南城珍珠巷。
一處三進(jìn)的套院，日常住著一家富商。富商從來和顏悅色，遇到乞討尋幫的也愛伸手救助，周圍鄰居都交口稱贊。
可鄰里街坊不知道的是，套院的地下被整體挖空，建成了極大的秘密空間。
從這家祠堂下的暗門進(jìn)入，甬道和暗室都用白條石加固，一排火把掛在墻上，看起來有些攝人心魄。
通過彎曲的甬道，來到最大的暗室，屋北側(cè)有一處矮臺(tái)，兩邊各燒著一個(gè)火盆照明，松木滴答著樹油熊熊燃燒，發(fā)出咯吱吱令人牙酸的聲響。
矮臺(tái)上有一把白虎皮鋪著的太師椅，一個(gè)四十多歲的文士靠在椅子上、雙手用力的握著扶手。他半閉著雙眼，胸前起伏不定，似乎在壓抑著滔天的怒火。
十幾條人命扔了，任務(wù)沒有完成，客人的看法還在其次，連續(xù)兩次失手，這對(duì)自己的組織是天大的羞辱。
火盆里搖曳著光亮，照耀在文士臉上晦明晦暗，領(lǐng)頭黑衣人和豹眼黑衣人跪在地上膽戰(zhàn)心驚、大氣不敢出。
“失了手，人家必然增加防范，傳令兄弟們?nèi)坊貋?，現(xiàn)在不能有任何動(dòng)作。”文士幽幽道，說著揮揮手讓兩人退下去。
“兩個(gè)對(duì)象匯在一處，若是一擊致命，倒是把兩筆生意都做了?！泵鎸?duì)空蕩蕩的密室，文士嘴里喃喃自語道，而后轉(zhuǎn)動(dòng)了一下太師椅扶手前的虎頭，身后竟現(xiàn)出另一密室。
二重暗室里裝飾得精致考究，如同大戶人家的書房一般。文士進(jìn)去在書架上抽出一本冊(cè)子，打開后在案幾上奮筆疾書。
文士進(jìn)入二重密室，暗門隨之關(guān)閉。
……
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前湖刺殺事件，岳炎的禍水東引非常成功。應(yīng)天巡撫官韋大為震怒，斥罵在如此要地竟然有刺客橫行，還把病懨懨的應(yīng)天府尹吳雄也叫過去痛斥一頓，令其限期破案。
大胖子吳四寶的爹已經(jīng)快走不得路了，哪有精力破案，任務(wù)自然壓在了應(yīng)天府丞李堂的身上，衙役們被派到大街小巷明察暗訪，連衛(wèi)所的軍隊(duì)也被調(diào)動(dòng)了起來。
朱厚照并沒有暴露身份，但前湖如此禁地發(fā)生命案，南京的內(nèi)外守備也如臨大敵，命南京錦衣衛(wèi)參與查案。
一時(shí)之間，應(yīng)天府、江寧上元兩縣雞飛狗跳，所有官吏噤若寒蟬，衙役軍士們劍拔弩張，南京上下八公草木、暗流涌動(dòng)。
如此大的陣仗，岳炎覺得安全問題倒是暫時(shí)無憂了，只不過仍想不清楚，究竟是誰要?dú)⑺?，或者是殺朱厚照?p> 朱厚照幾日來被四大金剛限制著不能外出，鄺訥的大宅周圍已經(jīng)安排了上百的家丁看護(hù)，應(yīng)該沒有問題。
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岳炎總是好運(yùn)氣，這次鄺訥選的酒樓也是裝修不久、桌椅齊全，只要簡(jiǎn)單改造一下就可以營(yíng)業(yè)。
鄺訥本想大肆重修一下，可岳炎說省著銀子有大用，酒樓不是主業(yè)不必投入太多。
雖說是簡(jiǎn)單裝飾，鄺訥也把蘇州明月樓的九層銅吊燈和藍(lán)天白云的穹頂搬了過來，美其名曰保持明月樓風(fēng)格的一致。
岳炎考慮再三，決定收王珵為干兒子，王珵的父母和姐姐嫣紅都高興地快語無倫次了，可小娃娃王珵卻一副受了委屈的模樣。
既然成了一家人，岳炎把蠔油的秘密告訴了嫣紅和他的母親汪氏，今后南京明月樓的最后調(diào)味，就要由她二人與齊婉兒一起操持。
嫣紅的父親王旭，原本就是商人出身，岳炎讓他擔(dān)任明月樓的賬房，給的月例也是第一等的，王家人千恩萬謝、從此安心在南京替岳炎料理生意。而那個(gè)桀驁不馴的四歲娃娃王珵，每次岳炎板起臉教訓(xùn)甚至動(dòng)手揍他的時(shí)候，總是不服不忿的，讓人看起來好笑。
岳炎這幾天有個(gè)意外發(fā)現(xiàn)，鐵鋮總是沒事兒找事兒的去跟嫣紅說話，可嫣紅卻對(duì)他從來不假辭色。岳炎心中暗笑，莫非這憨貨遇到了“春天”？
憨貨鐵鋮倒是有幾分顧晰臣的厚臉皮，對(duì)嫣紅的冷言冷語不以為意，還是抽空就賤兮兮的找她尬聊幾句，岳炎也裝作不知，這種事情還得兩廂情愿、水到渠成。
鄺訥想為明月樓辦一次開張大典，可岳炎并不同意，說先“試營(yíng)業(yè)”著，開張時(shí)候未到。幸好鄺訥久歷商海，大致能琢磨出“試營(yíng)業(yè)”是個(gè)啥意思，但他并不認(rèn)為需要這樣的過程，還學(xué)著岳炎的辦法，趕制了一批宣傳紙，讓人到處散發(fā)。
……
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六月二十日，烈陽高照、幾朵白云也被曬得有氣無力得飄著。天氣越來越熱，南京百姓早早兒換上了單薄的夏衣。
這天是南京明月樓試營(yíng)業(yè)的第一天，臨近中午，岳炎被鄺訥的一再催促，坐車來到明月樓。
夫子廟正街上人流如過江之鯽，叫買做賣的聲音此起彼伏、熱鬧異常。
可是，當(dāng)他們來到明月樓之時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)樓外站滿了人，而樓內(nèi)卻空空如也。
堂頭王銀把幾人請(qǐng)進(jìn)明月樓，岳炎發(fā)現(xiàn)偌大的三層樓，沒有一個(gè)客人，但近百張桌子上都堆滿了酒菜。
“這是為何？”岳炎一臉懵逼。
“公子、鄺員外?！蓖蹉y拱了拱手，嘆氣道：“明月樓開張的消息已經(jīng)傳遍應(yīng)天府，頭三天就陸續(xù)有人過來訂桌，而且交了全部銀兩?！?p> 王銀介紹，明月樓的所有桌子和包房，除了岳炎叮囑留下的最大包房外，十日內(nèi)都被訂滿了，每張桌子都定了一兩銀子的包席。陸陸續(xù)續(xù)的，明月樓已經(jīng)收了三百兩銀子，這在應(yīng)天府是難得的好生意。
連續(xù)一個(gè)月每日的客滿，這應(yīng)該是天大的喜訊，可是今天人家交了錢不來吃飯，這是什么事兒？
劉福不在家，王銀早就派了伙計(jì)去詢問訂桌的客人，得到的答復(fù)都是“一會(huì)兒就去?！?p> 從午時(shí)直到戌時(shí)，仍然不見半個(gè)人影，門外一些想嘗鮮，或者早聽過蘇州明月樓大明的老饕們只能搖著頭散了——沒空桌??！
酒樓規(guī)矩，當(dāng)天客人未到是不能撤桌的；客人不走也不能趕著走，哪怕他們從中午吃到晚上耽誤了生意也不行。客人都是衣食父母，寒了他們的心，酒樓就沒有生存的空間了。
岳炎和鄺訥大眼瞪著小眼，臉上全是不可理喻，這是什么套路？
屋里的桌子全滿卻沒人，門外等座兒的客人自然留不住，剛開張的飯莊酒樓若是連續(xù)一個(gè)月沒有客人，這樣的生意還能干得久嗎？
鄺訥有些佩服岳炎的“試營(yíng)業(yè)”了，若是今日正式開張，那會(huì)是甚田地？
灑出三千兩銀子讓明月樓關(guān)門，這是誰干的？好大手筆的下馬威??！
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