端王府。
端王醉醺醺地躺在榻上，腳踏邊橫七豎八地倒著五六個白玉酒壺，再往前是一地碎成渣渣的瓷器玉玩，桌椅也是左一張右一張，胡亂倒在地上，房間里一片狼藉。
明公公小心地避開地上鋒利地碎片，彎著腰試探喊道：“王爺？王爺？”
久不見回應，他嘆息一聲，正準備給端王扯一扯被子，手腕突然被人捏住。
明公公小心地說道：“王爺，是老奴?！?p> 端王放開手，撐著床沿坐起身，痛苦地揉著額頭，問：“是你，我睡了多久了?！?p> “王爺您睡了兩個時辰了?！泵鞴鲋鹕?，“老奴讓人熬了解酒湯，這就讓人端上來?！?p> 端王揮揮手，說：“不用了，你叫醒本王有什么事？”
明公公精神一震，忙道：“是貴妃娘娘傳來消息，說圣上最近一直在用玉容丸，還讓太醫(yī)開了滋養(yǎng)補身的湯藥，日日不間斷?！?p> 唐貴妃雖然已經被降唐婕妤，不過她在宮中圣寵十幾年，人手不少，太醫(yī)院中也有她的人。
端王陰沉的眉眼一亮，“玉容丸？你沒聽錯？”
“沒有，老奴聽的真真的，絕沒有錯。”
玉容丸名字聽著好聽，實際卻是讓人短時間內提起精神的虎狼之藥，用了之后能讓人在一段時間內容光煥發(fā)，好似年輕了十幾歲。
實際上，過了這段時間，身體機能會飛速下降，離死也就不遠了。
父皇為什么會用玉容丸，除非逼不得已，沒人會自己找死。
端王焦躁不已地在原地打轉，難道父皇本來就沒多少壽命了，所以想靠著玉容丸不讓別人發(fā)現他的真實狀況。
二哥廢了，六弟也出局了，八弟九弟年紀尚小，剩下的還有三哥、四哥、七弟和他四人。
四哥他不擔心，倒是三哥和七弟，一個面上淡泊名利，實際心機深沉，不知籠絡了多少朝臣；一個機靈聰慧，最近很得父皇歡心，都是他的心頭大患。
而且這兩日他也察覺到了父皇的異樣，說是看重中意他，實際卻讓他當這出頭椽子。
都說出頭的椽子先爛，父皇可真是‘用心良苦’啊。
他眼睛閃了閃，是父皇先對不起他的，不管是三哥還是七弟，哪一個比得上他！既然你們不仁，就別怪他不義了。
時間慢悠悠的晃過，一轉眼，冬天已經到了。
入冬之后，京城飛快的冷了下來，轉眼間，她到京城也快一年了。
“時間過的真快??！”池雙卿倚在軟塌上，從半開的窗戶眺目望去，青翠蔥綠的樹葉已經開始泛黃，稀稀拉拉地掛在樹端。
“可不是呢，想咱們剛來京城的時候，奴婢說話都不敢大聲說呢?！便y月紅著臉一笑，想起剛來京城鬧的笑話，還不由臉紅呢。
那時候的她們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕行錯一步，哪有現在這般悠閑自在。
所以說，還是住在自己府上好啊，金窩銀窩都不如自己的狗窩，老話果然不錯。
池雙卿頷首，捻著糕點含糊到：“也不知道今年的第一場雪什么時候下，可惜咱們之前收集的雪水了。”
“姑娘不說，奴婢都忘了，咱們收集的雪水還在韓國公府埋著呢?！便y月鼓起臉，大聲道：“不過沒關系，今年咱們多收一些，將去年的補上。”
“正好這幾天沒事，你先將罐子先準備好，我看著天陰沉沉的，保不齊那天就突然下雪了。”
“聽旁邊的嬸子說，每年京城下雪都早，入冬之后，沒過幾日就要開始下雪了，還提醒咱們早早的備好冬天要用的蔬菜呢?！?p> 一聽到這兒，池雙卿也來精神了，忙問道：“怎么個說法？”
銀月回憶著當時的情景，說道：“據嬸子說，京城冬天冷的早，下雪的時間也多，下雪后就沒什么新鮮的蔬菜了，讓咱們提前先備好，可以放在地窖，冬天天氣低，不容易壞?！?p> “原來還有這么一說，好在咱們在綏豐縣就算冬天也不差蔬菜吃。”
“可不是，要不是嬸子說，奴婢們還不知道呢。不過奴婢已經告訴郭嬤嬤了，這幾日郭嬤嬤就在準備這過冬要用的東西呢?！?p> 池雙卿起身，撫了撫裙擺，“正好沒事，我出去看看?！?p> 兩人剛走到前院，就見郭嬤嬤帶著梓瑞進來了。進到她們，梓瑞連忙拱手請安，隨后直言來意：“池姑娘，京城最近不安全，郡王吩咐小的送你出京。”
“出京？已經到這個地步了嗎？”她面露驚訝。
聽說最近端王很老實的呀，態(tài)度也變得溫和敦厚，也不與其他幾位王爺別矛頭了，怎么突然就到了這么嚴重的地步。
梓瑞嘆了口氣，微微低下頭，壓低聲音說道：“具體情況小的暫時無法告訴您，不過咱們得到消息，端王或許準備‘置之死地而后生’?！?p> 置之死地而后生......池雙卿腦子里立即閃過逼宮兩個字，由遠及近，血光閃閃，刺的她下意識閉上了眼。
這話說起來簡單，但真正能從死地中掙脫出來的又有多少？
她搖搖腦袋，沉吟道：“端王現在還不知道你們知道了他的計劃，但他既然決定逼.....咳，必然會將一切不可控因素握在手中，我猜，外面一定已經有人在監(jiān)視著我們了?！?p> 梓瑞點頭，“池姑娘說的不錯，不過您不用擔心，小的有辦法不讓他們發(fā)覺，將您安全送出去?！?p> 她腦子里各種想法紛紛閃現，最后定于一格憂慮上，“不，不止我們這里，城門口定然也有人暗中監(jiān)視，禎郡王他掌管錦麟衛(wèi)，有出入皇宮的權利，且他又是當朝郡王，皇室宗親?！?p> “端王出此下策，就算最后成功，為了堵住天下人的嘴，也需要宗親帶頭支持，而這個人選，禎郡王無疑最合適，他身居高位且深受圣上看重，圣上對他的偏心乃是有目共睹，如果由他宣讀圣上讓位的圣旨，必定能打消天下百姓的疑慮。”
“雖然說出來像是我在自戀，但在端王眼中，我就是禎郡王的一個弱點，他肯定不會讓我輕易出京。最好的辦法就是在城外設伏，能將我們抓入手中，對他才是最有利的。”
梓瑞眼中的不以為意瞬間消失，轉而浮上明顯的沉重之色。
“姑娘的意思是？”
“出去不一定安全，或許現在待在城中才是安全的，不過，池府不能待了。”
“小的明白了?！辫魅鸩灰詾橐獾难凵褡兊绵嵵?，沉思道：“郡王除了西山別院，在朱雀大街還有一座宅子，誰也不知道，小的想辦法送你過去?！?p> “好，我這就去通知娘親和弟弟他們收拾東西?！背仉p卿頷首。
既然知道外面有人守著，她們自然不能光明正大出去，趁著夜色，翻過院墻，先到了禎郡王的院子，隨后喬裝打扮一番，從側門分批次被送到了朱雀大街的宅子里。
外面的人見池府幾日沒開門，也沒在意，畢竟冬日里天氣冷，不出去也很正常。目標人物不出門，他們也落得輕松，找個避風的位置，時不時喝口烈酒暖身，想起來了就往池府的位置看上一眼，悠閑自在的不行。
她沒有見到禎郡王，不過不用想也知道他最近肯定很忙，忙著部署應對端王的瘋狂。
是的，就是瘋狂。
在池雙卿看來，端王已經比大越九成九的人都幸運了，一出生就是金尊玉貴的皇子，仆婦環(huán)繞，手握生殺予奪之權，要風得風要雨得雨。
可惜，人的欲望是沒有止境的，有了王爺之尊不會讓他滿足，反而會讓他還想再進一步，做那全天下最尊貴之人。
這是一條獨木橋，想要站的最高，自然要經受最大的磨練。壞就壞在端王選擇了最瘋狂的一條路，企圖用其他人的鮮血為自己重塑一條捷徑。
沒有哪一次逼宮沒有染上鮮血，她不止擔心自己，還擔心身處旋渦之中的禎郡王。
抬頭望向陰沉的天際，她內心深處忍不住涌上幾絲憂愁，也不知道會有多少人在這次瘋狂之中失去生命。
心中愁緒一閃而過，下一刻她苦笑出聲，她現在都還被人護著，還有心情擔心其他人，真的是越來越矯情了。
搖搖頭，伸手攏了攏衣襟，對呆站在一旁的青蓮道：“天氣冷了，回吧?！?p> 青蓮回神，略顯慌亂地俯下身，“對不起，姑娘，奴婢剛剛走神了?！?p> “沒事，這兩日你也沒休息好，待會兒不用你伺候，你先下去休息吧。”她沒將青蓮的失神放在心中，安撫地拍了拍她肩膀。
青蓮勉強扯出笑容，“多謝姑娘?！?p> *
夕陽西下，橘黃色的晚霞將天際染上絢爛的色彩。
池雙卿用過晚膳，帶著母親和弟弟在院子里消食。因為這座宅子禎郡王久未居住，守著宅子的管事也漸漸懶散下來，院子的角落里積著一層落葉，泛黃發(fā)黑。
一朵烏云從天邊飄來，剛剛還算明亮的天空瞬間黑沉下來，寒風呼嘯而來，夾著著細小的雪粒。
“咦，下雪了？”池雙卿伸出手，接住從空中落下的細雪。
池夫人同樣好奇的抬頭看了看，笑道：“早該下了，記得我小的時候，立冬不久就要開始下雪，有的時候還會連著下大半月，別說出門了，推開房門，院子里的雪能有半人高?！?p> “哇！”池雙晉雙手捧著臉，聽得一臉認真。
池雙卿噗呲一笑，一直縈繞在臉上的沉重隨之消散了幾分。她抬手在他腦袋上揉了揉，說道：“我之前讓銀月準備的陶罐，準備來裝雪水，可惜走的來匆忙，忘了帶上了。”
“不著急，京城的雪一時半會兒不會停，等從這里回去還來得及。”池夫人說。
池雙卿伸手拉住母親，重重的握了握，語氣堅定道：“娘說的是，我們一定很快就能回去。”
因為突然而來的大雪，三人消食的打算被中斷。
就著燭光，池雙卿一邊教著弟弟認字，一邊和母親說著閑話，不知不覺，天色已經完全暗了下來。
呼嘯而過的寒風吹得窗戶嘎吱嘎吱的響，萬籟俱靜，只余下寒風伴著大雪落下的窸窣聲。
半夢半醒之間，池雙卿突然聽到一聲巨響，將她從睡夢中驚醒過來。
她披著披風打開房門，正好看到母親也從隔壁出來。兩人擔憂地望向對面天空，原本黑暗的天空被一層火光照的通明。
宅子外響起整齊的腳步聲，其中夾著著鐵器碰撞的聲音，像是有穿著盔甲的士兵，以勇往直前的氣勢朝著她們這邊走來。
這時，梓瑞滿臉焦急地跑了進來，因為走得太急，他身上僅僅套著一件薄外衣，整個人凍的不停哆嗦。
“池姑娘，不好了，我們還是被端王的人發(fā)現了?！辫魅鹞讼峦t的鼻子，“小的讓人帶您從后門突圍出去。”
池雙卿沒點頭也沒搖頭，掃了眼從耳房跑過來的青蓮等人，問梓瑞：“你現在有多少人？”
“郡王安排了二十個暗衛(wèi)守護此處，另外還有十個小廝，各個都會些拳腳功夫。姑娘放心，小的定會將您和池夫人安全送出去。”梓瑞鎮(zhèn)定地保證，可只有他自己知道，他心底的不確定和擔心。
“你能看出外面有多少人嗎？”她繼續(xù)問。
梓瑞面色微變，聲音低了兩個度，“不下百人，且氣勢剽悍，剛強威武，是訓練有素的士兵?！?p> 他嘴巴抿直，神情難看。
聞言，池雙卿心底也是驚了一下，她沒想到端王這般‘看重’她，也不知道是該高興還是該無奈。
不過，聽梓瑞一說，她卻知道，突圍或許能將她和母親送出去，但他們卻一定會沒命，她不想這樣。
看了看天空，除了遠處被火光映照的通紅的天際，其余地方一片漆黑，想來此時不過子時左右。
不知道皇宮中現在如何了？
腦子里晃過這個想法，她吐出口氣，說道：“如果我們不出去，你有沒有決心擋住他們？”
梓瑞呆了一下，下一刻目光一凝，擲地有聲道：“姑娘相信小的，小的必不辱命?！彼麄€人精神一震，渾身散發(fā)出振奮的氣勢，“小的留下兩人守著姑娘您們，其他人隨我出去?！?p> 池雙卿搓了搓冰涼的雙手，讓母親帶著弟弟留在內院，自己跟著梓瑞走了出去。
宅子外燈火通明，一個個兵甲整齊有素地停下腳步，騎在馬上的武將一揮手，兩列兵甲朝著兩個方向，將宅子包圍起來。
火把的光芒照在眾人臉上，寒風吹過，火光晃動，眾人臉上也變得忽明忽暗。
“撞門?！弊隈R上的武將微微抬了抬下巴，粗糲的胡須隨著他的動作上下起伏。
話音落下，站在最前方的兵甲走出十人，以肩膀為力，重重朝著大門撞去，一下又一下，急促的撞擊聲，讓門內的池雙卿心臟跟著緊張地跳動起來。
“十人為一隊，隨我上院墻?！辫魅鸪谅曊f，十個小廝一人搬來一架梯子，緊跟著穿著黑衣的暗衛(wèi)三兩下跳上院墻，抽出弓箭利落地朝著下方射去。
唰唰唰的箭聲伴隨著下方慘叫聲，打破凝重的深夜。
附近不少人被這一聲聲凄厲慘叫嚇醒，卻沒人敢出門查看，各個悶著腦袋，不敢發(fā)出一點聲音。
馬石河抬起頭，與院墻后的梓瑞目光相撞，似乎有火花自兩人視線中擦出。
馬石河看起來不過四十上下，面容黝黑粗狂，四肢粗壯有力，是典型的武將長相。此時他本就發(fā)黑的臉色越發(fā)陰沉，粗糲的手掌抓緊韁繩，毫不退讓地對著梓瑞猙獰一笑，隨后大聲吩咐道：“列陣，兩隊輪換撞門，其他人給本將軍進攻，凡是射殺一人的，獎勵白銀五十兩。”
他們能跟隨端王行事，本就是野心勃勃，如今聽到有銀子，各個猶如吃了十全大補丸，不要命地朝著宅子攻來。
好在搬來后，梓瑞讓人將各處好好加固了一下，才為他們贏得一絲喘息的機會。
眼看箭矢告急，池雙卿連忙讓青蓮娘去燒了熱水，隨后吩咐小廝將熱水從院墻上淋下去，那些爬到一半的士兵瞬間慘叫著倒了下去。
一時間，兩方僵持不下。
馬石河神色越來越凝重，抬頭望了眼皇宮的方向，一咬牙兇狠道：“既然他們不出來，就將他們逼出來，來人，去準備火油?！?p> 不消片刻，十幾個士兵抬著兩大桶火油回來。他們將火油倒在院墻四周，馬石河接過火把，對著院墻內不屑一笑，大手一抬，火把朝著灑滿火油的地方飛去。
‘轟’的一聲，大火飛速蔓延。
馬匹一聲嘶鳴，似乎被火勢嚇到，焦躁地在原地踏著，馬石河等人也被灼熱的火勢逼得往后退了半步。
大火來的速度非常之快，梓瑞等人連忙跳下院墻，蹬蹬蹬幾下飛速后退。
他將池雙卿護在身后，焦急的嗓音從噼里啪啦的木料燃燒聲中傳來：“姑娘，你先進去，我們來滅火?！?p> “咳咳?！背仉p卿捂著口鼻，臉頰被火光映的通紅，“來不及了，這火太大了，先去內院，咱們守著內院?！?p> “不行，這火燒到內院，咱們真的就沒有退路了?！辫魅饟u頭，一臉堅決。
望著熊熊燃燒的烈火，池雙卿心下著急，她目光看向四處，似乎在焦急地尋找什么。半響，她目光一凝，落在了墻角處腐爛的落葉上。
“快，讓人收集這些腐爛的葉子，扔到火里去。”
梓瑞眼睛一亮，連忙吩咐大家照著池雙卿的方法去辦。
這處宅子中栽種著不少綠樹，因為久沒打整，樹枝繁茂，樹根出堆積著厚厚的一層潮濕濕潤的葉子。
隨著一堆堆葉子沒入大火中，飛速蔓延的火勢漸漸慢了下來，火光也開始慢慢變小，相反，一層層濃厚的白煙從火堆中升騰，熏得眾人睜不開眼。
潮濕的樹葉再加上濕潤的泥土，阻止了火勢的蔓延，但濃厚嗆人的煙霧也讓兩方人馬咳的直不起腰來。
火焰沒有熄滅，但也沒再向內延伸，這下，外面的人進不來，池雙卿等人也出不去。