夜色降臨，長(zhǎng)安城內(nèi)卻是燈火輝煌，一片通明。

　　鱗次櫛比的坊市之上，火紅色的燈籠高懸，匯聚成了一片光的海洋，將長(zhǎng)安城的夜晚照亮如同白晝。

　　富饒而繁華的長(zhǎng)安城，素有“不夜長(zhǎng)安”的美譽(yù)，四方往來的商旅匯聚于此。

　　它是大陸上諸多文明中最為璀璨的明珠，是一個(gè)依靠登峰造極的機(jī)關(guān)術(shù)打造的機(jī)關(guān)之城，也是熙攘繁盛、萬(wàn)邦來朝的繁華之都。

　　萬(wàn)象天工讓坊群如新陳代謝一般緩緩地移動(dòng)重組，不斷形成著全新的結(jié)構(gòu)，同時(shí)將廢棄的坊市排到長(zhǎng)安城下，整個(gè)長(zhǎng)安城恍若一個(gè)龐大的生命體。

　　懷遠(yuǎn)坊，專供長(zhǎng)安城內(nèi)的混血魔種居住的坊市，在那里他們的習(xí)俗得以保留。

　　尚武之風(fēng)盛行的懷遠(yuǎn)坊中常常有地下比武，而魚龍混雜的特性也讓附近的生活坊群在熱鬧非凡的同時(shí)，因?yàn)闀r(shí)常出現(xiàn)的治安事件而備受大理寺和鴻臚寺的關(guān)注。

　　此時(shí)，在懷遠(yuǎn)坊附近不遠(yuǎn)處一座客棧角落的陰影中，裴擒虎百無(wú)聊賴地打了個(gè)哈欠。

　　他隔三差五地就瞅一瞅斜對(duì)面的深宅大院，只是大門始終緊閉。

　　裴擒虎有些煩躁地?fù)狭藫项^：“弈星天天說俺行事魯莽，還說什么，要謀定而后動(dòng)……連著盯梢盯了好幾天了，根本沒看到什么可疑人物，在這樣盯下去，猴年馬月才能完成任務(wù)啊？”

　　“當(dāng)時(shí)就該依俺說的，直接找個(gè)機(jī)會(huì)破門而入，把那個(gè)機(jī)關(guān)師給揪出來……”

　　裴擒虎正小聲嘟囔著，突然渾身汗毛一聳，感覺到似乎自己正在被人盯著。

　　他轉(zhuǎn)頭一看，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)穿著虞衡司官服的人正向他走來。

　　為首的正是虞衡司丞司空震的得力手下，李麟！

　　李麟臉上帶著若有若無(wú)的微笑，似乎有一種戲謔的意味：“這位義士，又見面了。”

　　“我們已經(jīng)觀察你好幾天了，這幾天裴兄弟你一直都在附近活動(dòng)，而這一帶又恰好是我們追查的要犯可能的藏身之地……”

　　“你該不會(huì)說，這又是巧合、是見義勇為吧？”

　　其他的虞衡司捕快們也紛紛靠攏了過來，面色不善。

　　裴擒虎不由得緊張起來，感到情況不妙。

　　李麟之所以這么說，是因?yàn)樵跀?shù)日之前，他已經(jīng)與裴擒虎有過一面之緣！

　　虞衡司丞司空震深受女皇信任，在整個(gè)長(zhǎng)安城中有舉足輕重的權(quán)勢(shì)和地位。虞衡司是三司之一，與大理寺、鴻臚寺不同，虞衡司在長(zhǎng)安城中專管機(jī)關(guān)，凡是與機(jī)關(guān)有關(guān)的案件都會(huì)受到他們的管轄。

　　而在數(shù)日之前，堯天小隊(duì)奉明世隱的命令，要從一個(gè)神秘機(jī)關(guān)師手中得到能將機(jī)關(guān)人變?yōu)閼?zhàn)斗模式的特殊核心，結(jié)果虞衡司恰好也盯上了這個(gè)神秘機(jī)關(guān)師。

　　堯天小隊(duì)本想渾水摸魚，趁著虞衡司追捕機(jī)關(guān)師的時(shí)候漁翁得利，卻沒想到因?yàn)榕崆芑⒌聂斆惺露沙勺?，不僅機(jī)關(guān)師跑了，自己還被虞衡司的人給纏住。

　　好在公孫離憑借著人畜無(wú)害的形象和精湛的演技騙過了李麟，將裴擒虎塑造成了見義勇為的義士形象，這才成功脫身。

　　但很顯然，李麟能在虞衡司爬上高位，絕對(duì)不是蠢人。

　　他并沒有因此而消除對(duì)裴擒虎的懷疑，反而暗中派人調(diào)查。

　　根據(jù)弈星的推測(cè)，那位神秘機(jī)關(guān)師極有可能就在這一帶潛伏，尤其是這個(gè)深宅大院中住滿了混血魔種，魚龍混雜，嫌疑最大，所以裴擒虎才來盯梢。

　　顯然，虞衡司那邊也掌握了這一情況，只是沒有像弈星一般掌握如此精確的地點(diǎn)，所以只是在附近大范圍內(nèi)布置人手探查。

　　沒曾想，再度碰上了裴擒虎。

　　在李麟看來，裴擒虎先后兩次跟這個(gè)神秘機(jī)關(guān)師扯上關(guān)系，顯然非常值得懷疑！

　　眼瞅著虞衡司的人紛紛圍了上來，裴擒虎有點(diǎn)慌。

　　他倒是不怕這些人，哪怕李麟和虞衡司的這幾名捕快一起出手，他也有把握逃脫。

　　可關(guān)鍵在于，如果跟虞衡司的人大打出手，豈不是不打自招？

　　到時(shí)候虞衡司一定會(huì)加派人手，將附近區(qū)域搜個(gè)天翻地覆，裴擒虎和堯天小隊(duì)想要繼續(xù)完成任務(wù)可就是難如登天了。

　　眼瞅著整個(gè)計(jì)劃就要因?yàn)樽约旱牟恍⌒亩?，裴擒虎不?jīng)意間抬眼看到了這座酒樓的匾額，急中生智地說道：“李大人，那個(gè)……俺這幾天其實(shí)是在考察這附近的產(chǎn)業(yè)！”

　　“實(shí)不相瞞，俺這幾年打拳也攢下了一點(diǎn)積蓄，所以想在懷遠(yuǎn)坊附近置辦一處產(chǎn)業(yè)，踏踏實(shí)實(shí)地過日子！”

　　李麟眉頭微皺：“哦？”

　　他上下打量裴擒虎，眼神中充滿了不信，似乎是在說，你這樣的人也能“踏踏實(shí)實(shí)地過日子”？

　　裴擒虎雖然也很心虛，但話已出口也沒法更改了，只能梗著脖子說道：“怎么，當(dāng)今女皇陛下垂拱而治，人人安居樂業(yè)，俺厭倦了打拳的生活，想好好過日子，觸犯了什么法條嗎？”

　　幾個(gè)虞衡司的捕快面面相覷。

　　他們本來以為跟著李麟上來嚇一嚇這個(gè)拳師，他多半就會(huì)落荒而逃，到時(shí)候就可以順理成章地抓回去慢慢審訊。

　　可沒想到，他竟然是要在這附近購(gòu)置產(chǎn)業(yè)？

　　長(zhǎng)安城內(nèi)畢竟還是講法治的，沒有證據(jù)就胡亂抓人，終究是下不去手，容易讓司空大人在政敵那里留下話柄。

　　李麟沉默片刻，說道：“既然如此，請(qǐng)問你想置辦何種產(chǎn)業(yè)？”

　　裴擒虎心念一轉(zhuǎn)，隨口說道：“客棧！”

　　顯然，李麟生性多疑，壓根不信他說的話。

　　如果裴擒虎說開布莊、茶莊、米行、絹行、鐵行一類的產(chǎn)業(yè)，李麟肯定要繼續(xù)追問細(xì)節(jié)，到時(shí)候他不見得能答得上來。

　　因?yàn)榘凑张崆芑⒄f的，如果他真的是在考慮要置辦產(chǎn)業(yè)，必然要對(duì)這些產(chǎn)業(yè)有比較深入的研究，不能出現(xiàn)一問三不知的情況。

　　而且，米行、絹行、鐵行一類的產(chǎn)業(yè)是有門檻的，要受到監(jiān)管，要提前獲取資格，裴擒虎如果說要開這些產(chǎn)業(yè)，李麟稍加追問，就會(huì)露餡。

　　唯獨(dú)客棧和酒樓，裴擒虎最常去，也最熟悉情況。

　　李麟眼睛微微瞇起，雖然還是不信裴擒虎說的話，但卻又找不到更多的破綻。

　　雙方就此陷入了短暫的僵持。

　　就在這時(shí)，一個(gè)驚喜的聲音說道：“這位兄弟，你想盤客棧？”

　　眾人紛紛轉(zhuǎn)頭，只見一位干瘦的老頭手上拿著一把大鎖，正滿眼放光地看著裴擒虎。

　　裴擒虎愣了一下：“怎么，跟你有什么關(guān)系？我不能盤客棧嗎？”

　　老頭喜出望外：“當(dāng)然可以！太可以了！”

　　“實(shí)不相瞞，我就是這家客棧的老板，最近正想把這客棧轉(zhuǎn)手出去呢，小兄弟如果你想要的話，價(jià)錢好商量啊！”

　　裴擒虎愣了一下，一臉懵逼。

　　隨即，他意識(shí)到情況有點(diǎn)不對(duì)勁。

　　本來只是隨口一說，想要騙過李麟而已，沒想到真遇上客棧的店家了！

　　這幾天他一直都在蹲點(diǎn)，也已經(jīng)注意到了，相比于附近的懷遠(yuǎn)坊而言，這一帶的人流量明顯要少，而且全都被附近的另外一家酒樓太平酒樓給截?cái)嗔恕?p>　　所以，這家安業(yè)客棧一直都是冷冷清清的，根本沒幾個(gè)客人。

　　也難怪客棧的老板想要把客棧轉(zhuǎn)讓出去，這樣一家客棧又賺不到錢，留在手里不就是個(gè)純粹賠本的買賣嗎？

　　裴擒虎剛想一口回絕，卻看到李麟意味深長(zhǎng)地看著自己。

　　壞了，不能直接拒絕。

　　因?yàn)橹芭崆芑⒄f自己是在考察附近的產(chǎn)業(yè)，那么既然客棧老板主動(dòng)提出轉(zhuǎn)讓，肯定是要問一下價(jià)格，才符合自己的人設(shè)?。?p>　　就像去買東西的人，不管買不買，至少都得問問價(jià)，了解了解情況。

　　問都不問就直接拒絕，那就說明心思肯定不在買東西上面。

　　還好俺機(jī)智！

　　裴擒虎暗自夸了自己一句，假意問道：“多少錢？”

　　老板滿臉堆笑：“只要十貫。”

　　“十貫？！”裴擒虎嚇了一跳，顯然是被這個(gè)數(shù)字給驚到了。

　　長(zhǎng)安城內(nèi)物資豐富，一枚通寶就能買到兩個(gè)胡餅，一千枚通寶才是一貫。

　　裴擒虎在地下黑市打拳，打贏一場(chǎng)也就能贏兩三百枚通寶，十貫錢簡(jiǎn)直像是要了他的老命一樣。

　　裴擒虎立刻搖頭：“不行不行，太貴了！”

　　他看到李麟正在盯著自己，趕忙又補(bǔ)充道：“你這客棧冷冷清清的，根本沒多少客人，留在手上純粹是個(gè)虧本的買賣，肯定也早就想往外盤了，結(jié)果一直盤不出去?！?p>　　“就這你還想要十貫，怕不是把俺當(dāng)冤大頭！”

　　“俺要在附近再考察考察，再見了?！?p>　　裴擒虎說著就想開溜。

　　然而客棧老板一把就把他給拉住了：“哎，別走啊小兄弟，價(jià)格好商量嘛！”

　　“要不給你降點(diǎn)，九貫？九貫怎么樣！”

　　裴擒虎嘴角微微抽動(dòng)，心想這個(gè)老板怎么還死纏爛打起來了呢？

　　可關(guān)鍵又沒法一走了之，李麟還在這盯著呢！

　　“你這客棧里桌椅板凳都很舊了，這牌匾也得換新的，我要是盤下來肯定還得翻修……”

　　客棧老板立刻改口：“七貫，七貫！”

　　裴擒虎瞠目結(jié)舌，一時(shí)間無(wú)語(yǔ)凝噎。

　　俺這不是在跟你砍價(jià)！

　　這老頭怎么就聽不懂人話呢？沒一點(diǎn)眼力價(jià)？

　　俺明明就是不想買?。?p>　　要不是李麟在這里盯著，裴擒虎早就甩開掌柜老板跑路了，但掌柜的都這么降價(jià)了，自己卻絲毫不心動(dòng)，這也說不通啊。

　　裴擒虎只好繼續(xù)挑毛?。骸斑@邊的生意早都被太平酒樓給截?cái)嗔耍退銚Q人經(jīng)營(yíng)也一樣沒用，您還是另找其他人吧，俺是真的看不中這個(gè)地方。”

　　客棧老板不依不饒：“可是太平酒樓你也根本盤不下來??？”

　　“小兄弟，聽我一句勸，如果你真想盤一家客棧，我這就是最低價(jià)了，沒有比這更劃算的了！”

　　“這樣，小兄弟我看你我二人投緣，不如這樣，五貫！”

　　“實(shí)不相瞞，我這一把老骨頭確實(shí)是折騰不動(dòng)了，就想快點(diǎn)把這家客棧盤出去，回家養(yǎng)老，但又不想所托非人。我看你身強(qiáng)力壯，確實(shí)是個(gè)想認(rèn)真經(jīng)營(yíng)的，所以才把這客棧放心地托付給你……”

　　裴擒虎嘴角微微抽動(dòng)，臉上有點(diǎn)繃不住了。

　　五貫？老板你倒是真舍得??！

　　再看李麟，仍舊是饒有興致地看著，看戲一般觀察著裴擒虎的表情。

　　裴擒虎很清楚，如果自己表現(xiàn)出一些異常，估計(jì)立刻就要被李麟給識(shí)破。

　　五貫錢就能買下一家客棧，這已經(jīng)是低得不可思議的價(jià)格了，裴擒虎如果不動(dòng)心的話，那完全不符合他在李麟面前偽裝出來的“想要盤下一家客棧好好經(jīng)營(yíng)同時(shí)手頭又不太寬裕”的人設(shè)。

　　甚至裴擒虎都不好意思再往下砍價(jià)了，這個(gè)價(jià)格再往下多砍一文，都顯得自己有點(diǎn)喪心病狂。

　　好在裴擒虎臨危不亂，在知道這個(gè)價(jià)格已經(jīng)不可能再往下砍了之后，靈機(jī)一動(dòng)想到了另外的借口。

　　“可是五貫錢我也不可能帶在身上啊，這樣吧老板，等改天我把身上的便換換成了通寶，一定上門來把店盤下來，你看怎么樣？”

　　所謂的便換，也叫飛錢，是一種特殊的票券。

　　一貫錢是一千枚通寶，五貫錢重達(dá)三四十斤，一般人不可能帶在身上。

　　裴擒虎想著，反正身上也沒帶這么多錢，抓緊時(shí)間找個(gè)借口開溜。

　　既然自己已經(jīng)被虞衡司盯上了，那下次只能換公孫離來盯梢了，只要這次能逃脫，那就一切都好說。

　　客棧老板也只好點(diǎn)頭，因?yàn)榕崆芑⑸砩峡雌饋泶_實(shí)沒帶那么多通寶：“好吧，那小兄弟你下次來可是一定要趁早啊?！?p>　　裴擒虎松了一口氣，總算是安穩(wěn)過關(guān)。

　　然而他剛想跟李麟打個(gè)招呼離開，就聽到李麟悠悠地說道：“五貫錢可不是個(gè)小數(shù)目，萬(wàn)一在路上丟了怎么辦？依我看，正好我虞衡司的兄弟閑來無(wú)事，可以陪你去取?！?p>　　裴擒虎當(dāng)場(chǎng)僵住了。

　　這個(gè)李麟，真是蔫壞蔫壞的！

　　顯然，李麟是吃準(zhǔn)了他有問題，認(rèn)為他根本不可能盤下這個(gè)客棧，所以步步緊逼！

　　裴擒虎趕忙義正辭嚴(yán)地說道：“李大人，這大可不必！各位虞衡司的大人們身上還有要案在身，更何況俺這點(diǎn)小事又不涉及機(jī)關(guān)，它也不屬于虞衡司的管轄范疇……”

　　李麟搖了搖頭：“虞衡司作為三司之一，為女皇陛下和大司空效力，為長(zhǎng)安百姓謀福祉也是我們的分內(nèi)之事。沒遇見也就罷了，遇上了豈有袖手旁觀之理？”

　　“你們兩個(gè)，陪這位裴兄弟去兌換通寶，五貫錢一定要安安穩(wěn)穩(wěn)地護(hù)送回來，一文錢都不能少！”

　　兩個(gè)捕快立刻領(lǐng)命：“是，大人！”

　　裴擒虎：“……”

　　他默默地握緊了拳頭，狠狠地看了客棧老板一眼，然后跟著兩個(gè)捕快離開了。

　　這附近就有兌換便換的機(jī)構(gòu)，過了沒多久，兩位捕快“護(hù)送”著裴擒虎和五貫錢回來了。

　　說是護(hù)送，實(shí)際上就是押運(yùn)、監(jiān)視。

　　裴擒虎不是沒想過直接跑路，可他也知道，一旦跑路等于不打自招，李麟肯定會(huì)調(diào)集虞衡司的人手將這一帶給嚴(yán)密監(jiān)視起來。

　　跟虞衡司相比，堯天小隊(duì)在人數(shù)上是絕對(duì)劣勢(shì)，到時(shí)候再想完成任務(wù)可就難了。

　　所以，他只好咬著牙，把自己近幾年在地下黑市打拳的收入拿出來了絕大部分，整整五貫。

　　他還想再扯皮一番，沒想到客棧老板已經(jīng)拿出了地契：“好哇，小兄弟，我就看出來了你是一個(gè)爽快的人！”

　　“正好今天有虞衡司的大人在這里，給我們做一個(gè)見證。這是地契，咱們一手交錢，一手交貨?！?p>　　客棧老板說著，把手伸向了裴擒虎手中的錢，然而拽了一下，紋絲不動(dòng)。

　　裴擒虎一臉的不舍。

　　李麟微笑著說道：“看來裴兄弟是擔(dān)心老人家年老體衰，拿不動(dòng)這么多錢。你們兩個(gè)，替老人家拿著錢，護(hù)送回家?！?p>　　“是！”兩個(gè)虞衡司的捕快一起上前，硬是從裴擒虎手中把五貫錢給奪了過來，然后一左一右，護(hù)送客棧老板離開。

　　看著客棧老板離去的背影，再看看手中的這張地契，裴擒虎簡(jiǎn)直是悲從中來。

　　五貫??！

　　那可是自己這么多年辛辛苦苦打拳才積累下來的繼續(xù)，就買了這么個(gè)賠錢的破客棧！

　　虧，虧死了！

　　李麟拍了拍他的肩膀：“裴兄弟，能用這么劃算的價(jià)格盤下一家客棧，你也算是得償所愿了。”

　　“希望你能好好經(jīng)營(yíng)，過兩天我還要來客棧坐坐，嘗一嘗你的手藝如何?！?p>　　說罷，李麟帶著剩下的捕快走了。

　　裴擒虎簡(jiǎn)直是氣不打一處來。

　　威脅，這是赤裸裸的威脅！

　　顯然李麟對(duì)他的懷疑還沒有徹底消除，還要看到他真的認(rèn)真經(jīng)營(yíng)這家客棧才能放心。

　　如果裴擒虎想要把這家客棧在轉(zhuǎn)讓給別人，或者干脆直接跑了，那同樣會(huì)引起李麟的懷疑，這次的任務(wù)多半還是要失敗。

　　“我來交班了！”

　　“怎么樣，那個(gè)神秘機(jī)關(guān)師有沒有露面？”

　　裴擒虎轉(zhuǎn)身一看，撐著油紙傘的公孫離正邁著輕盈的步伐，蹦跳著來到他的身邊。

　　堯天小隊(duì)輪流盯梢，顯然是輪到公孫離了。

　　這個(gè)長(zhǎng)著兔耳朵的姑娘臉上始終掛著溫柔的笑容，能把幸福傳遞給身邊的人。

　　然而現(xiàn)在，再多的幸福也無(wú)法撫慰裴擒虎受傷的心靈。

　　公孫離注意到裴擒虎一臉的沮喪，疑惑道：“怎么了？”

　　裴擒虎一攤手，把地契遞了過去：“阿離，有個(gè)事情不知道該怎么跟你說?！?p>　　“俺……俺盤下了一家客棧……”