不知不覺已是冬去春來，東南沿海一帶氣候偏暖，早早地便已是綠茵遍地、百花含苞，呈現(xiàn)出一派萬物復(fù)蘇的盎然生氣。
二月初一，在廣州城外三十里的七里溪上，一張竹筏沿著清澈見底的溪水順流而下。
竹筏上插了一柄車輪大小的長柄遮陽大傘。一個身著大紅衣裙、眉目如畫的年輕女子俏生生站立在傘下，十根纖細(xì)白皙的手指捏了一支碧玉短笛，湊到殷紅的櫻唇邊嗚嗚咽咽地吹著。笛聲婉轉(zhuǎn)如黃鶯百囀，柔媚似女兒私語。
在清溪的下游，有三張竹筏溯流而上。
竹筏上共有十五名男子，均穿著和服木屐、腰佩長短倭刀，看裝束卻是來自日本國的武士。
在溪岸旁里許外的一個小丘頂上，搭建有一座很是簡陋的茅草頂涼亭，一個相貌俊雅的中年書生與一個體態(tài)輕肥的青年道士在亭內(nèi)相對而坐，道人身畔有一個白衣如雪、體型纖瘦嬌弱的女子，中年書生身邊則是一個四十多歲年紀(jì)、相貌平平無奇的男子。
他們之間的桌子上擺了一張縱橫十九道的棋盤，上面密密麻麻地落滿黑白棋子，一局棋似已將盡尾聲。
陳家洛將指間拈著的一枚白子落在棋盤上，先將終于困死的十幾枚黑子提起，隨即搖頭嘆道：“聽聞那孫士毅是乾隆最器重的大臣之一，怎的行事竟如此草率，只派了這么一個小姑娘來交接那等重要物事？”
對面的胡壚隨意按下一枚黑子，稍稍緩解棋盤上的窘境，而后笑道：“那也不盡然，這等隱秘之事，本就要掩人耳目。再說這小姑娘也不可小覷，她名喚孫安兒，在孫士毅眾多子女中最受寵愛，自幼隨家中一個來自日本國的供奉高手修習(xí)劍道和忍術(shù)，如今一身武功也臻達一流境界?！?p> 程靈素有些擔(dān)心地問道：“大哥，縱使這孫安兒武功不弱，那些日本國的武士也似均非庸手，卻必然擋不下那位于振海于總護法，你安排的人可有把握虎口拔牙？”
胡壚悠然道：“素妹放心，世玉那小子的天資稟賦絕不在胡斐兄弟之下，這幾個月里學(xué)了李前輩的‘乾坤點穴大法’，武功在百尺竿頭更進一步，隱隱地已觸摸到絕頂之境的門檻，對付那潛力已盡這輩子注定無法突破的于振海當(dāng)是綽綽有余。”
聽得此言，陳家洛身側(cè)的中年人帶著一臉的不滿之色道：“小牛鼻子，你還有臉在此賣乖！我李國邦和你前世無冤今世無仇，你為甚將我老底揭個干凈？害得我要整天教導(dǎo)世玉那臭小子，連約未婚妻吃頓飯的時間都沒有！”
原來此人便是苗翠花的師兄李國邦，師從南少林名宿苗顯，一手點穴解穴的功夫堪稱獨步天下。
偏生他為人生來膽小，終日將“安全第一”四字掛在嘴邊，生平從未與人正式交手。
便是陳家洛也不知這在“紅花會”底層幫眾里混了多年的老油條，竟是個身負(fù)上乘武功的高手。
胡壚將方世玉收歸麾下后，想到他武功尚有極大進步空間，便毫不客氣地將李國邦藏身“紅花會”的消息透漏給一心望子成龍的苗翠花。
苗翠花在兒子的事情上素來雷厲風(fēng)行，當(dāng)時片刻也不耽擱地騎了一匹快馬趕赴“紅花會”總舵，也不知用了甚手段，逼著李國邦一起返回“麒麟堂”，手把手將一身壓箱底的功夫向方世玉傾囊相授。
此刻聽到李國邦向自己抱怨，胡壚微微一笑：“原來在李前輩心中，和未婚妻約會遠(yuǎn)比教導(dǎo)師侄重要嗎？如此貧道卻要和翠花嬸娘仔細(xì)分說一番了……”
李國邦瞪圓兩只不大的眼睛，惡狠狠地盯著胡壚片刻，鼓足的一口氣忽地如破損的皮球般泄掉，只說了句“算你狠”的場面話便縮回陳家洛身邊。
見兩個同樣性情跳脫的家伙斗口，程靈素被逗得咯咯輕笑，陳家洛則又落下一枚白子，含笑道：“承讓！”
胡壚看著已經(jīng)徹底無力回天的黑子，只得棄子嘆道：“陳總舵主好生護短，貧道不過占了你手下些口頭便宜，你馬上便在棋盤上找回了場子！”
陳家洛笑道：“弈棋乃是小道，弈人方為大道。陳某縱使能在棋盤上得些便宜，又如何比得上道長以天下為局，運籌帷幄撥弄乾坤的手段！”
說到此處，他用手向山丘下一指，嘆道：“大家看，那已淪為道長棋子任由撥弄而不自知的人，馬上要動手了！”
其余三人隨之望去，卻見那清溪中相對行駛的竹筏已經(jīng)碰頭，隱約看到孫安兒與一個手捧方形包裹的武士交談了幾句，那武士便將包裹交在孫安兒手中。
“動手！”
一聲霹靂般的暴喝從溪邊傳來，隨即便見到一塊塊方方正正、上鋪草皮的木板被掀飛，數(shù)十名手持兵器的白衣大漢從木板下的藏身洞中跳出，齊聲吶喊著向著溪上的幾條竹筏撲去。
唯一赤手空拳卻沖在最前方的正是“紅花會”總護法于振海。他身形在空中一掠數(shù)丈，如同一只捕擊獵物的兇悍白雕，雙手十指彎曲如十把鋼鉤，全沒半點憐香惜玉之心地向著孫安兒劈頭蓋臉抓下。
雖然此次的任務(wù)是搶奪錦盒，但在于振海想來，只要將人殺了，那錦盒自然不會長腿溜走。
那孫安兒的反應(yīng)甚是迅速，左手將那內(nèi)藏錦盒的包裹抓緊，右手在左袖內(nèi)拔出一柄在日本國被稱作“脅差”的尺八短刀，手起處刀光如雪，攜著刺骨寒意削向蓋頂而來的十根手指。
于振海不料這嬌俏俏的小女子竟能施展如此厲害的刀法，急忙縮手振臂，帶動身體在空中翻個筋斗，從對方的頭頂翻過落在竹筏上。
雙足甫一著實，身軀登時帶動右臂旋轉(zhuǎn)半圈，右拳用一式最拿手的太極“撇身捶”，當(dāng)真如一柄沙場猛將無堅不摧的戰(zhàn)錘般攜著隆隆風(fēng)雷之聲轟向?qū)O安兒后心。
孫安兒身隨刀走翩舞如蝶，在身軀曼妙旋身避開后方攻勢的同時，短刀斜向上方挑刺對手小腹，既快且狠，偏生動作又說不出的好看。
“好狠的小娘皮！”
于振?？谥信R，身形倏退倏進，便在這一只空間有限的竹筏上用出一路剛猛無倫的太極捶法，與刀法迅捷狠辣的孫安兒纏斗在一處。
此刻他帶來執(zhí)行此次任務(wù)的數(shù)十名心腹也沖到近前，正要上前助自家首領(lǐng)時，卻被那些日本國武士亮出長刀攔住廝殺成一團。
要說這些武士出手也屬無奈，他們將錦盒交給孫安兒，卻還未收到事先說定的尾款，無論人和貨哪一樣有個閃失，對方必然不會認(rèn)賬，自己等人便也無法回去向主家交差。
浮槎客
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