在揚州馬場跟老馬倌臨別時，郭孝恪跪在地上哭泣，老馬倌撫摸著他的腦殼說道：
“小郭子，今后你要跟著陳征，在他身邊好好當差，服侍好他，你將來也會有所出息的?！?p> “爺爺，我不想離開你?！毕氲铰飞咸踊臅r，是老馬倌救了他，他還無以為報呢。
“孩子，別說傻話了，等你將來有些出息了，再回到揚州看望爺爺不遲?！?p> 話說郭孝恪，從自己的房間剛到陳征的上廂房門口，就發(fā)現一驛夫在那探頭探腦。
“喂…鬼鬼祟祟的，干什么？”
郭孝恪警惕性很高，見此狀況頓時生疑，只見他虎目睜圓的大喝一聲的大踏步向前，一把揪住那家伙的衣領，大聲嚷叫。
“哎哎…別誤會客官，是這位軍爺他睡著了，俺要有事出去…”
那驛夫被郭孝恪，像拎小雞似的扔出門外，嚇得連忙舉起雙手，申辯道。
原來，那驛夫給陳征侍候著添加熱水又搓背，沒想到，這搓著搓著，陳征竟然熟睡了過去。
這驛夫傻眼了，他又不敢冒然去搖醒對方，怕惱怒起來遭一頓胖揍。
可他也不能就待在一個房間里，傻呆呆只伺候一個客人啊。
他是名樓層驛夫，伺候范圍是一層樓的房間，還有別的客官要服伺不是？
于是乎，他走到門口想去探一下別的房間，問候一下，看看有否需要。
可能動作猥瑣了些，探頭探腦的。
不曾想，被趕過來又非常警惕的郭孝恪瞧見了，懷疑其圖謀不軌，逮個正著。
待搞清楚事情原尾后，郭孝恪就讓驛夫離開房間，自己去浴室邊上守著。
那驛夫被粗壯的郭孝恪摔得不輕，也嚇壞了，見這莽漢說放了他，他也顧不上詢問其它房間，撒腿就跑。
郭孝恪走進浴房，他發(fā)現陳征還在熟睡中，很忠心地就在木桶邊上守衛(wèi)，作蠟了二柱香的功夫。
結果，好心當成驢肝肺，還無端被呵斥了一通，想想都覺得冤到姥姥家了。
話說陳征，沐浴之后換上干凈內衣，換上嶄新的黑色棉襖軍服，獸皮高靴。
穿戴整齊后，已接近正午，兩人下樓來到前院，在驛館的飯?zhí)美稂c菜吃食。
吃食完畢后，兩人來到后院，郭孝恪牽出戰(zhàn)馬。
嗯，戰(zhàn)馬洗涮的是干干凈凈，由小馬倌當小弟那就是不一樣啊。
征郭孝恪套上馬鞍，陳征神情愉快的騎上那匹棗紅馬，身披黑色大皮袍沿著內城的威武大街騎馬慢行。
大年年關將至，寒風凜冽，在京城大街上，人影稀少，大伙都躲在火炕上御寒呢。
陳征他們只能騎在馬上，的的得得的慢行。
兩人走了差不多一個時辰，才到達大興皇城。
宇文愷當年先造大興皇城，后建皇宮。
開皇三年，在大興城西側開挖龍首渠、永安渠和清明渠，引浐水、交水、潞水，直通宮城。
第二年由大興城東鑿三百余里至潼關，名為廣通渠，引渭水注入渠使漕運直通黃河。
大興城有八水連通，水運發(fā)達，城池規(guī)模宏偉，布局嚴謹，結構對稱。
縱貫南北的朱雀大街則是一條標準的軸線，它銜接宮城的廣陽門、皇城的朱雀門和外城的明德門，把長安城分成了東西對稱的兩部分。
陳征問了下路人，轉入朱雀大街走了約一柱香的功夫，兩人就站在皇城外的朱雀大門口。
朱紅色的八開大院門，上方懸掛著一塊雕龍刻鳳的黑匾牌，上面朱紅色御筆親書的二個大字-皇城。
看著面前一排排有著幾分肅穆的金色大院。
陳征的心臟，劇烈地跳動了起來。
這里就是帝國的首腦機關所在？
皇城是官吏辦公的地方，軸線的左側，是鴻臚寺、大社；右側是太常寺、太廟。
再往里，三省六部、九卿、御史臺、十二衛(wèi)府衙，軍堂等等。
所有的國家指令，都是從這里發(fā)出的。
這里也是被國人深深敬畏的地方。
陳征到這里，主要是尋找左屯衛(wèi)大將軍郭衍，楊廣有一個密信讓他親自呈送，所以，他不敢有絲毫怠慢。
“你就在門口找個地方歇著腳，我進去送個信就出來?！?p> “嗯…”
郭孝恪很有自知之明，對于大哥做的事，只要陳征不說，他從會不多問。
只見他牽著二匹馬，乖乖朝城墻邊上的小樹林走去。
陳征整了整身上黑色的軍服，扯了扯皮袍，然后昂首挺胸的走向朱雀大門，那是有兩列持戟武士把守。
看過陳征出示的要牌和文書，問清楚想要拜見的人，持戟武士中的一名軍士，命一侍衛(wèi)持要牌和文書入里面通報。
過了一會兒，一名胸前別著銀麒麟的年輕軍士疾步而出。
他朝陳征行了一記軍禮后，朗聲道，“陳翊衛(wèi)，請隨我來。”
陳征神色緊張，他趕緊昂首挺胸還了軍禮，心道，在皇城里面走動的官吏，聽說最小也是七品，我一個九品連芝麻都不是，還要人家先行禮，這太說不過去了吧。
里面太寬敞，陳征只好默默跟著那名參謀軍士，在偌大的皇城內穿行。
他舉目所見，皆是守備森嚴，氣息凜然的持戟精銳武士。
而那些行走的參謀軍士們，最低也都是尉官銜。
轉了幾個彎，連續(xù)疾走了千步，那名參謀軍士方才慢了下來。
此時，陳征已到了一片顯得格外幽靜的大宅院。
抬頭看去，三十步外的屋宇，正中掛著的匾牌，上面寫著正楷的四個字‘白虎節(jié)堂’。
陳征一個激靈，渾身一顫。
在古代，白虎節(jié)堂代表著此處軍中的最高司令部，在揚州兵營里就有白虎節(jié)堂。
在皇城里的白虎節(jié)堂，是什么樣的最高司令部？
是大隋軍堂！
陳征還是反應快，他想到了大隋的軍制。
想不到這處看上去并不顯眼的地方，就是大隋帝國最高軍事首腦機關所在地。
相當于現代的中央軍委。
“陳翊衛(wèi)稍侯，容本職進去通稟?！?p> “請隨便…”
參謀軍士回頭看了一眼陳征，算是打了個招呼，便走向了有八名銀盔武士守候的屋宇。
陳征一個人站著，打量起了身旁幽靜的大片院落。
慢慢地，他的表情凝重了起來。
他混元功護體，感官嗅覺到了異樣，一種很輕微的氣場波動。
這種莫名感覺，使得陳征的全身汗毛直豎，腎上腺素快速分泌。
陳征右手本能地摸向腰間，空的，他的青鋒劍放在驛倌里。
因為論級別，非公務狀態(tài)下，他是不能佩劍上街，更不要說要進皇城來了。
他鷹隼般目光掃向兩旁空無一人的屋頂，又掃向四周的山丘，最后落在了那宛如石像般的銀盔武士身上。
奇怪，并無異樣狀況發(fā)現。
但空氣的波動微瀾始終存在，這說明有數個人潛伏在附近，急促呼吸產生的氣波。
朝廷軍堂的白虎節(jié)堂附近，竟然潛伏有人，這說明了什么呢？