第19章：不是族長(zhǎng)勝似族長(zhǎng)
時(shí)間一晃來(lái)到了天正十一年的十月中旬，東府原本亂糟糟的一切都步入了正軌，賈蓉也簡(jiǎn)單地過(guò)了自己十五歲的生日，然后便埋頭專心做買賣了。
除了肥皂，專門面向女性的茉莉花洗發(fā)露也上市了，賈蓉就此開(kāi)啟了“女性市場(chǎng)”，在日進(jìn)斗金的不歸路上一去不復(fù)返……
這天，賈蓉正在奮筆疾書(shū)，續(xù)寫(xiě)第三部《夜盡天明》的續(xù)集，只見(jiàn)良兒早端了飯并一碗火肉白菜湯進(jìn)來(lái)。
這火肉白菜湯即是用嫩白菜加上火腿片、鮮蘑、冬菇等，用雞湯煨之，其味鮮美無(wú)比。
“還是良兒你懂我啊……”賈蓉笑了笑。
“這都是五兒先前做好的，大爺您也知道，她身體一直不大好，只能先給大爺做了飯菜，再接著歇息……”良兒小聲說(shuō)道。
這柳五兒本是西府的人，結(jié)果如今陰差陽(yáng)錯(cuò)地派到了東府里來(lái)，柳嫂子本是不依的，因?yàn)榱鍍簭男∩眢w無(wú)力，病了多年不見(jiàn)好（因此書(shū)中描寫(xiě)和戲份不多），不過(guò)看在賈蓉給了五百兩銀子的份上……柳嫂子終究還是松了口。
賈蓉承諾會(huì)招呼好柳五兒，不會(huì)讓她累著，只讓她每日帶人做兩頓正餐，其余時(shí)間都允她歇息。
可以說(shuō)，如今柳五兒這個(gè)小廚娘才是整個(gè)東府里“最輕松”的下人，手底下管著六個(gè)人，專門負(fù)責(zé)東府各人飲食……
“以后也別讓她這么辛苦啦，她如今派來(lái)了東府，才是解了我的燃眉之急呢?！辟Z蓉說(shuō)著喝了一口湯，夾了一塊火腿放進(jìn)嘴里，嗯，味道相當(dāng)好，可見(jiàn)是用心做的。
雖然賈蓉對(duì)廚子的廚藝講究沒(méi)什么概念，但是東西好不好吃，用了什么食材他還是吃得出來(lái)的。
晴雯在一旁偷偷竊笑，早從廚房抬過(guò)來(lái)了糟鵝掌和米飯，這是她的午飯。
東府的廚房如今早已整合了N次，西府“大發(fā)慈悲”地派了一些人過(guò)來(lái)，免得丟了“賈府臉面”。
東府的飲食是每日需要各人交錢的，但你自己要吃好的，也可以自己出錢叫他們做，廚房的人最喜歡這種調(diào)調(diào)了。
事實(shí)上賈府之人最受關(guān)注的，還是關(guān)于如何選新任族長(zhǎng)的問(wèn)題。
按當(dāng)朝《大青律例》的解釋，就是找人出來(lái)繼承家族宗廟。
族長(zhǎng)若是行舉不端、有失威信等等，宗族可自行商定另立族長(zhǎng)。天正皇帝的意思，也是這樣。
但是天正帝點(diǎn)名不讓賈蓉做族長(zhǎng)，理由是：你已經(jīng)承襲了你爹的爵位，當(dāng)族長(zhǎng)就沒(méi)你的份了。
這似乎是一種隱藏規(guī)則，當(dāng)了族長(zhǎng)就不能繼承父輩的爵位……于是在族長(zhǎng)和爵位之間，賈蓉選擇了爵位。
雖然只是個(gè)名分，不過(guò)賈蓉以后有得是辦法把它變成實(shí)職。
“大爺，聽(tīng)說(shuō)咱兩府上最近要推舉新族長(zhǎng)了？”良兒小心地問(wèn)了一句。
“反正輪不到我就對(duì)了，吃飯去吧?！辟Z蓉嘴上這么說(shuō)，背地里其實(shí)已經(jīng)和賈赦商量過(guò)了對(duì)策，就等在賈母面前開(kāi)撕了。
“誒。”良兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，很快和晴雯坐下來(lái)一道吃飯，晴雯連她的份也從廚房里端來(lái)了。
等到幾人吃完，良兒出去當(dāng)值，晴雯磨墨兼端茶倒水，賈蓉接著寫(xiě)《夜盡天明》的續(xù)作，創(chuàng)作時(shí)間他不喜歡被人打擾。
賈蓉自身不是完美的人，紅樓也沒(méi)有完美的人。
比如晴雯，對(duì)小丫頭林紅玉（小紅）各種打壓、嘲諷，林紅玉討好不了寶二爺，退而求其次勾搭賈蕓，但林紅玉也不壞。
晴雯知道墜兒偷東西，拿起一丈青就戳，心腸一點(diǎn)不軟……后來(lái)在怡紅院與襲人各種鬧別扭，對(duì)待敵人，反擊很是強(qiáng)烈，對(duì)待自己人很平和，晴雯到底改了一點(diǎn)點(diǎn)，她的優(yōu)點(diǎn)就是針線活好，不低聲下氣，不會(huì)做間諜，另外就是漂亮、漂亮、漂亮……
“是不是家里把你給悶壞了？晴雯，你那爆烈的性子，要改一改，不為別人，就為你自己，府里不少人都看不慣，你自身有原因，她們報(bào)信到我這里，吃虧的還是你?！辟Z蓉一邊寫(xiě)一邊看著晴雯遞茶過(guò)來(lái)。
“大爺你永遠(yuǎn)都有道理?！鼻琏﹣G下硯臺(tái)，自去里間刺繡，撇嘴道：“不學(xué)練字，也不磨墨了，人家手酸?！?p> 賈蓉笑了笑，掀開(kāi)里間簾子，看她嘴嘟嘟地賭氣，刺繡幾針，把線放到牙齒咬斷，然后只見(jiàn)繡花針轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，就結(jié)好了針腳，做的是一件青色長(zhǎng)襖，“喂，寵得你像大小姐了，人家說(shuō)，女子無(wú)才便是德，但識(shí)幾個(gè)字，也是好的?！?p> 晴雯想想也好笑，“敢將十指夸針巧，不把雙眉斗畫(huà)長(zhǎng)。誰(shuí)愛(ài)風(fēng)流高格調(diào)，共鄰時(shí)世簡(jiǎn)梳妝。是不是唐詩(shī)？”
“是，如今很有進(jìn)步啦?！辟Z蓉不吝溢美之詞：“都會(huì)吟唐詩(shī)了?！?p> 夜里，各自睡下，賈蓉想道：“我要是連晴雯都調(diào)教不好，前世也白活了……這幾個(gè)月所作所為，嗯，我是不是很無(wú)恥？卑鄙？應(yīng)該有，前世就是個(gè)亦正亦邪的性子，今生也決然做不了君子……
劉海東參倒賈珍，在都察院同僚、士林之中名望大增，當(dāng)然達(dá)不到震動(dòng)的程度，有些生猛的御史，能夠參倒好幾個(gè)侯爵、伯爵的，并不夸張。
但也是為他積累了資歷、聲望，述職之后，劉海東走馬上任，監(jiān)察畿輔，第一站選擇了順天府的懷柔、密云，賈蓉私下里去拜見(jiàn)過(guò)，不提。
西府中，一陣寒風(fēng)伴隨房門一開(kāi)，吹進(jìn)賈母花廳，賈蓉跟在賈環(huán)、賈琮、賈蘭之后入席，廳中觀看戲曲是不便的，上次賈蓉過(guò)來(lái)，還是在十歲的時(shí)候，那時(shí)候還是大開(kāi)排門，對(duì)面搭建戲臺(tái)。
一大家子親戚，圍得四四方方，總計(jì)有賈母、賈赦、邢夫人、賈政、王夫人、賈璉、王熙鳳、賈寶玉、賈琮、賈環(huán)、賈蘭、李紈、三春及尤氏等，這估計(jì)是他們最后一次參加這種宴會(huì)，連坐著都覺(jué)得無(wú)比尷尬，臉上無(wú)光。
一些丫頭井然有序地上菜，隨即規(guī)規(guī)矩矩退下。鴛鴦、琥珀、襲人、平兒等丫頭以及婆子媳婦們，有的候在門外，有的候在門內(nèi)，隨時(shí)等候吩咐。
賈珍之事，已經(jīng)人盡皆知了，這次宴席的目的自然也是不言而喻，為了使氣氛不至于尷尬，王熙鳳、鴛鴦聯(lián)合商議擊鼓傳夏花，冬天沒(méi)有荷花，琥珀到外面摘了一朵梅花，王熙鳳雖不管家了，賈母卻還是喜歡她的奉承。
也不知是不是她們暗中搞了名堂，鴛鴦?chuàng)艄?，時(shí)急時(shí)緩，荷花從沒(méi)傳到賈蓉手中，她們的笑話也抓不住賈蓉的笑點(diǎn)，他倒樂(lè)得清凈自在，自顧自地埋頭干飯。
李紈席中悄悄拉了三春、賈蘭出去，事不關(guān)己，高高掛起。
賈政等人更是不便參詳，也退出去。
笑了、吃了，賈母開(kāi)門見(jiàn)山道：“珍哥兒犯了事，有辱宗族門楣，此事已不必再提。旨意是令大宗旁支或其他正派的族人承祧。這是家族大事，不是我一個(gè)人說(shuō)了算，選的這個(gè)人，必須擔(dān)起宗族大任，你們可有良選？”
寧國(guó)府的大宗身份，早已被褫奪，賈蓉及后代嫡長(zhǎng)子，都沒(méi)有了大宗宗子的身份，所以賈蓉不予考慮，賈蓉自己也是不適合族長(zhǎng)之位的，如今他既然選擇了爵位，與這個(gè)位置便沒(méi)有了緣分。
族長(zhǎng)，在宗族之中有很大權(quán)力，也有義務(wù)，但是，在座之人，如王熙鳳、邢夫人、王夫人，盤算的更多是關(guān)于族長(zhǎng)的利益。
賈府十八九個(gè)莊子，涉及的銀子調(diào)度、流通，何止是幾萬(wàn)？按賈府這種排場(chǎng)，一年的花費(fèi)，十萬(wàn)兩銀子都嫌少，誰(shuí)不眼紅？誰(shuí)不動(dòng)心？
“老祖宗，我是無(wú)顏管家了，也是我自身不正，怨不得誰(shuí)。
璉兒是燒糊了的卷子，多虧老祖宗疼他，外面應(yīng)酬倒還過(guò)得去，畢竟也歷練多年了，寶兄弟還小，環(huán)兒、琮兒乃至蓉兒更不用說(shuō)了。
我老是想著要給蓉兒賠罪呢，該！該！以前是他救了我、幫了我，大恩不言謝，這回說(shuō)什么，也要當(dāng)面賠罪，這是黃鶯抓住鷂子的腳，一環(huán)扣一環(huán)，從此我和璉兒，對(duì)各家兄弟們?cè)贌o(wú)不睦的了。”
王熙鳳盈盈起身，妙語(yǔ)連珠，一席話說(shuō)得席間、花廳內(nèi)外，十分活躍，多少人都笑了。
她先干為敬，一杯酒下肚，美婦更增添三分嬌媚，淺紅披帛、金黃瓔珞、大紅裙子，成熟而又苗條，那丹鳳眼，笑吟吟地直視賈琮，充滿“關(guān)愛(ài)”、“歉意”，賈母連說(shuō)“更和睦了就好”。
賈璉低頭，王熙鳳雖是玩笑，但有這位老婆在，真沒(méi)他什么話語(yǔ)權(quán)了，嬌妻的酒后美艷，看得他食指大動(dòng)……別看王熙鳳在人前大大方方，晚上卻忸怩得不肯換個(gè)樣兒，身在席間，璉二爺是魂飛天外、眼神飄忽，仿佛飛上了云端，俯瞰襄王神女，巫山云雨……
“嬸嬸客氣了?！辟Z蓉微笑，輕飄飄地回敬一杯，之后再無(wú)別話。
王熙鳳眉頭一皺，她想不到賈蓉就這樣把話接過(guò)去了……
原想賈蓉會(huì)配合她一起發(fā)難的，如今卻是不能了。
王熙鳳的意思，自然是想要支持丈夫賈璉上位的，賈璉的管理手段，她清清楚楚，比不上她，到時(shí)幫忙出點(diǎn)子，權(quán)力，就可以慢慢地一部分收回來(lái)，總比現(xiàn)在要強(qiáng)一些。
她敢提出來(lái)，是因?yàn)檎煞蜃蠲皂?，賈璉是榮國(guó)府小宗的嫡長(zhǎng)子，而且成了親，辦過(guò)事，較為穩(wěn)重，扳著手指頭數(shù)數(shù)，還有誰(shuí)更合適的？
不過(guò)，王熙鳳回大房之后，又忽略了王夫人，王夫人心里樂(lè)意嗎？
賈政是個(gè)“不理俗務(wù)”的，一言不發(fā)。
王夫人看王熙鳳的眼神，飛快掠過(guò)一抹陰狠，老太太寵愛(ài)寶玉，將來(lái)這家的一切難道不應(yīng)該都是寶玉的？
“不妥吧？”王夫人慈和笑道：“鳳丫頭，璉兒是在外面應(yīng)酬，宗族的大事，他也沒(méi)做過(guò)呀，況且他年輕，也愛(ài)胡鬧玩樂(lè)……”
王熙鳳錯(cuò)愕，不知如何回答，尷尬地一笑……
賈母拍拍懷中寶玉，思量著，道：“赦兒，政兒，你們不說(shuō)說(shuō)話么？”
“母親恕罪，孩兒在工部，公務(wù)繁忙，只求謹(jǐn)慎處理，不能再犯珍兒之事就是了?！辟Z政儒雅道。
“咳咳……”賈赦挺胸疊肚，說(shuō)出一番引人注意的話：“母親，孩兒有個(gè)良選，此人是寧府正派玄孫賈薔。
誠(chéng)如王氏所說(shuō)，我那兒子賈璉并不合適，幫西府應(yīng)酬，他都吃力，偶爾花天酒地也是有的。
寧國(guó)府賈薔，雖未成親，但血脈純正，再者，母親也說(shuō)了，并非只在榮國(guó)府選。
孩兒認(rèn)為，族事由賈薔承擔(dān)，咱們西府，一切照舊就是了?！?p> 現(xiàn)場(chǎng)突然很靜。
大老爺這是在做什么？他自己不想當(dāng)族長(zhǎng)也就算了，為什么把兒子賈璉也推掉？腦袋被驢踢了？不對(duì)……王熙鳳稍加思量，以退為進(jìn)？四大家族，王家現(xiàn)在的權(quán)勢(shì)才是最大的，賈赦這是顧及王夫人？公公何時(shí)有這種心思？王熙鳳的目光陡然看向賈蓉……
沒(méi)錯(cuò)，這就是賈蓉獻(xiàn)給賈赦的對(duì)策。
賈母豈會(huì)不考慮王家的權(quán)勢(shì)？第二，賈赦歷來(lái)不受寵愛(ài)，籍此可以挽回一些好的印象。
第三，賈璉天天勾三搭四，這人良心是有的，不會(huì)虐待族人，但是久而久之，實(shí)際權(quán)力怎么可能不落入王熙鳳手中？
這是大房乃至東府等人所最不想看到的局面，這樣一來(lái)，他們之前費(fèi)盡心思削奪她的管家權(quán)力，豈不成了白費(fèi)力氣。
第四，就是賈薔這個(gè)人了。
“正派”的意思，不是說(shuō)為人正直，而是“血脈純正”，而且賈薔是屬于寧府的，賈珍一房大宗名位被削，最名正言順的反而就是他。
賈薔是賈府最帥的男性，比賈蓉還英俊些，雖說(shuō)年紀(jì)小了點(diǎn)，但性格上卻是個(gè)靠譜些的人。
高鶚的后四十回，把賈薔、賈蕓都抹黑了，是亂改的。
賈蕓人品最好，但不是嫡系，不行。
賈薔與齡官之間的愛(ài)情，簡(jiǎn)直是賈寶玉、林黛玉的翻版，他下蘇州采辦過(guò)戲子，辦過(guò)事，對(duì)齡官也好，因?yàn)閺男「改溉ナ?，由賈珍帶大。
對(duì)這些族人，賈蓉也見(jiàn)過(guò)幾面，相比賈珍、賈璉、賈寶玉他們，賈薔算是比較好了，是他從各方面權(quán)衡、考慮出來(lái)的結(jié)果。
不像王熙鳳那樣行事有破綻，王夫人身上找不出攻擊點(diǎn)，賈政都對(duì)這老婆有些許忌憚的……賈府官面上的事情，基本都麻煩王子騰，所以，和二房明著爭(zhēng)，是絕對(duì)爭(zhēng)不贏的，賈赦也知道這點(diǎn)。
賈蓉有這些考慮，是以退為進(jìn)，想要話語(yǔ)權(quán)，他必須取得武勛集團(tuán)的支持，否則，只能看著這些人自己挖坑自己跳，還可能得把他也埋進(jìn)去。
“嗯……”賈母顯然也想到了這些，特別是由賈赦提出，對(duì)大兒子生出了點(diǎn)點(diǎn)好感，贊同道：“這個(gè)人選不錯(cuò)，既然政兒、赦兒都無(wú)異議，就這么定了吧。
蓉哥兒，我也不想說(shuō)你，你自個(gè)兒的事，自個(gè)兒明白，回去把族譜之類的交接了，政兒也好上奏折回話，你祖父可知道了嗎？”
“是，去玄真觀回過(guò)了?！辟Z蓉點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有往日的半點(diǎn)威勢(shì)：“之前去了道觀見(jiàn)太爺，太爺也交代，他都不管了，說(shuō)交由老太太處置?！?p> “唉……這個(gè)敬哥兒啊?！辟Z母一想起賈敬，眉眼間似乎又多了幾道皺紋。
一直坐在下首旁聽(tīng)的賈薔這時(shí)候倒是十分感動(dòng)，沒(méi)想到賈蓉竟然會(huì)把他推上族長(zhǎng)的大位之中，尤氏這時(shí)候也對(duì)賈蓉報(bào)以微笑，顯然對(duì)賈蓉此舉非常滿意。
“老太太，若是無(wú)事，我便帶著家人們回東府去了，東府里還有一堆事等著處理呢，實(shí)在不便久留。”賈蓉起身說(shuō)道。
“好，你且去罷?！辟Z母擺了擺手。
“蓉哥兒，你怎么突然想著要讓我來(lái)做這個(gè)族長(zhǎng)??？”賈薔似乎并沒(méi)想明白為什么，他年齡也沒(méi)比對(duì)方大多少啊，滿打滿算才將近十五，這樣的年齡去做族長(zhǎng)，誰(shuí)能服氣??？
“你不必?fù)?dān)心，我自有辦法，保管讓你高枕無(wú)憂。”賈蓉拍了拍自己這個(gè)嫡脈兄弟的肩膀，說(shuō)實(shí)話，賈薔這個(gè)性子很適合給自己當(dāng)下線，把族里的事情寫(xiě)成報(bào)告秘密交到賈蓉面前來(lái)，這樣一來(lái)，賈蓉就成了實(shí)質(zhì)性上的族長(zhǎng)……
等到賈蓉回了東府，第一件事就是給尤氏告罪，順帶償還了之前她“投資”下的四百兩銀子，之前忙得腳不沾地，倒是把這件事給忘了……