皇宮中。蘇菲亞和珊璞在皇宮中散步聊天，忽然看見兩個小男孩正在用竹刀切磋劍術(shù)，原來是布萊恩和軍政大臣喬治公爵的侄兒，南海大公世子希爾頓親王的表弟茶度。只見布萊恩使出奧博萊特的致勝三劍朝茶度攻來，但是茶度只是笑了一笑，側(cè)身閃開了第一劍，并對準(zhǔn)布萊恩的背就是一下，布萊恩立刻跌趴在地，站起來不可置信地問道：“這是奧博萊特先生教的劍法，你怎么能破的掉呢？”
茶度得意地說道：“因?yàn)橄栴D表哥曾說過，什么劍法都有破綻。你一直用，自然就給人看出破綻了。于是希爾頓表哥就教了我這招哈哈?！?p> 蘇菲亞和珊璞也立刻走上前，蘇菲亞溫和地對布萊恩說道：“奧博萊特先生教你的時候不也說了嗎？什么劍法都有破綻，如果一直使用就會露出破綻。你應(yīng)該是沒聽他的話對吧？”
布萊恩低著頭，珊璞則走上來對兩個小孩說道：“布萊恩，天外有天人外有人，沒有破不了的劍法。這點(diǎn)奧博萊特先生教你時我也聽見了。你仗著那三招橫行的了一時，卻橫行不了一世。所以今天就當(dāng)作個教訓(xùn)。茶度，你雖然贏了一次，但是也不可以自大。你今天勝了他，改天他一樣可以找出破解你劍法的招式來贏你，切記。”
蘇菲亞則繼續(xù)道：“奧博萊特先生的劍法為什么會名動天下，那是因?yàn)樗膭Ψ]有固定在某種招式，而是順勢而定，見招拆招。而且他虛心不斷學(xué)習(xí)，福加拉之戰(zhàn)他的對手韋恩爵士，戰(zhàn)前經(jīng)常和他互相交換學(xué)習(xí)劍法心得。蘇菲亞今天告訴你們，就是希望你們也能學(xué)他們一樣，切磋是為了互相扶持對方進(jìn)步，而不是爭雄斗狠求勝負(fù)，知道嗎？”兩個小男孩一起望著蘇菲亞，過了一會兒齊聲說道：“布萊恩(茶度)必然謹(jǐn)記殿下之言，互相扶持，互相進(jìn)步。”
解決了兩個小男孩后，二女又繼續(xù)散步，這時又一個剛學(xué)會走路的小女孩拖著不穩(wěn)的腳步走來，一把抱住了蘇菲亞，用一道嫩嫩的聲音說道：“蘇菲亞殿下好?。?！珊璞姐姐好！??！”蘇菲亞一把抱起了那小女孩，溫柔的笑道：“瑪麗亞?。?！都長那么大了！?。 边@時那位叫瑪麗亞的小孩的堂哥艾倫侯爵和堂嫂莉莉亞公主也出現(xiàn)了。
艾倫侯爵說道：“瑪麗亞聽說妳回來了，特地來花園找妳。”莉莉亞也說道：“瑪麗亞最近在向艾倫學(xué)習(xí)鋼琴的基礎(chǔ)，說等她長大踩得到鋼琴的踏板就要正式拜艾倫為師彈琴給妳聽。”二女聽了忍不住笑了起來，蘇菲亞用額頭輕輕碰了一下瑪麗亞的額頭，說道：“好啊，等瑪麗亞出師了一定要表演給蘇菲亞姐姐看喔。”瑪麗亞十聽了分興奮地拍手大笑了起來，這時莉莉亞從蘇菲亞手上接過瑪麗亞說道：“好了時候不早了，我們得帶瑪麗亞回去嬸嬸那里。來瑪麗亞，跟蘇菲亞殿下和珊璞姐姐說再見?！痹诶蚶騺啈牙锏男‖旣悂営谑桥d奮地向二女揮手道別。許多年后，在瑪莉亞的婚禮上，瑪麗亞和丈夫政宗合奏了一首鋼琴曲給擔(dān)任女方主婚人的蘇菲亞，也算是完成了這承諾，但這是后話，暫且不提。
幾天后。馬凌波利斯皇家廣場。塞頓王在廣場上向全馬凌納星的人民發(fā)表建國1500周年演說，并感謝人民對王室的支持。塞頓王身后第一排站著王后阿蘭娜，四個女婿和五個女兒；第二排站著馬凌納星王族4個爵位最高的親王四海大公，分別是東海大公云頓親王，南海大公丹頓親王，西海大公波頓親王和北海大公亨頓親王。而站在四海大公的兩側(cè)，分別是站在最左邊的丹頓親王之子希爾頓親王和站在最右邊的亨頓親王之子威爾頓親王。這兩位親王可是涅普頓尼斯家族年輕一代最強(qiáng)的兩大高手；第三排則是馬凌納星四大貴族的主要成員：世襲首相家族庫庫諾爾家族，世襲財政大臣家族貝爾加爾家族，世襲軍政大臣斯巴特力家族和世襲律政大臣家族日嘉希家族。
演說過后，塞頓王設(shè)宴招待了四海大公和四大貴族的家主，而他們的家屬則由阿蘭娜王后接待。貴賓房內(nèi)，塞頓王坐在正中間，左邊坐著四海大公，右邊則坐著四大貴族的家主，分別是：白發(fā)蒼蒼但是精神依舊神采奕奕的首相巴特利。庫庫諾爾公爵，戴著圓框眼鏡的文雅中年人財政大臣西蒙。貝爾加爾公爵，高大壯碩的壯年人軍政大臣喬治。斯巴特力公爵和風(fēng)度翩翩，四人中最年輕的律政大臣馬丁。日嘉希公爵。
“喬治卿家，聽說你新納了個妾室，怎么沒見到她??？”塞頓王問道?！盎乇菹?，蕾伊身體不適，所以暫時在家休息，并由犬子瓦爾特照料。”喬治公爵恭敬地回答道。
“喬治公，請恕本王直言：孤男寡女共處一室，難免會遭口舌之議，故還請喬治公務(wù)必注意?！北焙４蠊囝D親王說道。喬治公爵無奈地說道：“本來在下是想叫格蕾絲，但是格蕾絲不喜歡這個小媽，而瓦爾特卻自薦照顧，在下也只好權(quán)宜了?！?p> 眾人一聽點(diǎn)了點(diǎn)頭，這時西蒙公爵半開玩笑地說道：“喬治公，看樣子尊夫人倒比令愛大度多了?！瘪R丁公爵則打了個圓場：“在下相信格蕾絲也只是替母親不值，試想如果在下也納了個妾，最氣憤的恐怕不是內(nèi)人而是瑪麗亞了?！北娙艘宦犎滩蛔《夹α似饋恚瑔讨喂粢残Φ溃骸笆前?，老實(shí)說在下也沒想到內(nèi)人會如此大度，有此妻子，夫復(fù)何求？”
塞頓王則笑道：“好了，喬治卿家的家事，吾等改日再聊，倒是蘇菲亞結(jié)婚后孤的繼承人要如何挑選啊？”
眾人靜了一下：雖然馬凌納星允許女兒繼承王位，但是僅限于未出嫁之女。要是公主嫁了人就會喪失王位繼承人的資格。既然塞頓王沒有兒子，王儲也只能從四海大公之子中選了。而云頓親王只有兩個女兒，波頓親王之子福爾頓親王則年齡太小，所以人選也就剩下丹頓親王之子希爾頓親王和亨頓親王之子威爾頓親王。偏偏二人又同齡，倒為立儲增加了點(diǎn)難度。這時首相巴特利公爵小心翼翼地說道：“陛下，請恕微臣直言，蘇菲亞殿下尚未舉行婚禮，佛德蒙森家族那里也尚未正式提親。所以名義上蘇菲亞殿下依舊是王儲。立儲之事，可以等到佛德蒙森家族正式提親后再議。”
四海大公內(nèi)最年長的云頓親王也說道：“沒錯，更何況現(xiàn)在雅瑞那星戰(zhàn)事吃緊，萬獸天朝和泛貿(mào)商盟都沒有停戰(zhàn)的意愿，所以就算佛德蒙森家族想要提親，恐怕最快也得等雅瑞那星戰(zhàn)事結(jié)束吧。”塞頓王點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“云頓堂哥說的有理，但是朕在此事上還有一道顧慮?！北娙肆⒖听R聲說道：“陛下但說無妨?！?p> 塞頓王長嘆一聲，說道：“蘇菲亞那丫頭什么都好，就是熱心過了頭。三番兩次往戰(zhàn)區(qū)跑去當(dāng)義工。別的地方還好，但是雅瑞那星現(xiàn)在可是顆極度危險的星球。蘇菲亞自己也說了：現(xiàn)在的雅瑞那星，說是宇宙最危險的地方也不為過。朕也是擔(dān)心萬一蘇菲亞在雅瑞那星遭了什么事，這立儲之事恐怕就得提前了?！?p> 這時丹頓親王笑道：“陛下多慮了，有奧博萊特將軍保護(hù)蘇菲亞，這風(fēng)險就大大降低了?！?p> 波頓親王也說道：“丹頓說得沒錯。奧博萊特將軍文武雙全，又是萬獸天朝太子的手下，蘇菲亞如果在他身邊，上到最前線的機(jī)會恐怕也不多吧?！?p> 西蒙公爵則說道：“微臣聽珊璞說奧博萊特將軍為了不讓蘇菲亞殿下參加沙林谷的戰(zhàn)斗，特地找機(jī)會把她送回來。這就表示了奧博萊特將軍也早已想到了這一點(diǎn)。既然這一點(diǎn)已經(jīng)入了奧博萊特將軍的考慮范圍，那我們就可以對蘇菲亞殿下的安危寬心了?！?p> 喬治公爵也說道：“微臣自從雅瑞那星開戰(zhàn)后，就一直在追蹤戰(zhàn)事的進(jìn)度。其實(shí)自從萬獸天朝拿下亞述河三角洲和福加拉港后，他們就已經(jīng)占了上風(fēng)，所以他們只需要守住沙林谷，泛貿(mào)商盟基本上敗局就定了。微臣在想：這恐怕也就是為什么泛貿(mào)商盟寧可冒著承受大量死傷的風(fēng)險也一定要拿下沙林谷的原因，因?yàn)橐钦孀屓f獸天朝守住沙林谷，泛貿(mào)商盟接下來就只能挨打了?！?p> 塞頓王點(diǎn)了點(diǎn)頭，眾人又討論了一些馬凌納星下來幾年的發(fā)展藍(lán)圖后，宴席也就算結(jié)束了。
另一邊，阿蘭娜王后和四位駙馬五位公主接待了四海大公和四大家主的家屬們。席上，蘇菲亞公主講述了她在雅瑞那星上的見聞。眾人都聽得津津有味，當(dāng)蘇菲亞說起奧博萊特帶傷獨(dú)戰(zhàn)江淮總商會23名刺客時，在場的小男孩們都露出了崇拜的眼神；但是當(dāng)蘇菲亞說起泛貿(mào)商盟用血漿鐵子彈和裝有病毒的臟彈攻擊時，喬治公爵的長女格蕾絲忍不住罵道：“一群沒有道德的家伙?。≡趺纯梢杂眠@種缺德武器作戰(zhàn)？”
蘇菲亞卻笑道：“起初我也是這樣對奧博萊特說，但是奧博萊特卻告訴我有時候要取勝是沒辦法的。而且萬獸天朝本身也沒資格說別人：他們在自己的刺刀上涂了腐蝕性毒藥，子彈用高爆擴(kuò)張性子彈，還用魔術(shù)鐳鉆合金幕將敵人困在山洞中后用高熱彈焗死。戰(zhàn)爭本身就是殘酷的，與其說交戰(zhàn)雙方缺德，那鼓吹戰(zhàn)爭并制造大量這種缺德武器大發(fā)戰(zhàn)爭財?shù)能娀鹕滩攀钦嬲蓯旱娜税?。?p> 這時安德魯親王打了個圓場說道：“就是因?yàn)檫@樣，我們才更需要珍惜眼前和平不是嗎？”
眾人又點(diǎn)了點(diǎn)頭，這時阿蘭娜王后忽然問喬治公爵夫人道：“怎么沒見到瓦爾特??？”喬治夫人答道：“回王后娘娘，瓦爾特那孩子需要照顧蕾伊，所以不便到來。”
眾人聽了都忍不住皺起眉頭，首相夫人巴特利公爵夫人輕輕對喬治公爵夫人說道：“令公子和蕾伊雖然名義上是母子關(guān)系，但是年齡相仿。這么孤男寡女在家，恐怕會惹人非議?！?p> 喬治公爵夫人笑道：“放心好了，身正不怕影子斜。瓦爾特和蕾伊身為我們斯巴特力家族的一員，做事會有分寸的?！眾W莉維亞公主則好奇地問道：“這位蕾伊小姐的出身來歷夫人可知曉？”
喬治公爵夫人回答道：“回公主殿下，具體臣妾也不知道，但是聽夫君說，她好像是科瓦伊星來的。而且臣妾聽說科瓦伊星民風(fēng)淳樸，所以臣妾想應(yīng)該也不會太差?！备窭俳z卻說道：“什么不會太差？明知道父親已有發(fā)妻，卻還恬不知羞地要成為父親的妾室。天才知道她到底安的是什么心？”一旁的喬治公爵次子紹恩則說道：“大姐，在那么多人面前說這些話，未免太失禮了?！?p> 格蕾絲這才氣鼓鼓地坐下。而哄著懷中女兒瑪麗亞的馬丁公爵夫人則說道：“雖然科瓦伊星民風(fēng)淳樸，但是蕾伊小姐畢竟來路不明，還是小心點(diǎn)好?！?p> 阿蘭娜王后也說道：“沒錯，哀家也覺得來路不明的人，還是小心點(diǎn)好。還有格蕾絲，人家蕾伊小姐再怎么說也是妳的后母，長幼之禮還是要有的?！备窭俳z不好意思地說道：“微臣謹(jǐn)遵王后娘娘教誨?！卑⑻m娜王后笑了一笑，眾人也繼續(xù)寒暄了一陣，待侍從來稟報，說塞頓王已經(jīng)議事完畢，眾家屬這才告別阿蘭娜王后等人打道回府。