酒席宴前風(fēng)卷殘云
老檳怔怔看著一眾手下大快朵頤，那桌子上堆疊肉羹，酒菜豐足，碗碟成摞。
抬頭看天，東西兩岸各有烏云蔽日，唯獨水陸洲入眼放晴，仿佛這天上的神仙都為老檳舍下寬宏。
之所以活得滋潤，全靠這些走投無路的流民扎堆投靠，老檳心里明白，是故對手下從不含糊。
說起江神廟這伙人，奉行的乃是一種極度歪曲的規(guī)則，在老檳的要求下，所有入伙的狂徒，都必須奉獻(xiàn)出自己全部的財物，供以大伙享用。
每個人按需分配，無論是刀兵糧草，抑或是錢財物料。
絕對的均衡，是暴行一貫樂衷的前提。
而造訪的新人在這個難熬的適應(yīng)過程中，往往伴隨著窮兇極惡的對待，他們試圖用一切惡毒的行徑磨礪新人，如此一來，良知便成了江神廟最無用的一個特質(zhì)。
后浪跌宕，總有衰草漫過黃坡，那些新人在轉(zhuǎn)變之后，又會將苦難加身于后來者，往復(fù)循環(huán)的堆砌，致使這些人逐漸壯大，他們飽含最純粹的意志——活著，成為江神廟唯一的底線。
為了高于這個底線，他們可以付出任何代價。
新人換了舊人，那些被饑餓和災(zāi)禍磨礪的人兒總是滿懷期待的，所以當(dāng)再有新人造訪的時候，他們幾乎不需要任何提醒，便能輕易轉(zhuǎn)化出老檳所需要的忠貞。
生者強(qiáng)，弱者死，這種純粹且單一的目標(biāo)，在均衡的貫徹下得到了燦爛的升華，老檳埋下一顆罪孽的種子，如今他已經(jīng)收獲了一方天地。
如果說均衡和霸凌是江神廟這伙人最可怕的地方，那老檳為人處事的態(tài)度，則是對于可怕最為清晰的展示。
當(dāng)所有人都在掠奪的時候，老檳只會站在遠(yuǎn)處搓著掌心訕笑，他從不在意那些旁人看來十分珍貴的配饗，除卻必要的吃穿用度，老檳甚至不會苛責(zé)任何人對他保持恭敬的態(tài)度。
這種嚴(yán)于律己的體現(xiàn)，回報給他的往往是更加虔誠的膜拜，在眾人心中，老檳的無欲無求貫穿了他的統(tǒng)治，當(dāng)然這種看似清心寡欲的統(tǒng)治并非絕對——制裁是老檳保留的唯一特權(quán)。
老檳清楚地知道，當(dāng)他制定規(guī)則以后，必須要保留有一個闡釋其重要程度的手段，制衡的規(guī)則與制裁的懲罰遙相呼應(yīng)，成就了老檳堅不可摧的統(tǒng)御。
他未必?zé)o欲無求，但他一定嗜血殘暴，這是所有人對老檳的共識，那張憨厚的笑臉下，是所有人不敢試探的禁地。
老檳品嘗著自己的杰作，眾人饕餮，狼吞虎咽，許是想到了從前被鎮(zhèn)壓的日子，那些肉糜血水和厚重的香料使老檳頭昏腦脹。
他擺了擺頭，吩咐手下準(zhǔn)備好鐵鍋，又一次遁入神廟最黑暗的地方。
老檳走后，狂徒肆無忌憚，叫罵調(diào)笑的聲音不絕于耳，潤秋端坐在老檳旁邊的位子上，她擁有一個尷尬的身份，既是俘虜，又是準(zhǔn)夫人。
雖然這二者在潤秋看來并無區(qū)別，但這個身份帶給她一個絕對安全的角度，她坐在這，癡呆呆滿目孽障。
黃九此時也在盛宴前，他負(fù)責(zé)料理所有的殘渣，包括他自己。
細(xì)碎的骨頭夾著飯菜被人吐在身上，黃九就像是一個會行走的籮筐，他忙不住低頭哈腰，幾次被人撞翻在地上。
作為江神廟可圈可點的吉祥物，黃九撐爆了這伙人所有的笑料，他們嬉笑怒罵，打心底忘了他曾是一個活生生的人。
“啪！”
哄搶中，碗羹摔碎，黃九摘掉頭頂?shù)牟巳~，彎腰爬到了桌子里，穿過眾人熏臭的褲襪，黃九爬到了潤秋的腳下。
伸手一捏，潤秋忽有所感，低頭看是黃九，那張苦楚的笑臉上綻出花蕾，她看到黃九的臉上畫滿了癡像，他放棄了尊嚴(yán)和希望，只為在桌下張望自己癡迷的人兒。
“傻——”
潤秋笑出了淚花，她看到黃九把頭頂?shù)牟巳~掛在鼻子上，一副滑稽的樣范暫時消遣了她的愁思，潤秋伸出手，眼看就要握住，黃九忽而被人扯出身子，一把摔在了地上。
“鬼鬼祟祟的，干什么呢！”
狂徒惡笑，抽打起地上的黃九，潤秋再陷孤苦無依，她拼命想要阻攔，卻被人按在桌子上觀賞餐后的插曲。
獰笑的聲音如針芒刺骨，潤秋哭地撕心裂肺，她的眼淚沒有換來任何同情。
···
老檳把手從鐵鍋里抽出來，熱湯鼎沸，熏得潤秋睜不開眼。
潤秋看了十天，還是沒瞧出這鍋里燉的什么東西，她大概能猜出老檳是在練功，可她卻說不出是哪家邪門歪道。
老檳揉了揉骨節(jié)，把鐵鍋搬開，奮力一擊，面前的香爐震落白灰，一聲刺耳的顫鳴傳來，香爐崩壞，木桌裂折。
老檳滿意地搓了搓手掌，再回頭，正好瞧見薈娘從旁邊的箱子里抽走一瓶瘡藥。
“其實你只要開口，我什么都能給你?！?p> 與其逼迫潤秋就范，倒不如叫她心甘情愿地屈服，老檳從沒刁難過潤秋，這是他難得一見的寬縱。
潤秋緊張地背過手，生怕被老檳看穿。
“這鐵砂掌我練了十年，頭三年爐灰碎石，這雙手就跟廢了一樣，后三年熱鍋滾水，這雙手連筷子都拿不穩(wěn)，時間久了，不免倦食酒肉，九年過去，掌功初成，最后這一年早晚入藥，小心呵護(hù)，別說老繭了，就連一層厚皮都看不出，起初我也納悶，這鐵砂掌練成以后，怎會像個婆娘家似的細(xì)皮嫩肉？”
潤秋望著老檳那雙細(xì)嫩的手掌，潔白無痕，當(dāng)真看出一點蹊蹺。
老檳搓了搓掌心，慢悠悠走到潤秋面前。
“再說有次遇險，慌亂中我被人奪下兵器，只能以雙拳迎敵，仇家瞧出我掌骨無繭，大意輕敵，結(jié)果不過三拳兩腳，便被我以內(nèi)勁震死，那時我才知道這鐵砂掌為何要藏而不露！想來這拳譜開篇專講陰陽爻象，到底還是有講究的——且說這個爻字吧，一撇一捺為一交，初交為正，再交陰陽，一正一變，一陰一陽，大抵是說鐵砂掌不以久攻為上，專取一擊破敵，如此一來，去繭嫩皮，倒有些欲蓋彌彰的意思了，陰陽互參，生死無常，取敵輕心，以弱示強(qiáng)，這不就是那個爻字的體現(xiàn)嗎？這宗師下字眼，多是有些斟酌的，你可以不懂，但不能不信。”
潤秋左顧右盼，不知老檳為何和自己說這些，但她聽出老檳也曾化險為夷，這倒令她生出些許遺憾了。
老檳看出潤秋心事，也不留她，轉(zhuǎn)而又去泡藥了，潤秋著菜松了一口氣，火急火燎地離開廟堂，直奔窩棚。
殿前香鼎，潤秋出來的時候，那個雙瞽老叟正在拿著簸箕收拾爐灰，身旁停放一輛糞車，惡臭的味道散盡夜空，每逢夜半，老叟都會過來將爐灰鏟拾干凈。
潤秋手忙腳亂，跑來的時候一不留神撞在了糞車，身子一歪，摔倒在地。
手里的藥瓶骨碌碌一轉(zhuǎn)，正滾到老叟的面前。
潤秋大驚，急忙起身去搶。
“你不該這么大膽的?！?p> 老叟顫巍巍地?fù)炱鹚幤?，奉勸的語氣令潤秋十分惱火，她一把奪過藥瓶，沉默地離轉(zhuǎn)向窩棚跑去。
老叟凝視著潤秋決然地背影，默默嘆了口氣，又把簸箕端了起來。
到了窩棚，黃九正躺在地上嗚呼哀哉，潤秋小心翼翼把門關(guān)緊，掏出藥瓶，忙給心上人敷藥，黃九嬉皮笑臉，卻說自己這頓打挨地值了。
“傻子——”
潤秋含淚把藥敷好，好在沒有被人發(fā)現(xiàn)，她摩挲著黃九的傷口，每道淤青都畫在了她的心坎上，老天爺?shù)降走€是沒能放過他們，這樣的日子，到底還要持續(xù)多久？
正當(dāng)黃九想要懷抱住潤去的時候，倏爾間似有一陣異感傳來，黃九歪著脖子感受了片刻，緊跟著整個人橫摔在地上，劇痛的感覺頃刻間傳遍周身，汗如雨下，痛入肺腑！
“啊——”
黃九瘋狂地在地上打滾，嚇得潤秋連話都說不出來了，同在窩棚的小駝哥眼疾手快，一把按住了黃九，拼命朝椒爺大喊，要她幫忙按住黃九。
驚變頻出，潤秋看見黃九痛苦的樣子，心都要碎了。
“他怎么了??！”
小駝哥按壓住翻滾的黃九，騰手把藥瓶拿過來，聞了一下，臉色立變：
“這不是瘡藥，是毒！快去拿水，把藥沖干凈！”
潤秋茫然無措，小駝哥連喊了兩聲她才反應(yīng)過來，一把撞開房門，還沒看清外面，就被早已蹲守在外面的檳爺抱在了懷里。
周圍頓起哄笑，一眾狂徒抱著肩膀，看到黃九滿地打滾的樣子，都快笑癲了。
“你這個畜生！”
潤秋伸手要打，無奈根本掙脫不開，老檳把潤秋攬在懷里，扳過她的身子，逼她睜眼去看黃九痛苦的樣子，潤秋哭鬧不止，老檳暢然的笑聲里，傳播出無限恐怖——
“喲！這事鬧的，怎么把毒藥偷出來了？怪可惜的——不過還好，療效顯著！”
潤秋啐出一口唾沫，老檳不以為然，陰笑著抱緊了潤秋，繼而又道：
“你知道他們這些人剛來的時候有多痛苦嗎？看看現(xiàn)在，看看他們臉上的笑——就像我跟你說過的，只有把痛苦轉(zhuǎn)移給別人，才能使自己快活！他們高興了，那小子就要倒霉，那小子倒霉，我們才有樂子，一正一負(fù)，一撇一捺，你還記得嗎？”
老檳說著，挽起潤秋的手掌，指尖滑動，老檳在潤秋的掌心畫出一個爻字，眼淚砸到那卦象里，曲解的惡念，開始變得徹骨而深刻。
大笑過后，老叟拎著一桶糞水走來，不等地上的黃九反抗，兜頭蓋臉澆在身上，惡臭傳開，眾人一哄而散。
茍延殘喘的黃九躺在地上，如同死了一般安靜，潤秋撲在他身上，遠(yuǎn)處傳來老檳輕飄飄的威脅：
“再敢偷拿瘡藥，老子就拿這伢子煉丹！”
···
潤秋走到紹許的身后，荒墳前衰草齊腰，紹許在這跪了很久，久到他幾乎與這捧黃土契合在了一起，他跪在這，宛同一具喘息的骸骨。
“黃九現(xiàn)在就剩一口氣了，如果你還是無法振作起來，那就去死吧?！?p> 潤秋說完，又耐著性子等了一會，紹許依舊無動于衷，于是她氣憤地走過來拉扯，紹許摔倒時，形同將死。
“現(xiàn)在，我倒情愿當(dāng)初死的人是你了。”
潤秋擦拭掉眼角的殘潤，再次失望而去，如今的紹許不具備任何威脅，甚至沒有價值，所以他被丟在這里，死活隨心，聽天由命。
他跪在這，除了喘息，什么都是多余的。
···
潤秋坐在香鼎前，她已經(jīng)兩天沒看到黃九了，從那些人的口中，她得知黃九快要死了，被糞水澆灌的傷口已經(jīng)腫脹淤膿，要不了多久，許就徹底解脫了。
潤秋怔怔地望著手里的剪刀，不顧遭受酷刑的椒爺沖她大呼小叫，她想死，這是最好的選擇。
老叟推著糞車慢吞吞停在潤秋面前，嘆了口氣，把簸箕放在了地上。
“我說過，你不該這么大膽的?！?p> 潤秋麻木地盯著那把剪刀，怒氣冰消。
“我已經(jīng)后悔了?！?p> 潤秋說完，舉起了剪刀，老叟看出這姑娘心冷了，走過來用那雙枯槁的手掌按止了沖動，猶豫半晌，再看看周圍，長嘆道：“跟我走吧?！?p> 老叟推起糞車，朝著江神廟外走去，值守的歹人惡語相向，老叟點頭哈腰，今天的糞車異常沉重，可他還是奮力朝著江邊走去。
夕陽斜下，驚濤駭浪，老叟佝僂的背影里，拉拽出一道狹長的弧光。
···