君子報(bào)仇十年不晚,小人報(bào)仇從早到晚。
岳炎不是小人,卻也不是君子,因此岳公子報(bào)仇,寧早不晚。
從岳家遭難開始,栽贓陷害、搜刮家產(chǎn)、掣肘開張、強(qiáng)占茶樓,直到最后想讓岳家滅門。這一樁樁、一件件,張存早就登上岳炎的“復(fù)仇排行榜”第一位置。
本想著先把生意穩(wěn)了,尋人幫父親官復(fù)原職之后再跟他“算總賬”。可如今張存已經(jīng)觸碰到岳炎的底線了,報(bào)仇勢(shì)在必行。
第二日松月齋照常開業(yè),岳炎把劉福叫來安排出去做事,又親自去找了伍文定商量對(duì)策。聽伍推官說一件事,心里有了主意。
……
四月初一,鄺宅管家鄺云到吳縣報(bào)案,昨夜自家遇竊,丟失祖?zhèn)靼子癖P一對(duì)。
就是這么巧,這是大明“大統(tǒng)歷”的四月初一,才不是西方的愚人節(jié)呢!
典史張存就喜歡辦盜竊案,這也是他擅長(zhǎng)的“賊開花”。
所謂“賊開花”,就是若有人家報(bào)案被盜竊,張存就要帶人上門,先是訛詐失主錢財(cái)做“茶水錢”,再把附近鄰居都當(dāng)疑犯都抓了下獄,各家搜刮一番再等他們花錢贖出。
鄺訥的宅院在接駕湖,附近居戶都是富戶,正好搜刮一番,出出那日受辱的惡氣。四個(gè)心腹手下重傷需銀錢醫(yī)治,張存不會(huì)舍得掏腰包,正好從這些富戶身上搜刮。
先是帶人到鄺府,美其名曰現(xiàn)場(chǎng)勘驗(yàn),鄺訥當(dāng)然不會(huì)見他,鄺云支應(yīng)著一干人等裝模作樣的勘驗(yàn)一番,又奉上十兩茶水錢,張存等人才興高采烈的離開。
張典史貪心不假,但是不蠢,鄺訥非比尋常富商,客客氣氣的拿走十兩銀子,彼此都給對(duì)方留著體面。
“賊開花”訛詐左鄰右舍,但鄺家只有左鄰沒有右舍。接駕湖畔本就是高貴去處,每家的宅院都不小,鄺宅周圍只有另外一家院落。
這宅子比不得鄺府的恢弘大氣,占地小了不少。張存聽說宅子剛換主人,也不知主人是誰,正好認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)。
一個(gè)渾身重孝的小廝開門剛想問找誰,卻被張存手下一腳踢翻了。這家正在辦喪事,院子里掛滿經(jīng)幡。一班衙役不顧阻攔,直接沖到正堂,那里停放著一副楠木棺槨。
張存是個(gè)識(shí)貨的,知道價(jià)值不菲,心說這趟差事肥大發(fā)了。
“你家事情犯了,快快讓主人出來,本典史要問話!”周邊人不少,但看似沒一個(gè)主事的,張存這才朗聲問話。
一屋子人都被嚇壞了,半天功夫一個(gè)年齡稍長(zhǎng)的家丁抬起頭,聲音顫抖道:“這位大人,你…你這是何意?”
屋里人都被一眾衙役捆綁,地上跪了一片,幾個(gè)婢女已經(jīng)偷偷抽泣起來。
“少廢話,讓你家主人出來答話,再不出來全都下獄收監(jiān)!”一個(gè)衙役不耐煩道。
“你…你們可知我家主人是誰,膽敢如此冒犯!”老家丁氣得渾身亂顫。
張存心說我管你是誰,左右不過個(gè)賤商。在吳縣地面,有頭臉的張典史都認(rèn)得,這家新來的他根本沒放在眼里。
見有人頂嘴,衙役們?cè)缇凸靼羲藕蛄耍虻媚羌叶〉飦y叫的。張存嫌他吵鬧,讓人堵了嘴,右手一揮,獰聲道:“搜!”
得了典史命令,衙役們立即各處亂竄。值錢的物件必須給張典史留下分配,但小物件還可以藏起私吞,因此一群人爭(zhēng)先恐后,生怕被被人搶了好東西。
一時(shí)間,偌大的宅院人仰馬翻、雞犬不寧,各種瓷器碎落聲音不絕于耳,家丁婢女的哭聲和衙役們爭(zhēng)搶財(cái)貨的撕打聲聽得張存心煩,讓人把一眾家丁婢女全都堵了嘴——鬧得心慌。
這時(shí),一個(gè)管家模樣的中年人急匆匆趕了進(jìn)來。
今日主人回來,管家原本在路口迎接,偶然回頭見自家大門的孝燈不知何時(shí)掉落下來,感覺不妙。小跑著回來,卻見一扇門已被踹倒,心中大駭不已,這才急匆匆跑回堂中。
見這一地狼藉,管家怒不可遏,上前怒罵道:“混蛋,你們?cè)醺摇?p> 沒等他說完,張存一腳踹翻在地,眼見著管家嘴角已經(jīng)流血。張存心說,這剛剛清凈一會(huì)兒,又來了個(gè)呱噪的。
“等我家主人回來,讓你們一個(gè)個(gè)都不得好死!”管家倒在地上,惡狠狠的罵著。
不知為何,張存今日異常煩躁不安,聽見吵鬧聲頓覺煩悶無比,這管家裝扮的一身重孝,嘴里罵罵咧咧,早惹惱了張存。典史發(fā)威,把個(gè)管家打得皮開肉綻,又讓人堵了嘴,才出口惡氣。
一會(huì)兒功夫,衙役們抱著各色財(cái)貨出來堆積如小山,張存喜笑顏開。
他親自把眾衙役挨個(gè)搜了,果然又翻出來不少金銀細(xì)軟,嘴里罵罵咧咧,又抽了幾個(gè)私吞的衙役耳光。
見差不多了,張存這才志得意滿。把這一堆財(cái)貨都說成賊贓,張存吩咐手下撤,嘴里說著:“你家管家是重要人犯,本典史親自帶走,讓你家主人盡早來吳縣投案,否則別怪張某絕情!”
這趟收獲頗豐,這家果然豪富,臨走時(shí)一個(gè)衙役還踢倒了棺材。
滿載而歸張存樂得哼起小曲兒,剛出門與一隊(duì)官軍撞了個(gè)正著。
官軍護(hù)著兩頂官轎,一轎金頂,一轎素頂。
大明洪武皇帝曾嚴(yán)格規(guī)制,三品以上官員才可乘轎,四品以下只能騎馬騎驢。從景泰開始,此項(xiàng)規(guī)制逐漸松懈,低品級(jí)官員也開始坐轎,而且官員們互相攀比、豪華裝飾。
轎子豪奢不能比,但還是有區(qū)分的,那就是轎頂。三品以上高官才可以用金頂,其他的只能素頂。
張存心中一驚,身后衙役抱著的金銀珠寶掉落一地。這四人抬素頂官轎他認(rèn)識(shí)是知府林大人的,府尊為何出現(xiàn)在這里,莫非這是他的私宅?
還有一則,旁邊那金頂八抬大轎又是誰的?
張存并不傻,心說不好,今天恐怕撞到鐵板上了,給衙役們使了個(gè)眼色,低頭就想溜走。卻不想林知府還未下轎,八抬大轎的護(hù)衛(wèi)已經(jīng)抽出鋼刀,把張存等人團(tuán)團(tuán)圍住。
林知府匆忙下轎,親自攙扶八抬大轎里的人出來。只見此人五十多歲年紀(jì),一張冬瓜臉留三縷短須,劍眉朗目氣度非凡,不是勛貴皇親,就是朝中高官。
張存有種不祥的預(yù)感,今天要栽?
那管家?guī)е寤ù蠼墸瑵M臉是血踉蹌膝行至八抬大轎前,旁邊人趕緊把塞嘴破布扔了。他痛哭失聲道:“大人啊,這群畜生沖進(jìn)家宅,二話不說就是一通搜刮搶奪,連同老爺?shù)墓讟 ?p> 冬瓜臉面上驚恐,連連問道:“我父親棺槨怎樣了?快說!”
“被這群強(qiáng)盜…踢翻在地!”
“啊呀!”冬瓜臉險(xiǎn)些暈倒,旁邊幾個(gè)護(hù)衛(wèi)連忙扶了。他轉(zhuǎn)向林世遠(yuǎn),林知府也是大驚失色。
冬瓜臉渾身顫動(dòng)、須發(fā)皆張,淚流滿面的怒斥道:“林世遠(yuǎn),你這蘇州府還是大明的治下嗎?”
林世遠(yuǎn)連忙跪倒,口稱老大人息怒。
張存見林知府都跪地叩首,險(xiǎn)些嚇得暈了過去。
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文苼尉
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