chǎng)莎翁的悲劇剛剛落幕，觀眾們陸續(xù)離場(chǎng)。
男士們高談闊論著生意上的近況。
女士們則炫耀著昂貴的項(xiàng)鏈和耳墜，展示從床上賺來(lái)的財(cái)富和社會(huì)地位。
艾尼坐在圣羅絲醫(yī)院三樓病房的病床上，透過(guò)窗口俯瞰蕓蕓眾生。
他的小腹處扎了繃帶，用來(lái)保護(hù)一周前遭受的創(chuàng)傷。不過(guò)目前傷勢(shì)已經(jīng)大半痊愈，繃帶之下已經(jīng)看不到斑斑血跡。
“來(lái)個(gè)蘋果嗎？”一個(gè)胸口戴著徽章的警探坐在病床邊，刀法利索地削掉了蘋果皮。
這是塔利警探，艾尼的鄰居，同時(shí)也是霧格蘭場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)最豐富的幾位警官之一。
人到中年，歲月在他的鬢發(fā)和臉龐留下了斑駁的痕跡，微微挺起的啤酒肚也說(shuō)明了主人不再輕狂的年紀(jì)。
艾尼愣了愣神，記憶不禁回到六年前、自己剛到河岸街的時(shí)候。
那個(gè)時(shí)候，塔利還是個(gè)渾身是勁、行事莽撞的年輕警察，每天在街頭教訓(xùn)小混混，以此來(lái)宣揚(yáng)他的正義。
如今歲月早已經(jīng)磨去了他身上的銳氣，把他打磨成了一個(gè)處事圓滑但仍然堅(jiān)持初心的老男人。
“不用了。”艾尼收回心神，擺了擺手，看著對(duì)方漫不經(jīng)心地把玩著小刀，眼皮突然一跳，“塔利警探，你這刀法用來(lái)削蘋果……實(shí)在是有點(diǎn)‘殺雞用宰牛刀’的味道?！?p> 警探若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭：“殺雞用牛刀？有點(diǎn)意思，又是來(lái)自你家鄉(xiāng)的俚語(yǔ)？”
說(shuō)著他咬了一口蘋果，“咔擦”一聲，果汁四濺，鮮美的果肉充分調(diào)動(dòng)了味蕾的活躍性，讓塔利警探不由得發(fā)出一聲美妙的輕嘆。
艾尼沉默了一會(huì)兒，看著對(duì)方大大咧咧拿著警方慰問(wèn)自己的水果吃起來(lái)，心中不免感慨，還真是不把自己當(dāng)外人……
“你們案子辦得怎么樣了？”艾尼問(wèn)道。
“你是說(shuō)查爾斯縱火案嗎？目前我們搜查到的所有線索都指向了那個(gè)女孩，塞西莉亞·斯圖亞特?！彼降?。
他吃完蘋果將蘋果核丟進(jìn)垃圾桶，眉宇間顯得很是憂愁：
“不過(guò)我們目前為止還沒(méi)有搞清楚她的真實(shí)身份。她確實(shí)在《霧都生活報(bào)》社上班，不過(guò)只是一個(gè)臨時(shí)排字工，每天日結(jié)一次工資，因此報(bào)社根本沒(méi)有詳查她的身份。
管事告訴我們，這姑娘手腳勤快，上手很快，工作效率比正式的排字工還要高出兩倍。
唯一令人煩心的一點(diǎn)是，她過(guò)于美貌了一點(diǎn)，以至于那些有著正式職位的記者們不斷找理由來(lái)排字房偷看她，嚴(yán)重干擾了其他人的工作?！?p> 艾尼揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，對(duì)于這點(diǎn)他倒是深有體會(huì)。
近距離見識(shí)過(guò)對(duì)方的相貌后，他就不得不承認(rèn)，自己在這個(gè)世界見過(guò)的最美麗的女子，竟然是一個(gè)殺人兇手兼縱火犯。
塔利警探忽然停頓了一下，面色有些猶豫道：“其實(shí)我這次來(lái)，表示霧格蘭場(chǎng)的慰問(wèn)是一個(gè)方面。另外，上司希望我能從你這里獲得更多的線索。
根據(jù)現(xiàn)場(chǎng)和你透露的信息，塞西莉亞·斯圖亞特是一個(gè)具有控冰能力的超凡者，而且擅長(zhǎng)使用符文卷軸進(jìn)行作戰(zhàn)……”
在對(duì)方陳述的時(shí)候，坐在病床上的艾尼吹著熱茶小口啜飲，面不改色心不跳。
為了暫時(shí)向警方隱藏自己超凡者的身份，他毫不猶豫地把符文卷軸的鍋甩給了塞西莉亞。
目前來(lái)說(shuō)他還沒(méi)有做好正式加入超凡者隊(duì)伍的準(zhǔn)備。
他對(duì)于神秘領(lǐng)域的了解還很有限，必須隱藏在暗中猥瑣發(fā)育一段時(shí)間。
而剛好，塞西莉亞·斯圖亞特，作為警方的通緝犯，下落不明。
簡(jiǎn)直絕妙的背鍋人。
“……你還有其他的信息想要補(bǔ)充嗎？”塔利警探對(duì)著筆錄念完，然后問(wèn)道。
艾尼思索了一下，道：“對(duì)了，逃犯的近身格斗能力很強(qiáng)，而且有一股怪力。我懷疑她可能受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練，這無(wú)疑能縮小范圍?！?p> 塔利警探點(diǎn)了點(diǎn)頭，用鋼筆把這點(diǎn)記上。
艾尼看著他記錄，忽然憂傷地嘆息一聲：“希望你們能盡早抓住她吧。那個(gè)家伙可是個(gè)危險(xiǎn)分子，每讓她逍遙法外一天，霧之城居民的安全就有一天得不到保障?！?p> 話雖這么說(shuō)，其實(shí)此刻他心里想的卻是：
希望警方能早點(diǎn)抓住她。如果塞西莉亞回來(lái)尋仇，那可嗚呼哀哉！她一天不進(jìn)入牢房，自己的安全就有一天得不到保障！
塔利警探差點(diǎn)沒(méi)忍住笑出聲，對(duì)于自己這個(gè)鄰居的性格，他還是很熟悉的。
霧都居民的安全得不到保障？你怕的是自己的安全得不到保障吧？
“沒(méi)其他補(bǔ)充的了嗎？”盡管內(nèi)心覺得好笑，但塔利警探還是盡量沒(méi)有顯露出來(lái)，表情正經(jīng)地詢問(wèn)道。
艾尼搖頭。
“好，那么今天的慰問(wèn)就到這里。我也回警局準(zhǔn)備交差下班了?！彼缴焓指采系牟∪宋樟宋?。
“療傷費(fèi)你不用擔(dān)心，我已經(jīng)向上司申請(qǐng)了線人援助計(jì)劃。在這起案件中，我們會(huì)對(duì)外宣稱你是警方的保密線人，而非路見不平拔刀相助的好心市民，這樣的話能夠顯示出警方的積極有為。
當(dāng)然，你也能在這個(gè)計(jì)劃當(dāng)中獲取你需要的東西。不出意外的話，上面很快會(huì)批準(zhǔn)報(bào)銷你的醫(yī)療費(fèi)用，而且還會(huì)有一筆不菲的獎(jiǎng)金?！?p> 艾尼笑了笑：“多謝了?！?p> 他并不討厭這種雙方共贏的安排。
查爾斯邸縱火案在報(bào)紙上傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，大大損傷了霧格蘭場(chǎng)的聲譽(yù)，警方確實(shí)需要重振聲威。
而他，只不過(guò)一個(gè)平平無(wú)奇的小市民，如果沒(méi)有警方出資報(bào)銷，他甚至連傷病都治不起，更別提還有一筆額外的獎(jiǎng)金呢！
塔利警探走到門口，忽然頓住腳步。
他抱謙地笑了笑：
“其實(shí)我還有一個(gè)疑問(wèn)，私人方面的。
我不太明白，為什么你會(huì)主動(dòng)參與到這起案件當(dāng)中……這本來(lái)跟你無(wú)關(guān)，而你為了案件，差點(diǎn)丟了性命……
我本來(lái)以為你是一個(gè)更為謹(jǐn)慎的人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見危險(xiǎn)就會(huì)跑開的那種?！?p> 艾尼拿著手里的瓷杯，第一時(shí)間沒(méi)有開口。
他望著茶杯里的茶水，似乎是在沉思什么。
片刻過(guò)后，他才抬起頭，正視著對(duì)方的眼睛說(shuō)道：“是因?yàn)樗！?p> 病房里一陣沉默。
一會(huì)兒過(guò)后，塔利警探僵硬地抬起頭，顫抖著嘴唇：“瑪麗·塔利？我的夫人？你們是什么時(shí)候……”
艾尼顯然愣了一下，接著哭笑不得地?fù)u了搖頭：“別誤會(huì)。不是你以為的那樣?！?p> 他斟酌了一下語(yǔ)言說(shuō)道：
“塔利太太很為你擔(dān)心。你勞碌于縱火案的那段時(shí)間，即便是一向不在社交場(chǎng)合談及丈夫工作的她，也唯一一次破了例，向我表露了她的憂心。
所以我想，我必須在力所能及的范圍內(nèi)做點(diǎn)什么……
哈哈，當(dāng)然，現(xiàn)在看來(lái)最后有點(diǎn)努力過(guò)頭了……”
塔利警探一怔，嘴唇抖了抖，似乎想說(shuō)些什么。
艾尼擺擺手阻止了他的發(fā)言：“塔利先生，若非要說(shuō)謝謝，也是由我感謝你。
這六年來(lái)，無(wú)論是你，還是你太太，都在默默地關(guān)心我。
我知道，我現(xiàn)在經(jīng)營(yíng)的這家餐館，是你私底下熱心為我聯(lián)系房主。沒(méi)有你我不會(huì)有自己的餐廳。
而塔利太太，每周一次來(lái)我的餐館做客。盡管我看得出她并不習(xí)慣東方的口味，但我知道，這是她在家庭經(jīng)濟(jì)并不算寬裕的情況下，所能給予的一點(diǎn)幫助?！?p> 塔利警探怔怔地望著床上這位病人。
艾尼聳了聳肩：“你們是很好的人。在這個(gè)世界，能遇到你們，并且成為鄰居，我感到很幸運(yùn)?！?p> 他想了想，又補(bǔ)充說(shuō)道：
“所以出于謝意，塔利警探，我想給您一個(gè)小小的忠告。
在這個(gè)時(shí)代，能和自己相愛的人結(jié)成婚姻，是一件非常幸福、也非常難得的事情。
也許，你需要花更多的時(shí)間陪伴你的家庭，陪伴你愛的人。”
他之所以說(shuō)出這樣的話，一方面是出于穿越六年，對(duì)于家人的思念。
另一方面，則是出于后來(lái)人對(duì)于這個(gè)時(shí)代的見解。
在這個(gè)時(shí)代，女人對(duì)于男人來(lái)說(shuō)，更多是一種在社交場(chǎng)所對(duì)“家庭財(cái)產(chǎn)”和“身份背景”明碼標(biāo)價(jià)的商品。
而男人對(duì)于女人來(lái)說(shuō)，是獲取社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位、改善處境的手段。
男女之間很少能有純潔的愛情，即便有，也相當(dāng)脆弱，在世俗面前不堪一擊。
比如《呼嘯山莊》和《傲慢與偏見》之類的作品就是最好的鐵證。
在《傲慢與偏見》中，雖然有情人終成眷屬，但那些誤會(huì)之所以產(chǎn)生，就是世俗偏見的絕妙說(shuō)明。
塔利警探沉默了一下：
“我也想。在這個(gè)世界上，誰(shuí)不想跟自己的愛人多分享一點(diǎn)時(shí)光呢？
但是，既然背負(fù)著霧格蘭場(chǎng)和人民治安官的名號(hào)，那么守護(hù)霧之城的秩序，就是我義不容辭的責(zé)任?！?p> 說(shuō)完這句話，他脫帽以表敬意，然后轉(zhuǎn)身走出了病房。