“嘎噠”一聲門開了。
一個(gè)愁眉苦臉的老頭站在門后。
“主管，您回來(lái)了?！崩项^說(shuō)道，他的一張臉生滿皺紋，滿頭銀發(fā)，看上去十分苦悶，“關(guān)于查爾斯縱火案，我有件事想向您匯報(bào)。我獲得了情報(bào)，吉姆訂了明天的火車票……”
“這件事待會(huì)再談，我現(xiàn)在帶新人了解一下情況?！蓖栠d打斷道，語(yǔ)氣十分嚴(yán)厲。
老頭看了一眼站在旁邊的艾尼，咕噥了一句：“好的，不過(guò)此事事不宜遲，我希望您能早點(diǎn)下決斷。”
艾尼心中一動(dòng)。
從老頭的言語(yǔ)中，不難看出，真理學(xué)派掌握了害死塔利警探的兇手——吉姆的下落。
而且這個(gè)家伙將在明天搭乘火車離開霧之城……
“你好，我是博德·布萊恩?！崩项^跟艾尼握手。
即便自我介紹的時(shí)候，他也一臉愁容。
兩人禮節(jié)性握手后，威爾遜帶著艾尼朝門內(nèi)走去。
艾尼離開之前瞥了眼這個(gè)守在門口、性情古怪的老頭，低聲向威爾遜問(wèn)道：“他為什么一臉苦悶？”
威爾遜聳了聳肩，沒(méi)做過(guò)多的解釋：“他一向如此，你不用放在心上?！?p> **
“對(duì)于新人我們有一個(gè)月的試用期，在這一期間我們會(huì)付你6鎊/周的薪水。一個(gè)月結(jié)束后我們將安排一次考核，不用擔(dān)心，不是什么玩命的考試，跟平常執(zhí)行任務(wù)差不多?！?p> “等到你成為正式調(diào)查員，也就是序列9的調(diào)查助理，你的薪水為12鎊/周。這個(gè)薪水會(huì)持續(xù)到你的超凡能力晉升序列8。如果你在此前積攢的功勛足夠，加上上面對(duì)你的審核沒(méi)有發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，你的職業(yè)序列也將晉升到序列8，獲得更豐厚的薪水。”
聽著威爾遜的講述，艾尼由衷感慨：“僅僅只是試用期都有6鎊/周，真是無(wú)法想象啊?！?p> 要知道，在這個(gè)時(shí)代，1鎊的購(gòu)買力可是非常驚人的。
威爾遜笑了笑：“一旦成為超凡者，基本上不用為生計(jì)所發(fā)愁。霧之城價(jià)格最昂貴的私人保鏢，從實(shí)力而言，也不會(huì)比序列8的超凡者強(qiáng)出多少。真理學(xué)派當(dāng)然要為編制下的人才，支付等同于他們實(shí)力的報(bào)酬。”
這時(shí)兩人走進(jìn)一間寬闊的辦公室。
辦公室的中央擺著一張長(zhǎng)桌，上面碼著各種文件，有兩三個(gè)年輕人正坐在桌前忙碌著。
“這間辦公室是提供給調(diào)查助理的公用辦公室。目前我們共有七名調(diào)查助理。他們大部分現(xiàn)在都被派出去執(zhí)行任務(wù)了。”威爾遜介紹道，然后向更里面走去。
“調(diào)查專員則是每人一間專屬辦公室，我們一共有三名調(diào)查專員?？仿〉霓k公室很新，因?yàn)樗艅倓倳x升不久。”
“這間屬于博德·布萊恩，剛才你見過(guò)了，他在守門，這也是調(diào)查員的工作之一?！?p> “這一間屬于克倫耶爾·瓊斯，綽號(hào)‘小丑’，一個(gè)非常厲害的家伙。他這會(huì)在外出執(zhí)行任務(wù)。”
“這間是我的辦公室。怎么樣？夠氣派吧。在真理學(xué)派，我的職位是序列7，這座觀測(cè)點(diǎn)的主管。如果你哪天坐到我的位置，也能享受同樣的待遇?！?p> “坐下吧，艾尼，我們來(lái)仔細(xì)談?wù)??！?p> 艾尼聽從威爾遜的指示，在裝潢氣派的辦公室里坐下了。
他坐在一張紅木辦公桌前，一張屬于來(lái)客的小型沙發(fā)上，非常舒適，落座的時(shí)候就好像整個(gè)人陷入了沙發(fā)的懷抱。
“怎么樣，感覺這里的氛圍如何？”威爾遜走到一張小桌前，上面擺著醒酒器等玻璃器皿，他遞給艾尼一個(gè)盛滿葡萄酒的玻璃杯。
“非常不錯(cuò)，薪水也很棒?！卑崽寡裕安贿^(guò)我原以為你們雇傭的人手會(huì)更多?！?p> 威爾遜瞇了瞇眼睛：“如果我告訴你，在這里工作的調(diào)查員，占整個(gè)霧之城超凡者數(shù)目的十分之一，你會(huì)不會(huì)吃驚？”
艾尼訝然：“十分之一？”
他以九年義務(wù)教育積累的數(shù)學(xué)能力，快速計(jì)算了一下：
（7+3+1）*10=110
艾尼掐指一算，眉頭微微皺起。
這么說(shuō)，整個(gè)霧之城的超凡者也就一百人出頭？
威爾遜看著艾尼驚訝的神色，笑了笑：“在這里面，時(shí)鐘塔占了大頭，真理學(xué)派和秘儀教會(huì)各自分走十分之一，剩下的就是隱秘組織和沒(méi)有勢(shì)力庇護(hù)的超凡者?！?p> “這也是我急于邀請(qǐng)你的原因。你也知道，超凡者需要服食魔藥，通過(guò)消化魔藥獲得魔力。但魔藥在帶來(lái)魔力的同時(shí)，也會(huì)帶來(lái)失控和畸變的風(fēng)險(xiǎn)。”
“這種風(fēng)險(xiǎn)使得下定決心成為超凡者的人并不多，而風(fēng)險(xiǎn)本身的存在又淘汰了一部分人。除此之外，魔藥價(jià)格不菲，使得渴望依靠魔藥改變命運(yùn)的貧困人士根本無(wú)力承擔(dān)?！?p> “綜上的這些原因?qū)е鲁舱呷藬?shù)極為稀少。因此，每發(fā)現(xiàn)一名超凡者，超凡陣營(yíng)之間都會(huì)展開一場(chǎng)激烈角逐。特別是像你這樣具有烹飪家序列的超凡者，在超凡領(lǐng)域中，烹飪家可是稀缺人群?！?p> 艾尼沉默片刻，點(diǎn)頭表示接受對(duì)方的說(shuō)法：“那么工作內(nèi)容呢？所謂的調(diào)查員，究竟是做什么的？”
威爾遜說(shuō)道：“作為調(diào)查員，核心工作當(dāng)然是調(diào)查超凡現(xiàn)象，也就是我們常說(shuō)的外勤任務(wù)。但外勤任務(wù)并不時(shí)時(shí)都有。我們的日常工作，主要是大門值守和超凡卷宗的整理?！?p> “調(diào)查員每天工作六個(gè)小時(shí)，薪水根據(jù)職位序列而定。偶爾我們會(huì)有外勤任務(wù)，外勤時(shí)間計(jì)算在工作時(shí)間之內(nèi)，而且我們會(huì)發(fā)放任務(wù)補(bǔ)貼。”
“對(duì)于每一位加入的超凡者，除了薪水外，我們會(huì)安排以下福利——”
“每周一次的神秘學(xué)教學(xué)，幫助新人更快掌握神秘學(xué)基礎(chǔ)知識(shí)；”
“格斗家俱樂(lè)部的白金會(huì)員，那里有教練專門培訓(xùn)槍械、近身格斗，甚至是騎術(shù)；”
“各種各樣的沙龍和宴會(huì)，幫助調(diào)查員擴(kuò)大社交圈、提高社會(huì)地位。畢竟我們調(diào)查超凡現(xiàn)象，時(shí)不時(shí)也會(huì)與不同的社會(huì)階層打交道，各種各樣的社交場(chǎng)合有利于我們獲取情報(bào)。”
“但工作時(shí)間是六個(gè)小時(shí)的話……”艾尼顯得有些猶豫，畢竟他還要維持餐館的經(jīng)營(yíng)，那與他的扮演守則息息相關(guān)。
“時(shí)間你可以自行安排，每次上下班，擔(dān)任守門人的人員都會(huì)進(jìn)行記錄，缺勤和早退都是要扣工資的；如果需要外出執(zhí)行任務(wù)，我會(huì)提前給通知?！蓖栠d說(shuō)道。
艾尼聞言松了口氣。
他心里算了筆賬。他可以白天來(lái)觀測(cè)點(diǎn)，晚上經(jīng)營(yíng)餐館。
在白天驚險(xiǎn)刺激的調(diào)查工作之后，聽著輕盈迷人的小夜曲，給客人們準(zhǔn)備晚餐。
聽上去似乎還挺浪漫的。