章二四九 落石

　　當(dāng)然，這支唐軍能被委以重任并不是沒(méi)有道理的。葛從榮驟然身亡，死狀凄慘，明眼人一瞧就知道這肯定是被刺殺勒死的無(wú)疑。但發(fā)現(xiàn)尸體的這名唐軍兵官?gòu)?qiáng)行按壓下自己內(nèi)心的恐懼，三步并作兩步?jīng)_出房門，也不聲張，又瞥見(jiàn)左右無(wú)人，連忙到府門口去朝著隨行而來(lái)的軍卒吩咐道：

　　“快去營(yíng)中，四品以上的諸位將軍都請(qǐng)來(lái)，要快些！”

　　不明就里的軍卒們匆匆前往，又匆匆返回，身后已經(jīng)跟了數(shù)名神色緊張的唐軍將領(lǐng)。這幾個(gè)人都是滁州軍內(nèi)排得上號(hào)的人物，葛從榮之下，各部也都悉聽(tīng)其眾指揮，權(quán)力不可謂不大。

　　“嚇！”

　　體型最為彪悍、長(zhǎng)相最是兇狠的彭伍甫一跨進(jìn)書(shū)房，便被死狀驚悚的葛從榮給嚇了一跳，當(dāng)即暴喝出聲，腦門上冷汗已經(jīng)流下。葛大帥怎么死了？誰(shuí)殺的？叫哥幾個(gè)來(lái)的是誰(shuí)？莫不是周人來(lái)了，打算將老子們一網(wǎng)打盡不成？

　　千萬(wàn)般念頭回轉(zhuǎn)過(guò)，彭伍雙臂微微鼓起，青筋突暴，腰間只別著一把短刀，等下若是周人出現(xiàn)，便用這把刀殺將出去，萬(wàn)萬(wàn)不能將性命留在此處……

　　他這么想著，另外幾個(gè)人也是紛紛悚然而立。沒(méi)等他們回過(guò)神來(lái)，方才發(fā)現(xiàn)尸體的那名唐軍兵官就從外頭大步跨入，然后反手將門關(guān)上。

　　眾人瞬間炸毛，幾乎是同時(shí)往后跳去，又突然想起后頭正是葛從榮尸身，不禁又有些毛骨悚然。

　　這名唐軍兵官見(jiàn)幾人都到了，面帶歉意微微行了個(gè)軍禮，然后說(shuō)道：“諸位將軍，末將實(shí)在是無(wú)法，方才一進(jìn)來(lái)便看見(jiàn)葛大帥死在這里，沒(méi)個(gè)人樣，心下恐慌極甚，又不敢大肆喧嘩，生怕有人聽(tīng)見(jiàn)，好來(lái)鬧一番事情，便差人往營(yíng)內(nèi)告知諸位將軍。個(gè)中多有魯莽，還望諸位將軍海涵！”

　　一通話下來(lái)，雖然急了些，卻也是有理有據(jù)令人信服。彭伍為首的幾個(gè)人一聽(tīng)，面面相覷，一時(shí)也不知道該說(shuō)些什么才好。

　　“軍中大事，恐怕就要仰仗諸位將軍了?！边@兵官又說(shuō)道，“葛大帥身死，定是周人所為。末將方才已經(jīng)越權(quán)下令，以彭將軍之名讓傳令各城門立即緊閉，又以傅將軍之名令團(tuán)練軍卒立刻在城中抓捕可疑之人。但周人一招得手，必定大舉進(jìn)攻，其多日不動(dòng)，恐怕也是為了這一日……”

　　“末將只是個(gè)微不足道的都尉，難當(dāng)重任，還望諸位將軍速速拿定主意！”

　　本來(lái)被越權(quán)下令一事搞得心生惱怒的眾人登時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，這小子不是為了奪權(quán)，更不是方才所想的什么將自己等人圍而殺之，愧疚感當(dāng)即涌上心頭。彭伍是個(gè)大老粗，不太會(huì)說(shuō)話，此時(shí)另一位被越權(quán)的傅勤朝傅將軍卻是昂然相對(duì)：

　　“你喚作什么名字？”

　　那兵官微微一愣，旋即答道：“末將劉世興……”

　　“葛大帥身故，我老傅且代為掌權(quán)，授你五品游擊將軍，增領(lǐng)一部，以平軍事?！备登诔谅曢_(kāi)口，周圍幾人卻都沒(méi)有表示異議。

　　好教各位看官知道，這傅勤朝乃是當(dāng)今南唐六位大將軍之一，身上掛著兵部侍郎銜的，無(wú)論是在前線還是朝堂都能說(shuō)得上話。葛從榮兀然身亡，他就此接管，而邊上這幾個(gè)都是常年聚在一起的，拜過(guò)把子，自然不會(huì)有什么二話。

　　劉世興顯然沒(méi)想到自己卡在都尉這個(gè)位置上七八年，竟然只是去通報(bào)一下大帥身亡的消息就得以提拔，心下竊喜之余也有些荒唐之感。

　　見(jiàn)劉世興有些怔住，傅勤朝也不去理會(huì)，畢竟這樣的人他見(jiàn)得多了，權(quán)力給他帶來(lái)的快感已經(jīng)不會(huì)因?yàn)閷⑷藦牧诽岬轿迤愤@樣的小事就有所增加。

　　只是葛大哥，怎么就……

　　心下戚戚的傅勤朝轉(zhuǎn)過(guò)頭去，迎面而來(lái)的是葛從榮那張扭曲了的臉龐，讓人難以想象一軍之帥、國(guó)朝樞密副使在生命的最后關(guān)頭腦子里會(huì)想些什么？

　　……

　　唐軍封鎖城池，但為時(shí)已晚。四名刺客喬裝打扮，飛速出了城，直奔來(lái)安方向而去。

　　在柴遷等人知道葛從榮已然斃命的消息時(shí)，已經(jīng)是七月初。滁州戰(zhàn)事在這段時(shí)間幾乎沒(méi)有任何實(shí)質(zhì)性或者是明面上的進(jìn)展，不但讓真州、揚(yáng)州的唐軍士氣大振，同時(shí)也讓已經(jīng)被周軍占領(lǐng)了的南唐舊地冒出了一系列令人恨得牙癢癢的人和事來(lái)。

　　有流民聚集上萬(wàn)，沖擊縣城，好在本地團(tuán)練眾多，直接將流民首領(lǐng)擒殺，老大一場(chǎng)禍亂就此湮滅；

　　有降將殺官據(jù)地自守，反被自己的親兵格殺獻(xiàn)首投降；

　　有土匪山賊嘯聚山林，聚眾數(shù)萬(wàn)，呼嘯而來(lái)，席卷而去，盡管在周軍的打擊下迅速覆亡，但對(duì)于被波及地區(qū)的經(jīng)濟(jì)和民生還是造成了極為惡劣的結(jié)果……

　　這是往年歷次南下征戰(zhàn)都會(huì)遇到的事情，有經(jīng)驗(yàn)的處理起來(lái)自然是得心應(yīng)手。但諸如此類的事情的發(fā)生，并不是解決了就好，它更像是橫在周軍上下所有人心頭的一根刺，時(shí)不時(shí)就要扎上一下才好。

　　更重要的是，除非是破了金陵，滅了南唐，否則這類事情恐怕只會(huì)愈演愈烈。

　　于是乎，在周占區(qū)內(nèi)，一些不明前線情況的新派官員和南唐投降過(guò)來(lái)的吏員開(kāi)始到處抱怨，更有甚者居然傳播謠言，說(shuō)是種蒙和岳承澤兩人結(jié)伴，要在前線直接劃拉了數(shù)十萬(wàn)大軍，據(jù)地稱王。還有個(gè)編得更兇的，說(shuō)是岳氏剛病逝還不到十年的威武郡王岳鵬舉和種氏先前的大小經(jīng)略相公早就有此打算，只是礙于皇帝的面子，又無(wú)天高皇帝遠(yuǎn)的地方，這才難以成事云云。

　　凡此種種，就算不是當(dāng)事人聽(tīng)了，都會(huì)從心底里生出一股怒火來(lái)。

　　謠言似火，完全不顧前線將士安危，直接燒到了種蒙等人的身上，甚至連天家出身的柴遷都有人敢造謠其朝野勾結(jié)欲圖謀反之說(shuō)，可見(jiàn)這謠言興起之處未必就只有作為南唐情報(bào)部門的控鶴府和行人司而已了。

　　兩國(guó)相爭(zhēng)的暗潮涌動(dòng)，直到這時(shí)才堪堪露出些許影子來(lái)。

　　周軍向南攢動(dòng)，逐漸逼近滁州大軍。種岳兩軍成包夾之勢(shì)，不怕滁州唐軍插翅膀飛了，加上人數(shù)眾多，庶務(wù)繁雜，初初起步也實(shí)在沒(méi)有辦法提高速度，只能是緩慢前行，無(wú)形之中也給了新接管軍權(quán)的傅勤朝多了不少整理備戰(zhàn)的時(shí)間。

　　行軍兩日，先鋒部隊(duì)已經(jīng)提前到達(dá)了指定地點(diǎn)，準(zhǔn)備和初步探來(lái)的唐軍斥候交手一番。而柴遷所在的中軍則略略提速，往先頭部隊(duì)的方向抓緊趕去。

　　這日下午，柴遷等人緩緩行過(guò)一片山地，這里兩側(cè)高聳，只有中間一條道能走。周軍眾人見(jiàn)狀，不得不將輜重分批放下通過(guò)，將校們也紛紛指揮各部行進(jìn)，一時(shí)雞飛狗跳，弄得是忙頭忙尾。

　　“此處地勢(shì)高聳，險(xiǎn)峻難當(dāng)，喚作什么？”

　　柴遷勒住韁繩，朝身旁本地的向?qū)?wèn)道。

　　這向?qū)в行┐舸舻?，此時(shí)也只是順著柴遷的話頭說(shuō)道：“回將軍，此處名喚斷財(cái)嶺，相傳數(shù)十年前有一伙賊人盤踞，凡是路過(guò)又不肯給金銀細(xì)軟的，無(wú)論商賈百姓還是官府草莽，盡皆從上頭丟下石頭砸死。久而久之，此路便難以行走，本來(lái)是用作商路的，現(xiàn)在半分銀子也賺不得，便取了個(gè)斷財(cái)嶺的名頭來(lái)。”

　　“斷財(cái)嶺……”柴遷微微昂首，重新打量了一番，隨后問(wèn)道，“財(cái)字音與柴字相通，莫不是在說(shuō)我的性命當(dāng)斷在此處？”

　　這向?qū)г俨粰C(jī)靈，此時(shí)也終于是反應(yīng)過(guò)來(lái)，頓時(shí)驚出滿身冷汗：“將軍言重了，財(cái)字就是財(cái)字，柴字就是柴字，如何能相同？將軍自是天命之人，福大命大，斷不能死在此處的！”

　　驚慌之下，向?qū)Э诓粨裱?，胡亂講話，讓聞言的一眾周將紛紛側(cè)目。

　　“該死不死的，不過(guò)是神鬼之說(shuō)罷了?！辈襁w倍感無(wú)聊，擺擺手讓向?qū)щx開(kāi)。后者見(jiàn)狀，連忙朝一旁撤去不提。

　　又過(guò)了一會(huì)兒，大軍終于是又動(dòng)了起來(lái)。

　　走在這山嶺之間，其實(shí)還算是有些讓人膽寒的。若老子是唐人，此時(shí)便在上頭埋伏一群弓箭手，胡亂射來(lái)，不定就能將種帥射死在這里的……

　　多少人心里都這么想著，荒唐的念頭讓他們臉上一熱，往種蒙那里看去，又見(jiàn)后者神色如常，心里更有些滑稽之感。

　　柴遷可沒(méi)這個(gè)念頭，他策馬在前，四下瞥著，余光卻突然見(jiàn)到身前一道黑影愈發(fā)龐大，顯然是有什么東西從頂上落下！

　　柴遷略略抬頭，只見(jiàn)一塊不知大小的石頭正從頂上落下，不知道是自動(dòng)滑落還是被大風(fēng)吹動(dòng)，總之是這么直直落了下來(lái)！

　　還未等柴遷驚呼出聲，那塊石頭砰地一聲砸在了戰(zhàn)馬面前，濺起一片煙塵。彌漫當(dāng)中，柴遷人馬俱未受損，只是馬兒受驚嘶鳴，周圍人又看不清里頭情況，這才驚慌失措地圍將上來(lái)。

　　“斷柴嶺？”柴遷抹了一把臉上的土塵，咧嘴想笑，卻被飛舞的黃土嗆了一口，登時(shí)彎腰咳嗽起來(lái)。

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　　遷自來(lái)安往滁州，過(guò)一險(xiǎn)地，名曰斷財(cái)嶺。遷笑問(wèn)曰：“此財(cái)與柴何相似也？”土人答曰：“財(cái)與柴，并無(wú)相同?！庇中袛?shù)百步，忽而一石自嶺上墜，落于遷前，乃笑曰：“果不同也！”——《周史》