老太君住在榮壽堂，乃是國(guó)公府第二大的院子。最大的自然是大長(zhǎng)公主生前所住的榮華院，不過(guò)在大長(zhǎng)公主逝世之后，便被封了，除了大公子無(wú)人能進(jìn)。
榮壽堂內(nèi)亭臺(tái)樓閣如云，假山奇石羅列，行走在漫長(zhǎng)蜿蜒的青石小道，還能聽(tīng)見(jiàn)清脆潺潺的流水聲。院內(nèi)種著一顆百年老樹(shù)，褐色的樹(shù)干有兩人環(huán)抱之寬，高聳如云的樹(shù)冠活像一朵張開(kāi)的綠云。穿過(guò)這顆百年老樹(shù)，再過(guò)兩道月亮門(mén)，便到了榮壽堂正房。
房門(mén)處站著一位粉衣丫鬟，見(jiàn)到她們忙行禮問(wèn)安，“奴婢見(jiàn)過(guò)二夫人，三姑娘，池姑娘。老太君尚未起身，還勞煩二夫人稍等片刻。”
二夫人含著笑，道：“不敢當(dāng)，可叫人傳了膳？老太君愛(ài)用的玉筍湯備好了沒(méi)？”
“都備好了?！毖诀咝πΓ疤鞖夂?，二夫人和兩位姑娘可要去偏室歇息片刻？”
“也好?！倍蛉它c(diǎn)了下頭，跟在她身側(cè)的孔嬤嬤上前半步悄悄遞了個(gè)荷包過(guò)去，道：“老太君醒了，還勞煩萍兒姑娘幫我們夫人通報(bào)一聲?！?p> 萍兒捏了捏荷包，臉上笑意真誠(chéng)了幾分，“嬤嬤放心，二夫人的孝心老太君都是知曉的。”
說(shuō)是偏室，實(shí)際面積比池雙卿住的地方還大，布置的也是甚為的華麗富貴。三人剛落座，就有丫鬟端著熱茶點(diǎn)心上來(lái)。
點(diǎn)心是榮壽堂常備著的四喜如意糕，每碟有四個(gè)，形如桃花，每瓣上撒著細(xì)碎的堅(jiān)果粒兒，有花生、紅棗、榛子、核桃。
據(jù)說(shuō)老太君最?lèi)?ài)這一口，小廚房?jī)?nèi)也是從早到晚十二個(gè)時(shí)辰都備著，就怕老太君什么時(shí)候要了沒(méi)有熱乎的。
她捻起一片嘗了嘗，不甜不咸，味道倒是一般。
“老太君最喜歡吃這個(gè)了，表妹覺(jué)得味道如何？”
池雙卿砸吧了下嘴，她更喜歡吃糯糯軟軟的點(diǎn)心，不過(guò)在人家的地方自然不能說(shuō)不好，只得笑笑，道：“很好吃，又脆又甜，外脆里嫩，還有幾分堅(jiān)果香?！?p> “表妹和我可是想到一塊去了，別的點(diǎn)心不是軟的就是脆的，遠(yuǎn)不如這軟中帶脆吃的有滋味?！?p> 池雙卿笑了笑沒(méi)說(shuō)話。
二夫人見(jiàn)兩人說(shuō)的開(kāi)心，也打趣道：“就你能吃，也是老太君寵你，若不然我可不敢放你進(jìn)來(lái)了?！?p> 三人說(shuō)笑間，擋風(fēng)的簾子從外撩開(kāi)。一道紅色嫵媚的身影裊裊走來(lái)，同時(shí)響起她慵懶嬌軟的嗓音，聽(tīng)得屋內(nèi)三人頭皮發(fā)麻。
“喲，二弟妹又來(lái)的最早，次次都將咱們比下去了。要說(shuō)這孝心啊，我們不比二弟妹差，可就這鉆營(yíng)的勁兒，嘖，可就比不過(guò)了。”
池雙卿抬頭望去，只見(jiàn)一位穿著大紅色牡丹錦衣的貴婦人緩步而來(lái)，她面容嫵媚妖嬈，體態(tài)豐盈，行走間貼身的衣裙勾勒出豐滿的身子，引人遐想。
池雙卿還在猜測(cè)來(lái)人身份，二夫人已經(jīng)站了起來(lái)。她神色頗為平靜，像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方的譏諷，眉收目斂，“見(jiàn)過(guò)大嫂，三弟妹?！?p> 三夫人趙氏冷淡的嗯了一聲，坐到了自己的位置上。倒是大夫人站著沒(méi)動(dòng)，目光居高臨下地打量了池雙卿一眼，開(kāi)口道：“這就是二弟妹的侄女？真是個(gè)可人疼的?！?p> 說(shuō)完，身子一扭坐到玫瑰椅上。跟在她身側(cè)一道進(jìn)來(lái)的姑娘冷哼了一下，明目張膽地翻了個(gè)白眼。
二夫人老神在在地點(diǎn)了下頭，拉起一旁的池雙卿道：“大嫂夸贊了，來(lái)，卿姐兒過(guò)來(lái)見(jiàn)過(guò)大夫人和三夫人?！?p> 池雙卿聽(tīng)話的向大夫人和三夫人的位置屈了屈膝，“小女池雙卿見(jiàn)過(guò)大夫人三夫人，祝夫人福壽安康，青春永駐?！?p> 她話音落下，室內(nèi)悄然一靜，半響大夫人咯咯笑出聲，將手腕上清澈翠綠的玉鐲退了下來(lái)，隨意道：“諾，也不是什么好東西，拿去玩吧?！?p> 其他人表情明顯不對(duì)，池雙卿心底咯噔一下，也不知哪里出了問(wèn)題。她遲疑的看了眼二夫人，卻見(jiàn)二夫人臉色蒼白，眼中閃過(guò)一絲懊惱。見(jiàn)池雙卿看過(guò)來(lái)，二夫人嘆息一聲，輕輕地點(diǎn)了下頭。
池雙卿不明所以，不過(guò)見(jiàn)眾人都沒(méi)說(shuō)話，她只得斂了斂眉，恭敬的福身道：“多謝大夫人?！?p> “可真是乖孩子?！贝蠓蛉苏f(shuō)道，“菲菲來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你表妹?！?p> 站在大夫人下首的女孩滿臉不高興，瞟了池雙卿一眼，冷哼道：“她才不是我表妹！”說(shuō)完便低頭把玩著腰間綴著的一枚雙魚(yú)佩，眉間是一抹不可忽視的輕視。
池雙卿面上一紅，尷尬的低下頭。
倒是跟著三夫人的一位面容清純秀麗的姑娘走了上來(lái)，輕輕柔柔笑道：“這就是卿表妹吧，可真是好看，一來(lái)就將咱們都比下去了?！?p> 她話音輕柔像是開(kāi)玩笑一般，但說(shuō)出來(lái)的話卻讓池雙卿尷尬的腳趾蜷縮，只覺(jué)得那位韓大姑娘看她的目光更加冷漠了。
莫非這國(guó)公府的大姑娘和三姑娘之間不和？池雙卿心中猜測(cè)道。
剛才說(shuō)話的人正是三夫人的女兒韓蓁蓁，長(zhǎng)相清秀文氣，一身象牙白的素色衣裳，更襯得她高潔淡然。俱銀月打聽(tīng)來(lái)的消息，這位二姑娘韓蓁蓁腹有詩(shī)書(shū)，文采斐然，是京城有名的大才女。且為人溫和善良，很是受人推崇。
國(guó)公府的幾位姑娘長(zhǎng)相都不錯(cuò)，只大姑娘韓菲菲略顯平淡，中人之姿，但酷似韓國(guó)公，非常得韓國(guó)公喜愛(ài)，在府里是說(shuō)一不二的主兒；二姑娘韓蓁蓁面容清秀，身姿柔弱，渾身自帶一股貴氣；三姑娘韓昭昭長(zhǎng)相大氣精致，性格也很是爽朗大方。
不過(guò)當(dāng)她們和池雙卿站在一起時(shí)，頗有幾分牡丹下的綠葉，好看的被襯得越發(fā)好看，寡淡的也顯得越發(fā)寡淡。
“二妹這眼睛是有毛病不成，長(zhǎng)得跟窯姐兒一般，哪里好看了！”韓菲菲不客氣的譏諷道，她平生最討厭別人拿自己容貌來(lái)說(shuō)事。因她長(zhǎng)得像韓國(guó)公，而韓國(guó)公又是一張方正的國(guó)字臉，大濃眉，男人還能用粗狂來(lái)表達(dá)，長(zhǎng)到女人臉上也只能違心夸贊一句大氣。
“菲姐兒！”大夫人突然開(kāi)口，語(yǔ)氣略帶嚴(yán)厲。她恨鐵不成鋼的看了女兒一眼，帶著幾分歉意的看向池雙卿道：“池姑娘別見(jiàn)怪，菲姐兒說(shuō)話就是太真誠(chéng)了些，可不懂那些子拐彎抹角?！?p> 池雙卿低著頭，袖中雙手咻然握緊。她面上閃過(guò)一絲羞憤，只是她還要住在國(guó)公府，不能得罪了掌管?chē)?guó)公府事務(wù)的大夫人。無(wú)力地扯著嘴角笑了笑，正要回話二夫人開(kāi)口了，“大嫂還是要好好教教菲姐兒，咱們國(guó)公府的姑娘可不認(rèn)識(shí)什么窯姐兒，免得壞了國(guó)公府的名聲?！?p> “二弟妹多慮了，國(guó)公府的名聲自有國(guó)公爺操心，二弟妹有閑心還是多關(guān)心關(guān)心二弟吧?！贝蠓蛉死湫σ幌?，她的菲姐兒可是國(guó)公府的嫡長(zhǎng)女，不是阿貓阿狗都能指責(zé)的。
聽(tīng)見(jiàn)大夫人的話，二夫人臉色霎時(shí)一白，她胸口一起一伏，面有怒氣，“大嫂說(shuō)的是，不過(guò)二爺不若國(guó)公爺能力出眾，能尚得公主，我要操的心可比大嫂少多了?！?p> “你......”
“咳。”三夫人輕咳一聲，打斷了大夫人的話，“老太君怕是醒了?！?p> 正說(shuō)著，有丫鬟撩開(kāi)厚厚的簾子進(jìn)來(lái)，福身道：“老太君請(qǐng)三位夫人并各位姑娘進(jìn)去?！?p> 緊繃的氣氛瞬間一緩，大夫人雙率先起身，冷冷的看了二夫人一眼，甩袖離去。三夫人緊隨其后，帶著女兒韓蓁蓁走了出去。
“姨母，對(duì)不起，我......”
“不關(guān)你的事?！倍蛉藝@息一聲，“今年二爺一直沒(méi)送銀子回來(lái)，她早就看我不滿了?！?p> 韓二爺如今外放為山岷縣縣令，山岷縣雖是一座縣城，但規(guī)模實(shí)在不小，且此地盛產(chǎn)食鹽，利潤(rùn)極大。過(guò)去幾年韓二爺都會(huì)遣人送銀子回來(lái)，偏今年已經(jīng)快到年尾，銀子還沒(méi)影兒，大夫人為此已經(jīng)明里暗里和老太君抱怨很多次了。
聽(tīng)二夫人解釋?zhuān)仉p卿心底松了口氣，同時(shí)又有幾分荒謬之感。在她的認(rèn)知中，這些世家貴族俱是看不起商戶，覺(jué)得商人滿身銅臭味，可偏偏她們?yōu)榱算y子也能鬧到兄弟鬩墻，妯娌成仇。
這樣一看，他們和商戶又有什么區(qū)別！
心思急轉(zhuǎn)間，一行人已經(jīng)來(lái)到老太君房前。
待丫鬟通報(bào)之后，一行人神色嚴(yán)肅的走了進(jìn)去，連原本渾身媚氣的大夫人都挺直了腰，一副鄭重其事的模樣。
因天色剛擦出幾絲微光，房?jī)?nèi)還燃著燈。暈黃的燭光隨著幾人進(jìn)入晃悠了幾分，在老太君眼下打出一道陰影。
房?jī)?nèi)燒著地龍，一腳踏入頓時(shí)一陣暖意撲面而來(lái)。門(mén)口處放著兩只粉彩白釉梅瓶，上面插著幾株剛掐落枝頭的白梅，中間擺放著一尊青銅雀羽香爐，淡淡的暖香順著上面的小孔飄散出來(lái)。地上鋪了一層厚實(shí)的毛毯，上面用青綠二色繡著五福四喜紋路，端的是吉祥如意。右側(cè)是一架多寶閣，上面隨意的擺放著許多珍貴玉器，青瓷擺件，粗眼一看，只覺(jué)熠熠生光，滿室富貴。