是日晚間，縣城東門外，巴叔言站在官道旁，目送張彥起一家連夜啟程返回房陵。
車隊(duì)在黑甲衛(wèi)士的護(hù)送下，緩緩消失在遠(yuǎn)處官道盡頭，巴叔言卻是站在原地凝目遠(yuǎn)望，一言不發(fā)。
“阿郎，就算張使君要為崔公子治傷，也犯不著連夜就走吧？他到底什么意思？”賴有為湊過(guò)來(lái)嘀咕道。
巴叔言冷哼：“說(shuō)什么要趕回房陵請(qǐng)大夫?yàn)榇捭嬷蝹?，免得落下后遺癥，哼，這只不過(guò)是借口而已！看來(lái)，張彥起已經(jīng)見到了想見的人，達(dá)到此行目的！
對(duì)了，你可有聽到他和那李三郎說(shuō)了些什么？”
賴有為訕笑道：“阿郎恕罪，他們站在回廊之內(nèi)說(shuō)話，我不敢靠近，只得躲在回廊外，離得有些遠(yuǎn)，聽不太清....”
賴有為偷瞟一眼，見巴叔言面露不快，急忙道：“不過(guò)，我瞧見張使君對(duì)那李三郎畢恭畢敬，這里面一定有問題！”
巴叔言青皮臉陰沉，過(guò)了會(huì)，冷聲說(shuō)道：“張彥起絕口不提那小子的身份，說(shuō)明那小子來(lái)頭不一般，連張彥起也不想貿(mào)然得罪！”
賴有為低聲道：“張使君臨走前，讓阿郎不要再去招惹那李三郎，可是那小子整日和曹悍等人在一塊，如此一來(lái)，豈不是連曹悍也動(dòng)不得？
我看曹悍已經(jīng)把阿郎記恨在心，這廝蠻橫囂張，不肯服軟，將來(lái)一定會(huì)找機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)阿郎！”
巴叔言陰冷地道：“曹悍再有本事，不過(guò)一介草民，不足為慮！眼下李三郎還在城中，再加上葛絳、陳子昂兩個(gè)酸腐書生，老夫在縣衙的勢(shì)力已是被他們蓋過(guò)去。沒查清李三郎來(lái)歷之前，老夫就暫時(shí)放過(guò)曹悍。
李三郎總有離開的一日，到那會(huì)，老夫再慢慢收拾他！”
“阿郎深謀遠(yuǎn)慮，等李三郎一走，一定能把曹悍一伙人一網(wǎng)打盡！嘿嘿，到時(shí)候竹山還是那個(gè)竹山，阿郎依舊是竹山頭頂?shù)囊黄欤 辟囉袨橐荒樥~諛之態(tài)。
日頭西沉，暮色降臨，賴有為伺候巴叔言登上馬車，打道回府。
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翌日，食鋪后的屋宅內(nèi)，劉家人護(hù)送劉貴已是連夜趕到，經(jīng)過(guò)一夜的救治，劉達(dá)的傷勢(shì)穩(wěn)住了，算是撿回一條命。
劉達(dá)渾身鞭痕，被打得皮開肉綻，脫掉一身血衣時(shí)，連皮帶肉撕下一層，看得人觸目驚心。
好在他身體底子好，終究是扛過(guò)這番苦頭。
別看劉貴平時(shí)常常揪著劉達(dá)的耳朵一頓臭罵，惱急了還掄起拐杖打，可真到了生死攸關(guān)之際，劉老頭可是最心疼這個(gè)混賬兒子的。
劉老頭不吃不喝守了一宿，天明之時(shí)，曹悍見他精神勁頭實(shí)在衰弱，好說(shuō)歹說(shuō)才勸他去歇息一會(huì)。
曹悍攙著他走出充斥著血腥氣和草藥味的屋子，送他去隔壁廂房歇息。
“唉，自古民不與官斗，老兒我深知這個(gè)道理，所以這么多年，劉家都不曾邁進(jìn)縣城一步，守著陶莊一畝三分地安穩(wěn)過(guò)日子就好。”劉貴搖搖頭嘆息，滿頭華發(fā)顯得格外蒼老。
看了眼曹悍，劉貴憂心忡忡地道：“巴叔言想掌控碼頭，就不會(huì)允許你繼續(xù)當(dāng)這個(gè)渠帥，現(xiàn)在又出了這檔子事，結(jié)下死仇，該如何是好？”
曹悍沉默了一陣，勉強(qiáng)笑道：“劉伯寬心，我料巴叔言短時(shí)間內(nèi)，應(yīng)該不會(huì)再有動(dòng)作?！?p> 劉貴拄著拐杖，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣：“我打算等劉達(dá)傷好以后，送他去金州折沖府從軍，生死富貴，就看他的造化了！曹小子，你也要多考慮考慮自己的前途，你有能耐，窩在竹山這么個(gè)小地方，可惜了，不如早早出去闖蕩....”
劉貴邊嘆氣，邊推開屋門顫巍巍的走進(jìn)去。
“大丈夫一日無(wú)權(quán)，即便富甲一方，到頭來(lái)也不過(guò)是別人的俎上魚肉啊....”
自言自語(yǔ)的感慨聲，隨著“吱呀”響起的關(guān)門聲斷絕。
曹悍久久佇立在屋外，腦海里盤桓著劉老頭的話，陷入了深深的思考當(dāng)中......
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縣衙，李三郎居住的跨院內(nèi)。
程伯獻(xiàn)光赤膀子趴在地上做俯臥撐，渾身汗水淋漓，身下積起一小灘水漬。
王猛饒有興致的站在一旁觀看，程伯獻(xiàn)練習(xí)的幾個(gè)動(dòng)作看似簡(jiǎn)單，實(shí)際做過(guò)以后，才能體悟到其中玄妙之處，對(duì)肢體力量的塑造有神奇作用。
得知這套鍛體之法是曹悍傳授的，王猛更是暗自佩服。
“得，咱們的一番謀劃算是落空了，早知如此，當(dāng)初還不如直接出手救下齊丁香和劉達(dá)。現(xiàn)在可好，萬(wàn)一讓曹大哥知道我們見死不救，還想法子算計(jì)他，非得跟我們翻臉不可！”
程伯獻(xiàn)身子有節(jié)奏的上下起伏著，呼哧呼哧喘氣，嘟嘟囔囔的抱怨。
王猛無(wú)奈道：“誰(shuí)能想到，那崔家公子還有一副熱心腸，要不是他，事情一定會(huì)按照殿下預(yù)測(cè)的那般進(jìn)展下去?！?p> 程伯獻(xiàn)哼了聲，道：“要我說(shuō)啊，曹大哥此人重情重義，不是貪圖富貴，見利忘義之輩。與這樣的人物打交道，還得真誠(chéng)相待，以心換心，跟他交上朋友，比什么恩威并施，利益拉攏更有用！”
王猛嘆口氣，剛要說(shuō)什么，見李三郎冷臉從屋里走出來(lái)，連忙閉嘴不言，抱拳行禮：“殿下?！?p> 程伯獻(xiàn)一個(gè)激靈爬起身，拍著手掌上的灰土一臉訕訕：“殿下恕罪，我...我剛才只是信口胡謅，殿下別放在心上?！?p> 李三郎淡淡一笑，在一旁的石凳上坐下，沉默了一陣，說(shuō)道：“你這套新鮮的鍛體之法是曹悍教的？這幾日練習(xí)下來(lái)，覺得怎么樣？”
程伯獻(xiàn)忙挺起胸膛，舉起雙臂，做了個(gè)前展肱二頭肌的動(dòng)作，精神奕奕地道：“曹大哥教我的這套動(dòng)作還真神奇，看似簡(jiǎn)單，一套做下來(lái)也能累個(gè)半死，渾身酸痛，不過(guò)效果也十分顯著，我覺得身子強(qiáng)健了不少！”
李三郎眉頭微挑，淡笑道：“看來(lái)尚賢兄是遇到知音了，以往在神都時(shí)，可從未聽過(guò)你把什么人稱作大哥！”
程伯獻(xiàn)老臉一紅，搔著頭道：“殿下見笑了，曹大哥的確武藝精湛，對(duì)武學(xué)的理解也非常深刻，為人講義氣，豪邁不羈，我現(xiàn)在對(duì)他是徹底甘拜下風(fēng)！”
李三郎笑了笑，話鋒一轉(zhuǎn)道：“張彥起昨晚已經(jīng)走了，竹山算是暫時(shí)平靜。事不宜遲，我們明日就啟程出發(fā)，前往黃楓谷探望廬陵王一家，你們下去準(zhǔn)備吧?！?p> 程伯獻(xiàn)和王猛相視一眼，齊聲抱拳：“謹(jǐn)遵殿下之令！”
目送二人出了跨院，李三郎星眸微凝，慢慢攥緊拳頭。
“朋友......”
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