為了能夠一次性將那些神奇的技法學(xué)習(xí)回來，兄弟二人再次向羅馬教皇提出了建議。
“我們應(yīng)當(dāng)盡可能的在國(guó)內(nèi)招收有一定水準(zhǔn)的匠人，而且人數(shù)越多越好。”
教皇自然不會(huì)拒絕二人的提議，為了今后能夠享受更有品質(zhì)的生活，此時(shí)的他對(duì)兄弟二人提出的要求都竭力滿足。
隨即，羅馬教廷頒布了新教皇的第一份召令，開始招收各行各業(yè)的能工巧匠，并且許下了承諾，被選中的匠人，不僅是本人就連其家族，都可以免去十年的服役。
召令一出，立馬在羅馬國(guó)內(nèi)引起了轟動(dòng)，全國(guó)各地的工匠們興奮不已，趨之若鶩，紛紛趕往教廷接受試煉。
這樣的動(dòng)靜，自然驚動(dòng)了當(dāng)時(shí)的神圣羅馬帝國(guó)的執(zhí)政者。
原本按照約定，執(zhí)政者并不會(huì)干擾教廷的事物，但此次教皇的召令，使得國(guó)內(nèi)的工匠們蠢蠢欲動(dòng)，甚至在一定程度上影響了帝國(guó)的統(tǒng)治，要知道那時(shí)候羅馬帝國(guó)還在積極的進(jìn)行對(duì)外擴(kuò)招。
“教皇大人，您需要給我一個(gè)說明。”
執(zhí)政者凱撒二世，向教皇當(dāng)面質(zhì)詢，態(tài)度極為不滿。
教皇微微一笑，并沒有回答，而是揮動(dòng)了手中的金色權(quán)杖。
一位紅衣大主教點(diǎn)了點(diǎn)頭，從幕后走出，手中捧著一件紅色的長(zhǎng)袍。
“這是？”
盡管沒有摸到，但那件紅色長(zhǎng)袍上泛起的細(xì)潤(rùn)光澤，令執(zhí)政者的瞳孔猛的收縮。
“這是上帝之手，為您親手編織，并賜予您的?！?p> 教皇開口說道。
隨后，紅衣主教將長(zhǎng)袍批在了執(zhí)政者的身上。
“感恩圣光！這確實(shí)只有上帝，才能編織出如此精美細(xì)膩的材質(zhì)。”
相較于身上布藝的粗質(zhì)，這件紅色長(zhǎng)袍摸上去的手感，一如流水，一如春風(fēng)，絲線雖緊密相連，但纖薄的料子，卻又擁有極佳的透氣效果。
執(zhí)政者用手拂過長(zhǎng)袍，眼中抑制不住的喜悅。
接著，教皇又依次向?qū)Ψ秸故玖?，精美的瓷器，色彩絕倫的珊瑚寶石，甚至還有一柄精鋼打造的匕首。
“這些都來自一個(gè)神秘而強(qiáng)盛的東方國(guó)度?！?p> 教皇略薄的嘴唇輕輕張合，將兄弟二人的所見所聞，如實(shí)的告知對(duì)方，并且說明了自己召集匠人的目的。
聽完對(duì)方的講述后，執(zhí)政者的雙拳忍不住輕微顫抖。
“我要征伐哪里！”
終于他呼出了一口長(zhǎng)氣，眼神絲毫不掩飾其野心。
“現(xiàn)在還不行！”
教皇搖了搖頭，但他并沒有直接否決對(duì)方的想法，反而以勸慰的方式繼續(xù)說道。
“相比他們的技術(shù)，我們還顯得落后許多，摸摸你手中的刀?！?p> “我明白了，既然如此，那就依照您的計(jì)劃，帝國(guó)因您的智慧和高瞻遠(yuǎn)矚，會(huì)更加的強(qiáng)大！”
“總有一天，我會(huì)帶領(lǐng)著手下最勇猛的戰(zhàn)士，用從東方人哪里學(xué)來的技術(shù)制作的長(zhǎng)劍，征服那個(gè)國(guó)度！”
執(zhí)政者雄心勃勃的說道。
之后，關(guān)于國(guó)內(nèi)匠人的召集，在執(zhí)政者的配合下，愈發(fā)的順利，甚至他還獻(xiàn)出了一批來自歐羅巴的奴隸匠人。
“父親，您又準(zhǔn)備離開了么？”
已經(jīng)年滿十七歲的馬可·波羅，在初春的這一天，終于見到了從羅馬歸來的父親和叔叔。
“我們有我們的使命?！?p> 老馬可看了兒子一眼，并沒有做過多的解釋。
“幾年不見，沒想到我可愛的侄子，已經(jīng)變成了英俊健壯的大小伙子了?！?p> 相比兄長(zhǎng)的穩(wěn)重，叔叔則顯得更為親切，一拳砸在了馬可的胸膛上。
“咳咳，比利叔叔，好疼！”
馬可有些吃痛的縮了下身子。
“聽說你去了趟西面？”
比利接著問道。
“嗯，是的，我跟菲利普還有托德一起，準(zhǔn)確的來說是最西邊，我們甚至穿越了海峽，踏上了英吉利?！?p> 馬可頗有些自豪的昂起了下巴，探險(xiǎn)作為他們家族的傳統(tǒng)，是每個(gè)成年男性都必須經(jīng)歷的。
“很不錯(cuò)小伙子，不過我希望你看到那些英吉利男人的白屁股，沒有產(chǎn)生其他想法?！?p> 比利再次開起了玩笑。
“不，請(qǐng)您不要那樣說，我當(dāng)然不可能！”
馬可態(tài)度堅(jiān)定，當(dāng)即否認(rèn)。
“你和莎莉的婚禮提前到下個(gè)月了?！?p> 像是下命令一般，老馬可用不容置疑的語(yǔ)氣說道。
“為什么？”
父親的話讓馬可·波羅十分不滿，實(shí)際上他并不喜歡雷蒙德大人的女兒，那位嬌生慣養(yǎng)的莎莉小姐，兩人見面的次數(shù)雖然不少，但他并不能對(duì)她產(chǎn)生一絲愛意。
“聽著小馬可，你想成為一位偉大的探索者么？”
看到哥哥的臉色有些陰沉，比利搶話說道。
“當(dāng)然，我會(huì)超越您和父親，甚至是祖父，成為家族最偉大的探索者！”
盡管只有十七歲，但馬可·菠蘿從來不掩飾自己的志向。
“那么你就必須聽你父親的話，因?yàn)橛幸粋€(gè)神秘的國(guó)度，正等待著你去探索，它在極遠(yuǎn)的東方，它神秘強(qiáng)大而又充滿魅力，但再次之前，你必須完成家族的傳承。”
比利順勢(shì)拋出了誘餌，將那個(gè)國(guó)度盡可能的描述的誘人，因?yàn)樗芮宄?，?duì)于他們家族來說，這是根本無法抵抗的。
“神秘的東方？”
在叔叔繪聲繪色的描述之下，馬可·波羅的眼中泛起了光芒，他似乎看到一副畫卷于眼前緩緩展開，那里有寬闊的大地，秀麗的湖泊，起伏的高峰和波瀾壯闊的山川。
盡管只是文字的描述，但就在那一刻，馬可·波羅覺得自己，仿佛得到了上帝和神靈的召喚，指引他必須前往那個(gè)地方，以此令他的生命和靈魂得到升華。
“是的，我知道了，我必須去往那里！”
馬可·波羅堅(jiān)定的說道。
“三個(gè)月時(shí)間，你必須讓莎莉懷上孩子，否則這個(gè)許諾將是無效的?！?p> 老馬可再次潑下了一盆冷水。
“加油吧，小伙子！”
拍了拍侄子的肩膀，比利壞笑著離開。
那天夜里，馬可·波羅遙望著東方，星空璀璨奪目，猶如點(diǎn)綴在一塊黑色的幕布上，不停的閃動(dòng)著光芒。