消息傳出不過(guò)兩天，明王和端王車(chē)架就出現(xiàn)在眾人眼前。想到這幾天聽(tīng)到的傳言，眾人看向明王車(chē)架時(shí)，帶上了無(wú)盡的同情。
明王的車(chē)架是直接入的皇宮，一屋子太醫(yī)對(duì)著明王下腹不停搖頭，各個(gè)臉色發(fā)黑。
沒(méi)人敢去向圣上稟告，眾位太醫(yī)揪著胡子，你看看我，我看看你，都是一臉為難。
顧總管一甩拂塵，看向眾位太醫(yī)問(wèn)道：“諸位，二皇子這情況還有沒(méi)有希望？”
趙院判看看左右，大家都低著頭，他輕咳一聲，小心回道：“顧總管，明王殿下那處傷的太重，兩邊都已經(jīng)破裂，以后只怕是不能再行人事。且因?yàn)榈R太久，傷口有些感染發(fā)膿，要想治愈，需、需要全部割除......”
說(shuō)道最后，趙院判忍不住閉上了眼，不敢去看顧總管的臉色。
顧總管怔了一下，那處割了，豈不是和他們這些閹人一樣了？
難怪他們不敢回稟圣上，這情況，他也不敢??！
“咳，既然事情顧總管已經(jīng)知道了，還麻煩您回稟圣上，請(qǐng)圣上示下。”趙院判一口氣說(shuō)完，總算松了口氣。
顧總管瞥了他一眼，嗓音略微尖利道：“行，雜家這就去回稟圣上，對(duì)了，萬(wàn)一圣上問(wèn)起其他問(wèn)題，雜家不知道就不好了，不如趙院判隨雜家一道去吧?！?p> “??？”趙院判苦著臉，但也不敢得罪了顧總管，只得在同僚擔(dān)憂(yōu)同情的目光下無(wú)奈地跟了上去。
池府。
銀月從外跑回來(lái)，激動(dòng)的小臉發(fā)紅，眼睛亮晶晶說(shuō)道：“姑娘，大消息，大消息，奴婢聽(tīng)到一個(gè)大消息。”
自從離開(kāi)國(guó)公府，倒是開(kāi)發(fā)出了銀月八卦的潛質(zhì)，有了銀月，池雙卿一點(diǎn)兒都不擔(dān)心自己的娛樂(lè)八卦生活。
“什么消息，這么激動(dòng)?！彼稚蟿?dòng)作不停，頭也沒(méi)抬的問(wèn)道。
銀月吸著房?jī)?nèi)清淡的暖香，夸贊道：“姑娘做香的手法越發(fā)厲害了，香味清淡，后韻十足，真好聞?！?p> 池雙卿圓潤(rùn)地眼眸嗔了一眼，說(shuō)道：“嗯，上次你也是這么夸的?！?p> “嘿嘿。”銀月摸著腦袋笑笑，轉(zhuǎn)瞬賊兮兮說(shuō)道：“姑娘猜奴婢剛才在外面聽(tīng)到什么消息了？姑娘聽(tīng)了，絕對(duì)會(huì)高興?！?p> 這下池雙卿倒真來(lái)了興趣，放下手上的石杵，抬起頭。
銀月故意做出一副有重大秘密的樣子，貼在她耳邊低聲道：“明王被閹了?！?p> 閹了？！！
不可能吧？那可是皇子啊！
她眼中充滿(mǎn)了不相信，銀月鄭重其事的點(diǎn)點(diǎn)頭，一副就是我說(shuō)的這樣。
“真的閹了？”她還是不敢相信。
“真的，外面都在說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)明王妃都傷心地哭暈了過(guò)去，而且這事就是從明王府傳出來(lái)的，哪能有假?！?p> 銀月說(shuō)得有鼻子有眼，池雙卿也不得不信了。
“這可真是......”她搖搖頭，不知道該幸災(zāi)樂(lè)禍，還是同情對(duì)方成了京城百姓茶余飯后的八卦。
銀月高興道：“誰(shuí)讓他們之前誣陷姑娘您，現(xiàn)在遭報(bào)應(yīng)了吧，真是活該！”
想到之前在齊國(guó)公府被冤枉，甚至害的她身體受涼，在對(duì)比明王和明王妃如今的遭遇，明知道這樣不道德，但還是忍不住翹起了嘴角。
活該！
而此時(shí)，乾清宮中，顧總管低著腦袋，盯著自己腳尖。墻角處縮著五六個(gè)小太監(jiān)，各個(gè)默不吭聲。
“好，好，好，這就是我的好兒子！”
一本折子重重地摔到地上，顧總管小心地瞄了一眼，看到明王和端王的字樣，連忙收回視線(xiàn)，裝作什么也不知道的樣子。
圣上疲憊地揉著眉心，“你說(shuō)，朕對(duì)他還不好嗎？為了回京，就對(duì)老二下如此狠手，是不是什么時(shí)候朕擋了他的路，也要如此對(duì)朕?！?p> 顧總管小心地?fù)炱鹫圩樱笆ド隙鄳]了，諸位殿下各個(gè)恭敬孝順，哪里敢對(duì)圣上不敬?！?p> “恭敬孝順？”圣上狹長(zhǎng)的眼中閃過(guò)冷光。
老二和老五之間的事情，他確實(shí)是有意挑起，不過(guò)卻從沒(méi)想到要哪一方性命，不過(guò)是想要他們互相牽制罷了。
如今老二已廢，看來(lái)得重新選個(gè)人出來(lái)牽制老五。
他心思百轉(zhuǎn)，面上不動(dòng)聲色地敲了敲書(shū)桌，吩咐道：“你現(xiàn)在去馮府傳旨，念在馮首輔往日為國(guó)盡職盡責(zé)，就不計(jì)較他教子不嚴(yán)之事，自明日起，恢復(fù)首輔之職，準(zhǔn)其上朝議事。”
顧總管連忙俯身，眸光閃爍，“是，奴才這就去馮府傳旨?！?p> 風(fēng)光得意的端王還沒(méi)高興兩日，就接到了馮首輔恢復(fù)職位的消息，臉上的笑一下子拉了下去。
因?yàn)轳T首輔被禁足，且一直沒(méi)有出來(lái)的消息，朝中劉次輔和唐次輔兩人斗的水火不容，而因?yàn)槎送跞缃癯闪俗钣邢Ｍ^承皇位的一位皇子，唐次輔靠著端王已經(jīng)隱隱壓了劉次輔一頭。
不想這時(shí)候馮首輔居然被放出來(lái)了。
端王連忙召集幕僚，心下不由懷疑父皇是不是知道二哥的事是他所為了。
要不然怎么這個(gè)時(shí)候?qū)ⅠT首輔放出來(lái)。
他心下?lián)鷳n(yōu)，卻沒(méi)有好的應(yīng)對(duì)方法，眾人商量了一晚上，也只商量出一個(gè)抵死不認(rèn)的法子來(lái)。
馮首輔放出來(lái)，唐次輔和劉次輔瞬間又恢復(fù)往日和諧的狀態(tài)。
馮首輔瘦了很多，不過(guò)精神還是很矍鑠，首日上朝，第一件事就是將唐次輔參了，參他縱容宗親行商牟利，強(qiáng)搶民女，強(qiáng)占農(nóng)戶(hù)田地，且與當(dāng)?shù)毓賳T勾結(jié)，強(qiáng)征雜稅，收受銀兩為罪大惡極者制造偽證。
誰(shuí)也沒(méi)想到馮首輔一出來(lái)就憋了個(gè)這么大的招，眾人不由暗忖，難道他是在給明王報(bào)仇？
馮府與前冠軍侯府有親，而明王妃又是前冠軍侯府的人，保不準(zhǔn)馮首輔早就投靠了明王。
不止眾位大臣這么想，端王何嘗有不是這么認(rèn)為的。
真沒(méi)想到他這二哥這么有本事，連當(dāng)朝首輔都能招攬?jiān)邝庀?，不過(guò)再厲害，如今也成了無(wú)根之人，這輩子都別想再繼承皇位。
唐次輔自然喊冤，不過(guò)馮首輔既然決定參他，就沒(méi)想過(guò)給他翻身的機(jī)會(huì)，聽(tīng)到對(duì)方喊冤，他冷笑著從懷中掏出一系列證據(jù)。
唐次輔臉色立即轉(zhuǎn)白，額上冷汗淋淋。
這些為官者，哪個(gè)府上沒(méi)有一些灰色產(chǎn)業(yè)，連圣上也是心知肚明，只要不鬧到他跟前，多是睜一只眼閉一只眼。
而且就算圣上知道了，處不處理又是另一回事。
唐次輔雖然擔(dān)心，但想到圣上對(duì)她女兒的寵愛(ài)，以及對(duì)外孫端王的看重，這點(diǎn)擔(dān)心也就去了一半。
馮首輔掃了一眼對(duì)方，當(dāng)即露出一抹意味深長(zhǎng)。
果然，就聽(tīng)圣上語(yǔ)氣嚴(yán)厲說(shuō)道：“來(lái)人，將唐次輔帶下去好好審問(wèn)，還有唐府眾人，一個(gè)都不能放過(guò)?！?p> “什么！”不少人驚訝地看向坐在上首，一臉嚴(yán)肅的圣上。
“父皇，唐......”
“閉嘴！”圣上冷眼看向端王，語(yǔ)氣不耐煩道：“唐次輔的事自有刑部大理寺審查，由得著你開(kāi)口，給朕滾回你的端王府，沒(méi)有朕的命令不準(zhǔn)出來(lái)！”
端王怎么也沒(méi)想到他不過(guò)是剛開(kāi)了個(gè)口，就被父皇當(dāng)著百官一頓呵斥，這讓他還有何威嚴(yán)可在？
他臉色灰白，卻又不敢反抗，尷尬地俯身道：“兒臣無(wú)狀，還請(qǐng)父皇息怒?！?p> 圣上看都沒(méi)看他，點(diǎn)了刑部和大理寺徹查此事。
不過(guò)馮首輔提供的證據(jù)充足，且唐府眾人完全沒(méi)有防備，直接從唐府中抄出金子三十萬(wàn)兩，銀子四百萬(wàn)兩，古董花瓶數(shù)不勝數(shù)，名人字畫(huà)不勝枚舉。
這下，唐次輔也不敢喊冤了，不過(guò)幾日，宮中就有圣旨下來(lái)，唐府抄家，男丁流放，女眷沒(méi)入教坊為奴。
京城因?yàn)檫@道圣旨可是炸了，端王那是高高在上的皇子，他的表妹表弟卻成了官奴，也不知這是看在端王的面上饒了他表弟表妹們一命，還是故意惡心他呢。
這下，在沒(méi)人敢說(shuō)圣上屬意端王了，倒是另外幾位皇子發(fā)現(xiàn)自己突然莫名的受到朝臣熱情。
端王府中，天色將沉，各處已經(jīng)點(diǎn)上火燭，暈黃的燈籠掛在房檐下，隨著夜風(fēng)左右搖晃。
一行端著膳食的奴婢各個(gè)低頭含胸，在靠近正院的時(shí)候，下意識(shí)繃緊身子，連呼吸都放緩了下來(lái)。
等到從正房退出，幾人相識(shí)一眼，紛紛松了口氣。
最近幾日，從端王府抬出去的尸體一日多過(guò)一日，除了從小伺候端王的幾位公公外，其余人恨不得有多遠(yuǎn)躲多遠(yuǎn)。
明公公抬手為端王布菜，一邊低聲勸說(shuō)道：“王爺，今兒做了你喜歡的水晶蹄髈，您嘗嘗。這幾日老奴看您胃口一直不好，這么下去可怎么是好?！?p> 端王咬了一口，糯香的蹄髈在口中炸開(kāi)，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這蹄髈是誰(shuí)做的？不錯(cuò)，軟糯香滑，賞！”
“誒，王爺喜歡就好。”明公公笑瞇了眼，“圣上還是在意王爺你的，這不，讓人給您送來(lái)了您愛(ài)吃的東西?！?p> “這是宮中送來(lái)的？”
“是呢，老奴一直讓人在廚上溫著呢?！?p> 明王嚼動(dòng)的動(dòng)作慢了下來(lái)，興致怏怏地放下銀筷，面上轉(zhuǎn)而浮起冷淡之色。
明公公小心地收回視線(xiàn)，王爺自小深受圣上和貴妃娘娘寵愛(ài)，性子不由有些寧可我負(fù)天下人，不許天下人負(fù)我的霸道。
但眼看圣上心思越發(fā)莫測(cè)，王爺卻因一時(shí)之氣避于府中，這樣除了與圣上越發(fā)疏遠(yuǎn)，沒(méi)有任何其他好處。
明公公想到這一層，也在心底深思熟慮地琢磨了好幾晚，想著怎么勸說(shuō)端王，今日恰好宮中送來(lái)一道水晶蹄髈，明公公知道機(jī)會(huì)來(lái)了。
“老奴知道，王爺因?yàn)槭ド咸幹锰聘皇滦挠胁挥?，不說(shuō)此事是馮首輔上奏，就說(shuō)唐府所犯之事證據(jù)確鑿，圣上也無(wú)法當(dāng)著百官，當(dāng)著整個(gè)天下的百姓包庇唐府?！?p> “王爺與圣上置氣，只會(huì)便宜了其他人。老奴聽(tīng)說(shuō)這幾日平王、睿王和安王日日不落去圣前請(qǐng)安，宮中有消息傳出，說(shuō)圣上有意讓幾位王爺御前行走?！?p> 如今除了已經(jīng)被拋出去的明王，能在御前行走的也只有端王一人，這也是百官覺(jué)得他得圣心的一個(gè)原因。
端王冷淡的表情越發(fā)冷凝，開(kāi)口便是充滿(mǎn)寒意。
“什么時(shí)候傳出的消息？”
明公公一聽(tīng)王爺這聲音，就知道王爺這是上心了，連忙回道：“就昨兒個(gè)，從平王府傳出來(lái)的。”
端王一巴掌拍在桌子上，狹長(zhǎng)的眼睛布滿(mǎn)冷光，“我這三哥面上淡泊，沒(méi)想到也是個(gè)心機(jī)深沉的主兒。”
“就是呢，王爺可不能再這么放任下去，不說(shuō)平王，睿王身后站著明王和馮首輔，實(shí)乃王爺您的大敵啊?！?p> “他？”端王不知想到什么，意味不明一笑，“誰(shuí)都能坐上那個(gè)位置，就他沒(méi)有一分可能。”
明公公不解其意。
端王沒(méi)和他解釋?zhuān)蛔詡€(gè)兒斟了一杯酒，抬頭一口咽下，而后恢復(fù)斗志道：“父皇賜膳，我這個(gè)做兒子的怎好不去謝恩，讓人備好馬車(chē)，明日本王要進(jìn)宮?！?p> 沒(méi)過(guò)兩日，宮中傳出圣上口諭，準(zhǔn)平王去禮部行走，睿王去戶(hù)部，安王去兵部，和王去工部，至于其他幾位王爺，年歲太下，雖然已經(jīng)封王，但還住在宮中，不領(lǐng)朝事。
端王能明顯感覺(jué)到朝中大臣落在他身上異樣的眼光，他垂下眼，將外人探究的視線(xiàn)拒之門(mén)外。
*
天色晴好，進(jìn)入秋末，炎熱的天氣隨之一變，雖是艷陽(yáng)高照，卻不像前些日子，曬的人頭暈眼花。
一陣秋風(fēng)拂過(guò)，揚(yáng)起馬車(chē)外垂下的輕紗，四角掛著的銅鈴叮咚輕響。
今日是狀元游街的日子，池雙卿帶著母親和弟弟一道出來(lái)看熱鬧。
推遲重開(kāi)的會(huì)試順利進(jìn)行，一月后的殿試也完滿(mǎn)收官，狀元乃是和州泗水縣張顯賀，榜眼寧州福民縣楊賀宇，探花白原州沂南縣周清澹，都是赫赫有名的大才子。
不過(guò)聽(tīng)說(shuō)原本位居第十名的韓承業(yè)不知怎的，在最后唱榜的時(shí)候，居然掉到了二百名開(kāi)外。
兩百名開(kāi)外已然是落入同進(jìn)士之列，比起進(jìn)士出身，名聲上又要差了一層。嘖嘖，可惜她離開(kāi)了韓國(guó)公府，要不然就能看到大夫人‘精彩’的臉色了。
狀元游街其熱鬧程度堪比除夕，不少姑娘半遮著臉躲在窗欞后面，嬌羞地將手中精致的香囊朝著下方扔去，若是扔中了，又少不了被旁人一番打趣調(diào)笑。
不論是狀元、榜眼還是探花，都是樣貌清俊，身子挺拔，可不得引著各位姑娘心思潮動(dòng)，面露嬌羞。
于此相比，韓國(guó)公府宛如早一步不如寒冬。
韓承業(yè)面色蒼白地躺在床上，床榻前擱著一碗漆黑的湯藥，小廝折桂跪在地上，低聲勸道：“公子，什么都沒(méi)有您身體重要，這不用藥這怎么能行，若是讓夫人知道了，得多擔(dān)心您呀?！?p> 見(jiàn)公子眼皮動(dòng)了動(dòng)，折桂精神一震，繼續(xù)道：“奴才知道公子您心有不甘，可如今圣上主位天下，咱們國(guó)公府如何能不處處受制。說(shuō)句大逆不道的話(huà)，圣上年齡也大了，只要下一任皇帝登基，咱們國(guó)公府必定不會(huì)再像如今這般不得意，公子的好日子還在后頭呢?！?p> 韓承業(yè)扶著床沿坐起身，折桂連忙將藥碗遞上。
“我不想喝，你端下去吧。”他看也沒(méi)看地?fù)]開(kāi)，側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)外面，沒(méi)聽(tīng)到任何聲音，他忍不住問(wèn)道：“今天是狀元游街的日子？”
折桂干巴巴地回道：“是?！?p> 殿試唱名只會(huì)唱前兩百名，而位于同進(jìn)士之列的人，可以先一步從送喜報(bào)的官差口中知道自己的名次。
從知道自己落入同進(jìn)士之列，韓承業(yè)當(dāng)下就不好了，府里連忙請(qǐng)了大夫，說(shuō)是心緒多憂(yōu)，心力交瘁，要好好修養(yǎng)，更要自己想得開(kāi)，要不然，只怕與壽命有礙。
大夫人心疼地不行，捏著帕子坐在他床邊哭了大半個(gè)時(shí)辰。
韓承業(yè)目光飄遠(yuǎn)，每年殿試眾位大人會(huì)選上十位答題出眾的試卷呈于圣上，再由圣上挑出名次，從古至今，從沒(méi)有前十名的試卷被打入兩百名開(kāi)外的例子。
韓承業(yè)不知道該怪誰(shuí)，怪圣上不遵舊例，故意駁落他的名次，還是怪母親得罪了禎郡王，造成他如今尷尬的局面。
“咳咳?！彼嬷乜诳攘似饋?lái)，蒼白的臉上因?yàn)橛昧人远可蠋捉z不正常的潮紅。
折桂小心地起身，輕輕給他拍著后背，語(yǔ)氣擔(dān)憂(yōu)道：“公子，您還是用些藥吧，您不好了，大夫人和國(guó)公爺可擔(dān)心了，但禎郡王連回都沒(méi)回來(lái)看您一眼，只怕是正偷偷樂(lè)著呢?！?p> “他自然該高興，有圣上為他撐腰，我再怎么努力，又有什么用？”他自嘲一笑。
“圣上對(duì)咱們國(guó)公府成見(jiàn)頗深，幾位王爺卻不見(jiàn)得有這個(gè)想法啊。公子你想啊，圣上那么偏寵禎郡王，只怕幾位王爺心里也不得勁呢，這正是公子您的機(jī)會(huì)呀?！?p> 韓承業(yè)捂在胸口上的手指輕微動(dòng)了下，腦袋緩慢轉(zhuǎn)動(dòng)，看起來(lái)就像年久失修的齒輪，生怕下一刻就發(fā)出吱呀的恐怖摩擦聲。
“你最后一句，再說(shuō)一次?！?p> 折桂小心地望了他一眼，忐忑道：“奴才說(shuō)幾位王爺只怕心里也不高興禎郡王得圣上偏寵，這正是公子您的機(jī)會(huì)，奴才是哪里說(shuō)錯(cuò)了嗎？”
“不，你沒(méi)說(shuō)錯(cuò)?！表n承業(yè)沉郁地眉間覆上一層明悟，他看向折桂，笑了，“你說(shuō)的對(duì)，三十年河?xùn)|三十年河西，若是我能占得一份從龍之功，他又算得了什么？”
折桂聞言，松了口氣，忙附和道：“公子說(shuō)的是，您學(xué)識(shí)過(guò)人，能力出眾，禎郡王不過(guò)一介莽夫，連您一根小拇指都比不上?！?p> 雖然知道折桂話(huà)有夸張之嫌，但這也不妨礙韓承業(yè)心情好上些許。