死亡并不可怕，可怕的是你得活著——香葉
···
山腳下罡風(fēng)凌厲
黃白日頭，山林里傳來一陣撲棱棱的聲響——
老財(cái)來不及摘掉頭頂?shù)母〔?，一頭扎在了地上，面前那灘水洼里盡是污濁，可憐老漢顧不得許多，只想解渴。
這一晚亡命奔逃，嗓子里如同扎了一根鐵簽，要多難受有多難受，加上那一臉暴土揚(yáng)塵，這老漢只看是愈發(fā)蒼邁了。
人剛跪在地上，還沒來得及伸舌頭，就被隨后追來的紹許一腳掀翻，老財(cái)哆哆嗦嗦地窩在一旁，直到被小駝哥攙扶著才敢起身。
紹許一語(yǔ)不發(fā)地走過來，竟從水洼里攥出了一條青蛇。
手腳麻利地將蛇皮活剝，不一會(huì)的工夫就聞到周圍散發(fā)起陣陣肉香。
緊隨其后的眾人疲憊不堪，終于能坐下來休整片刻了，椒爺不敢大意，始終在附近巡邏。
薈娘捂著肚子坐在紹許身旁，接過那塊蛇肉，不知該如何下口。
“你該休息下了，罰軍都去捉土匪了，應(yīng)該不會(huì)顧及我們?！?p> 紹許扭過脖子，沖遠(yuǎn)處的椒爺喊道：“沒留下尾巴吧？”
椒爺甩了甩鞭子，方才剝落的蛇皮已經(jīng)被她用來修補(bǔ)鞭子了。
“且放心吧，零星有幾個(gè)落單的都被我干掉了，我看前面再走不遠(yuǎn)就能離開金盆嶺了，想想接下來的打算吧?！?p> 紹許點(diǎn)點(diǎn)頭，又遞給薈娘一塊生澀的蛇肉。
“吃?！?p> 薈娘捏著兩塊蛇肉，幾次想要張口，都被那股子腥臊味給攔住了。
小腹遂即傳來一陣惡寒，這便跑到了林子里開始嘔吐，潤(rùn)春跟在后面緊盯著薈娘的舉動(dòng)，有些話想問，有些事卻不敢提。
“走。”
紹許把柴刀掖在肋下，緊了緊細(xì)碎的腿綁，又朝山下的方向走了。
身后眾人皆有無(wú)奈，卻都無(wú)話可說，就連那碎嘴的黃九都難得安靜了一路。
約莫又走了一個(gè)多時(shí)辰，直到附近逐漸出現(xiàn)了人煙，大伙這才把提著的心放下。
看前方不遠(yuǎn)就是潮宗路的牌坊，那里有條麻石子路，紹許記得那里曾有幾處朝廷值辦的機(jī)關(guān)，他打算帶著大伙去那碰碰運(yùn)氣。
可當(dāng)他剛走到路口的時(shí)候，又遲疑了。
此地入眼荒蕪，并不比石馬鋪好上許多，尤是角落里那幾雙閃躲的眸子，總讓他感覺心里發(fā)悶。
“來。”
這是一間驛舍，早年間負(fù)責(zé)向南城一帶派送公文札委，郵驛所在，機(jī)關(guān)重地。
如今長(zhǎng)沙府戰(zhàn)事錯(cuò)亂，就連房子后面那天驛田都荒廢了，更別提門前空蕩蕩的草棚和布滿灰燼的春凳，想來此處已經(jīng)淪陷，斷不會(huì)有什么官兵把手。
紹許想在這休整一晚，等到明天再去麻石子路轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，這一行婦孺老幼，顯然沒有什么運(yùn)氣可講。
紹許走到門前，發(fā)現(xiàn)門栓鎖死，側(cè)耳傾聽又無(wú)聲息，于是屏氣凝神地貼在門前等了一會(huì)，這才拿出柴刀沉聲喝道：
“誰(shuí)！”
靜謐的街道上，除了幾面殘損的紙鳶黃紙，再?zèng)]有任何聲響，紹許后退了兩步，一腳踹開木門，“咣當(dāng)”一聲巨響，屋內(nèi)塵土飛楊，只見驛舍最偏僻的角落里正蜷縮著一個(gè)無(wú)助的婦人。
那婦人不知在此躲藏了多久，見到有人闖入，慌張張站了起來，紹許漠然地站在門框前，仔細(xì)打量了一圈，這才道：
“走?！?p> 婦人像是得了敕旨，二話不說就往門外跑，一溜煙兒消失在了道路盡頭。
紹許回頭吩咐大伙進(jìn)來，薈娘路過身邊的時(shí)候，還盯著婦人跑遠(yuǎn)的方向。
“我看她就一個(gè)人，為什么不能一起···”
“別堵在門口，周圍耳目眾多，我們不能松懈。”
紹許推著薈娘走進(jìn)驛舍，不愿將僅存的善心付之東流。
驛舍凌亂不堪，許是幾經(jīng)洗掠，雖為朝廷機(jī)關(guān)，眼下卻僅存幾張破爛桌椅，樓梯斷折，木板崩裂。
大伙疲憊不堪，進(jìn)了驛舍各自挑選好角落，椒爺靠在那半截樓梯上，又一次試圖修理那條蛇鞭，小駝哥從地上撿起一個(gè)水壺，興許是那婦人來不及拿走的，反倒便宜了老財(cái)。
喝完水，老財(cái)躺在地上晃神，看見小駝哥正手忙腳亂地拆解綁腿，那上面塵土飛楊，當(dāng)家少爺何曾親手碰過這類物件？于是忙不迭湊上來，輕車熟路地跪在面前搭手。
小駝哥怔了一下，緩緩伸手按住了老財(cái)。
“以后···不用這樣了?！?p> 老財(cái)也怔了一下，有那么一瞬間，他竟而有些懷念老爺了。
悻悻然蹲坐在地上，面前的小駝哥沉默不語(yǔ)，將自己的腿綁拆下來，又蹲在了老財(cái)?shù)拿媲啊?p> “少爺——”
老財(cái)趕緊把腿收回來，死都不肯讓小駝哥搭手，倆人較了半天的勁，最后還是沒能妥協(xié)。
再看黃九，始終和潤(rùn)秋膩在一起，當(dāng)?shù)艿艿臐?rùn)春自不待見，卻又苦于無(wú)奈，只得來到窗邊打閑。
他想起自己曾經(jīng)親手葬送的一切，開始變得沉默寡言，那些從遙遠(yuǎn)樹洞中傳來的咒罵堪比魔咒，逼迫他走向良知的對(duì)岸，他嘆了一口氣，從懷里掏出紙筆，兀自謄寫起什么。
紹許走過來，目不轉(zhuǎn)睛地望著窗外的黃土路。
“在寫什么？”
潤(rùn)春遞上紙張，那原是一本心酸的歷程。
“總得有人記錄這場(chǎng)災(zāi)禍不是嗎？算是給死后留點(diǎn)紀(jì)念吧?！?p> 這份“紀(jì)念”看在紹許眼中，多是有關(guān)于正義和救贖的，他并不在意這種紀(jì)念，更不愿回首過往的一切，潤(rùn)春有話想問，黃九的呼喊打斷了二人的交談——
“紹許，你得來看看?！?p> 紹許走到公案桌前，只見桌上凌亂擺放著幾枚勘合火牌，還有幾封亟待傳達(dá)的官牒文書，黃九手上拿著一張畫像，正拿紹許對(duì)比觀瞧。
“嘿——還真是你和香葉，快看看吧，你倆上榜嘍！”
紹許狐疑地拿起那張畫像，細(xì)品了一遍，似不敢確信，又仔細(xì)揣摩了個(gè)中意味，這才吐出一口涼氣，竟是朝廷的海捕文書！
那上面的頭像正是他和香葉，想來朝廷已經(jīng)將他們認(rèn)作是石馬鋪淪陷的罪魁禍?zhǔn)?，文書上清清白白寫著他們串通罰軍，謀逆大罪，生死不論，人頭作保，值銀百兩！
紹許丟下畫像，直奔驛舍大門，沖到街上再想找那婦人，早已沒了蹤影，紹許皺褶眉頭，回來的時(shí)候神色焦急，他并不在意被人栽贓嫁禍，只是這群追隨他的人，又該何去何從？
麻石子路，儼然已經(jīng)隨同這張海捕文書向他宣判了流放。
潤(rùn)春猜想紹許為何要沖出去，內(nèi)心深處只覺得這人已經(jīng)發(fā)生了驚天逆轉(zhuǎn)。
“你該不會(huì)是想···”
紹許不愿交談，煩亂地?fù)]了揮手：“先湊合住一晚吧，各自相安無(wú)事最好，萬(wàn)一來人了···椒爺，你把手后門，那里應(yīng)該直通驛道，咱們可以從那離開?！?p> “得嘞！”
椒爺一屁股坐在了后門，昏暗中，有人坐立難安，有人憤憤不平，唯獨(dú)黃九樂觀精神，他拿著海捕文書和桌上的火牌，炫耀著他老道的經(jīng)驗(yàn)——
“看到這個(gè)沒？這個(gè)叫火牌，說明這張海捕文書是兵部發(fā)下來的，那個(gè)叫勘合，是地方官與京畿之地聯(lián)絡(luò)所常用的憑證，有時(shí)候也會(huì)傳達(dá)給三班衙役，就咱們這群凡人，摸一下就值八十板子，這些年郵驛迅捷，八百里加急早都過時(shí)了，想當(dāng)初老子可是逢上過千里···”
“什么？”
潤(rùn)秋聽得入神，黃九忽然止住了炫耀，再抬頭，那滿坑滿谷的麻子臉上寫滿了回味——
“我是說千里馬常有，伯樂不常有！雖然這事不好聽，但也從側(cè)面證明了咱家頭目那也是有本事的硬扎漢子！一百兩喲，一百兩都?jí)蚶献娱_挖祖墳了！這得是多大的本事？是吧紹許？”
紹許沒吭聲，潤(rùn)秋掐緊這廝胳膊讓他安靜。
潤(rùn)春無(wú)奈地?fù)u了搖頭，來到大門外想要找回片刻清凈，誰(shuí)知道薈娘也跟了上來，二人關(guān)緊大門，薈娘緊張兮兮地看著四周，半天才肯說話：
“我的情況，你是知道的吧？”
薈娘臉色撲紅，正捂著肚子。