芍藥會是個松散型的賽詩會，郡守每隔一個半時辰發(fā)一題，共三道詩題，同時蘇州知府安排午間一餐飯、晚上一頓酒。
“開幕式”結(jié)束后，文士們就可以自行安排，或冥思苦想、或與人聊天、或四處走動游園。當然，也可以趁機跟大家閨秀們眉目傳情、暗送秋波。
三道題并非都需作答，大家選自己擅長的做來就好，既可以連寫三題，也可以一題多寫幾首。
三道題下各自詩篇，在傍晚酒宴前同時出來品評，奪魁兩個題目者，就是今年的芍藥詩首。
為了面子，參加賽詩的公子們盡量每個題目都多寫幾首，爭取獲得個好名次。
林知府開題后，幾位評審又回至齊云樓內(nèi)吃茶聊天，下邊人自由活動。
今日郡圃各處都安排了燈謎、投壺、聯(lián)句、酒令等各式文雅游戲，供未收到賽詩請?zhí)膶W生們玩樂；還給各位大家閨秀們也置辦了琴棋書畫，并有戲法兒、說書等各色趣事。
大人們不在場，郡圃里都是歡樂的海洋，一時間歡聲四起、笑聲彼伏，煞是熱鬧非凡。
“四點火，我們各處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧！”岳炎不想作詩，看其他棚里一個個咬著筆愁眉苦臉的無趣，就拉著朱厚照四處游蕩，對每個游戲都充滿了興趣。
自從與岳家熟絡(luò)后，朱厚照再也不是那個端著架子的太子貴人，更像個地主家的貪玩公子。
岳家三少年正玩樂著，忽聽芍藥池前有驚呼聲，岳炎回頭一看，竟然是鄢雨凝款款登臺。
為了“粉飾太平”，林世遠請來了山塘一眾歌姬，在郡圃獻唱以娛形色。清倌人雨凝姑娘自告奮勇開場獻唱，震驚的書生們都忘了跟閨秀們搭訕。也有幾個裝模作樣故意不屑、繼續(xù)與心儀美女聊天的，卻假裝不經(jīng)意的側(cè)頭，狠狠盯了鄢雨凝幾眼。
樂師輕撥弦琴、雨凝聲音繞梁：“世人慌慌張張，不過圖碎銀幾兩。偏偏這碎銀幾兩，能解世間萬種慌張，保老人晚年安康，稚子入得學堂，你我柴米油鹽五谷糧……”
那一夜岳炎酒至酣處不經(jīng)意唱出的歌，不知何時竟被鄢雨凝知曉，此時同樣的歌詞，換上了大明流行的曲調(diào)，聽得眾人唏噓感懷。
“好詞好曲，說盡了人世忙碌！”
“聽得好讓人辛酸?！?p> “雨凝姑娘果然色藝雙絕啊！”
……
第一首唱罷，雨凝姑娘竟然又唱了岳炎的《虞美人》，哀婉凄切、催人淚下。
假裝斯文的蘇州書生們疊聲感嘆、叫好連天，把一班精心裝扮的大家閨秀們氣得臉色鐵青，暗罵書生們斯文敗類，剛剛還人五人六，現(xiàn)在就露了本色。
“小岳哥，這不是你的歌嗎？”朱厚照心中也是歡喜，岳炎露臉他面上自然有光。
岳炎聽雨凝姑娘的曲調(diào)婉轉(zhuǎn)悠揚，心說高手還在勾欄坊中，她們才是唱歌的天才！
不經(jīng)意間，岳炎感覺有一道陰森的目光從側(cè)面投來，轉(zhuǎn)身一看，竟然是舉人顧應賢。今日他來芍藥會，就是為了向岳炎復仇，因此總在岳炎周圍打著轉(zhuǎn)。
雨凝姑娘唱得是岳家小子的詞，顧應賢妒火中燒，恨不得上去踩他俊臉幾下，顧及自己武力值有限，此時只能用目光把岳炎穿透幾回。
岳炎莞爾一笑并不在意。
場下陸續(xù)有公子把自己的詩詞貼上去，但數(shù)量并不多，大家還是有些顧慮。
一方面吳寬是吳中的祖師級人物，這些年輕學子都未見識過風采，很難寫出貼切的詩句。
另一方面，今天的評審祝允明和文徵明都寫過懷念詩詞，文徵明的《哭匏庵先生四首》已經(jīng)傳遍直浙，珠玉在前不敢班門弄斧。
園里的游戲玩得七七八八，岳炎就帶著朱厚照欣賞一下吳中俊杰的詩詞。好詩不多，有個叫徐禎卿的兩首還不錯。
“三月群陽閉玉泉，六驄回馭伏虞淵?；⑶鹕较虑丝?，一代大家七十年。青騎信使忽傳來，辭奠山川郡治開。金井橋邊仙輦別，胥閶門外哭聲回。”
又一首“昔我逢休景，結(jié)交共云翔。秦客穆修矩，魯生蔚令章。同聲展言笑，四座發(fā)芬芳。北牖湛清酒，明月出西方。廣署滅流塵，蘭燈揚朱光。極意連篇翰，良夜殊未央。歡宴豐時豫，千秋焉可忘。流光一朝絕，撫膺增慨慷?！?p> 徐禎卿文字俊秀、情真意切。第一首寫吳寬先生去世消息傳回蘇州，千人痛哭、萬人哀嚎。第二首將自己假代成吳寬先生的密友，寫過往點滴，既立意新奇，又不假泣平庸，倒是清新雅致。
岳炎沒想到，大鼻子顧晰臣也寫了一首七絕：“曲曲長堤帶淺沙，滿堤晴雨故君鵝，右軍莫詫姑蘇客，不遇匏庵奈爾何?！?p> 吳寬詩書字畫俱佳，顧晰臣單獨拿出他的字，夸耀稱：若是王右軍遇到吳寬，也會自愧不如。
“馬屁精！”岳炎罵了一句。
再往前走，竟是顧晰臣連寫了三首，讓岳炎大為感懷。
第一首詩：“君乘一舸觀滄海，木落三江正杪秋。千古宮墻開創(chuàng)典，百年心印有傳流。星河遠近輝成市，沙島微茫蜃吐樓。擬賦雄文招二陸，歸持新稿示交游?！?p> 岳炎心說，顧應賢文采著實不錯。這首詩他以吳寬游魂視角，游覽大明國土、星空銀河，又贊嘆吳寬文才無雙，期望能他能托夢大明文人，寫出更多華麗詩篇。
岳炎又看第二首賦：“東原山深深幾重，千峰萬峰青巃嵷。誰其主者匏庵翁，買田筑室于其中。翁已蛻去迷仙蹤，肯堂有子翁則同。氣味瀟灑文章工，浪游江湖西復東。仰天長吟聲激空，明春訪我水晶宮。篝燈夜雨談鴻濛，興闌長揖意氣雄，飄然一棹凌天風?！?p> 這一首稱頌匏庵先生吳寬，假想其并未仙逝，而是藏身東源山上買田筑室、閱歷人間。
第三首：“匏庵老人避世塵，性耽沖澹樂天真。招邀知己結(jié)雅社，藐視聲利同埃塵。流風已遠事若新，茲圖無乃傳其神。衣冠不異山中叟，抱負俱為席上珍。歲月悠悠幾百春，高名千載迥絕倫。廟堂勛業(yè)倘來寄，泉石襟期見在身。便欲相從一問津，撫卷令人感慨頻。浮玉山前亦可樂，澄湖碧浪?秋旻?！?p> 這一首依然是假托吳寬并未去世，而是躲避著世人遠遁山野，與異士奇人們結(jié)成好友，游戲人間天上逍遙快活。
“好詩啊，顧家才俊果然領(lǐng)袖吳中！”不知何時，“一眉道長”楊循吉也過來看詩，捋著山羊胡子連連夸獎。
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