以嚴(yán)冰的聰慧，過(guò)好日子并不難。成親之后，小兩口處得倒也不錯(cuò)。
蔣峰達(dá)發(fā)現(xiàn)，這個(gè)他以為會(huì)很強(qiáng)勢(shì)的女人，其實(shí)最擅長(zhǎng)的是示弱，倒讓他真的生出了幾分憐惜。
而嚴(yán)冰也逐漸感覺(jué)出，蔣峰達(dá)雖是奉父母之命與自己成親的，但到底是蔣家精心教養(yǎng)的繼承人，性情豁達(dá)開(kāi)朗，為人端方持重，心思卻極為玲瓏。
蔣峰達(dá)對(duì)嚴(yán)冰，雖相敬如賓，卻也是抱著把日子往好處過(guò)的友善。
嚴(yán)冰自然想和相公好好相處，兩人既然都有把日子過(guò)到一處的心思，又都是聰明人，這日子自然也就過(guò)好了。
因嚴(yán)冰年紀(jì)不小了，成親之后，蔣老爺子就巴望著小兩口能盡快添丁進(jìn)口。可即使嚴(yán)冰和蔣峰達(dá)日日歇在一處，嚴(yán)冰的肚子也沒(méi)有任何動(dòng)靜。
自端午過(guò)后，嚴(yán)冰就請(qǐng)醫(yī)問(wèn)診，到了仲秋，卻越來(lái)越詭異了。
開(kāi)始時(shí)，大夫只說(shuō)沒(méi)大事，就是有些宮寒，可數(shù)十劑藥吃下去，竟沒(méi)半點(diǎn)反應(yīng)。
到了霜降時(shí)節(jié)，反而開(kāi)始隱隱作痛，特別是月事前。只得又請(qǐng)了醫(yī)婆行針艾灸，反而痛得更加厲害。
入了冬，嚴(yán)冰這身子更是越來(lái)越差。平日里都是懨懨的不說(shuō)，月事竟痛得滿頭大汗，饒是嚴(yán)冰意志力極強(qiáng)，竟也忍不住痛得滿床打滾。
蔣峰達(dá)看得妻子那受罪的模樣，心里十分不忍，只恨不得把那些大夫醫(yī)婆都綁了去送官，可滿江南西路請(qǐng)得到的名醫(yī)都說(shuō)，看脈象是好轉(zhuǎn)了。
但對(duì)蔣家人來(lái)說(shuō)，脈象不脈象的不管，這人直要痛死過(guò)去了，再治下去，怕是人都要沒(méi)了。
蔣老爺子直通過(guò)張青川找到了張老太爺面前，最后托給了太虛真人。
太虛見(jiàn)得嚴(yán)冰第一面時(shí)，只見(jiàn)這女子已經(jīng)面色蒼白，舌邊緣凈是齒痕青紫，舌苔濕白，那脈搭了許久，沉吟不決間，竟見(jiàn)她已坐不住，便安排了診室讓她先躺下，又叫了道童低聲吩咐了幾句。
過(guò)得一刻鐘，道恒帶著秦念西從后院轉(zhuǎn)了出來(lái)。
蔣峰達(dá)見(jiàn)太虛竟叫了徒弟帶著一個(gè)小道童走了出來(lái)，還讓那道童獨(dú)自進(jìn)了診室，心中開(kāi)始泛起微慍。
秦念西進(jìn)得屋中，先診了脈看了診，又細(xì)細(xì)問(wèn)了嚴(yán)冰帶來(lái)的嬤嬤，一些日常的瑣事。
嚴(yán)冰見(jiàn)這孩子雖是道童打扮，卻靈秀非常，心中便生了些奇怪。只她素來(lái)沉得住氣，又是見(jiàn)過(guò)大世面的，只由著她去。
問(wèn)得后來(lái)，秦念西徑直說(shuō)道：“女施主舊年莫不是經(jīng)常用冷水泡腳，甚至是冰水？”
秦念西這話直問(wèn)得嚴(yán)冰一怔，她剛開(kāi)始掌嚴(yán)家的時(shí)候內(nèi)憂外患，困難重重，每當(dāng)遇到事情的時(shí)候，最喜歡的就是拿腳泡在院中流過(guò)的那條小溪里，那冰涼的觸感能讓她全身精神振奮起來(lái)，她就習(xí)慣那樣去想事。
若在外頭碰到事，就喜歡讓婆子往桶里加冰泡腳。身邊侍候的人雖明知這樣不好，可見(jiàn)得每次小姐泡完腳就煩惱全無(wú)，心中雖隱憂不安，但一直也沒(méi)有出什么問(wèn)題，只每次煎了姜糖水讓她喝下，也不敢多問(wèn)。因又得了嚴(yán)冰的吩咐，更不敢往外說(shuō)。
那跟來(lái)的婆子原是嚴(yán)冰的乳娘，自是對(duì)自家姑娘的事極清楚，只驚訝問(wèn)道：“小師傅如何得知？”
秦念西見(jiàn)嚴(yán)冰臉上的表情，便知判斷得沒(méi)有問(wèn)題。
秦念西一臉肅然：“女施主這寒與常人不同，似是由內(nèi)而外，由下而上，才剛嬤嬤也說(shuō)沒(méi)有受過(guò)傷中過(guò)毒，那便是自己引了來(lái)?！?p> 說(shuō)著又望著痛得蜷縮起來(lái)的嚴(yán)冰道：“若是尋常寒癥，醫(yī)家?guī)追幭氯?yīng)能見(jiàn)效?？膳┲鬟@癥從腳趾深入骨髓，若不管，雖難受孕，卻也暫時(shí)不會(huì)發(fā)出來(lái)?？赡敲炊嗌⒑乃幭氯ィ质┝酸樧隽税?，便讓那寒氣發(fā)散了出來(lái)，所以脈象上看是往好里去的，但人卻被折騰慘了?！?p> 那乳娘見(jiàn)這小道童說(shuō)得頭頭是道，便心生希望，只充滿期盼地問(wèn)道：“如此，小師傅可能治？”
秦念西眼睛亮亮地答道：“治是能治，就只怕還得吃些苦頭。這婦人病，和日常習(xí)慣有很大關(guān)系，女施主千萬(wàn)切記，女子喜溫不喜寒涼，若不愛(ài)惜自己，我醫(yī)家，并非神仙。”
嚴(yán)冰見(jiàn)這道童答得如此爽利，訓(xùn)起人來(lái)又頭頭是道，雖尷尬，卻也欣然答道：“小師傅請(qǐng)放心，往后必遵小師傅醫(yī)囑。”
秦念西見(jiàn)這女子雖虛弱，卻一派落落大方，心中甚是欣賞，便勾起一邊嘴角問(wèn)道：“女施主不怕我年紀(jì)小，耽誤了女施主的?。俊?p> 嚴(yán)冰卻搖搖頭道：“才剛太虛真人為我診脈時(shí)，直眉頭緊鎖不展。天下醫(yī)家，以道家醫(yī)者為尊，真人肯為我診脈，已經(jīng)是天大的面子，卻連他都不肯多說(shuō)，我雖愚鈍，卻也看得出那不說(shuō)不是知而不言，而是另有難處?！?p> 只那痛卻不饒過(guò)嚴(yán)冰，她自深吸了口氣，又繼續(xù)道：“再者，真人沉吟了那許久，才請(qǐng)得小師傅來(lái)，小師傅必不是普通道童，若我沒(méi)有猜錯(cuò)，小師傅應(yīng)是位小姐才對(duì)?！?p> 來(lái)前，秦念西已知這女子身份，也知道蔣家和張家關(guān)系不俗，便只點(diǎn)頭笑道：“女施主好眼力！真人慈悲為懷，不為世俗虛名所累?！?p> 嚴(yán)冰知道秦念西是何意，便也虛弱地笑答道：“小婦人十分感激，小師傅也說(shuō)了，醫(yī)家不是神仙，我能遇到小師傅，實(shí)在是運(yùn)氣?！?p> 秦念西又道：“女施主雖豁達(dá)，我卻不得不說(shuō)明。女施主這病我雖能治，如今卻是醫(yī)術(shù)尚未大成，只知如何治，卻從未治過(guò)。若女施主信任，我便試試看，若不放心，便也就此作罷?！?p> 嚴(yán)冰點(diǎn)頭道：“醫(yī)家講究不信者不醫(yī)，自有道理，小師傅，哦，不，姑娘也說(shuō)過(guò)，我這病還要受些苦，我自會(huì)囑咐家人，全憑姑娘安排就是?！?p> 秦念西得了這話，便自出得診室找太虛去了。
秦念西問(wèn)得太虛，知蔣家長(zhǎng)媳，竟是那位名動(dòng)江南的掌家姑娘嚴(yán)冰，便也笑了笑說(shuō)道：“難怪，果然好才思，令人敬佩?！?p> 說(shuō)得太虛和道恒齊齊笑了：“小丫頭還惜起才來(lái)了。如此看來(lái)，當(dāng)是有治？”
秦念西笑答道：“真人自己都能治，只那是位女子，施針不方便罷了?！?p> 太虛略想了想搖搖頭：“我老道人和你一樣，都是試試看，這樣來(lái)說(shuō)，你的把握更大。”
秦念西笑著點(diǎn)頭道：“真人這是給我機(jī)會(huì)，好讓我施展施展，也算定那嚴(yán)大奶奶心性豁達(dá)，見(jiàn)地不凡?！?p> 太虛只笑道：“老道人可算不定，這是你外翁說(shuō)的?！?p> 秦念西道：“若方便，不如讓她住進(jìn)我家后院，這觀里不好施展，而且她這病得一陣子折騰。如今我那玄黃針還使不好，只旁的素玄黃倒可以用用，她這癥，就是麻煩些，應(yīng)能有驚無(wú)險(xiǎn)?！?p> “那你這身份上，不是一下就明了？”
“她這病得治個(gè)一年半載的，就她那聰明，瞞不了幾天，只怕已經(jīng)猜出來(lái)了都說(shuō)不定，既是外翁送的人情，自應(yīng)該是穩(wěn)妥之人，況且也沒(méi)什么好怕的不是？”
“如此，待老道人和你外翁商量下再說(shuō)，你先自去吧，今日的功課還沒(méi)完成吧？”
秦念西吐了吐舌頭，笑著轉(zhuǎn)身跟了道恒出去。