楚城夜晚燈火通明，街市如晝，往來人群絡(luò)繹不絕，兒童打鬧嬉戲，小販路邊叫賣，美食、玩具一應(yīng)俱全，生活氣息濃郁，熱鬧程度較白日不遑多讓，各式各樣的彩燈懸掛半空，流光溢彩，從空中俯瞰，萬家燈火，年味十足，簡直就是天上人間，說來慚愧，此情此景，謝楓還是頭一次見。
以往過年，都是在皇宮，皇族與五大家族歡聚一堂，把酒言歡，共度新年，一片歡樂祥和的背后是暗流涌動，中年人的爾虞我詐，勾心斗角，青年人的處心積慮，暗中較量，相互之間的祝福，聽起來陰陽怪氣，讓人好不自在。
遙望高高在上的金頂建筑，燈火輝煌，蓬勃斑斕，無數(shù)青年才俊心心向往的地方，與真正的人間比起來，楚楚可憐。
離開酒樓，謝楓先是去了趟歐家錢莊，用謝松石給他的令牌調(diào)取些銀兩，之后就回家與母親辭行，恰逢祖父母外出游玩，不在家中，省去許多繁文縟節(jié)…
“哇，好漂亮！”道路旁，小女孩在父母的陪伴下，觀看美麗絢爛的煙花表演，稚嫩的小臉露出愉悅開心的笑容，水汪汪的大眼睛一眨一眨，忽然回轉(zhuǎn)過頭，趴在父親懷里，嬌聲說道：“爸爸和媽媽今天故意說晚上不出來，就是為了給我這個驚喜吧！”
“真聰明。”女孩父親溫柔地回答道…
謝楓心里忽然生出一個奇怪的念頭，加快腳步，趕往楚城城門。
原本莊重嚴肅的黑墻此時張燈結(jié)彩，就像一條拔地而起的火焰巨龍，巨龍那幽黑深邃的眸子便是楚城第一道防線的唯一入口，門洞一望無際，似乎預(yù)示著此去路途兇險，前途未卜。
楚城的城門洞長，行至半途，城內(nèi)那面的出口看上去就像螢火微光，若不是從里面出來，根本想象不到城內(nèi)此刻燈火通明，熱鬧非凡；城外那面的出口隱約能夠看到皓皖月光灑落大地，幾點銀光旁落，將洞口照亮。
洞口處早已有人等候多時，是一年輕將領(lǐng)，身著白色鶴羽甲，背負三柄七尺青鋒，劍眉星目，挺拔俊朗，氣宇軒昂，名喚唐哲，不過二十五歲便是禁軍三統(tǒng)領(lǐng)，三階劍師，五年前加入禁軍，憑借過人的修煉天賦，平步青云，扶搖直上，深受楚尊喜愛。
“謝公子！這邊請，”唐哲為人剛正不阿，伴君多年，更是不茍言笑，輕易不以笑容示人，見到謝楓卻是少見的一抹笑容掛在臉上，指著一旁涼亭，恭聲道。
“謝了，唐兄?！敝x楓拱手微微笑道，唐哲是自己認識的第一位禁軍高層，盡管二人相差十歲，卻相見恨晚，一見如故，又都酷愛修劍，很是投緣，幾日前便是他“押送”自己出宮，也是他在關(guān)鍵時刻出手相助，擋下趙光的致命一擊，這份情誼，牢記心中。
唐哲現(xiàn)身城門口，謝楓更加肯定自己的猜想，想必那位也來了。
果不其然，城墻之下，立有一嶄新的亭子，做工精致，絕對匠心之作，亭下坐著一中年男子，身上披著寬松的白色龍紋長袍，眉宇間多了一抹帝王威嚴，此刻正在小心翼翼地斟茶，一舉一動都霸氣側(cè)漏，楚國境內(nèi)，除了帝王楚尊，誰人還能有如此氣勢，君臨天下，氣吞山河。
“陛下?！鄙锨耙徊剑x楓彎腰行禮道。
“坐吧?！睂⒁槐瓌倓偲愫玫牟杷f給謝楓，楚尊淡淡說道：“先喝口茶，品品這茶如何？”
茶道，謝楓不通，從小到大都沒有飲茶的習(xí)慣，這一點，楚尊心知肚明，醉翁之意不在酒，所以他也不裝腔作勢，端起茶杯一飲而盡，認真地道：“茶味悠遠，令人后知后覺?！?p> 謝楓回答模棱兩可，楚尊聽了，不怒反喜，唇角微微翹起，端起茶杯，輕聞淡淡茶香，緩緩說道：“說說看，發(fā)現(xiàn)了什么？”
“一場沒有硝煙的紛爭，身為楚國男兒自然沒辦法獨善其身！”仔細端詳手中茶杯，謝楓不以為然道，剛剛偶然聽到街邊父女二人談話，這才令他恍然大悟。
這一切或許都在楚尊和謝松石的計劃之中，而謝楓只不過是一枚棋子罷了，至于這個計劃具體是什么，他到底扮演什么樣的角色，就不得而知了。
“兒女私情終歸是一片浮云，你能看開很好，不過朕想讓你做的不止于此！”楚尊看著謝楓，從始至終目不斜視，表情嚴肅，彰顯事情的嚴重性，見謝楓開始認真起來，放下手中的茶杯，專心聆聽，方才繼續(xù)道：“楚趙之間本就沒有看上去那么和平，趙光這次前來，名義上是假借婚約締交兩國友好，實際上他看中的是楚國朝局不穩(wěn)，想從內(nèi)部瓦解楚國，這樣也免得趙國大動干戈，所以我想讓你幫我攪動楚國這攤渾水！”
楚尊直開門見山，謝楓表情微變，將楚國生機交由他這個剛剛十五歲的毛頭小子，無異于賭博，而且輸面很大，一旦滿盤皆屬，整個楚國，包括他的家人都無活路，楚尊如此這般的相信他，到底是出于什么？難道僅僅是因為他的父親叫謝松石？
“我能問為什么選我嗎？”猶豫再三，謝楓低聲問道。
“因為朕沒得選，朕與你父親的一舉一動都在趙國的監(jiān)視中，派遣任何一位皇子出去都會引起注意，而你不一樣，落魄失意的世家公子，沒有人會在乎！”楚尊放下茶杯，嘴角挑起若隱若現(xiàn)的自信，平靜的道。
“您還真是直率??！”心中暗暗道，謝楓依舊擺出一臉凝重，心無旁騖地傾聽。
“說到這個還要感謝你的小女友，陸思思是個了不得奇女子，善于心計，利用和你在一起的輿論轉(zhuǎn)移全楚人民對陸家錢莊的關(guān)注，短短兩年時間從無到有，再到遍布全楚，幾乎可以用恐怖來形容。”楚尊表面淡定，語氣卻格外凝重，眼中充滿殺意。
“您是說，陸家通敵？”謝楓鄭重疑問道。
“朕沒這么說，朕的意思是陸家早有準備，是順是反取決于朕！”微微搖頭，楚尊端起茶杯，輕泯一口，眉頭蹙起，沉聲道：“從朕登基以來，楚國多年再未流過血，朕以為他們懂得感恩，沒想道他們竟然蹬鼻子上臉，自討沒趣，朕雖感痛心，卻必須當(dāng)機立斷，防患于未然！當(dāng)然，你可以拒絕，真會派別人去，你繼續(xù)外出游歷，三年后再回來?！?p> 謝楓端起茶杯頓了頓，差點將水灑出，當(dāng)即放下茶杯，雙膝跪地，莊嚴說道：“草民接受這個任務(wù)，身為楚國男兒，保家衛(wèi)國便是己任，既然陛下相信草民，草民定當(dāng)鞠躬盡瘁死而后已?！?p> “起來吧！”楚尊余光瞥著謝楓的表情，指著楚城門說道：“這次外出，具體安排，朕都放在這個戒指中，到時用劍氣催動即可看見，別的話我也不想多說，你只需要記住，歷史只會記錄成功者的背影，三年后，楚國史書需要你的背影！”
“草民遵旨！”謝楓接過黑色戒指，叩謝道。
“很好，唐哲，起駕回宮！”楚尊將謝楓扶起，威嚴下罕見地夾雜一絲不舍，謝楓是他看著長大的，視若子侄，窮途末路之際，不得不將這個未經(jīng)世事的少年推到風(fēng)口浪尖，心中有些愧疚，可這種感覺轉(zhuǎn)瞬即逝，因為他是帝王，寧可他負天下人，也不能讓天下人負他。
望著楚尊與唐哲遠去的背影，謝楓負劍離去，踏上第一段未知的旅程！
夜晚，御書房外，楚尊負手而立，看著漫天繁星，眉頭緩緩舒展…
“陛下，楚南都安排好了，就等謝楓現(xiàn)身了?！碧普茈p手奉上南部奏折，立于楚尊身旁恭敬道：“只是，謝楓知道真相會不會崩潰?！?p> “欲成霸業(yè)，至親亦可殺，吩咐下去，計劃啟動?！焙仙献嗾?，楚尊仰望夜空，目光如劍，連月亮悄悄都躲在烏云后面…