經(jīng)過(guò)一場(chǎng)酒宴與一場(chǎng)是非，此刻的天色已經(jīng)不早，眾人也到了分別之時(shí)。
王守仁之父王華任職京官，在京師自然置辦了住所；李尋歡為世家出身，家中在京師亦有別業(yè)；天機(jī)老人祖孫與唐寅都早幾天便到了京師，也各自租賃了寓所；只有胡壚師徒兩個(gè)是初來(lái)乍到，還需要馬上去找客店住宿。
李尋歡最是好客，得知胡壚師徒情況，當(dāng)時(shí)便盛情邀他們到自己處暫住。
胡壚也未推辭，拱手道一聲謝便爽快答應(yīng)下來(lái)。
臨別之際，胡壚卻忽地喚住了唐寅，正色道：“唐公子，貧道頗通易理，適才偶然觸動(dòng)靈機(jī)，卻是算到你在此次會(huì)試前后有一次口舌之災(zāi)。你若相信貧道之言，近日最好都在寓所閉門(mén)謝客靜心讀書(shū)。只等張榜之后，便能轉(zhuǎn)災(zāi)為福?！?p> 唐寅本來(lái)從不相信這等虛無(wú)縹緲的命理之術(shù)，但想到方才胡壚人在酒樓上敘話，突然便知道阿飛和孫小紅兩個(gè)孩子有事，心中登時(shí)打個(gè)突。
他又想到此事還是寧可信其有不可信其無(wú)，再說(shuō)考期臨近，不管如何自負(fù)才情學(xué)識(shí)，也確實(shí)應(yīng)該溫一溫書(shū)，當(dāng)時(shí)也收起平日的不羈之色，鄭重其事地向胡壚拱手施了一禮：“多謝道長(zhǎng)指點(diǎn)，在下定當(dāng)謹(jǐn)記?！?p> 當(dāng)時(shí)各人相互告辭后，李尋歡引著胡壚師徒回到自己住處。
胡壚見(jiàn)這一處宅院雖只是李家別業(yè)，卻也座落于一處上佳地段，左右有跨院，后面有花園，不由在心中暗道這小子果然是狗大戶一枚。
李尋歡喚來(lái)侍女仆役，吩咐將右邊跨院收拾干凈，請(qǐng)胡壚師徒住了進(jìn)去。
接下來(lái)的幾天，李尋歡多次向胡壚請(qǐng)教武學(xué)，每一次都自覺(jué)大有收益。而他也投桃報(bào)李，將自己的一些感悟拿出來(lái)與胡壚交流。
當(dāng)然，雙方的交流都只限于一些形而上的武道理論，并不會(huì)涉及各自具體的修行法門(mén)。
其間胡壚也曾問(wèn)起李尋歡為何不多花些時(shí)間溫習(xí)學(xué)業(yè)，為日漸臨近的會(huì)試做些準(zhǔn)備。
李尋歡卻很是灑脫地解釋說(shuō)自己本無(wú)意官場(chǎng)，家中老父也素知其秉性，此次命他前來(lái)應(yīng)試時(shí)便已說(shuō)明，只要他能夠拿回一個(gè)進(jìn)士名額，不算辱沒(méi)了書(shū)香傳家的門(mén)風(fēng)即可。
他這番話中的另一層意思，卻是只要不刻意追求名次，一個(gè)進(jìn)士名額自然手到擒來(lái)，盡顯北地第一才子的“學(xué)霸”本色。
胡壚則想到另一個(gè)問(wèn)題，原著中說(shuō)李尋歡的父兄都將高中狀元以彌補(bǔ)自身遺憾的希望寄托在李尋歡身上，甚至將旁人傳為美談的“父子三探花”視為生平憾事以致先后郁郁而終。
但如今聽(tīng)李尋歡言下之意，此事當(dāng)另有內(nèi)情。否則，李尋歡此刻的表現(xiàn)便不是灑脫，而是沒(méi)心沒(méi)肺了。
如此過(guò)了數(shù)日，這一天胡壚與李尋歡仍在后花園中坐而論道，身邊只有阿飛服侍兼旁聽(tīng)。
胡壚正說(shuō)到天機(jī)老人那“心中有棒，手中無(wú)棒”的玄妙境界，卻忽地住了口，向著面露不解之色的李尋歡笑道：“李公子，府上有客登門(mén)，其身份貴不可言，你還是速去迎接一番罷！”
李尋歡一呆，隨即想到日前在酒樓上胡壚表現(xiàn)的神異之處，當(dāng)時(shí)也不敢怠慢，急忙向胡壚告一聲罪，快步到了前面。
等李尋歡走后，胡壚向著阿飛笑道：“小飛不是正為沒(méi)了劍苦惱嗎？今日便有人將寶劍送上門(mén)了?！?p> 阿飛與胡壚相處日久，知道自己這位師父身上頗多古怪，比如他那個(gè)似乎總能倒出酒的碧玉葫蘆，那一身絕不能以人類視之的神力以及銳利如鷹、靈敏如狼的視力與聽(tīng)力。
因此，他知道師父必然是聽(tīng)到了什么，再轉(zhuǎn)念一想，便猜到了來(lái)人的身份：“是那個(gè)朱壽來(lái)了？”
“朱壽那小子看似吊兒郎當(dāng)，實(shí)則心中最有主意。他既然答應(yīng)擔(dān)下你佩劍被毀之事，早晚都會(huì)來(lái)賠償?！焙鷫绹@息道，“為師未曾想到的是，他家的尊長(zhǎng)竟也會(huì)陪同前來(lái)。以前只是聽(tīng)說(shuō)這位是個(gè)難得的好人，以今日之事觀之，倒也不算言過(guò)其實(shí)……”
兩人說(shuō)了這幾句話后，前面的李尋歡果然使人前來(lái)相請(qǐng)，說(shuō)是今日的客人是專程拜訪他們師徒。
胡壚當(dāng)即帶了帶了阿飛到前面客廳，進(jìn)門(mén)后便看到除了李尋歡這主人外，來(lái)訪的客人共有五個(gè)，其中三個(gè)是王守仁、朱壽和張永，另外還有一個(gè)體態(tài)清瘦、氣度卻頗為雍容的中年男子及一個(gè)滿臉皺紋卻未蓄須髯的白發(fā)老人。
見(jiàn)到胡壚師徒進(jìn)門(mén)，王守仁快步迎上前來(lái)，借著拱手見(jiàn)禮之際遞過(guò)一個(gè)眼神，含笑道：“胡壚道長(zhǎng)，這位朱先生是朱公子尊翁，聽(tīng)說(shuō)了賢師徒仗義援手，從歹人手下救朱公子脫難，特意令在下引路前來(lái)登門(mén)致謝?！?p> 在王守仁做了引見(jiàn)之后，那位“朱先生”竟當(dāng)真走上前來(lái)，神態(tài)語(yǔ)氣都甚為真摯地向著胡壚拱手道：“如今朱某膝下只此一個(gè)孽障，若非賢師徒出手而釀成慘事，不惟朱某及拙荊將遭難言之痛，亦將無(wú)面目見(jiàn)列祖列宗。此恩之重，無(wú)以加焉?！?p> 胡壚側(cè)身避開(kāi)對(duì)方這一禮，拱手笑道：“不敢，貧道及劣徒不過(guò)適逢其會(huì)，朱先生無(wú)須放在心上?！?p> 朱先生正色道：“道長(zhǎng)有高潔之志，施恩而不望報(bào)，朱某卻不可知恩而不圖報(bào)。何況當(dāng)時(shí)家仆還不明是非，對(duì)道長(zhǎng)高足多有冒犯。此事必然要對(duì)賢師徒有個(gè)交代。壽兒！”
聽(tīng)到這一聲召喚，朱壽當(dāng)即轉(zhuǎn)身打開(kāi)了張永手中捧著的一個(gè)古色古香的長(zhǎng)條木匣，將里面一口柄鞘俱成朱紅之色的三尺長(zhǎng)劍取了出來(lái)。
胡壚看那劍的劍柄與護(hù)手做成薔薇花枝的別致造型，劍鞘則是皮質(zhì)的軟鞘，在朱壽的手中微微抖顫，便知這居然是一柄軟劍。
朱壽獻(xiàn)寶似的將此劍送到阿飛面前，笑嘻嘻地道：“聽(tīng)張伴當(dāng)說(shuō)，你使得一手天下罕有的快劍，若是配上一柄極輕靈且鋒銳的寶劍，必然如虎添翼。因此我在家中的藏劍室中翻找了半天，才找出這柄出自‘鑄劍谷’的‘薔薇劍’。此劍材質(zhì)特異，比尋常鐵劍輕了足有一倍，鋒刃又有洞壁絕金之利，和你最是相配！”
阿飛從來(lái)不知道什么是客氣，只想著自己救他性命又賠上自幼相伴的鐵劍，如今要他一柄劍正好彼此兩不相欠，當(dāng)時(shí)一言不發(fā)地將見(jiàn)接過(guò)來(lái)，一手握柄一手握鞘輕輕一拔，紅光一閃，寒氣襲人，原來(lái)此劍的劍身同樣是朱紅之色，也不知是用什么珍惜金屬鍛造而成，寬僅二指，薄如蟬翼。
胡壚驀地屈指一彈，一枚銅錢(qián)毫無(wú)征兆地呼嘯而出，筆直射向正端詳手中常見(jiàn)的阿飛。
阿飛不假思索，完全發(fā)自本能地舉劍直刺，劍尖精準(zhǔn)無(wú)比地刺中那銅錢(qián)的邊緣，無(wú)聲無(wú)息地將一枚銅錢(qián)從中間剖成兩片，從他左右耳邊飛過(guò)，在篤篤兩聲輕響中釘入后面的墻壁之內(nèi)，只在墻壁表面留下兩條窄細(xì)縫隙。
“好劍！”
饒是阿飛冷口冷面，此刻也不由自主地脫口贊嘆一聲，臉上現(xiàn)出一點(diǎn)喜色。
胡壚卻鄭重其事地道：“阿飛，此神兵利器于實(shí)是一具枷鎖，若你一味依賴長(zhǎng)劍之利，自身劍法必然止步不前。但為師仍希望你收下此劍，時(shí)刻以此劍鋒芒警醒激勵(lì)自己，待到有朝一日手持草木竹石甚至手里空空，亦能發(fā)出如神兵在手時(shí)的威力，便是天機(jī)老人‘心中有棒，手中無(wú)棒’的境界了。”
阿飛收劍歸鞘，向著胡壚抱拳躬身道：“弟子謹(jǐn)遵師父教誨?！?p> 這一番話卻聽(tīng)得那朱先生連連贊嘆：“道長(zhǎng)果然是一位明師，難怪可以教導(dǎo)出飛少俠如此佳徒?！?p> 朱壽聽(tīng)到父親如此說(shuō)時(shí)，兩個(gè)眼珠登時(shí)轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，又從那盛劍的木匣中取出一個(gè)細(xì)頸大肚的白瓷瓶子，雙手呈到胡壚面前笑道：“小子聽(tīng)王公子說(shuō)道長(zhǎng)是酒國(guó)仙人，因此特備了這一瓶來(lái)自西域的葡萄酒。據(jù)說(shuō)這是古樓蘭國(guó)王室秘制的絕品佳釀，當(dāng)今之世或許僅此一瓶了?！?p> 胡壚登時(shí)眼皮一跳，右手衣袖輕拂，朱壽拿著的瓶子便到了他的手中。
他仔細(xì)觀察了一下瓶口密封處的印記，嘆道：“當(dāng)真是樓蘭王室專享之物。這一份禮物，貧道卻之不恭，只好愧領(lǐng)了?！?p> 說(shuō)罷，他將瓶子往左袖一揣，暗中卻收入了碧玉葫蘆內(nèi)的空間。
如今這葫蘆有了儲(chǔ)物之能，原本醇化美酒的功效也并未消失，甚至以不須將酒倒換重裝，隔著盛酒的器皿亦能生效。
藏好美酒之后，胡壚向著面前的朱家父子笑道：“兩位此次來(lái)見(jiàn)貧道，想來(lái)不會(huì)只是送這兩件禮物。此外若還有何見(jiàn)教，可盡管直言便是?！?