原來陳霄關(guān)那一日回到天門山，正逢藍(lán)雪言偷跑下山不久，師妹江寒笛為此大發(fā)脾氣。偏偏她又曾與丈夫藍(lán)亭月立誓終身不下天門山，見陳霄關(guān)難得回來，江寒笛便求陳霄關(guān)下山幫她把藍(lán)雪言帶回。陳霄關(guān)一口答應(yīng)，可臨下山之時，藍(lán)亭月卻找到陳霄關(guān)，說到藍(lán)雪言自幼被母親嬌寵，希望陳霄關(guān)如果遇到藍(lán)雪言，非但不要將她帶回，還要讓她在江湖中歷練一番，另寫書信一封，請陳霄關(guān)轉(zhuǎn)交華山焦掌門，請他準(zhǔn)許藍(lán)雪言以兩派弟子身份參加演武比試。
陳霄關(guān)初時覺得為難，但也覺得藍(lán)亭月所言有理。他一生好武成癡，一直想將平生所學(xué)尋一良徒盡數(shù)傳授，但他對拜師者資質(zhì)要求太嚴(yán)，以致一生未曾收徒，想到鬼谷一脈便要靠藍(lán)雪言繼承，便決定陪藍(lán)雪言一道去一趟華山。
陳霄關(guān)知道薛氏也已下山去尋藍(lán)雪言，便在回山的必經(jīng)之路等候，果然不到半月便等到二人，他手持藍(lán)亭月親筆書信，薛氏雖有疑慮，也只好勉強(qiáng)應(yīng)允。
三人其實早已到了華山，但陳霄關(guān)暫時不愿露面，便先讓藍(lán)雪言和薛氏以上香之名在玉泉觀中暫住，他一人獨自住在山下，并未上山去與焦德常等人見面，而是趁夜間無人之時便上到山上碑庭之處，祭奠老友夏煙林。
那一日夜間，他在山上無意間見到兩名華山年輕弟子，一男一女正在練武，練到不對之處，陳霄關(guān)一時忍不住便開口指點，后來一問之下，才知那女子乃是江德望的女兒，而那名青衣男子乃是焦德常的第六弟子，名叫白正羽。
原來江帆偷偷聽得，演武大會第一關(guān)設(shè)在華山東峰云海石林處。這云海石林，乃是東峰之下的一處寬大平臺，平臺之上滿布巨石，每日日出時分起，山峰迎山間水氣，平臺之上便會疊霧層生，彌漫而起，將一眾怪石淹沒，若身在平臺便會如置身迷宮之中，難辨方向。而峰頂之人俯視平臺卻是一目了然。江帆為了提前熟悉怪石方位，便和師兄白正羽一起在此地練功。
陳霄關(guān)知道后，先是訓(xùn)斥二人一頓。江、白二人知道是與師爺起名的武林前輩，唯唯連聲，既是慚愧又是懼怕。陳霄關(guān)申斥了幾句，想到自己過世的義兄夏煙林，又看到二人資質(zhì)也算上乘，便決定指點一二。
為避開眾人，陳霄關(guān)便在碑庭之處為二人指點功夫，后來索性將藍(lán)雪言一并叫上山來，陳霄關(guān)平日在難得回天門山一趟，此次一經(jīng)指點，才發(fā)現(xiàn)藍(lán)雪言功夫進(jìn)步神速，她雖然有些年少輕浮，但于習(xí)武之道卻甚為鉆研，天賦勤奮皆不亞于當(dāng)年江寒笛對武學(xué)的癡迷。
此時曹旌等四人皆在陳霄關(guān)的調(diào)教之下，各人天分便顯現(xiàn)出來，陳霄關(guān)所說招法藍(lán)雪言往往能夠第一個領(lǐng)悟，技法使用也能得其精要。
江帆則在四人中悟性較差，有時惹得陳霄關(guān)搖頭嘆氣。好在江帆天性開朗豁達(dá)，對不明白的招式往往置之一笑。藍(lán)雪言不時過來給她指導(dǎo)，她便笑著對藍(lán)雪言說：“姐姐，我看咱倆年紀(jì)相仿，你怎么學(xué)什么都比我快？到時演武大會上你可一定要幫我啊，無論如何也不能讓我在第一關(guān)就被淘汰了?！?p> 藍(lán)雪言自幼在天門山獨自長大，性格中原有些乖僻之處，結(jié)果這幾日相處下來，第一次結(jié)識了一個性格爽朗的小姐妹，自己也頗為開心。與江帆說笑也逐漸多了起來。
四人中以白正羽最為刻苦，他表面與眾人談笑風(fēng)生，內(nèi)心看到曹、藍(lán)二人武功卻讓他內(nèi)心倍感壓力。他父親本是陜西都指揮使司下轄西安左衛(wèi)的一名守御千戶，因抵御叛軍不利被朝廷罷職發(fā)配。自白正羽六年前拜入華山派門下，無時無刻不在苦練武功，志在習(xí)成武藝，重新光耀門楣。
本次華山為九門演武東道之主，他和江帆又是僅有的兩名參賽弟子，江帆武功平平，華山派榮譽(yù)自然系于自己一身。雖說師父師叔都囑咐他二人，演武只是九門間門派切磋，不涉門派高下之論，只以平常心參加便好。但白正羽卻早已暗下決心，要在此次大會出人頭地。他知道陳霄關(guān)已是世上第一流的高手，有此機(jī)會向他討教武功，他自然不困錯過，這兩日臨近大會，他幾乎不眠不休，留在碑亭處抓緊練功。
到第三日夜間，陳霄關(guān)安排眾人在碑亭處練功，自己獨自一人來到焦德常所居住的常道觀中，夜間仍有道童值守，聽得陳霄關(guān)報上姓名，那道童先是一驚，緊接著連忙入觀通報。片刻焦德常便快步出來相應(yīng)，陳霄關(guān)隨焦德常進(jìn)入觀內(nèi)，發(fā)現(xiàn)正房廂房處均是燈火熒熒，顯然焦德常并未入睡。
進(jìn)到正廳，二人先后落座，焦德常開口道：“數(shù)年不見，師叔您身體一向可好？”
陳霄關(guān)笑道：“倒還沒覺得老”，說著將星榆公子藍(lán)亭月的書信遞給焦德常，接著說道：“德常啊，我這次來華山，星榆和我講了不少當(dāng)今朝廷剿匪抗邊的形勢，老實講我也不甚關(guān)心，只是我看這些年百姓的日子越過越苦，這天下總是要太平才好，我們武林中人本不應(yīng)過問朝政，但當(dāng)今亂世，總要護(hù)一方百姓平安，我聽說你和幾位掌門聯(lián)絡(luò)孫傳庭將軍，商議派一批弟子前去助朝廷討逆？”
焦德常道“師叔所言極是，前些時我得到消息，說如今升龍幫暗助張獻(xiàn)忠，劫掠河南荊襄等地漕運，暗中籌集糧草準(zhǔn)備再叛朝廷，更聯(lián)絡(luò)蜀中唐門，要在西南一帶籌備起兵……”
陳霄關(guān)哦了一聲說道：“哦？升龍幫和唐門，如果僅僅是這兩個幫派，似乎還不足為慮吧?！?p> 焦德常沉吟了一下，說道：“小侄原本也這么想，可是峨眉、青城弟子一直沒有來赴九門演武大會，我今日方收到峨眉派葛掌門與青城派水鑒觀主的來信，說唐門得到升龍幫一眾高手的援助，在川中武林大開殺戒，已滅了杏林莊、正陽觀等數(shù)個小門派。就連峨眉青城兩派也有不少高手被偷襲遇刺。我打算本次演武大會之后便派弟子赴四川助峨眉青城兩派御敵，同時搗毀叛賊在川中據(jù)點。只是偏偏又遇上璇璣門這個棘手的事，師叔您可對璇璣門有什么了解么？”
陳霄關(guān)搖了搖頭說道：“我也只許多年前曾經(jīng)聽說過這個門派，卻從未遇到過璇璣門中人，依我看東北武林勢力目前還沒有侵入中原，即便有也只不過是疥癬之疾，不足為患，我中原武林中從賊附逆之輩才是肘腋之患，當(dāng)務(wù)之急。不過這次璇璣門幾個后生過來生事我看到時一個機(jī)會，也讓這些孩子們多加歷練?！?p> 正說著，有小道童前來稟報，說崆峒派掌門風(fēng)落天現(xiàn)已來到華山，現(xiàn)已在正氣堂等候。陳霄關(guān)一聽眉頭一皺說道：“風(fēng)落天那小子自以為是，我最是看他不上，星榆的書信我?guī)У搅?，我那小侄女回頭參加演武比式你要照看些，要是傷了我可饒不了你。好了，我不愿見外人，就不留在華山了?！?p> 說罷陳霄關(guān)起身離了常道觀，焦德常知道這位前輩從來獨處，因此也沒有挽留，起身送到觀外，陳霄關(guān)擺了擺手隨即離去。
陳霄關(guān)又去碑庭處與四位年輕弟子告別，雖然只有短短數(shù)天，但陳霄關(guān)對著幾位年輕弟子確是說不出的喜愛，他一生無兒無女又未收弟子，處極少幾個好友外，始終獨來獨往，此時也不知是否是因為年歲大了，竟對這幾個孩子頗有不舍。幾番囑托后這才離去。
在陳霄關(guān)看來，不論璇璣門或是升龍幫都不足與九門相提并論，即便是只派青年弟子也不見得輸給他們，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不用他出手干預(yù)。
話說焦德常送走陳霄關(guān)后，忙趕到正氣堂去見風(fēng)落天，一到正廳，江德望已在堂內(nèi)與風(fēng)落天交談，風(fēng)落天見焦德常到來起身拱了拱手，焦德常連忙還禮后二人分賓主落座。
焦德常偷眼看向風(fēng)落天，見他面容陰沉，眉頭緊鎖。心道：“這風(fēng)落天人稱‘瘋魔太歲’，本就不是好相與之輩，偏巧他兒女徒弟們具在我華山附近遭人毒手，我華山派總是難以脫責(zé)?！?p> 想到這焦德常先開口寒暄道：“風(fēng)兄星夜兼程實在辛苦，此番天雄等人在我華山腳下受傷，我華山派深感內(nèi)疚，前日我命徒兒錢正谷去桃源村尋姜永年師兄，只可惜姜師兄恰巧不在村中，我已讓正谷再去尋了，即便尋不到姜師兄，咱們也一定盡全力捉拿兇手取那解藥?！?p> 風(fēng)落天眼望地上，重重的哼了一聲，狠狠地說道：“璇璣門，哪里來的一幫小賊，我明日便找過去，端了他們的賊窩。”風(fēng)天雄聲若洪鐘，一旁小童子們見了都不禁股栗。
焦德常見狀與江德望對望了一眼。江德望微微點了點頭，開口對風(fēng)落天說道：“其實以天雄侄兒他們的功夫，萬不會敵不過璇璣門，只是那璇璣門中多是善于用毒之人，又是趁夜偷襲，因此天雄他們才著了道，風(fēng)兄稍安勿躁，此事咱們還需從長計議，萬一嚇走了賊人，反倒多了許多麻煩?！?p> 風(fēng)落天抬頭看了江德望一眼，長長的吐了口氣，語氣這才緩和了些，說道：“江兄言之有理，也怪我太過大意，明知道如今武林是多事之秋，卻忙于和兩位師弟一同閉關(guān)修煉，沒能同天雄他們一道前來，才有今日之事。好在我提前一步出關(guān)，這才接到消息，快馬趕了過來。用不了數(shù)日，我兩位師弟也會趕來，到時我定要好好會一會璇璣門，他們想要奪‘羲皇三圣’，嘿嘿，伏羲風(fēng)氏傳了數(shù)千年的寶物，還從沒如此被人小瞧過呢。”
焦、江二人深知，伏羲風(fēng)氏于西北武林中百年不衰，成為武林上九門之一，確是有其功夫的獨到之處，羲皇三圣更是三件傳世寶器，相傳三圣物上具附有伏羲秘法神功，尋常武器甚至不得稍近其身。
焦德常知道風(fēng)落天愛子心切，便親自安他在華山北峰一處院落住下。北峰距山下距離較近，往返不過一個時辰，便于風(fēng)落天探望門下子女弟子。
這院落本是華山守門弟子所住，雖然簡陋，卻也僻靜，風(fēng)落天上山之前已在玉泉觀見過受傷的一眾弟子，知道華歆道長每日施針療傷，頗為辛苦，又見焦德常親自安排住處，此前來時對華山派的怨懟便已消了大半。
待焦德常一切安排就緒，夜已極深。其實此時華山之上，九門已至其七，且除曹旌外，各派都有門中高手前來，他原本不應(yīng)將一個幾乎未曾聽過的璇璣門放在心上。可不知怎么，此時焦德常心中卻久久無法平靜，他一生大小陣仗經(jīng)過無數(shù)，此時莫名的不安卻讓他久久不能入眠，總有一股不祥的預(yù)感揮之不去。
他起身打坐，將體內(nèi)真氣調(diào)運良久，直至天光乍現(xiàn)，心中才終于重歸平靜。