第19章：不是族長勝似族長
時(shí)間一晃來到了天正十一年的十月中旬，東府原本亂糟糟的一切都步入了正軌，賈蓉也簡單地過了自己十五歲的生日，然后便埋頭專心做買賣了。
除了肥皂，專門面向女性的茉莉花洗發(fā)露也上市了，賈蓉就此開啟了“女性市場”，在日進(jìn)斗金的不歸路上一去不復(fù)返……
這天，賈蓉正在奮筆疾書，續(xù)寫第三部《夜盡天明》的續(xù)集，只見良兒早端了飯并一碗火肉白菜湯進(jìn)來。
這火肉白菜湯即是用嫩白菜加上火腿片、鮮蘑、冬菇等，用雞湯煨之，其味鮮美無比。
“還是良兒你懂我啊……”賈蓉笑了笑。
“這都是五兒先前做好的，大爺您也知道，她身體一直不大好，只能先給大爺做了飯菜，再接著歇息……”良兒小聲說道。
這柳五兒本是西府的人，結(jié)果如今陰差陽錯地派到了東府里來，柳嫂子本是不依的，因?yàn)榱鍍簭男∩眢w無力，病了多年不見好（因此書中描寫和戲份不多），不過看在賈蓉給了五百兩銀子的份上……柳嫂子終究還是松了口。
賈蓉承諾會招呼好柳五兒，不會讓她累著，只讓她每日帶人做兩頓正餐，其余時(shí)間都允她歇息。
可以說，如今柳五兒這個(gè)小廚娘才是整個(gè)東府里“最輕松”的下人，手底下管著六個(gè)人，專門負(fù)責(zé)東府各人飲食……
“以后也別讓她這么辛苦啦，她如今派來了東府，才是解了我的燃眉之急呢?！辟Z蓉說著喝了一口湯，夾了一塊火腿放進(jìn)嘴里，嗯，味道相當(dāng)好，可見是用心做的。
雖然賈蓉對廚子的廚藝講究沒什么概念，但是東西好不好吃，用了什么食材他還是吃得出來的。
晴雯在一旁偷偷竊笑，早從廚房抬過來了糟鵝掌和米飯，這是她的午飯。
東府的廚房如今早已整合了N次，西府“大發(fā)慈悲”地派了一些人過來，免得丟了“賈府臉面”。
東府的飲食是每日需要各人交錢的，但你自己要吃好的，也可以自己出錢叫他們做，廚房的人最喜歡這種調(diào)調(diào)了。
事實(shí)上賈府之人最受關(guān)注的，還是關(guān)于如何選新任族長的問題。
按當(dāng)朝《大青律例》的解釋，就是找人出來繼承家族宗廟。
族長若是行舉不端、有失威信等等，宗族可自行商定另立族長。天正皇帝的意思，也是這樣。
但是天正帝點(diǎn)名不讓賈蓉做族長，理由是：你已經(jīng)承襲了你爹的爵位，當(dāng)族長就沒你的份了。
這似乎是一種隱藏規(guī)則，當(dāng)了族長就不能繼承父輩的爵位……于是在族長和爵位之間，賈蓉選擇了爵位。
雖然只是個(gè)名分，不過賈蓉以后有得是辦法把它變成實(shí)職。
“大爺，聽說咱兩府上最近要推舉新族長了？”良兒小心地問了一句。
“反正輪不到我就對了，吃飯去吧?！辟Z蓉嘴上這么說，背地里其實(shí)已經(jīng)和賈赦商量過了對策，就等在賈母面前開撕了。
“誒?！绷純狐c(diǎn)了點(diǎn)頭，很快和晴雯坐下來一道吃飯，晴雯連她的份也從廚房里端來了。
等到幾人吃完，良兒出去當(dāng)值，晴雯磨墨兼端茶倒水，賈蓉接著寫《夜盡天明》的續(xù)作，創(chuàng)作時(shí)間他不喜歡被人打擾。
賈蓉自身不是完美的人，紅樓也沒有完美的人。
比如晴雯，對小丫頭林紅玉（小紅）各種打壓、嘲諷，林紅玉討好不了寶二爺，退而求其次勾搭賈蕓，但林紅玉也不壞。
晴雯知道墜兒偷東西，拿起一丈青就戳，心腸一點(diǎn)不軟……后來在怡紅院與襲人各種鬧別扭，對待敵人，反擊很是強(qiáng)烈，對待自己人很平和，晴雯到底改了一點(diǎn)點(diǎn)，她的優(yōu)點(diǎn)就是針線活好，不低聲下氣，不會做間諜，另外就是漂亮、漂亮、漂亮……
“是不是家里把你給悶壞了？晴雯，你那爆烈的性子，要改一改，不為別人，就為你自己，府里不少人都看不慣，你自身有原因，她們報(bào)信到我這里，吃虧的還是你。”賈蓉一邊寫一邊看著晴雯遞茶過來。
“大爺你永遠(yuǎn)都有道理?！鼻琏﹣G下硯臺，自去里間刺繡，撇嘴道：“不學(xué)練字，也不磨墨了，人家手酸?！?p> 賈蓉笑了笑，掀開里間簾子，看她嘴嘟嘟地賭氣，刺繡幾針，把線放到牙齒咬斷，然后只見繡花針轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，就結(jié)好了針腳，做的是一件青色長襖，“喂，寵得你像大小姐了，人家說，女子無才便是德，但識幾個(gè)字，也是好的?！?p> 晴雯想想也好笑，“敢將十指夸針巧，不把雙眉斗畫長。誰愛風(fēng)流高格調(diào)，共鄰時(shí)世簡梳妝。是不是唐詩？”
“是，如今很有進(jìn)步啦?！辟Z蓉不吝溢美之詞：“都會吟唐詩了?！?p> 夜里，各自睡下，賈蓉想道：“我要是連晴雯都調(diào)教不好，前世也白活了……這幾個(gè)月所作所為，嗯，我是不是很無恥？卑鄙？應(yīng)該有，前世就是個(gè)亦正亦邪的性子，今生也決然做不了君子……
劉海東參倒賈珍，在都察院同僚、士林之中名望大增，當(dāng)然達(dá)不到震動的程度，有些生猛的御史，能夠參倒好幾個(gè)侯爵、伯爵的，并不夸張。
但也是為他積累了資歷、聲望，述職之后，劉海東走馬上任，監(jiān)察畿輔，第一站選擇了順天府的懷柔、密云，賈蓉私下里去拜見過，不提。
西府中，一陣寒風(fēng)伴隨房門一開，吹進(jìn)賈母花廳，賈蓉跟在賈環(huán)、賈琮、賈蘭之后入席，廳中觀看戲曲是不便的，上次賈蓉過來，還是在十歲的時(shí)候，那時(shí)候還是大開排門，對面搭建戲臺。
一大家子親戚，圍得四四方方，總計(jì)有賈母、賈赦、邢夫人、賈政、王夫人、賈璉、王熙鳳、賈寶玉、賈琮、賈環(huán)、賈蘭、李紈、三春及尤氏等，這估計(jì)是他們最后一次參加這種宴會，連坐著都覺得無比尷尬，臉上無光。
一些丫頭井然有序地上菜，隨即規(guī)規(guī)矩矩退下。鴛鴦、琥珀、襲人、平兒等丫頭以及婆子媳婦們，有的候在門外，有的候在門內(nèi)，隨時(shí)等候吩咐。
賈珍之事，已經(jīng)人盡皆知了，這次宴席的目的自然也是不言而喻，為了使氣氛不至于尷尬，王熙鳳、鴛鴦聯(lián)合商議擊鼓傳夏花，冬天沒有荷花，琥珀到外面摘了一朵梅花，王熙鳳雖不管家了，賈母卻還是喜歡她的奉承。
也不知是不是她們暗中搞了名堂，鴛鴦?chuàng)艄?，時(shí)急時(shí)緩，荷花從沒傳到賈蓉手中，她們的笑話也抓不住賈蓉的笑點(diǎn)，他倒樂得清凈自在，自顧自地埋頭干飯。
李紈席中悄悄拉了三春、賈蘭出去，事不關(guān)己，高高掛起。
賈政等人更是不便參詳，也退出去。
笑了、吃了，賈母開門見山道：“珍哥兒犯了事，有辱宗族門楣，此事已不必再提。旨意是令大宗旁支或其他正派的族人承祧。這是家族大事，不是我一個(gè)人說了算，選的這個(gè)人，必須擔(dān)起宗族大任，你們可有良選？”
寧國府的大宗身份，早已被褫奪，賈蓉及后代嫡長子，都沒有了大宗宗子的身份，所以賈蓉不予考慮，賈蓉自己也是不適合族長之位的，如今他既然選擇了爵位，與這個(gè)位置便沒有了緣分。
族長，在宗族之中有很大權(quán)力，也有義務(wù)，但是，在座之人，如王熙鳳、邢夫人、王夫人，盤算的更多是關(guān)于族長的利益。
賈府十八九個(gè)莊子，涉及的銀子調(diào)度、流通，何止是幾萬？按賈府這種排場，一年的花費(fèi)，十萬兩銀子都嫌少，誰不眼紅？誰不動心？
“老祖宗，我是無顏管家了，也是我自身不正，怨不得誰。
璉兒是燒糊了的卷子，多虧老祖宗疼他，外面應(yīng)酬倒還過得去，畢竟也歷練多年了，寶兄弟還小，環(huán)兒、琮兒乃至蓉兒更不用說了。
我老是想著要給蓉兒賠罪呢，該！該！以前是他救了我、幫了我，大恩不言謝，這回說什么，也要當(dāng)面賠罪，這是黃鶯抓住鷂子的腳，一環(huán)扣一環(huán)，從此我和璉兒，對各家兄弟們再無不睦的了。”
王熙鳳盈盈起身，妙語連珠，一席話說得席間、花廳內(nèi)外，十分活躍，多少人都笑了。
她先干為敬，一杯酒下肚，美婦更增添三分嬌媚，淺紅披帛、金黃瓔珞、大紅裙子，成熟而又苗條，那丹鳳眼，笑吟吟地直視賈琮，充滿“關(guān)愛”、“歉意”，賈母連說“更和睦了就好”。
賈璉低頭，王熙鳳雖是玩笑，但有這位老婆在，真沒他什么話語權(quán)了，嬌妻的酒后美艷，看得他食指大動……別看王熙鳳在人前大大方方，晚上卻忸怩得不肯換個(gè)樣兒，身在席間，璉二爺是魂飛天外、眼神飄忽，仿佛飛上了云端，俯瞰襄王神女，巫山云雨……
“嬸嬸客氣了?！辟Z蓉微笑，輕飄飄地回敬一杯，之后再無別話。
王熙鳳眉頭一皺，她想不到賈蓉就這樣把話接過去了……
原想賈蓉會配合她一起發(fā)難的，如今卻是不能了。
王熙鳳的意思，自然是想要支持丈夫賈璉上位的，賈璉的管理手段，她清清楚楚，比不上她，到時(shí)幫忙出點(diǎn)子，權(quán)力，就可以慢慢地一部分收回來，總比現(xiàn)在要強(qiáng)一些。
她敢提出來，是因?yàn)檎煞蜃蠲皂?，賈璉是榮國府小宗的嫡長子，而且成了親，辦過事，較為穩(wěn)重，扳著手指頭數(shù)數(shù)，還有誰更合適的？
不過，王熙鳳回大房之后，又忽略了王夫人，王夫人心里樂意嗎？
賈政是個(gè)“不理俗務(wù)”的，一言不發(fā)。
王夫人看王熙鳳的眼神，飛快掠過一抹陰狠，老太太寵愛寶玉，將來這家的一切難道不應(yīng)該都是寶玉的？
“不妥吧？”王夫人慈和笑道：“鳳丫頭，璉兒是在外面應(yīng)酬，宗族的大事，他也沒做過呀，況且他年輕，也愛胡鬧玩樂……”
王熙鳳錯愕，不知如何回答，尷尬地一笑……
賈母拍拍懷中寶玉，思量著，道：“赦兒，政兒，你們不說說話么？”
“母親恕罪，孩兒在工部，公務(wù)繁忙，只求謹(jǐn)慎處理，不能再犯珍兒之事就是了?！辟Z政儒雅道。
“咳咳……”賈赦挺胸疊肚，說出一番引人注意的話：“母親，孩兒有個(gè)良選，此人是寧府正派玄孫賈薔。
誠如王氏所說，我那兒子賈璉并不合適，幫西府應(yīng)酬，他都吃力，偶爾花天酒地也是有的。
寧國府賈薔，雖未成親，但血脈純正，再者，母親也說了，并非只在榮國府選。
孩兒認(rèn)為，族事由賈薔承擔(dān)，咱們西府，一切照舊就是了。”
現(xiàn)場突然很靜。
大老爺這是在做什么？他自己不想當(dāng)族長也就算了，為什么把兒子賈璉也推掉？腦袋被驢踢了？不對……王熙鳳稍加思量，以退為進(jìn)？四大家族，王家現(xiàn)在的權(quán)勢才是最大的，賈赦這是顧及王夫人？公公何時(shí)有這種心思？王熙鳳的目光陡然看向賈蓉……
沒錯，這就是賈蓉獻(xiàn)給賈赦的對策。
賈母豈會不考慮王家的權(quán)勢？第二，賈赦歷來不受寵愛，籍此可以挽回一些好的印象。
第三，賈璉天天勾三搭四，這人良心是有的，不會虐待族人，但是久而久之，實(shí)際權(quán)力怎么可能不落入王熙鳳手中？
這是大房乃至東府等人所最不想看到的局面，這樣一來，他們之前費(fèi)盡心思削奪她的管家權(quán)力，豈不成了白費(fèi)力氣。
第四，就是賈薔這個(gè)人了。
“正派”的意思，不是說為人正直，而是“血脈純正”，而且賈薔是屬于寧府的，賈珍一房大宗名位被削，最名正言順的反而就是他。
賈薔是賈府最帥的男性，比賈蓉還英俊些，雖說年紀(jì)小了點(diǎn)，但性格上卻是個(gè)靠譜些的人。
高鶚的后四十回，把賈薔、賈蕓都抹黑了，是亂改的。
賈蕓人品最好，但不是嫡系，不行。
賈薔與齡官之間的愛情，簡直是賈寶玉、林黛玉的翻版，他下蘇州采辦過戲子，辦過事，對齡官也好，因?yàn)閺男「改溉ナ?，由賈珍帶大。
對這些族人，賈蓉也見過幾面，相比賈珍、賈璉、賈寶玉他們，賈薔算是比較好了，是他從各方面權(quán)衡、考慮出來的結(jié)果。
不像王熙鳳那樣行事有破綻，王夫人身上找不出攻擊點(diǎn)，賈政都對這老婆有些許忌憚的……賈府官面上的事情，基本都麻煩王子騰，所以，和二房明著爭，是絕對爭不贏的，賈赦也知道這點(diǎn)。
賈蓉有這些考慮，是以退為進(jìn)，想要話語權(quán)，他必須取得武勛集團(tuán)的支持，否則，只能看著這些人自己挖坑自己跳，還可能得把他也埋進(jìn)去。
“嗯……”賈母顯然也想到了這些，特別是由賈赦提出，對大兒子生出了點(diǎn)點(diǎn)好感，贊同道：“這個(gè)人選不錯，既然政兒、赦兒都無異議，就這么定了吧。
蓉哥兒，我也不想說你，你自個(gè)兒的事，自個(gè)兒明白，回去把族譜之類的交接了，政兒也好上奏折回話，你祖父可知道了嗎？”
“是，去玄真觀回過了?！辟Z蓉點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有往日的半點(diǎn)威勢：“之前去了道觀見太爺，太爺也交代，他都不管了，說交由老太太處置。”
“唉……這個(gè)敬哥兒啊。”賈母一想起賈敬，眉眼間似乎又多了幾道皺紋。
一直坐在下首旁聽的賈薔這時(shí)候倒是十分感動，沒想到賈蓉竟然會把他推上族長的大位之中，尤氏這時(shí)候也對賈蓉報(bào)以微笑，顯然對賈蓉此舉非常滿意。
“老太太，若是無事，我便帶著家人們回東府去了，東府里還有一堆事等著處理呢，實(shí)在不便久留?！辟Z蓉起身說道。
“好，你且去罷?！辟Z母擺了擺手。
“蓉哥兒，你怎么突然想著要讓我來做這個(gè)族長?。俊辟Z薔似乎并沒想明白為什么，他年齡也沒比對方大多少啊，滿打滿算才將近十五，這樣的年齡去做族長，誰能服氣?。?p> “你不必?fù)?dān)心，我自有辦法，保管讓你高枕無憂?！辟Z蓉拍了拍自己這個(gè)嫡脈兄弟的肩膀，說實(shí)話，賈薔這個(gè)性子很適合給自己當(dāng)下線，把族里的事情寫成報(bào)告秘密交到賈蓉面前來，這樣一來，賈蓉就成了實(shí)質(zhì)性上的族長……
等到賈蓉回了東府，第一件事就是給尤氏告罪，順帶償還了之前她“投資”下的四百兩銀子，之前忙得腳不沾地，倒是把這件事給忘了……