弄清了事情的原委后，胡壚便做主將雙目已廢的張飛雄趕出小酒店，任憑其自生自滅，然后對(duì)胡斐及劉鶴真夫婦道：“田歸農(nóng)既是處心積慮謀害苗大俠，只怕一計(jì)不成會(huì)再生一計(jì)?！?p> 說(shuō)到此處，他轉(zhuǎn)向胡斐道：“胡兄弟，你新得的那匹白馬日行千里，便勞煩你先趕到苗大俠府上示警，要他凡事多加提防，以免落入小人算計(jì)。恰好貧道也有些事情要與苗大俠商議，會(huì)稍后一步趕到與你會(huì)合。”
隨即向他詳細(xì)交代了苗人鳳的住址。
胡斐最是任俠豪氣，雖隱約有些猜疑苗人鳳與亡父胡一刀之死有關(guān)，卻也絕不會(huì)坐視他遭了卑鄙小人毒手，當(dāng)即毫不遲疑地慨然道：“此乃義不容辭之事，我這便出發(fā)，后會(huì)有期！”
說(shuō)罷向店內(nèi)三人拱一拱手，帶了隨身的兵器包裹到外面上了那匹白馬，一抖韁繩如風(fēng)馳電掣般疾馳而去。
胡壚又向劉鶴真夫婦笑道：“劉前輩，那田歸農(nóng)也未必定有后招，我與胡兄弟兩個(gè)一前一后趕去報(bào)信也盡夠了，無(wú)須再勞動(dòng)前輩大駕，咱們也就此別過(guò)了?！?p> 劉鶴真心知“天龍門(mén)”在武林中的勢(shì)力極大，“韋陀門(mén)”遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能與之相比，自己若是參與到這事中去，說(shuō)不定便會(huì)給自家門(mén)派招來(lái)大禍，胡壚說(shuō)的這番話(huà)卻完全是方便自己下臺(tái)。
只是他終究要顧忌“韋陀門(mén)”的安危，雖然心中大為慚愧，衡量再三后還是帶著些尷尬之色與胡壚拱手告別。
單說(shuō)胡斐一路策馬疾馳，那匹由“鴛鴦刀”駱冰托圓性轉(zhuǎn)贈(zèng)的白馬年齒雖長(zhǎng)，體力也已不再巔峰狀態(tài)，卻仍非尋?？祚R可以相比，不過(guò)大半天時(shí)光便將三百多里路程丟在身后。
盡管時(shí)近黃昏，他仍沒(méi)有片刻耽擱，徑直依照胡壚交代的地點(diǎn)，來(lái)到一座小市鎮(zhèn)的郊外，尋到一座孤零零的小型宅院，在門(mén)前下馬上前敲打門(mén)環(huán)。
隨著一陣不輕不重、沉穩(wěn)而均勻的腳步聲響，面前的門(mén)扇向內(nèi)開(kāi)了一半，一個(gè)高瘦身影出現(xiàn)在胡斐面前。
胡斐見(jiàn)此人面如淡金，手腳粗大，赫然正是當(dāng)初在商家堡有過(guò)一面之緣的苗人鳳，只是較之當(dāng)年頗顯衰老憔悴。
苗人鳳神色淡淡地上下打量胡斐幾眼，目光中現(xiàn)出一抹贊許之色，沉聲道：“這位小兄弟年紀(jì)輕輕，難得武功竟已登堂入室。只可惜苗某多年不曾動(dòng)劍，武藝早已生疏，只恐要令你失望而歸了?！?p> 胡斐先愣了一下，隨即明白對(duì)方定是因那“打遍天下無(wú)敵手”的名號(hào)，招惹了無(wú)數(shù)爭(zhēng)名求利之徒上門(mén)比武，此刻卻將自己也當(dāng)做挑戰(zhàn)之人。
他急忙拱手笑道：“苗大俠不要誤會(huì)，諒小子何德何能，焉敢來(lái)輕觸虎須？晚輩此來(lái)，實(shí)是有一件事情當(dāng)面奉告?！?p> 苗人鳳嚴(yán)肅的臉上露出一絲笑意：“原來(lái)如此，恕苗某失禮，小兄弟若不嫌寒舍簡(jiǎn)陋，便請(qǐng)入內(nèi)詳談?！?p> 胡斐牽了馬跟對(duì)方到了院中，在苗人鳳指點(diǎn)下旁側(cè)拴好馬，然后跟著到了正面堂屋。
眼前的情形卻令他呆了一呆，原來(lái)在室內(nèi)的一張桌子上擺設(shè)了幾樣簡(jiǎn)單的飯菜，一個(gè)只有六七歲年紀(jì)、生得如粉雕玉琢般可愛(ài)的小女孩正捧了小碗自己吃飯。當(dāng)兩人進(jìn)來(lái)時(shí)，女孩兒停下碗筷轉(zhuǎn)頭望來(lái)，小臉上還粘了一顆飯粒，模樣顯得甚是可愛(ài)。
苗人鳳走上前，伸出一只捏慣寶劍的大手，輕柔無(wú)比地將女孩兒臉上的飯粒拈下來(lái)，隨手送入自己口中，引得女孩兒發(fā)出一陣咯咯輕笑。
胡斐已猜到這便是苗人鳳的女兒，又想到當(dāng)初在商家堡時(shí)，這可憐的孩子經(jīng)歷了被親娘遺棄的慘事，心中不由大起憐惜之念。
苗人鳳安撫了女兒后，轉(zhuǎn)回來(lái)向胡斐道：“還未請(qǐng)教小兄弟如何稱(chēng)呼？”
胡斐略一猶豫，終究還是坦然答道：“不敢，晚輩胡斐?！?p> 聽(tīng)到一個(gè)“胡”字，苗人鳳看胡斐的目光又溫和了幾分，微笑道：“胡兄弟風(fēng)塵仆仆，想必還未顧得上用飯，不如便與我父女一起吃好了。”
說(shuō)罷，既不等胡斐歉讓推辭，也不疑心他會(huì)對(duì)女兒不利，自顧自地轉(zhuǎn)身到了里間。
胡斐見(jiàn)他對(duì)自己這素昧平生者如此信任，不由深覺(jué)其氣度確實(shí)當(dāng)?shù)闷鹨宦暋按髠b”之稱(chēng)。
女孩兒應(yīng)是少見(jiàn)生人，看著胡斐一時(shí)忘記了吃飯，目光中既有些好奇又有些羞怯。
胡斐生性灑脫不羈，見(jiàn)狀先咧嘴一笑，又做了個(gè)大大的鬼臉。
女孩兒先被嚇了一跳，隨即發(fā)出一陣銀鈴般的清脆笑聲。
苗人鳳拿了碗筷出來(lái)，看到胡斐和女兒相處得如此其樂(lè)融融，神色間再添幾分柔和，當(dāng)即請(qǐng)胡斐入座，親手為他滿(mǎn)滿(mǎn)地盛了一碗飯。
胡斐趕了這多半日路，腹中也確實(shí)饑餓，當(dāng)時(shí)便不再客氣，道一聲謝后接過(guò)碗筷，與苗家父女一起吃了起來(lái)。
苗人鳳在招呼胡斐的同時(shí)，更多地是為女兒夾菜，柔聲細(xì)語(yǔ)地哄她多吃一點(diǎn)。神態(tài)言辭完全是一派慈父模樣，不見(jiàn)半分打遍天下的絕世高手威勢(shì)。
胡斐看在眼中，不由想著若是自己雙親未曾早逝，那位同樣號(hào)稱(chēng)大俠的父親必然也會(huì)如苗人鳳般慈愛(ài)溫和，當(dāng)時(shí)不由得眼中一酸，急忙接著低頭扒飯的動(dòng)作，掩飾了目中泛起的一抹淚光。
他自不便當(dāng)著一個(gè)天真爛漫的小女孩兒說(shuō)那等陰私歹毒之事，于是老老實(shí)實(shí)地和苗家父女吃完了這一頓飯。
小女孩兒正是渴睡之時(shí)，吃過(guò)飯后便開(kāi)始犯困，苗人鳳抱著她到內(nèi)室放在床上，又講了一個(gè)故事哄她入睡。
胡斐便幫著將碗筷盤(pán)盞拿到廚房洗刷干凈。
等到掌燈時(shí)分，苗人鳳才出來(lái)再與胡斐相見(jiàn)，神色一正道：“不知胡兄弟此來(lái)有何見(jiàn)教，苗某洗耳恭聽(tīng)?！?p> 胡斐忙將事情的前因后果詳述一遍，最后又道：“全賴(lài)‘天地會(huì)’少舵主胡壚道長(zhǎng)洞幽燭微，才能揭發(fā)彼等小人奸謀，我不過(guò)是個(gè)跑腿報(bào)信之人罷了?！?p> 苗人鳳聽(tīng)罷半晌無(wú)言，怔怔出神良久才發(fā)出一聲幽幽長(zhǎng)嘆，臉上卻始終沒(méi)有半分怒色，正要和胡斐再說(shuō)些什么時(shí)，外面忽有一陣急驟的馬蹄聲迅速由遠(yuǎn)而近，霎時(shí)已到了門(mén)口。
兩人面上都現(xiàn)出警覺(jué)神色，卻聽(tīng)到一個(gè)渾厚低沉的聲音自外面?zhèn)鱽?lái)：“在下湯沛，求見(jiàn)‘金面佛’苗大俠！”
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