房州,房陵縣。
百余名黑甲衛(wèi)士護(hù)送著張彥起一家從義豐趕回,將縣城外不算寬敞的官道擠得滿當(dāng)當(dāng),許多趕路百姓被粗魯?shù)尿?qū)趕開(kāi),只得跳下路旁的田地里,站在冰涼潮濕的泥水中,讓張府的人先行。
張彥起坐在頭一輛寬大馬車(chē)?yán)?,閉眼假寐,神情悠然。
這趟回義豐老家,他可是受盡尊榮。
定州、義豐縣兩府官員盡出,為他接風(fēng)洗塵,張氏家族中,他也是備受推崇,沿途過(guò)州穿縣,聽(tīng)聞他張彥起的車(chē)駕親至,哪州哪縣的主官不得親自趕來(lái)迎送。
好吃好喝伺候著不說(shuō),還收取了一大批禮物,折算下來(lái),這上百人的隊(duì)伍長(zhǎng)途跋涉一趟,抵消了花費(fèi)不說(shuō),反倒還賺了一筆。
張彥起捋須搖頭失笑,心中愈發(fā)得意,這就是義豐張氏如今的權(quán)威。
得意歸得意,張彥起還不至于被沖昏頭腦。
他知道自己能夠威風(fēng)八面,完全是因?yàn)檫h(yuǎn)在神都的二位堂弟。
一想到二位堂弟在太初宮內(nèi),忍受千辛萬(wàn)苦,賣(mài)盡力氣伺候年過(guò)七旬的圣人,張彥起心中頓生唏噓與感慨。
二位堂弟為了義豐張氏,毅然決然的奉獻(xiàn)自己,默默耕耘,這是何等高尚的品性,何等無(wú)畏的精神,令人欽佩!
“能做常人不能做之事,能忍常人不能忍之苦,五郎六郎...當(dāng)真不愧是我張氏的麒麟兒!”
張彥起輕嘆口氣,心里想著,二位堂弟在神都勞作辛苦,日久傷腎,該送些什么禮物過(guò)去,才能展現(xiàn)出他這位遠(yuǎn)在房州的堂兄的關(guān)懷。
鹿血、虎鞭之類的想必二位堂弟早已吃膩,張彥起扶額沉吟,一時(shí)間也想不到好點(diǎn)子,還是等回府以后,和夫人崔氏好好商量一番再說(shuō)。
馬車(chē)嘎吱一聲停下,車(chē)外響起了仆從的聲音:“老爺,趙刺史和張御史在城門(mén)口等候?!?p> 張彥起愣了下,“趙彥昭?他竟然會(huì)來(lái)接我?”
嗤笑一聲,張彥起又疑惑道:“張御史?哪個(gè)張御史?”
仆從忙回道:“是張同休大老爺!”
張彥起嚇一跳:“他怎么來(lái)了?。俊?p> 張彥起忙掀開(kāi)簾子走下馬車(chē),果然見(jiàn)到城門(mén)口,一身緋色官袍的刺史趙彥昭,旁邊還站著一位玄色襕袍男子,當(dāng)真是張同休!
張同休也是出自義豐張氏,算起來(lái)還是張彥起的族兄,是他們這一輩中年紀(jì)最長(zhǎng)者,目前在左肅政臺(tái)擔(dān)任從六品下的侍御史。
張同休行事穩(wěn)重,素來(lái)得二張信任,他不會(huì)無(wú)緣無(wú)故出現(xiàn)在房州,定然是受了指派前來(lái)。
張彥起心里咯噔一聲,生出一股不詳?shù)念A(yù)感。
“趙刺史?!睆垙┢鹈τ锨?,不咸不淡的和趙彥昭打了聲招呼,忙拱手道:“不知兄長(zhǎng)駕臨,弟有失遠(yuǎn)迎!”
張同休冷冷看著他,哼了聲沒(méi)有說(shuō)話。
趙彥昭年屆不惑,卻已是兩鬢斑白,顯得有幾分老態(tài),微胖發(fā)白的臉笑起來(lái)一團(tuán)和氣,識(shí)趣地笑道:“既然張別駕回來(lái)了,那二位就慢慢談,某公務(wù)在身,先告辭了。”
趙彥昭笑瞇瞇地拱拱手,坐上自己的馬車(chē),領(lǐng)著兩名隨從先行入城。
“這個(gè)趙彥昭,平時(shí)對(duì)我從沒(méi)好臉色,今日竟然笑臉相迎,還親自出城接我,當(dāng)真是稀罕!”
張彥起看著消失在城門(mén)洞里的馬車(chē)?yán)湫σ宦暋?p> 張同休不為所動(dòng),負(fù)手目光泛冷地盯著他。
“呃...兄長(zhǎng)為何如此看著我?”張彥起滿臉疑惑。
張同休冷聲的:“我問(wèn)你,你手下可是有個(gè)叫張洪的人?”
張彥起道:“不錯(cuò),張洪是我義豐張氏旁支,自祖輩起就靠租種我家田地為生。半年前,我命他擔(dān)任團(tuán)練都頭,助我掌控團(tuán)練兵。怎么,兄長(zhǎng)為何會(huì)問(wèn)起他?這次來(lái)房陵,可是五郎六郎有有什么吩咐?”
張同休盯著他看了會(huì),臉色陡變,怒叱道:“你還有臉問(wèn)我出了何事?你可知,那張洪在你離開(kāi)房州這段時(shí)間,都干了些什么?”
張彥起驚怔住了,不祥之感愈發(fā)強(qiáng)烈,口齒結(jié)巴起來(lái):“究竟...出了何事?”
“哼!自己看吧!”張同休黑著臉將一封書(shū)信摔在他臉上。
張彥起手忙腳亂地接住,顫抖著拆開(kāi),睜大眼逐字逐句的看了起來(lái)。
信是二張親筆所寫(xiě),言詞字句間充斥著咆哮怒意,將他罵個(gè)狗血淋頭。
看完,張彥起已是虛汗?jié)M身,兩股打顫,臉色慘白,手抖得都快拿不住那薄薄信紙。
“兄長(zhǎng)!兄長(zhǎng)救我!冤枉??!我冤枉??!九梁山之事,我...我毫無(wú)所知啊!”
張彥起猛地攥住張同休的手,滿臉驚慌失措。
張同休冷漠地推開(kāi)他:“實(shí)情如何,五郎六郎自有鑒別,無(wú)需你來(lái)多費(fèi)口舌!但是,張洪是你的人,惹出了禍?zhǔn)?,就該由你承?dān)!張洪已死,二位郎君的意思,你馬上辭官回義豐去,等風(fēng)頭過(guò)了再說(shuō)?!?p> “辭...辭官???”張彥起難以置信。
張同休見(jiàn)他滿臉不情愿,厲聲道:“此事雖未公開(kāi),但已在神都掀起滔天巨浪!你自己用人不當(dāng)自尋死路,還差點(diǎn)連累五郎六郎!你可知,圣人得知此事,連夜召二位郎君入宮,當(dāng)面斥責(zé)!五郎六郎若倒,我義豐張氏就是死無(wú)葬身之地!你想害死多少人?!”
張彥起面白如紙,死死睜大眼說(shuō)不出話,渾身微微顫抖著。
聽(tīng)到爭(zhēng)吵聲,后面兩輛馬車(chē)上,夫人崔紈和張妶妶下了馬車(chē),走上前瞧瞧。
“你們這是....”崔紈遲疑著問(wèn)道。
張妶妶滿臉不高興,催促抱怨道:“爹,磨磨蹭蹭的干嘛呢?趕緊進(jìn)城回府,我還要沐浴更衣呢!趕了好幾天路,累死我了....”
張彥起猛地扭頭,赤紅雙眼怒吼:“滾!滾回車(chē)上去!”
張妶妶柿餅?zāi)橌@呆了,爹爹竟然無(wú)緣無(wú)故朝她發(fā)這么大火氣。
“哼!~”張妶妶氣得狠狠跺腳,嗚咽一聲跑回自己的馬車(chē)。
崔紈嚇了一跳,也瞧出事情不對(duì)勁,不敢多話,想了想坐到張彥起的馬車(chē)上等候。
張同休冷冷的看著他:“先回府吧,實(shí)情如何,你手書(shū)一封,我?guī)Щ厝ソ欢焕删^(guò)目。此事圣人不公開(kāi),就是不想傳揚(yáng)太廣,圣人這是有意維護(hù)二位郎君。派我來(lái),也是為妥善處置此事。”
張彥起低垂著頭,微微點(diǎn)了點(diǎn)。
張同休朝一名黑甲衛(wèi)士統(tǒng)領(lǐng)喊道:“張全忠,你過(guò)來(lái)!”
一名臉上有刀疤,身材高大敦實(shí)的黑甲衛(wèi)士大步上前:“請(qǐng)大老爺吩咐!”
張同休沉聲道:“二位郎君讓你即刻率人返回神都?!?p> 張全忠看了眼如同喪家之犬的張彥起,點(diǎn)點(diǎn)頭抱拳道:“遵命!”
張同休招招手,上前兩名黑甲衛(wèi)士,左右攙扶著張彥起,將他扶回馬車(chē)坐好。
車(chē)隊(duì)緩緩駛?cè)敕苛昕h城。
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