第23章：細(xì)作竟是我自己？
翌日，賈蓉便寫信聯(lián)絡(luò)了身在蘇州府的龍禁尉千戶王孟，將這些時日吳江士紳的所作所為，包括人證物證全部交給了他……王孟很快會意，接下來幾日蹲點，趁著四家家主各自離家之際，將其秘密逮捕，并下達“搜家令”，一時間，四家頓時方寸大亂，顯然是沒想到會有人來對付自己。
事實上，天正帝繼位之初就在江南地區(qū)布下了天羅地網(wǎng)，就是需要抓這些人的把柄，一旦坐實，殺頭抄家都是輕的，重的直接男的世代為奴，女的世代為娼……
這次面圣，賈蓉做好了心理準(zhǔn)備，同時也帶著天正帝的密令前來，讓他搜集證據(jù)，一旦發(fā)現(xiàn)重大破綻，可便宜行事。
所以賈蓉自然樂得給天子做這把殺人不見血的刀，因為不徹徹底底地向天家表忠心的話，那死的就該是他自己了。
細(xì)作竟是我自己？
寧國府，已經(jīng)經(jīng)不起第二次打擊了，為了保家，只好拿這些吃得腦滿腸肥的江南士紳們開刀了。
五天之后，一條重磅新聞在吳江地界迅速傳開：四大家族的家主，聽說“犯了事”，有上千人聯(lián)名舉報四家各自偷稅抗稅，魚肉鄉(xiāng)里，花樣繁多，且“證據(jù)確鑿”，潛伏在江南地界的龍禁尉千戶帶著幾百人便上府拿人，如今正要押到建康應(yīng)天府處置，不出意外的話，四家的家主難逃一死，即便不死也得“坐監(jiān)”。
一時間，吳江地界大小士紳風(fēng)聲鶴唳，都緊張得不行，生怕這“好運氣”哪天就落到自己頭上。
邢大娘和邢岫煙聽聞以后，便有些疑心了，吳江地界誰不知道這四大家族的名頭，怎么這才過了幾天，家主就陸續(xù)被抓了？
邢岫煙是個早慧女子，很快把目標(biāo)放在了賈蓉身上，這天忙完了手頭的活計兒便進了賈蓉住的屋子，剛準(zhǔn)備開口問，賈蓉卻先開口了：“表姑你們家的田地在哪？租賃的還是自己的？”
“原先是租下來，再租給別人?！毙厢稛煴贿@么一岔，便不好再問賈蓉了。
這種情況很普遍，地主租給佃戶田地，佃戶可以轉(zhuǎn)手出去，或者雇人種植，叫做佃農(nóng)經(jīng)濟。
“現(xiàn)下不收人頭稅，攤丁入畝，蘇州府早已經(jīng)清丈過了，就買了下來，按畝計稅?！?p> “表姑可能帶我去看看嗎？”賈蓉說道，他來吳江也不想虛度時光，在神京城發(fā)展有了起色，布下“基業(yè)”，如今下了江南，到來蘇州，他便想做一個“寮主（外來生意場主）”，順便可以提攜一下邢岫煙的家人們，但得先看看他們靠不靠譜。
邢岫煙檀口輕啟，奇怪地道：“那地我不大去的，都是一些貧農(nóng)，你表舅媽和我往常只是照看蠶室，他們送桑葉、棉花，有時就織織布罷了，怕弄臟了你?！?p> “不怕，不怕，我如今獨自管轄東府才曉得如何才叫吃苦受累呢，臟一點也沒事?！辟Z蓉表示不介意。
午間入席吃飯，賈蓉才交代了自己的來意，聽完賈蓉的陳述，邢忠便呵呵笑道：“我妹妹入了府上，大家都是一家人，表侄兒不要客氣，甭客氣，就當(dāng)自家一樣。嗯……岫煙啊，你多陪著你表侄兒到處走走?！?p> “知道了。”邢岫煙笑道，午飯以后就帶著賈蓉出去轉(zhuǎn)悠了。
等兩人出去了，邢大娘琢磨道：“還一家人，我這么些年，都沒見過你妹妹的影兒?！?p> “這不是山高路遠(yuǎn)嘛。”邢忠轉(zhuǎn)頭，吧嗒吧嗒抽旱煙。
“不是山高路遠(yuǎn)，是緣深情淺?！?p> “你個婆娘知道什么?！毙现液吆?，邢母冷笑道：“你是不是也想把咱閨女送進去？來個表姑做兒媳婦？我們閨女性子淡，可好歹大字也認(rèn)得幾個……”
“不好么？這表侄兒除了一來惹了人，禮數(shù)倒還周到，人家可是真材實料考出來的武秀才，肯定是有些真本事的，不愁吃，不愁穿，侯門再深，也深不過六尺。”邢忠打起主意來，但又沒底，各方面都沒底，也不知賈蓉接下來會怎么應(yīng)對呢。
“既然是武秀才相公，來日也定是要武功發(fā)家的，那些翰林閑官、飛在天上的人，瞧瞧吳江的四大家族，哪個不是各自的女婿親家？官官相護，結(jié)盟聯(lián)姻，人家看得上咱閨女？”邢大娘翻個白眼，吐出棗仁道。
邢忠被說得不快活，想來想去，突然眼睛一亮道：“跟我妹子說不就行了？她是嫡母，沒個親生兒女，等到那時小表侄兒中了武舉人或者進士時，她如何能不指望一個依靠的地方？內(nèi)侄女做兒媳，親上加親，對她也有好處，不就成了？”
“可人家未必看得上咱閨女?！?p> “這不是事，過幾年咱閨女也就大了……到時候他能脫手，我就是抱著她腿也得讓他服軟?！毙讨液吆叩?。
“對啦，他可說了，要讓咱閨女去神京城幫他做那新式內(nèi)衣的買賣……咱是答應(yīng)還是不答應(yīng)？”刑大娘斟酌再三，有些猶豫，這壞了女子名節(jié)的事情，可得仔細(xì)考慮，不然將來閨女誰家敢要啊。
“這有什么值得忌諱的，人家說了，需要拋頭露面的時候，都會讓咱閨女戴著面紗示人的……不過是做個順?biāo)饲榈氖?，正好讓咱閨女跟人家多接觸接觸，傍上東府這棵大樹……咱坐著乘涼還不痛快？”刑忠樂呵呵地上來抱住邢大娘，一雙手不老實地上下搓揉一番。
邢大娘年紀(jì)也并不算太大，如今也才二十七八歲，雖說勞作多了些，但刑忠對她還是很好的，皮膚還是保養(yǎng)得水靈靈的。
“哎喲……這大晌午的，你又抽什么風(fēng)了……”邢大娘啐道，身子卻是不受控制地一軟。
“咱再努力一把，興許還能生個兒子出來承繼咱邢家香火呢……你不想咱閨女以后多個兄弟來幫襯娘家？”刑忠說著便將邢大娘抱進了里間，開啟了傳宗接代的“大業(yè)”。
……
再說表姑侄倆，如今乘上了二人搖櫓的小船，進了蓬內(nèi)，立楮等人外面站立，賈蓉問道：“去往府城的信怎么樣了？”
“已經(jīng)送到了，蘇州府那邊打發(fā)人過來回話，說立即辦妥。”
賈蓉滿意地點點頭，邢岫煙此時安靜嫻雅地坐在木壁下的坐墊，陳舊的米黃裙子蓋到弓鞋上面，一雙素手拿了油傘，她的玉指修長、潔白，因為江南地區(qū)的養(yǎng)蠶、蘇繡技術(shù)非常講究，刺繡的女子是不能做粗活的，務(wù)必要把雙手保養(yǎng)好，其一蠶不能沾油煙等氣味，養(yǎng)蠶，手要干凈。
其二蘇繡習(xí)俗歷來是十指不沾陽春水，為此蘇繡才馳名天下。不過岫煙也是下廚房的，做不出有名的蘇繡。
“你……在東府過得可還好？”邢岫煙關(guān)切地問了句。
“如今一個人管著東府，才曉得當(dāng)家做主多么不容易，我這次南下，也是為生計奔波……這樁買賣著實要緊，表姑若是不答應(yīng)，侄兒絕不勉強。”賈蓉仔細(xì)打量著她的衣著，覺得非常養(yǎng)眼：“等下回來，要不表姑帶侄兒去布行、絲行挑些東西回神京？”
邢岫煙矜持道：“不用，那不是騎驢找驢嗎？我家就有生絲、織機，沒必要穿那么好……”
看她不施粉黛、服飾寒酸的樣子，偏偏坐在那兒，小船飄過一座又一座江南小橋，淹沒人群，那種嬌艷麗色卻掩飾不住，麗色中透著超然。
賈蓉看得有些心動了，雖然正冊上的十二釵個個都是絕色，可要是論起社會經(jīng)驗和如何居家過日子，正冊的十二釵個個不及眼前這位。
賈蓉覺得，邢岫煙是個很好的選擇，通人情，懂世故，知進退，識大體……這樣的姑娘才是會過日子的人。
賈蓉可不想娶個嬌生慣養(yǎng)的，斜眼看人的封建小姐，即使人家再漂亮也不行，雖說封建社會歧視勞動人民是常態(tài)……但生在后世，長在飄飄紅旗下，他還是想選擇一個不那么“封建馳名雙標(biāo)”的姑娘作為伴侶。
看她表情隨和柔婉，賈蓉知道僅憑姿色而言，她也是做得閨閣小姐的，但是家徒四壁、拮據(jù)慘淡的家庭條件決定了她做不成。
這段日子瞧瞧邢忠、邢大娘，也不是那種很勢利眼的人，市儈倒是有點，畢竟是小市民，誰不會斤斤計較，因此賈蓉的那點拉他們一把、再收為“吳江合伙人”的想法，便越發(fā)想著要實行起來了。
他這次的重點不是在吳江開書店，賈蓉從明清史料，以及大青江南的親身經(jīng)歷了解到，士紳集團在江南是非常吃香的，如果擁有一個較大的莊子，魚蝦、牛羊、棉花、桑樹……各種東西全方位立體化經(jīng)營，在古代，粑粑都是錢，這種經(jīng)濟是穩(wěn)固的，這么干的富商不在少數(shù)。
下船，進了一片桑樹林，地形是廣闊的平原，丘陵較少，冬日桑葉光禿禿的，枝干孤零零地?fù)u曳，桑樹種植也甚是講究，距離、壅道（糞道）、水源，四五個邢家佃戶也是乘船運糞，來回挑著施肥，在江南市鎮(zhèn)，產(chǎn)糞的地點固定，一個鎮(zhèn)和另一個鎮(zhèn)的聯(lián)系緊密，距離都在幾里、十幾里之間。
邢岫煙翩然走在壟道，伸手指點他，賈蓉這時候盯著她的腳看：“邢表姑沒有纏足罷？”
“民間女子纏足的不多，要做活呢，老實說，纏足對于儒家，有相適，也有相悖的地方，文人偏愛那種不得見光的三寸金蓮，你也是？”邢岫煙渾不介意，回頭道。
“不是，我認(rèn)為自然更美一些?！辟Z蓉說道。
兩人走了一段，看見林間邢家佃戶和另一撥人在起爭執(zhí)，那一波人有十幾個，為首的著綢緞，穿著體面，一看就是大戶人家類似管事的人物，邢岫煙不快地皺起遠(yuǎn)山眉，賈蓉道：“那晚我聽見大娘說了，你家的地和吳江本地大戶的地挨得近，起了不少次爭端了罷？”
“這是常有的事，名門望族，宗族龐大，這四家三代以上都出過翰林，幾家人加起來還有三十多萬畝地，士大夫又不用交稅，都不知有多少人把地投在他們名下，只為瞞稅漏稅……這人是吳江江家的婁管事，好幾次因水源問題，和我家佃戶起口角了?！毙厢稛熜沩椧慌?，低頭無奈地道：“那個劉大川，也是吳江江家的人?！?p> 賈蓉淡然笑道：“怎么我到的地方，都有禍?zhǔn)?？想來上天借我由頭就是來除害的罷？”
邢家的佃戶在這邊的有兩個，另三個在棉田那邊施肥，聞言趕過來，皆汗水濕透衣背，“東家姑娘過來了？又是這江家的管事，打定主意想侵占咱家這良田呢?！?p> 另一個佃戶道：“這樣下去，沒法子了，今年交了租金，東家姑娘，麻煩回個話，我們不想再租了，活不下去呀……桑樹、棉花，為多賺點，棉田套種冬小麥，這幾樣不耐寒也不耐旱，水總是要澆的，他們家大業(yè)大，又在上游，斷了水，沒個地方說理去……”
“就是，冬天為了降寒，必須澆水的，不然小麥都凍死了……”
澆水的原理，是因為水白天吸熱，晚上放熱，冬天不至于凍死農(nóng)作物，古人經(jīng)過長期的實踐，是明白這些道理的。
尤其江南地方，精耕細(xì)作，各種作物種植都有一整套的經(jīng)驗，富商、士大夫、地主都會買一些農(nóng)家指導(dǎo)書參考，甚至不乏以身試法、實驗記錄的。
“我知道了，回去說與父母，是要私下處理，還是官府來辦，總有個說法，我一個姑娘家，可不知這些事情……”此事雖然切身相關(guān)邢岫煙自身，但她明白自己無法處理。
五個佃戶垂頭喪氣，一肚子窩囊氣沒處發(fā)，各自杵了鐵鍬鋤頭的木把手，杵在一邊。
邢岫煙想求一下身邊這位表侄兒賈蓉，卻只見他沉思不語，似乎沒有多管閑事的心，她自己欲言又止了，也是，賈蓉只是一個小小少年呀，沖齡之年，十有五而志于學(xué)，二十弱冠，三十而立，他又能有什么辦法呢？邢岫煙如是想，不怒也不怨。
對面那撥人昂然走來了，那天發(fā)生過沖突的劉大川赫然在列，劉大川與婁管事耳語一番，婁管事面色一變，立馬態(tài)度一轉(zhuǎn)：“原來是邢家姑娘和神京順天府來的秀才老爺？失敬失敬，家中還有事……這便告辭?！?p> 邢岫煙疑惑地看著對方略顯狼狽地退走，忽又看向了賈蓉，賈蓉報以微笑。
“我們家這二十畝的地，往年便談過……總也談不攏，我們也奈何不得對方，你究竟使了什么法子？”邢岫煙問道。
“天子欽賜金令，夠不夠份量？”賈蓉正色道。
“你如何能見到天子？”邢岫煙一雙清澈的美眸中異彩連連。
“天子表彰我代表東府向天家做了交代，特許我可進宮面圣三次，如今這是我在神京城面圣第一回了……天子也準(zhǔn)許我在江南多多安插幾顆釘子?！辟Z蓉冷笑。
江南地區(qū)向來都是納稅大戶，一旦有士紳官僚乃至商賈聯(lián)合起來抗稅漏稅，那朝廷還能找誰收稅？
賈家雖是公府，但國公爺卻是沒有了，四大家族互相聯(lián)姻，在祖籍故地金陵無人敢惹，到了蘇州府可就未必還能蠻橫了，強龍不壓地頭蛇，連一個小小的打手頭領(lǐng)，背后都有士紳勢力。
實際上他們也根本不怕勛貴家族的后代，江南的水深著呢，光是吳江江家，三代翰林，出過青太宗、青圣祖、青世宗的講官老師，論名望、皇帝心里的地位，他們怎么會怕？
如此，這些世家的家奴，也蠻橫慣了，僅僅打聽到賈蓉是寧國府府公子，但新任蘇州知府是天子欽定的探花郎酈如禎，他們卻不知道，也不想打聽，可見對方并不畏懼。
但是如今，家主下獄，夜間子弟奴仆出門被官方軍隊圍殺……如今可謂是人人自危，再怎么不樂意，那也得等到家事解決完了再說。
“邢家不想賣，那是邢家的事兒，你們可得小心一些?！辟Z蓉雙手抱胸。
江府當(dāng)中，一眾人好容易鎮(zhèn)定下來，終于可以靜下心來開“家庭會議”了。
原本兇神惡煞的劉大川此時像個乖孩子一樣點頭哈腰，下船回到吳江縣城江家府邸，小廝報“龍禁尉的千戶來了”，竇管事愣了幾秒，揮手讓他下去，他進府給老爺、太太們回過話，來到外書房，又聽見從建康過來的大公子江詩德的聲音：“《秦時明月》第二卷的《百步飛劍》，跌宕起伏不下《荊軻外傳》，第一部若說是總綱，這第二部卻是來了一出換皮，其要旨，揭示了古往今來之人的多重皮相……”
另一個是他好友姜弘理：“是啊，確實不錯，這本是我從揚州書店買的，手稿卻是難得?！?p> 小廝通報，竇管事進去先問候了客套話，回了今日之事，陳詩德詫異道：“賈蓉，是哪個賈蓉？”
“神京寧國府?！?p> 江師德想了想：“先不管?！?p> 竇管事便只好退下，一旁的姜弘理不滿道：“你們這家做得太過了，凡事適可而止，你們四家在蘇州鬧出來的笑話還少嗎？明朝就有幾位蘇州官兒的家，被老百姓放火燒了，眾怒不能犯啊……”
“別說我了，你還不是一樣，你好不容易打通關(guān)系進入翰林院，結(jié)果一封奏折就罷官在家，我考了兩次會試都不中，魯莽的事還少么？我就想看看那個神京來的武秀才有沒有能耐……”
兩人正說著，竇管事忽然又急急忙忙地沖了回來：“不好啦！大公子，龍禁尉的千戶帶著官軍打進來啦！”
……
“你打算怎么處置江家？”邢岫煙搖頭失笑，漫步在吳江巷子當(dāng)中。
“自然是先回了蘇州府，再行整治?！辟Z蓉打個響指，立楮便拿著東西跑上來，遞上兩個包袱，賈蓉便對邢岫煙說：“呶，這幾日多蒙照顧，給你買的裙子、胭脂。”
進了邢家院子，邢岫煙邊走邊打開看，是一條梅花圖案的紗裙。這些包括胭脂之類，她幾乎不用，但是女孩子家哪有不愛美的，微笑著收了。
不過當(dāng)她打開第二個包裹的時候，臉卻唰地一下紅了，趕緊就把包袱收了起來。
原因也很簡單，那里面裝的是一套蘇繡的新式女性內(nèi)衣，邢岫煙心里輕啐一聲，卻也沒扔了，只是看著這套衣裙出神了一會兒，還是決定將它換上……
她不想讓賈蓉難做。