京畿中央駐軍步兵營，劉太尉親信馬校尉手下的兵馬腐化，時常劫掠附近村民，名為“打牙祭”，動輒搶魚截肉，周邊村子飽受禍害，臨近的幾個村莊已被其搜刮干凈，清棲村因隱蔽，久未被發(fā)現(xiàn)。
這日，一個小兵迷路，在林中小解，被身前竄過的野貓驚嚇，滾落到一處草高幽瘴處，發(fā)現(xiàn)一條上山的小路，俯身細看，竟隱約看到小路上有人的腳印，因著好奇，往里探去，竟發(fā)現(xiàn)了一座水草豐美的小村莊……
“張清的事，要守口如瓶，知道嗎？”奕王想保護喜歡的人，免被武王發(fā)現(xiàn)，叮囑孫羽。
“是！”
鄴京，永安宮，太和殿內，孝帝正在早朝，強撐龍體坐于御座，大內總管高德昭喊，“有本啟奏，無本退朝！”
御階下，武王陳乾雄、丞相張海儒、賢王長子——瑞王陳懷瑾、幼子——瑜王陳楚玉、大將軍蕭云峰等人在列，不見賢王。
張海儒出列秉奏，“陛下，北狄東胡族烏吉可汗派人請旨，增開燕州冀、遼、云三城，以增互通?！?p> 皇帝惱怒，“哼！人心不足！已然開放三城，還喂不飽他那區(qū)區(qū)小族！”
“北方連年干旱，草場不濟，東胡數(shù)度侵擾，西羌若不是有鎮(zhèn)國公鎮(zhèn)守，涼州恐怕早就保不住了！”
“欲壑難填，把我大寧當提不盡的銀庫嗎！眼下國庫緊縮，整個朝廷都在節(jié)衣縮食，僅存的庫銀要安置南方流民，我國內尚不充裕，哪有錢給外夷？”孝帝惱怒。
“依臣言，打！”劉太尉出列，義憤填膺，欲推武王帶兵?！按蚍司桶采?！”
“饑腸轆轆，畢竟不是長久之計！”張海儒反駁，“聽太尉大人的口氣，好像打仗不需要銀兩？”不失時機的補刀。
“區(qū)區(qū)小族，何須興師糜費，三千兵馬足矣！”劉太尉不服。
“三千？”張海儒，“胡人善騎射，三千恐怕不到陣前就被射于馬下。況我朝多年未用武，兵力虛弱，太尉掌兵多年，還不知曉勝算幾何嗎？”
“張相，你怎敢滅自己志氣，長他人威風？”劉太尉氣急指責，“也是，張相在京城享福享慣了，莫不是怕了這夷狄！”
“荒謬！本相只是不逞匹夫之勇，明知不敵卻拿將士的生命去送死！”
劉太尉繼續(xù)趾高氣昂地指責，“哈哈……有武王在，你竟敢說出如此喪氣之話，真是吾國之恥！”
武王昂著頭，睥睨張相，張相不敢針鋒相對。孝帝打斷二人：“夠了！關鍵時刻就知道吵！”
“增開商阜，會讓夷狄得寸進尺，再生出攻城掠地之心，依朕看，除了打，也沒有別的辦法！”孝帝道。
“陛下！”張海儒熟諳圣心，諫言道，“我國內尚不能安，依臣之見，打也不必真打，震懾即可！”
此言一出，頗得孝帝認可，問道，“那依張相看，誰可領兵震懾胡人？”
張海儒正在考慮人選，劉太尉欲舉武王，卻被戶部尚書盧伯庸搶了先，“陛下，瑞王領兵多年，參戰(zhàn)經(jīng)驗頗多，何如讓瑞王領兵？相信，一定讓那烏吉老兒聞風喪膽，不敢再擾！”
瑞王表面謙讓，心內卻勢在必得，皇帝知瑞王做事穩(wěn)妥，允諾，“好！瑾兒機智穩(wěn)妥，朕甚是放心。此番前去，一文不要給夷狄，免得助其貪念，務必要將其制服！”
“是！臣，定不辱使命！”瑞王暗自得意，揚聲接旨。
武王、劉太尉見立功之機被搶，用兇狠的眼神怒視盧伯庸。
瑜王心下震驚，素聞北狄強橫，不免為王兄擔憂。
下朝后，劉太尉走到瑞王跟前，含沙射影道，“果真是虎父無犬子，看得出來，瑞小王爺繼承了爾父的胸志！”
瑞王裝糊涂地笑笑，“哪里？為國效力，乃臣子本分，父王沉珂多年，早就無心過問朝政了！”
“呵呵……”劉太尉笑笑，威脅道，“當今朝局，聰明如瑞王，可不要看不清風向……”
“是……，小王不敢！”瑞王恭敬地拱手作揖，表示對武王的恭順。
劉太尉，“哼！”了一聲，走開。
盧尚書上前，為女婿鳴不平，“呸！狗仗人勢！”
“噓~”，瑞王示意岳父禁言，“此次奪了他們帶兵的機會，忍一時風平浪靜！”
張海儒路過武王身邊，欲施禮離開，被武王叫住，“丞相有時間可否到愿府上喝茶？”
張海儒知武王拉攏之意，躬身婉拒：“多謝王爺！近日事務繁多，就不叨擾了！”說罷離開。
劉太尉來到武王身后，怒罵，“不識抬舉！”
“老書呆子，看你硬到什么時候！”武王不急不慢，轉身坐進轎攆。
待眾人離開后，瑜王快步跑到瑞王身邊，“王兄，你真要去對付北狄？”
“北狄貪婪無度，必須震懾！”瑞王成竹在胸。
“我說聽那胡人高大威猛，強悍無比，王兄務必要小心！”瑜王擔心，瑞王笑笑，拍撫他的肩?！安慌拢瑤П嗄?，難不倒為兄！”
“那就好！”瑜王點頭應道。
“玉兒，你在府中照顧好父王！”瑞王叮囑。
“嗯，王兄放心……！”
瑜王說完，轉身朝皇宮方向走去，瑞王問道，“玉兒，你去哪？”
“去看皇伯伯，我見他面色有恙，十分擔心……”說罷，瑜王跑去養(yǎng)元殿。瑞王未能顧及，回去點兵。
武王回到府中，見樹下拴著馬匹，馬蹄上占著厚厚的泥草，便知奕王不知又跑到何等偏野之地偷玩，氣上心來。
奕王在房中歇腳，嘴里嚼著茶點，孫羽在幫他鋪床，準備休息。
聽到院門口傳來沉重的腳步聲，便知是武王回府，急急地提醒奕王，“小王爺，王爺回來了！”
奕王扔下茶點，迅速抓起一本《資治通鑒》，裝模作樣地坐在桌前就讀，頃刻，武王推門而入，孫羽立正站好，奕王起身招呼，“父王，您下朝了！”
“連早朝都敢不上，你是越來越無法無天了！”武王頂著怒火，看著他拿反了的《資治通鑒》，罵道。
“昨日下雨，清晨方回，方延誤了，王爺勿怪……！”孫羽幫奕王急急地辯解，奕王點頭應和。
“不是出去購書嗎？怎得身上還有泥漬？”
“啊，這個……”奕王支支吾吾，編不出理由。
“被過路的馬車濺的！”孫羽搶白補上，奕王對他豎起大拇指。
“哼！少耍滑頭，陳懷瑾九歲便在軍中歷練，現(xiàn)已能獨自帶兵，你到現(xiàn)在還成天只知玩樂？本王怎么生了你這個沒用的廢物！”武王怒其不爭。
“孩兒理解父王的心志，但孩兒覺得這樣很開心。父王也不舍得讓孩兒受苦吧？各人有各人的好，父王為何不看看孩兒的優(yōu)點？！”奕王撒嬌拋媚眼，纏住武王衣袖。
“哼！你有何優(yōu)點？捏花弄針，舞裝弄彩？本王看到你這副嬌怪的模樣就煩！”氣憤地甩開他，“從今天起，出門必須向本王通報，沒本王的許可，不許踏出房門半步！”
奕王無奈答應，“父王……！”
武王白了他一眼，走出房門。
奕王松口氣，對孫羽吐吐舌頭，慶幸躲過一頓鞭子。
西羌和北狄之事，孝帝余怒未消未消，回到養(yǎng)元殿休息，高總管從旁伺候，太監(jiān)小余兒低眉順眼走進來報，“陛下，瑜王來了……”
高總管使眼色道，“圣上勞累，請殿下先回吧！”
小余兒欲退下傳報，皇上阻撓道，“慢……”他平復心緒，“讓他進來吧?！?p> 說罷，瑜王便神情憂切地走進來磕拜，“玉兒參見皇伯伯！皇伯伯，今日見您面色不佳，您沒事吧？”
孝帝見到這貼心孩子展顏，沖他招手，“玉兒，來，到朕跟前來！”
高總管搬過來一把凳子，容瑜王坐在御前。
皇上打量著瑜王已出落成年，“時間過的真快，轉眼間，玉兒已過冠禮，怎樣，對上朝聽政可還習慣？”
瑜王謙卑答道，“多謝皇伯伯御允，玉兒才疏學淺，又無理政經(jīng)驗，能向皇伯伯、大伯和各位朝臣學習，欣喜不勝，每日習得頗多，回去總拿筆記錄，反復思磨！”
皇上甚是滿意，點點頭，“玉兒聰明好學，朕甚是欣慰！”
“然玉兒之才學不及王兄之萬一?！?p> “不急，慢慢來！”
高總管聞此對話，心中琢磨，“皇上有意試探瑜王，莫不是動了立儲之念？”
自太子逼宮伏誅，二皇子意外身故，為免皇上傷心，“立儲可是人人忌提，皇上如今龍體日衰，莫不是欲作此打算？”
高總管想著，且察言觀色。
“是，玉兒謹遵皇伯伯教誨！”
皇上又咳起來，瑜王忙上前順背，高總管見皇上要吐痰，命瑜王退下，“陛下需要休息，殿下先請回吧！”
瑜王被急急地趕了出來，不敢再擾，接著，高總管在皇上捂嘴的面巾上看到幾塊鮮紅的血塊，驚叫：“陛下……！”
“切莫聲張！”皇上示意他小聲。
瑜王憂心回府，想著改日再來探望。
奕王回京后，雖對張清種下情根，想著把她接來，表露身份，兩相廝守，卻又覺武王不允，當今朝局不穩(wěn)，武王欲把他與太尉之女劉凌美聯(lián)姻，恐張清來此后受到傷害，想等局面穩(wěn)定，再做籌謀，便把此事擱置下來。
而張清苦等陳俊琦無果，便覺紈绔子弟無真情，以為當日種種只是玩笑，便對奕王心生怨念，強迫自己忘情，繼續(xù)做無憂無慮的山野少女。
那日迷路的小兵上山后發(fā)現(xiàn)了清棲村，見街上魚肉肥美，瓜果新鮮，大為驚喜，回去報告領頭的營長賴戈，賴戈不日便帶著幾名士兵進山來，正巧趕上集會，村民們擺著豐碩的食物叫賣，賴戈眼饞，巧立名目，意欲劫掠。
村民見突有官兵闖入，嚇壞了，不知是誰告知的外界。
“這位軍爺，敢問來鄙村所為何事？”一位老者驚慌地上前詢問。
賴戈兇神惡煞，舉著長槍，叫囂道，“哼！何事？你們清棲村隱藏的好?。∵@么多年未繳稅，你們可知犯了王法？”
村民們惶恐，老者忙上前解釋，“軍爺，我們都是從外地逃荒來的，所耕之地皆是荒地，并非刻意隱瞞不繳！”
賴戈蠻橫道，“詭辯！普天之下，莫非王土，不交稅就該重罰！”
大伙面面相覷，“怎么罰，交多少，我們認！”
“這村子少說也有十來年了，識相地，今日一次性補繳，可饒過你們！否則，別怪本營長以法處置！”
老者又上前道：“軍爺，補交可以，但得有個章法，每家每戶交多少。您是鄴京府的嗎？要不，您回去拿個批文，寫清楚，我們再交，如何？”
“是啊，拿個批文，算清楚！”眾人附和。
賴戈心虛，“哼！大膽刁民，還敢耍賴。章法？老子就是章法！欠了這么多，把這些都補上也不為過！動手！”欲搶食物。
老者惶恐，村民不知所措。
“哎呀，怎么能亂搶？！”
張樂山站出來阻止，“住手！軍爺，繳稅我們認，但沒有批文不能把東西給你！”
“對，不能把東西給他們！”村民們附和。
賴戈借故耍賴，“你們這一個個刁民，都反了！”
“這樣吧，軍爺，明天你拿著鄴京府的批文來，反正村子就在這，跑得了和尚跑不了廟，該交多少，見到批文，我保證一文不少，但絕不能一通亂搶！”張樂山言明正聲。
“是啊，我們都是守法民戶，拿批文來，一文不少！”
賴戈慌了，“哪那么多廢話？”，命令手下，“給我收！”
一伙人突然上前強搶起來，村民們慌亂無措，張樂山擋在長槍前，“誰敢！”張樂山質疑，“若真征稅，也不急于一日，若無批文，我看，你們就是假行政令，想劫掠百姓！”
“是?。∥铱此麄儾皇莵碚鞫?，就是搶劫！難不成，他們不是官府的人，而是附近軍營的屯兵？！”有人反應過來，識破他們。
“是啊，早就聽說其他村子有官兵禍害，我看，他們就是假借官府之名在搶劫！”
眾兵見被識破，心慌不敢動手，賴戈強令他們，“還愣著干什么，上！”一聲令下，底下人強搶起來，場面一片混亂。
“天吶！這皇城腳下，還有沒有王法？”老者哭著叫嚷，張樂山握著長槍阻攔，被用力打倒在地。
“老東西，老子就是王法！”賴戈猖狂叫囂，一把把老者捅死倒地，鮮血流了一大片。
人群中，有人高喊：“鄉(xiāng)親們，跟他們拼了！”
眾兵端起物資打算撤，村民們死不撒手。
“拼了，上??！”阿健怒吼著上前攻擊，張樂山抄起棍棒欲襲擊賴戈，突然被一個士兵從身后捅穿心臟，頃刻吐血倒地。
霎時間，軍民停手，一片沉默，只聽不遠處，張清驚恐的嘶喊著跑來，“爹………………！”來送飯的她見張樂山被刺死，跑過來抱住他，“爹，你怎么了？你別嚇我！”
“清……兒……”張樂山滿嘴流血，來不及撫摸張清，便已咽氣。
“爹………………！”張清痛苦哭嚎。
阿健見樂山叔被殺，怒吼著帶領村民反擊，“鄉(xiāng)親們，絕不能放過他們，拼了！”
村民們和官兵撕打起來，張清驚慌之際，被賴戈盯上，“呦呵，好漂亮的小村姑！”欲上前調戲，被阿健一榔頭敲到頭上，痛得不行。
張清趁機跑開，“把她抓起來！”賴戈喊，幾人很快將張清包圍，張清有些身手，抄起腳下的一根棍棒對打，卻因力道不及，很快被制服，賴戈上前摸她的白皙臉，阿健突然從他身后撲倒，死抱住賴戈的腿：“小清，快走~！快走……！”賴戈動彈不得，見美人逃跑，一槍刺進阿健左腿。
“啊…………！”阿健痛喊。
張清沖開包圍，疾跑回家，林氏正在縫衣裳，見張清渾身沾血跑進來，驚駭起身：“清兒，出什么事了？”
張清顧不得多言，拉起林氏就跑，“娘，先別問了，快跑！”
林氏出來，看到動亂，急切地問，“你爹呢？你爹在哪？”
“爹死了，娘，快跑！”張清忍著淚告訴她。
林氏驚異，“哪來這么多官兵？”
兩人沒跑多遠，賴戈便帶人追上，截住娘倆，面帶淫笑調戲。
“你們想干什么？”林氏欲斥退他們。
賴戈：“沒想到，這半老徐娘也別有風韻！都給我抓起來！”
“是！”
士兵上前擒住張清母女，林氏為護女，撲在士兵身上拖住他們，“清兒，快走！”
“娘~~~！”張清不忍。
“快走，走啊~~~！”林氏撕心裂肺地喊。
張清只得忍痛逃跑，回頭見林氏正被幾人摸臉、扒衣猥褻，被逼之下，搶過士兵手里的長槍自盡，士兵方罷手。
“娘………………！”張清見林氏自戧，心如刀絞，林氏趴在地上，望向張清逃跑的方向，死不瞑目。
張清拼命往前跑，腳下如墜石般沉重，她跑啊跑，跑啊跑……直到身體失去知覺，不知跑了多遠，才敢停下來。
她躲進一處黑黢黢的隱蔽山洞，過了許久，才敢出來。跑回村，安葬爹娘，見村民已大部分被殺，母親躺在地上，死不瞑目，阿健正拖著流血的殘腿給林氏收尸。
“小清，誰叫你回來的！”阿健責怪她。
張清一把跪在林氏身前痛哭：“娘~~~！娘………………！”
她和阿健安葬了張樂山和林氏，阿健恐士兵再騷擾，勸她離開。
“張清，快走，別再回來！”
“阿健哥，村子已被盯上，你跟我一起逃！”
阿健哀傷道，“現(xiàn)在全村，還有些傷了殘了的，只剩下我一個壯丁，我走了，他們怎么辦？”
張清勸不動他。
“張清，走吧！你一個女兒家，去尋個安身之所，哥不能再照顧你了……”
張清心酸地流淚，“阿健哥，我原是不怕死的，但必須查出這伙人是何來頭，為死去的爹娘和村民們報仇！”
阿健拉起張清的手，勸道，“別傻，蚍蜉豈能撼樹？朝廷貪腐已不是一兩日。聽我的，放下仇恨，去找個地方，好好活下去，別讓張叔張嬸九泉之下為你擔心！”
“可~！”
“快走！他們說不定什么時候會回來！”
張清悲傷地抱了抱阿健，抹抹眼淚，“阿健哥，你要保重！”
阿健把張清送出村，張清雖不愿爹娘在九泉之下難安，但血海深仇，必須得報！出了村，她料想賊兵是京城駐軍，想著去接近鄴京府，查出兵源，而自己在鄴京認識的人唯有陳俊琦，便決定先去找他，再想辦法，帶上那塊羊脂玉佩，踏上了去鄴京的路……