奕親王聞聲掀簾露面，見朱管家拱手于前，仍是一副忠貞不二的樣子，外加雙鬢染白，很是感動，“朱叔，難得你還肯照顧于我！”
朱管家表忠心，“王爺死了，我朱某人便視小王爺為我的命！”
奕親王點點頭，很是心酸，看著他身后為數(shù)不多的十幾人，感動他們顧念主仆之情。
“多謝！”奕親王不知如何回應。
“你如今可理解王爺了吧，敗的下場便是灰飛煙滅，被人奪了一切，一切本不該如此！”朱管家警醒他道。
奕親王心酸懊惱，“都怪我太天真，把世界想的太好……”
孫羽搖頭打住朱管家，讓他別再刺激他，“小王爺近日已是很難過……”
朱管家未再說下去，孫羽看了看身后的黑衣親衛(wèi)，沒有見到黎剎。
“黎師父呢，不是近日已經(jīng)回京了嗎？”
奕親王緊張，他已經(jīng)多年沒有見到師父。
朱管家，“他就在附近，會追隨我們到達嶺州?！?p> 奕親王，“都回來了還不肯露面見我！”
孫羽，“你又不是不知道他，拋頭露面比殺了他都難受?！?p> 奕親王委屈。
朱管家對奕親王道，“世人皆以為我們敗了，但我們還有牌，黎剎讓我問你，要不要結(jié)果了永安宮那位？一切不就迎刃而解了。況，他對王爺?shù)乃?，始終耿耿掛懷……近日，又添了醉酒的毛病……”
“結(jié)果永安宮那位容易，可如何明正言順擊敗他，堵住天下悠悠眾口難。本來皇位便應屬于我，繼位正當，可篡位便成了不正當，要背一世罵名！”
朱管家指指點點地憤恨道，“既想贏，又想光明正大做君子，為何此刻擁有天下和美人的是陳楚玉，你輸就輸在這！”頗有一番武王的做派。
奕親王：“好了，朱叔，你就不要指責我了，天不早了，我們趕緊趕路吧！”
朱管家不挪步，繼而又鄭重道：“有一個人跟我們來了，你應該想不到。”
“何人？”奕親王問。
緊接著，從朱管家身后站出一個亦戴黑紗斗笠的人，氣度不凡，身段很是熟悉，奕親王和孫羽大驚。
那人摘掉斗笠，露出真容：“奕王弟！”此人不是別人，竟然是兵變那日“身死”于太和殿內(nèi)的瑞王！
“瑞王？！你沒死？”奕親王錯愕道：“這怎么回事？”
朱管家解釋道：“那日前去逼宮的，是個替身，瑞王生怕會輸，故而留了一手脫身，如今看來，幸虧棋多一招?！?p> “奕王弟，想不到有朝一日，我竟要跟你站在一起……”瑞王無不自嘲的說，下頜的胡渣顯得他有些滄桑?！傲杆懒?，我所有的人馬已被蕭云峰和陳楚玉收沒，如今落得孤家寡人一個……”語氣頗有些悲涼。
“瑞王兄！”奕親王走上前，突然拔出孫羽手中的劍，架在他的脖子上，朱管家大驚：“小王爺！”
奕親王對瑞王言：“如果我沒有猜錯，當日在張珺婚禮上，想要刺殺我的人，恐怕是你！”瑞王驚訝于他的洞察力，所有人驚慌，朱管家驚異且憤怒地問：“當真？！”
瑞王挺起脖梗，承認：“不錯！當日我制服北狄回京，在大通河上差點命喪于武王之手，便想趁亂報復！”
“你好大的膽，竟還敢投效于我！”
“我也是報著賭一把的心態(tài)，況且，我們現(xiàn)在有了共同的敵人！”
說得奕親王手頭松動，瑞王又言：“奕王弟現(xiàn)在，隨時可殺了我，只不過我與奕王弟一樣，都不甘心，被陳楚玉這個小子，奪走一切！”
奕親王放下劍來，劍柄滑落在地：“算了，你走吧，我們終究不是一路人！”
“不如我們做個交易如何？”瑞王果然是瑞王，又露出冷靜理性的一面：“我們共謀回天下，到那時，你做皇帝，而我，只要陳楚玉的命，以泄我心頭之恨！”他握緊拳，眼泛紅光。
“我知你深恨他，可眼下，還是保命要緊！”
“你放心，只要你們不說，世人皆以為瑞王已死。只要稍微改化下容貌，便可以以另一個身份活著。”
奕王以前對瑞王汲汲營營不屑，而今卻深表認同，竟有些共患難之感。想當年，父王之下，便是瑞王運籌帷幄，威風八面，人心歸附，而今竟也落得如此狼狽，奕親王不禁失聲笑出聲。
“奕王弟，我在跟你說很嚴肅的事！”
奕親王把手搭在他的肩上，頗有同命相連之感：“且不說交易與否，有個人一起報仇，我自然是愿意。這樣吧，你去鄴京找個人，協(xié)助她做事，日后我自然有用的到的地方。此人是劉凌美，我的表妹，亦是太尉劉固的女兒?！?p> “劉太尉的女兒？”
“不錯！她雖是一介女子，但我把重要的事和關系網(wǎng)交給了她，還有錦繡閣的老板錢鴻泰，有些事錢老板不好出面，你以一個新的身份運籌更為合適……”
瑞王聽完很詫異，“哦？想不到奕王弟還有這么大的牌，往日真是絲毫看不出來！”
“也沒什么，只不過愛玩樂，混了幾個人。以你的才干，接手之后，自然另有一番建樹！”
“你就不怕我劫為己用，或者出什么岔子？”瑞王半開玩笑地試探他。
“你已經(jīng)是個死人了，尚無一兵一卒，再死一次很容易。”奕親王眼神狠厲威脅道，突然很酷似武王。
瑞王也拍拍他的肩，欣慰道，“風流鄴京的奕小王爺長大了！”
朱管家躬身提醒道：“小王爺，天色不早，我們趕緊上路吧！”
“朱管家，你送兩個人跟隨瑞王，再有才干，身邊無人也是不行?！?p> “是！”
隨后，朱管家點了兩個能干的手下跟隨瑞王，而后又拿了些盤資，附帶一張蓋著奕親王印信的字條給瑞王，讓他潛回鄴京。
瑞王攜隨從跨馬即將離去，轉(zhuǎn)身對奕親王言，“奕王弟，保重！等待你回京的那一日！”
奕親王抬手揮了揮，未做他言。天色將黑，一行人動身南下，孫羽無不擔憂道，“小王爺，他，靠得住嗎？”
“靠不住，只是用他牽制永安宮那位……”奕親王平靜地說。
孫羽和朱管家似懂非懂地點了點。
奕親王掀簾望了望曠野邊際橘色的落日余暉，又陷入無盡的哀傷。
永安宮，皇后站在南午門的城樓上，向南望著遠去的城池和大道，冷風乍起，青竹把一件厚實的狐絨大氅披在她身上。
“此刻，他應該已經(jīng)出城了……”
“山高水長，一別經(jīng)年，不知可還有重逢之日?！被屎竽钸丁?p> “放心吧，皇上答應過我們，不會殺他！”青竹不知何時眼里噙了淚。
皇后轉(zhuǎn)身握住她的手：“青竹，我應該把你送給他，陪他去，你愛著他，一心一意想著他?！?p> 青竹這些年也越發(fā)成熟了許多：“小姐，我在相府長大，陪伴張珺十六載，又陪伴小姐兩年，相爺夫人養(yǎng)育了我，我的命便是相府和小姐的！”
“你何必這么傻，完全可以另有打算？”
“不錯，我是愛他，打從我在街上看著他風流浪蕩地招搖過市，我就愛上他，可愛他，是我一個人的事，他心有所屬，我只要愛著他，看著他無恙，就夠了！”
皇后淚眼，溫柔地把青竹攬入懷中。
先帝死后，高德昭本想殉葬，卻被趙齊帶人攔了下來，小余兒余有全榮升總領太監(jiān)，一朝得勢，便騎在干爹頭上，并沒有孝順于他，反而在皇帝的指使下虐待他。
弘遠帝對先帝的孝心只是徒于表面，武王逼宮當日，見韓英帶著一隊武藝高絕的死士現(xiàn)身，便知先帝和長公主培育了死士親兵，獨立于禁衛(wèi)軍之外，雖然此后把親兵收歸到禁衛(wèi)軍，卻并未查到豢養(yǎng)死士的地方，京郊的山林洞穴都搜了個遍，也未找到蹤跡，便覺先帝還有不為人知的秘密，又因聽聞先帝生前特地召見過奕王，有心傳位于奕王，便猜忌心更重。
弘遠帝先設法捕殺了韓英，又將高德昭囚禁于密室，由余總管帶人日日拷打，仿佛把對先帝冷淡他，重視奕王的怨念，全部發(fā)泄到他身上。
“啊～～！”高德昭一身老骨，頭發(fā)花白散亂，在幽暗濕臭的地牢中嚎叫。
“說不說！”余總管手執(zhí)血鞭，上前揪起他的白發(fā)，“于心不忍”的樣子：“干爹，你就吐出來吧！孩兒受教您多年，實在是于心不忍！”
“余有全”，高德昭嘴角沁血：“咱家此生最大的錯誤，就是做了農(nóng)夫與蛇里的農(nóng)夫！你的高官厚祿，榮華富貴，都是咱家給的，你簡直禽獸不如！下輩子，咱家就是養(yǎng)條狗，也絕不再收留人！”高德昭痛心非常。
“干爹莫要怪我，我也是沒有辦法，有些事我不做，熙貴妃要我死，武王要我死，如今，新帝也要我死，新帝連統(tǒng)領禁衛(wèi)軍的韓英都說殺就殺了，你說我能怎么辦？我們都是新帝手下的狗而已！”
高德昭不置可否，閉上嘴：“你若還念及父子之情，就給我個痛快，別讓我到地下，無顏面對先帝！”
余有全上前揪住他的衣領：“所以，先帝仍有秘密對不對？豢養(yǎng)死士的地方到底在哪？是不是還有人馬？”
高德昭閉眼，不語。
余有全痛苦地搖頭：“干爹，你你不要逼我，你真的不要逼我！”只見兩個刑者上前，余有全：“來人，把他的指甲全部拔下來！”
刑者上前，緊接著，便又是高德昭慘痛人寰的叫聲：“啊～～～！”
張璐為瑞王身死的事不快，在寢殿的佛龕后偷偷設置了瑞王的靈位供奉。
一日，皇帝因在皇后那得不到好臉色便踱步到金祥殿，聽見張璐在對佛像囈語，感到奇怪。
“緣起緣盡，愛恨離別，愿君來生，放下執(zhí)念，心輕無恙?！?p> “你在做什么？”皇帝轉(zhuǎn)身進入屏風后，看到張璐跪在佛像前，眼里噙著淚，含有深情地念著些字句。
張璐惶恐地站起來，畫梅機智地上前攙扶起她：“陛下萬安！貴妃娘娘，在……在求子……！”
“求子？”皇帝疑慮，觀察著張璐口是心非的樣子。
張璐擦擦眼淚：“陛下今日怎會到我這來？皇后身子可好些了？”
皇上氣惱道：“怎么，你不歡迎朕？”